„Ich sah vor mir seine Knöpfe, die einer nach dem anderen aufgingen, bis er das Hemd ausgezogen hatte, wobei ein scharfer Geruch von seinen glatten Achselhöhlen ausging.“

Ja´ara, eine junge Akademikerin in Jerusalem liebt Arie, alternd, eloquent, mit aalglatter, brauner Haut, dessen Frau im Sterben liegt. Und doch ist es nicht die altbekannte Geschichte einer romantischen Liebe. Das wäre zu ertragen. Vielmehr legt sich der scharfe Geruch seiner glatten alternden Achselhöhlen auf jede Seite. Als ob der Gestank einem das eigene reingeglaubte Schlafzimmer verpesten möchte - mit jeder Begegnung, in der Ja´ara tiefer in den Abgrund einer obsessiven, erniedrigenden und demütigenden Liebe fällt, ja mehr noch aktiv hinuntersteigt, eintaucht, flieht. Flieht vor ihrer kleinbürgerlichen Ehe, einzig dem Versprechen des „Ewig Geliebt Werdens“ geschuldet. Stürzt, um das Rätsel, die Suche nach ihrer familiären Herkunft, ihres Abgestoßen sein zu ergründen. Um Ihre Lebenswahrheit letztendlich in der Abhängigkeit zu Arie und dessen Verstrickungen zu ihren Eltern als ihren persönlichen heiligen Gral zu bergen.

Zeruya Shalevs Sprache zwang mich jede einzelne Seite in mich reinzustopfen, trotz des Ekels vor seinem scharfen Geruch, der sexuellen Erniedrigung. Shalevs Worte, die Klarheit in der eigenen Abgründigkeit zu ergründen vermögen, setzten sich mit ihren detailreichen Bildern in meinem Kopf fest. Sie fesselten mich, entblößten, liesen mich Ja´aras wahnhaften innere Monologe, Erinnerungen und die Suche nach ihrem Lebensgeheimnis aushalten, durchstehen, um zu Ende die Verwandlung der Befreiung miterleben zu dürfen.

Ja'ara lebt mit ihrem Mann Joni zusammen und bastelt an ihrer wissenschaftlichen Karriere -beim Dekan hat sie einen "Stein im Brett". Eines Tages lernt sie den alternden Arie kennen, und sie lässt sich auf eine amour fou ein....an diesem Buch hat mich vor allem die tolle Sprache begeistert. Ferner ist der Roman wie eine russische Matroschka - Liebesroman,Familiengeschichte, Psychogramm...das Buch ist so viel mehr als ein Liebesroman. Shalev versteht es meisterhaft, menschliche Befindlichkeiten abzubilden.

Studentin Ja’ara lernt im Haus ihrer Eltern eines Tages den ehemaligen Studienfreund ihres Vaters kennen. Eine schicksalhafte Begegnung für Ja’ara, denn von dieser Minute an ist sie hoffnungslos verloren. Arie Even ist ein älterer Herr, weitgereist, weltoffen und gutsituiert, verheiratet, charismatisch. Er wird zur wahrhaften Obsession für Ja’ara. Unwirklich und doch unwiderstehlich treibt es sie wie eine Besessene durch die Tage immer hin zu ihm. Schicksalhafte Ereignisse deuten auf das bevorstehende Unheil hin und plötzlich erscheint Ja’ara den Kontakt zur Realität, zu ihrer Umwelt total zu verlieren. Sie taumelt zwischen Liebe und Abneigung, Bewunderung und Abscheu, kann selbst aus diesem Sog nicht entkommen. Dass sie dabei ihren Mann, ihre Freundin, ihr Studium, ihre Arbeit, ihr Heim und sich selbst vernachlässigt, ja teilweise regelrecht vergisst macht die Situation nur noch auswegloser.

Zeruya Shalev lässt Ja’ara in schier endlos erscheinenden Sätzen erzählen. Sie erzählt und denkt, zweifelt und spekuliert, sie interpretiert und recherchiert, der Leser darf ihr dabei über die Schulter sehen, manchmal auch durch ihre Augen. Ihre Zerrissenheit wird nur allzu deutlich, wenn sie sich im einen Moment beinahe nach Arie verzehrt und im anderen Moment enttäuscht und gebrochen versucht zu entkommen.

Arie ist nämlich nicht überwältigt von Liebe zu dieser jungen attraktiven Studentin, die nichts anderes mehr als ihn und seinen Körper im Kopf zu haben scheint. Er benutzt sie nur, lässt sie Dinge tun, die Ja’ara nur abwerten, degradieren zu einer Sklavin. Für ihn ist sie Gespielin in einem grausamen Spiel, mehr nicht.

Die Situation spitzt sich zu, als Aries Frau stirbt und Ja’ara hofft ihren Platz einnehmen zu können. Aries Anruf wertet sie als Liebesbeweis, als Einladung in Heim und Bett. Für den Leser gerät alles zur Farce, man möchte Ja’ara da heraus holen, sie befreien, sie mit kaltem Wasser überschütten und wachrütteln. Viel zu lange erscheint die Phase der Erkenntnis über Aries wahre Beweggründe zu dauern, jedoch gibt es auch viel zu entdecken und Stück für Stück entblättert sich die Fassade um Ja’aras bisheriges Leben. Arie ist der Schlüssel zu vielen Ereignissen aus der Vergangenheit. Erschreckend ist die Teilnahmslosigkeit von Ja’aras Umwelt, Ja’ara erscheint isoliert, der Leser wird quasi zu ihrem Vertrauten.

Ja’aras Geschichte ist schonungslos aber respektvoll erzählt. Shalev geht mit dem Thema sexueller Obsession und Verblendung sehr offen um und nimmt kein Blatt vor den Mund.