Bibliotheksbücher liefern doch immer wieder und beständig ganz interessante Informationen. Anstreichungen, Kommentare, vergessene Notizzettel, Briefe, Bilder oder Karten. All das hab ich durchaus schon zwischen den Seiten gefunden, oftmals für mich behalten und in die Bücher gekritzelte Kommentare lieben und merken gelernt…
Auf empfehlenden Geheiß also bin ich am Freitag in die Universitätsbibliothek gelaufen und habe mir den Tonio Kröger von Thomas Mann gesucht, ihn lesen wollend übers Wochenende, weil er mir Dinge sagen solle.

Heute ist er zu Ende gelesen, im stickig schwülen Wetter und auf der letzten Seite findet sich – nach einigen stilistischen Verbesserungen auf den vorhergehenden Seiten von selbiger Hand: „Stilistisch von gähnender Langeweile, inhaltlich wahrlich nichts neues, auch damals nicht. Thomas Mann ist ein Irrtum!“
Welch interessante Worte, wie ich finde. Sie machen mich denken über das vorgehend Gelesene, zusätzlich. Denn ich frage mich, ob ich den ‚großen‘ Thomas Mann wirklich einen Irrtum finde. Die Geschichte zugeschlagen, ihre letzten Worte gelesen habend, und ich muss zugeben, dass ich letzthin durchaus so manche Geschichte eilig nach hinten geblättert, weil ich mich langweilte, weil ich nur noch zu Ende sein wollte mit ihr, empfand ich das, was Thomas Mann mir hier erzählen wollte, ganz nett. Es hat mich nicht über mich selbst enthoben. Immer wieder bin ich von meinem roten Sofa gestiegen, um andere Dinge zu tun, aber die Geschichte, der arme Tonio Kröger, das hat mich schon mitgenommen.

Denn Tonio Kröger, das ist einer derjenigen, die sehr viel denken, die schon als Kinder zu den Außenseitern gehören, ihre Lieben genau dort suchen, wo sie nicht in der Erwiderung auf Augenhöhe zu finden sind. „On the hook“ zu sein – das ist eine flapsige englische Umschreibung für das, was Thomas Mann so gehoben sprachlich formuliert. Tonio Kröger blickt auf zu seinem gesellschaftlich gleich gestellten Freund Hans Hansen. Der Name ist hier Programm. So blond und blauäugig wie Hans Hansen ist, so einfach und lebenszugewandt ist er. Nichts wirklich Tiefsinniges scheint ihn zu fesseln, es obliegt aber auch nicht der durch die Augen von Tonio Kröger erzählten Führung der Geschichte, das Innere Hans Hansens ein wenig näher zu beleuchten. Es bleibt immer das Schicksal des Tonio Kröger, das der Leser erfahren wird.

Später ist es Ingeborg Holm, die das Interesse des jungen, schreibenden Tonio Krögers, der schlecht in der Schule, weil in Gedanken immer woanders, ist, auf sich zieht. Doch auch Ingeborg weiß nur über den schlechten Tänzer Tonio zu lachen, der vor lauter Träumerei sich zwischen die Mädchen mischt…

Eine letztlich über die Kunst und das Kunstschaffen sich ausbreitende Geschichte liegt hier vor. Welche Konstitution wohl der Schreibende habe, um Künstler zu sein? Tonio Kröger sieht die wahre Leistung des Schaffens darin, dass der Künstler tot ist für das richtige Leben, dass er Distanz zu ihm habe. Doch letztlich kann er sich nicht absprechen, dass auch er das Leben liebt.
Später, Mutter und Vater sind bereits an anderen Orten, lebt Tonio Kröger das Leben eines durchaus bekannten Schriftstellers. Und doch, es treibt ihn wieder nach Hause zurück. Er wird hier und dort sein, das Haus seiner Eltern in der Heimatstadt am Ostsee-Meer aufsuchen und dann gen Dänemark für einige Tage fahren, um auszuspannen. Dass ihn dort das alte, kindliche Leben wieder einholt, scheint dem Leser klar zu sein. Dass man also immer in seinen eigenen Mustern bleibt, wie die Geschichte hier zu erzählen vermag, das mag das Neue darstellen. Die Geschichte endet mit einem Brief an die zurückgebliebene Freundin, in der Tonio Kröger ein vergangenes Gespräch resümiert. Ja, dass er das Leben liebt, dass man es wohl lieben muss und zumindest in Sehnsucht mit ihm sein sollte, das bleibt nach der letzten Seite stehen.

Eine also irgendwie antithetisch gehaltene Struktur durchzieht den Roman. Mitfühlen will man mit Tonio Kröger, doch irgendwie kann man es auch nicht, weil er sich seiner so sicher ist und immer nur in der Sehnsucht an den anderen ergibt. Dass er das nicht zu sehen vermag, was vor ihm liegt, möchte man als Leser nicht verzeihen.
Dass Liebe kein Gegenseitiges erwarten sollte, kann der Leser hier auch nicht einfach so akzeptieren. Denn Tonio Kröger sucht ganz klar das Lieben in den Personen, die ihm fremd sind. Natürlich ist es gerade das Fremde, das diese Menschen für Tonio anziehend macht.
„Aber meine tiefste und verstohlenste Liebe gehört den Blonden und Blauäugigen, den hellen Lebendigen, den Glücklichen, Liebenswürdigen und Gewöhnlichen.“
Das schreibt Tonio an seine Freundin und ich finde das nicht aufrichtig. Es ist natürlich eine Sehnsucht, die Sehnsucht danach, das Leben auch so ganz unmittelbar und naiv wahrzunehmen. Etwas, das der ‚Wissende‘ wohl einfach verloren hat, weil der hinter die Dinge geschaut hat. Aber damit wird zugleich auch gesagt, dass eine Selbstakzeptanz für das eigene, sozusagen reflexive Sein abgesprochen wird. Und zugleich findet Selbstverleugnung statt. Hat sich also Tonio Kröger in dieser Geschichte so gar nicht entwickelt? Ist es die Stagnation, die übrig bleibt, so fad und bitter, wenn man die letzte Seite gelesen hat?
Ist es genau diese Hemmung, die in sehnsuchtsvollen Tönen Tonio Kröger hier ausspricht, die man als Leser mit auf den Weg nimmt und geradezu angehalten ist, zu negieren?
Ich bin mir dessen noch nicht ganz sicher. Stilistisch gähnend langweilig allerdings finde ich diese Geschichte nicht. Ob man immer etwas Neues im Schreiben erwarten müsste, weiß ich auch nicht zu sagen. Ein wenig ärgere ich mich über den Tonio. Weil er sich selbst offensichtlich nicht erkennt. Und nicht schätzt. Dass Thomas Mann diese Geschichte, diese Novelle vielleicht, weil es durchaus ein unerhörtes Ereignis gibt, als exemplarischen Lebensweg darstellt und dies mit recht bekannten metaphorischen Beschreibungen tut, das mag man gewöhnlich nennen. Den geübten Leser überrascht es nicht, aber die Wortgewandtheit ist diesem Mann nicht abzusprechen.