Die Geschichte eines indischen Kellners, geboren in den Slums von Mumbai.
Spannend, schockierend und fesselnd, herzerwärmend und nachdenklich stimmend, das sind die Attribute, welche mir beim und nach dem lesen des Buches einfallen.
Mit schonungsloser Brutalität schildert Swarup das Leben in den indischen Slums im allgemeinen und das Leben des Ram Mohammed Thomas im speziellen.
Dabei gelingt es ihm, den Leser so sehr in die Geschichte reinzuziehen, dass man den Lärm in den Straßen Dehlis hören, den Dreck in den Slums von Mumbai riechen und die Spiritualität des Taj Mahals in Agra fühlen kann.

Das Buch wurde im Jahre 2008 verfilmt. Der Film "Slumdog Millionär" gewann 8 Oscars!
Doch wie immer bei Verfilmungen:
Der Film ist nicht schlecht, ich sah ihn gestern zum ersten Mal im Fernsehen. Aber das Buch ist viel schöner, viel intensiver.

Fazit
Für mich ein absolutes Meisterwerk. Lesenswert, lehrreich und unterhaltsam.
5 Sterne!

Da sieht man mal wieder ganz deutlich, was falsche Erwartungen auslösen können, Hatten doch mehrere Rezensenten vor mir dieses Buch als "Pures Bollywood" bezeichnet. Nun, ich gestehe, ich bin großer Fan des indischen Bollywood-Kinos - allerdings hat der Film mit dem, was man hierzulande als Bollywood kennt, rein gar nichts zu tun. Bunt, kitschig, aber immer voller Lebensfreude - ja, diese Dinge blitzen im Roman ab und zu durchaus mal auf, aber dieses Buch und Bollywood? Nun wirklich nicht.

Trotzdem gelang es mir, schnell in das Buch und in die Geschichte einzutauchen. Ich gehe mal davon aus, dass die Story hinreichend bekannt ist, Ein armer indischer Kellner gewinnt "Wer wird Millionär" und wird wegen Betrugsverdacht ins Gefängnis geworfen. Kein Mensch glaubt, dass ein solcher Mensch die Antworten zu all diesen Quizfragen wissen konnte. Aber seine Lebenserfahrung hielt eben genau diese Antworten für ihn bereit, wenngleich es wirklich die eine oder andere betrugsähnliche Situation ergab, diese jedoch nicht von der Hauptperson selbst initiiert wurde.

Was hätte diese Story, eigentlich ein grandioses Märchen, für Potential gehabt! Wie hätte man schwelgen können von den Gegensätzen zwischen Arm und Reich, den Widrigkeiten der indischen Welt, den Gerüchen, den Kleidungsstücken, der Liebe - aber genau daran krankt meiner Meinung nach der Roman. Als reiner Roman ist das Buch natürlich extrem umglaubwürdig, aber für diese märchenhafte Geschichte, in der sich wie aus Zauberhand eines zum anderen fügt und irgendwie immer alles gut wird, ist es viel zu zurückhaltend und kühl inszeniert. Keine Spur von Bollywood, sieht man mal davon ab, dass Ram Mohammed Thomas eine Zeitlang der Hausdiener einer indischen Schauspielerin war.

Schön finde ich, dass das Buch das Leben von Ram nicht chronologisch erzählt. Ich brauchte zwar ein wenig, um das zu durchschauen, aber das war einer der wirklich positiven Aspekte des Buches. Es wurde immer die Passage seines Lebens erzählt, in der er die Antwort zur relevanten Quizfrage "erlernt" hatte, und das gab dem Buch sehr viel Würze. Zustimmen muss ich auch denjenigen Lesern, die von einem süffigen Schreibstil sprachen, denn dieses Wort passt wie die Faust aufs Auge zu dieser Story. In der Tat, das Lesen war eine Freude, man wollte ständig wissen, wie es weiterging. Wenn nur die Story ein wenig packender, ein wenig fantastischer gewesen wäre! Und damit meine ich nicht nur die bonbonbunten Bilder, die mir fehlten. Auch bei den etwas weniger schöneren Erinnerungen, die es in diesem Buch auch reichlich gibt, fehlte es mir an Tiefe.

Es war trotz aller Kritik ein interessantes Buch, zu mehr als drei Sternen reicht es für mich aufgrund der fehlenden Kontur allerdings nicht. Und - es bestärkte mich in meiner Haltung, den Film garantiert nicht in den DVD-Player schieben zu wollen. Einmal reicht...

Inhalt:

Ram Mohammad Thomas gewinnt in der Quizshow WER WIRD MILLIARDÄR die Milliarde - die grösste Summe, die jemals gewonnen wurde. Kurz darauf wird er verhaftet. Der Grund: Ein 18-jähriger Junge von der Strasse, der noch nie eine Schule besucht hat und nicht einmal weiss, wie viele Planeten unser Sonnensystem umfasst, kann die Fragen der Quizshow gar nicht beantworten und muss daher ein Betrüger sein.
Ein Wunder geschieht und Ram beginnt seine Geschichten zu erzählen. Eine Geschichte zu jeder Frage und dennoch erfahren wir seine gesamte Lebensgeschichte. Und wir erfahren auch, was den jungen Mann dazu getrieben hat, an dieser Quizshow teilzunehmen...

Meine Meinung:

Vikas Swarups Buch "Rupien! Rupien!" hat sich einen Namen gemacht; und dies zurecht. Die Geschichte von Ram Mohammad Thomas ist ergreifend und erschütternd real.

"Rupien! Rupien!" nimmt uns mit ins Indien der heutigen Zeit. In Indien gibt es viele reiche Leute, doch es gibt noch weitaus mehr arme. Viel mehr arme. Ram ist einer von ihnen.
Ram erzählt seine Geschichte aus der Ich-Perspektive, was seinen Bericht umso eindrücklicher macht. Der Leser erfährt von Rams Kindheit und seiner Jugend. Wie er mit seinem Freund Salim ums Überleben kämpft und wie er sich verliebt. Sein Bericht erzählt von Mord, Vergewaltigung und Hunger. Von Verzweiflung, Hoffnungslosigkeit und Krankheit.
Aber dennoch ist das Buch keineswegs traurig, denn Ram erzählt gleichzeitig auch von Freundschaft, Mut und Träumen. Das Bemerkenswerte ist, dass Swarup nichts beschönigt, aber uns dennoch niemals in ein Loch fallen lässt. Ram erzählt vom Leben, wie es für ihn ist. Mit allen Tiefs und allen Hochs. Das macht dieses Buch so authentisch.

Swarups Schreibstil ist angenehm, das Buch ist süffig geschrieben, sodass man ganz und gar in das Buch eintauchen und sich von Rams Geschichte mitreissen lassen kann.
Mehrmals werden Wörter in Hindi benutzt, die jedoch im Glossar erklärt werden. Ich war jedoch oftmals von den verschiedenen indischen Kleidungsstücken verwirrt, da ich die einzelnen Unterschiede nicht kenne. Nun bin ich zum Glück etwas klüger.
Wirklich gestört hat dieser Punkt sowieso nicht, da ich viel zu tief in der Geschichte versunken war. Die Seiten flogen nur so dahin und ich genoss das Buch in vollen Zügen. Denn auch die Spannung kommt nicht kurz. Man möchte unbedingt wissen, wie es Ram weiterhin ergeht und wie er sich aus manch verzwickter Situation herausmanövriert. Die Twists, die Swarup vor allem am Ende des Buches eingebaut hat, haben mir sehr gut gefallen und haben das Ende umso spannender gemacht. Wenn Ram dann mal in der Klemme steckt, sind seine Wege daraus heraus manchmal so kurios und originell, dass der Leser nicht anders kann, als kurz zu lächeln und den Kopf zu schütteln.

Auffallend waren jedoch die Zeitsprünge, die Ram unternimmt. Da jede Geschichte mit einer Quizfrage zusammenhängt, verbirgt sich die Antwort, weshalb Ram die Frage beantworten kann, immer in einem anderen Zeitraum. Somit verläuft die Geschichte nicht kontinuierlich und der Leser ist schwer damit beschäftigt, alle Namen zu behalten und die jedes Mal wieder neu einzusetzen. Auch ich war des Öfteren etwas verwirrt und wusste dann nicht, wo ich mich gerade befand. Auch die Namen musste ich mir immer wieder ins Gedächtnis rufen. "Rupien! Rupien!" sollte deswegen etwas aufmerksamer gelesen werden, zumindest bei Kapitelanfang brauchen wir oft ganze Konzentration.
Ich jedoch gewöhnte mich bald an die Zeitsprünge und wusste, was bei jedem neuen Kapitel auf mich zu kam und schon bald begann ich selber, die Puzzleteile zusammenzufügen. So konnte ich bald einen Blick auf das ganze Bild von Rams Leben riskieren. Es ist jedoch verständlich, dass dies nicht jedermanns Sache ist.

Wer "Rupien! Rupien!" liest, lernt eine Welt kennen, die Dunkler ist als unsere und nicht darum herum redet, wie es ist. Vor allem diese Klassengesellschaft, in der es nur reich oder arm gibt, haben mich ergriffen.

Fazit:

"Rupien! Rupien!" von Vikas Swarup ist ein Buch für alle, die sich für Indien, unsere Welt und das echte Leben interessieren. Wer "Der Weisse Tiger" von Aravind Adiga mochte, wird auch mit "Rupien! Rupien!" nichts falsch machen. Gilt umgekehrt übrigens auch.