Hauptfigur dieses Romans - vielmehr einer Collage aus Texten, Briefen und Notizen - ist Dejan Sirco, der immer wieder in die mysteriösen Vorgänge im K&K-monarchistischen Prag verwickelt wird.
Die weitere Handlung will ich hier gar nicht näher ausführen. Es passiert viel, auch Überraschendes, die Charaktere sind ausnahmslos originell und glaubwürdig (zumindest für mich) und der Schreibstil ist bemerkenswert gut an die Zeit (1909) angepasst.
Der Titel des Romans erschließt sich mir dagegen nicht so ganz. Mich würde mal interessieren, ob der von dem Verlag stammt oder von der Autorin.
Mein Favorit bei den Charakteren ist ganz ohne Zweifel Sir Lysander, der vorlaute Geist eines britischen Adligen, der im Körper eines Otters gefangen ist. (Was vielleicht auch an meiner Zuneigung zu dieser Tierart liegt.) Wenn es irgendwo mal "Sir Lysander"-Fan-T-Shirts geben sollte, lasst es mich wissen.

Hallo zusammen,

nachdem ich das Buch jetzt durch habe, komme ich natürlich nicht umher eine Rezension zu schreiben.

Der vielgerühmte Stil der Autorin ist Gabe und Fluch zugleich. Ein wenig neidvoll blicke ich auf ihren unglaublichen Wortschatz, die teilweise atemberaubend gut gestrickten Sätze und den allgemeinen Stil, in dem sie ihren Debütroman "Des Teufels Maskerade" verfasst hat. Leider verliert sie sich teilweise in den Sätzen, so dass man sich an einigen Stellen gewünscht hätte, dass sie "schneller zum Punkt kommt". Bestimmt ist dies kein Buch was man mal eben mit zum Strand nehmen kann, wenn Kinder blärren und man es alle drei Minunten zur Seite legen muss. Eher etwas für ruhige Abende auf der Couch.

Nun zur Storyline: Geschickt versteht es Victoria Schlederer die Figuren einzuführen und ihnen Tiefe zu geben. Mit viel Lokalkolorit lernen wir Wien und Prag kennen, dabei ist der Roman zu unglaublich gut recherchiert, dass es einen schwer fällt zu glauben, dass die Autorin wirklich noch so jung ist. Wir haben hier einen Urban-Fantasy Roman der es auf mehrere Arten in sich hat.

Den Stil sprach ich bereits an, dabei gilt es doch sich verschiedenen Handlungsstränge zu merken. Einmal im Roman drin ist es schwierig aufzuhören. Leider hat mich das Ende und einige andere Passagen nicht vollends überzeugt. Vieles ist zu einfach konstruiert, so dass man meinen könnte, der Lektor hätte gesagt: Als Debüt kannst du keinen 1000 Seiten Roman rausbringen - Komm zum Schluß.

Etliche richtig gute Chancen (Aufklärung des Fuchses) blieben ungenutzt oder weitesgehend zu schnell erklärt. Trotzdem habe ich mich mit dem Buch sehr wohl gefühlt und ich selten ein so geschicktes Debüt gelesen. Auf jeden Fall bin ich jetzt schon Fan der Autorin und von der Reihe. Mit Freuden vernahm ich, dass ein weiterer "Teil" dieser Serie erscheinen wird. Diesen werde ich mir auf jeden Fall zulegen.

Fazit:

Tolles Romandebüt - bei den Figuren herrscht viel Licht und Schatten - einige sind großartig ausgearbeitet, andere gefallen mir gar nicht - unglaublich guter Schreibstil - vielleicht manchmal etwas zu verspielt - kluger Roman den ich nicht jeden, aber den Leuten die auf diesen Stil stehen ans Herz legen kann. Einfach vorher die Leseprobe lesen, man merkt schnell ob einem so etwas gefällt. Mir auf jeden Fall :-)

Hammer!!!
Dieses Buch bekommt von 5 möglichen Sternen 10.
"Des Teufels Maskerade" von der Autorin Victoria Schlederer ist der Gewinner des grossen Heyne Schreibwettbewerbs 2009.
Ich musste dieses Buch einfach lesen und hatte das Glück bei einer Leserunde mit Autorin teilnehmen zu können, ein Highlight für mich zum Ende des Jahres 2010!
Aber zum Inhalt: Der Baron Dejan Sirco arbeitet als privater Ermittler der Dedektei für okkulte Angelegenheiten in Prag Anfang des 20. Jahrhunderts.
Er lebt zusammen mit einem ehemaligen Strassenjungen Mirco, den er Jahre zuvor bei sich aufgenommen hat, und Sir Lysander Sutcliffe, der -nachdem er etwa 200 Jahre als körperloser Geist herumirrte- derzeit im Körper eines Otters steckt. Sehr enge Verbindungen hat er nach wie vor zur Stadtdirne Esther, die zum Dreh- und Angelpunkt aller Geschichtsabläufe wird.
Unterwegs in Wien, wo der Herr Baron, grosser Fan von Automobilrennen, an welchen er aktiv teilnimmt, derzeit verweilt, ereilt ihn ein neuer, sehr verworrener Auftrag: Ein alter Bekannter, Graf Felix Trubic, selbst Geheimagent Seiner Kaiserlichen Majestät, benötigt dringend die Hilfe bei der Aufklärung einer persönlichen, okkulten Angelegenheit, bei der es um sein eigenes Leben geht.
Umgehend kehrt Dejan zurück, trifft sich mit dem Grafen, wobei der Leser erfährt, dass es sich hierbei um eine sehr verworrene, prekäre Situation handelt, die erst mal mehr Fragen und Probleme aufwirft als gedacht.
Dass auch Dejan sich in ernste Lebensgefahr begiebt, bleibt dabei nicht aus.

Selten las ich eine derart verzwickte, intelligente, äusserst humorvolle Geschichte!
So viele unterschiedliche Fäden, Fälle und ungelöste Probleme, alles löst sich zu seiner Zeit, es kommt niemals Langeweile auf.
Liebevoll und sehr detailliert ausgeschmückte kriminalistische Dedektivarbeit, so viele Nebengeschichten, die facettenreich den Ablauf beleuchten, immer neue Wege und Sackgassen eröffnen, es hat unglaublich Spass gemacht, diesen Roman zu lesen!
Man grübelt mit, man lässt sich in die Irre führen, um Seiten später mit einem Aha-Effekt zum Weg zurück zu finden, einfach gelungen!
Dabei kommt der Humor nicht zu kurz! Wie oft habe ich laut gelacht, gechmunzelt, das Buch beiseite gelegt, nur um einen tollen Abschnitt gleich nochmal zu lesen!
Zum Schluss kann ich sagen: Dieses Buch werde ich mit Sicherheit noch ein zweites und drittes Mal lesen.
Die Autorin hat so viele Details eingeflochten, da reicht ein einmaliges Lesen nicht aus, um alles zu erfassen!
Um diese bunte Geschichte auch von allen Seiten zu erzählen, denn eine Person hätte nicht ausgereicht, um den Leser durch alle Details zu führen, nutzt die Autorin Schriftwechsel, Tagebucheintragungen und den Wechsel der Erzähler.
Zusätzlich aufgelockert wird das Buch durch die zahlreichen Bleistiftzeichnungen, denen man aber viel zu wenig Beachtung schenkt, weil der Fortlauf der Geschichte so wahnsinnig spannend ist.
Zuletzt möchte ich noch die unglaublich schöne Sprache der Wiener Autorin erwähnen. Ich habe versucht mich beim Schreiben der Rezension anzupassen.
Sie ist blumig, charmant und holt den Leser in eine eigene Welt Anfang des 20 Jahrhunderts. Schon alleine das war einfach purer Spass, den Stress des Alltags in dieser Sprache zu verlieren!

Die Autorin, Victoria Schlederer, ist 1985 geboren, studierte Politikwissenschaft, Geschichte und Tschechisch in Wien und Rotterdam, lebt derzeit in Wein und arbeitet fleissig an einem weiteren Buch, das einige Jahre später spielt und dem Leser ein Wiedersehen mit einigen Protagonisten ermöglicht, die aber dann eine Nebenrolle übernehmen werden!
Liebe Victoria, ich bin unglaublich gespannt, das noch namenlose Buch steht bereits auf meiner Wunschliste!