Es schneit. Es schneit so stark, dass das Atmen schwer wird, dass nicht mehr zwischen Himmel und Erde unterschieden werden kann, dass es verlockend wird, sich nicht mehr gegen die Elemente zu wehren, sich einfach hinzulegen und im Schnee einzuschlafen, zu sterben. Bärte frieren an der Kleidung fest, Kinder husten sich die Lunge aus dem Leib, Kühe schreien nach Heu, viele hungern. Ganze Orte sind seit Monaten von der Außenwelt abgeschnitten.
Island vor ungefähr 100 Jahren. Es ist April, aber der Winter hat das Land immer noch fest im Griff. Schnee, Kälte und Wind machen den Einwohnern zu schaffen. Darunter auch dem Jungen, der auf der Schwelle zum Erwachsenwerden steht und seinen Platz in der Gesellschaft sucht. Er ist vor drei Wochen in den Ort gekommen, nachdem sein Freund im Fischerboot erfroren ist, weil er von einem Gedicht so entrückt war, dass er beim Auslaufen seinen Anorak vergessen hat. Der Junge, dessen Name nicht genannt wird, ist bei netten Menschen untergekommen, die sich sogar dafür einsetzen, dass er eine Schulbildung erhält. Aber bevor er den Unterricht antreten kann, soll er erst noch den Landbriefträger Jens auf eine gefährliche Zustelltour begleiten.
Der Junge ist mir schon im ersten Buch sehr ans Herz gewachsen, genau wie die anderen Menschen, mit denen er zusammenlebt und denen er unterwegs begegnet. Sie alle sind tiefe Charaktere, die man nicht so schnell vergisst.
Der Kampf gegen die Naturgewalten ist nur zu überleben, weil die Menschen zusammenhalten. Überall werden Jens und der Junge mit Essen und Trinken versorgt, obwohl die Leute selbst nicht viel haben. Im Austausch berichten die Beiden, was in den anderen Orten passiert, denn die Menschen in den einzelnen Niederlassungen können während der Wintermonate kaum miteinander in Kontakt treten.
Dieses wunderbare Buch hat mich stark beeindruckt. Die dramatische Geschichte entwickelt einen starken Sog und ist tief berührend. Stefansson schreibt atmosphärisch unglaublich dicht; seine poetischen Sätze reihen sich wie Perlen aneinander.
Leider endet die Geschichte mit einem Cliffhanger, und ich hoffe, dass bald die Übersetzung des in Island schon erschienenen letzten Teils der Trilogie vorliegt.
Dieses Buch bekommt jedenfalls neben dem ersten Teil, „Himmel und Hölle“ seinen Platz auf meinem Lieblingsbuchregal. Beide Teile gehören für mich zu den besten Büchern des Jahres 2011.

Lesen kann einen fesseln. So sehr, dass man alles um sich herum vergisst. Auch, dass man eigentlich los muss, um rechtzeitig zum Fischerboot zu kommen.
Bardur, ein isländischer Junge, der vor etwa 100 Jahren gelebt hat, war so vertieft in John Miltons „Das verlorene Paradies“, dass er fast das Ablegen des Fischerboots verpasst hätte. In der Eile, und weil er den Kopf noch voller Gedichte hat, vergisst er seinen Anorak. Ausgerechnet an diesem Tag ändert sich das Wetter zum Schlechten, ein eisiger Sturm kommt auf. Baldur erfriert im Boot.
Sein Freund, dessen Name im gesamten Buch nicht genannt wird, ist durch den Tod seines Freundes in seinen Grundfesten erschüttert. Er fängt an, seine gesamte Existenz in Frage zu stellen. Und er macht sich auf den Weg zu Baldurs Familie, mit dem verhängnisvollen Buch im Gepäck.
Dieses Buch ist herrlich poetisch, die Sätze sind wie Perlen. Atmosphärisch dicht und gefühlvoll wird eine ganz besondere Geschichte erzählt. Die Lebensbedingungen der isländischen Menschen, besonders der Fischer, werden so anschaulich und lebendig geschildert, dass ich mich beim Lesen direkt in die Zeit hineinversetzt gefühlt habe.
Die Trauer des Jungen wird so einfühlsam beschrieben, seine Zweifel an sich und der Welt werden so ausdrucksvoll dargestellt, dass ich ihn am liebsten tröstend umarmt hätte.
Für mich ist dieses wunderbare Buch eines der besten dieses Jahres.

Ja, gut, ich bin reingefallen. Ich habe ein R gesehen, wo keines ist. Aber das ist nicht der einzige Fallstrick dieses Buches, das so schnell die Ebenen wechselt, bis man beim Lesen nicht mehr weiß, was man da eigentlich in der Hand hält: Einen Thriller, eine Liebesgeschichte, einen Reiseführer?
Alles auf einmal! Und dann auch noch mit schönen Fotos und einem süßen Pony. Einem sehr süßen Pony.
Völlig abgedreht ist diese Geschichte mit dem frustrierten Servicemitarbeiter Paul, der den Arschloch-Bonus erhält und sich spontan auf den Weg nach Reykjavik macht. Dort begegnet er einer Aschewolke, einer Profikillerin und ihren Opfern, Papageientauchern und süßen Islandpferden. Und er findet einen Kumpel namens Hans, der den gleichen Hang hat, in chaotische Situationen zu geraten, wie Paul.
Weiter beschreiben kann man dieses herrlich absurde Road-Movie nicht, nur wärmstens empfehlen!

So ein Mist. Der letzte Mord hat dem Profikiller Toxic die ganze Statistik versaut. Und das ist noch nicht alles, er muss auch noch fluchtartig das Land verlassen.
Auf dem Flughafen allerdings droht seine gefälschte Identität aufzufliegen, und so bleibt Toxic nichts anderes übrig, als sozusagen in Notwehr einen Mann umzubringen, um mit dessen Pass und Ticket weiter zu fliegen.
Allerdings hatte Toxic in der Eile kein besonders gutes Händchen bei der Opferwahl. Denn nun sitzt er im Flieger nach Rejkjavik, und zu allem Übel mit der Identität eines amerikanischen Fernsehpriesters, der am Flughafen schon erwartet wird, um eine Fernsehsendung zu moderieren. Das kann ja heiter werden.
Ist es auch. Dieses Buch ist herrlich skurril und strotzt vor irren Ideen.
Die Isländer sind wirklich ein besonderes Völkchen. Im Buch zeigt sich das an der Therapiemethode, mit der ein Profikiller bekehrt wird, und generell sieht man es an den vielen guten Autoren, die das kleine Land hervorbringt.
Das in meinen Augen misslungene Ende schmälerte den Genuss, dieses Buch zu lesen, nicht im Geringsten.

Der Schwedenkönig Gylfi lässt sich mit den Göttern Hoch, Gleichhoch und Der Dritte auf ein Fragespiel über den Ursprung der Welt und die Entstehung der Menschen ein. Wenn er es schafft, ihnen eine Frage zu stellen, die sie nicht beantworten können, hat er gewonnen. Aber die Götter (wenn es denn wirklich Götter sind) legen ihn herein.
Es geht ganz schön zur Sache in diesen Sagen. Da wird gekämpft, was das Zeug hält. Und Kämpfe zwischen Riesen, Göttern und Berserkern sind wirklich furchterregend. Ihr Verhalten ist dabei nicht weit von dem der Menschen entfernt, nur dass die Protagonisten dieser Mythen übermenschliche Kräfte haben und anderen etwas vortäuschen können.
In der „Sprache der Dichtkunst“ finden sich weitere Geschichten, und das Buch schließt mit den Erörterungen von Snorri Sturluson über die altisländischen Göttersagen. Dabei wird deutlich, dass Snorri Sturluson versucht hat, diese Mythen mit dem Christentum in Einklang zu bringen, um sich nicht dem Vorwurf, heidnisch zu sein, auszusetzen.
Diese schöne Ausgabe ist ein idealer Einstieg in die isländische Sagenwelt.

Was braucht man zum Leben? Der 80jährigen Herbjörg Maria Björnsson, die in einer Garage lebt, genügen ihr Bett, ihr Laptop und ihre Handgranate.
Munter chattet und facebookt sie mit jungen Männern auf der ganzen Welt, wobei sie sich als Schönheitskönigin ausgibt. Lügen ist eine echte Spezialität von ihr.
So ganz nebenbei erzählt sie in diesem Buch ihr wechselhaftes und interessantes Leben. Sie ist viel herumgekommen, hat in vielen verschiedenen Ländern gelebt und berühmte Persönlichkeiten kennengelernt.
Hauptthema sind jedoch ihre Männergeschichten – und die Männer kommen dabei nicht besonders gut weg. Scharfzüngig, bissig, und dabei immer auf dem Punkt rechnet sie mit ihrem Leben ab.
Mir hat der schwarze Humor des Autors sehr gefallen. Das Buch ist flüssig geschrieben, liest sich sehr gut und die ungewöhnliche Geschichte macht einfach Spaß.
Helgason hat eine widerspenstige, kratzbürstige und sehr scharfsinnige Hauptfigur geschaffen, die einem lange in Erinnerung bleibt.

Gerade noch hat Melkorka Steingrimsdottir mit ihrem Großvater dessen 90. Geburtstag gefeiert. Jetzt steht die Polizei vor ihrer Tür und teilt ihr mit, dass ihr Großvater Selbstmord begangen habe. Das ist nichts Ungewöhnliches, wohl aber die Kleidung, die er dabei trug: Eine Uniform der SS.
Melkorka wusste nichts von der politischen Vergangenheit ihres Großvaters, der ihr ein in Runen geschriebenes Tagebuch mit Fotografien, einen Ehrenring der SS und eine seltsame Zahlenkombination hinterlassen hat.
Neugierig geworden, bekommt Melkorka mit der Hilfe eines Experten heraus, dass ihr Großvater für Himmlers Projekt „Ahnenerbe“ die altgermanische Waffe des Thor finden sollte. Und es gibt Hinweise auf ein gesunkenes U-Boot mit einem Goldschatz an Bord.
Malkorka ahnt nicht, dass sie in ein Wespennest gestochen hat und in tödlicher Gefahr ist.
Dieser rasante Thriller brachte mir neue Einsichten in die Auswirkungen des Nationalsozialismus für Island. Das Buch ist spannend geschrieben und hat ein ungewöhnliches Thema.
Unglaubwürdig ist lediglich Melkorkas Verhalten bei und nach der Entführung ihres Sohnes. So distanziert und vernünftig verhält sich keine Mutter!
Ein besonderer Pluspunkt dagegen ist der Anhang, in dem die Ausspracheregeln der isländischen Sprache verzeichnet sind. Auch ein lesenswerter Artikel über Runen ist dort zu finden.
Zusammen ergibt das einen perfekten Einstieg in die vielfältigen Veröffentlichungen isländischer Autoren.