Joséphine hat es satt das Antoine seit einem Jahr keinen Job mehr hat und sie die Familie ernähren muss mit ihren kleinen Recherchejobs über das französische Mittelalter. Zumal sie von allen dafür nur als hausbackener Blaustrumpf und als rückgradloses Mauerblümchen belächelt wird. Als sie dann auch noch erfährt, dass ihr Mann schon längst eine Affäre hat, wirft sie ihn kurzerhand aus der Wohnung. Doch was nun? Jetzt muss sie erst recht um das finanzielle Überleben ihrer kleinen Familie kämpfen. Der Zufall will es, dass ihr Schwager ihr kleine Übersetzungsjobs anbietet. Gerade als Joséphine Boden unter den Füßen zu haben glaubt, bringt die neuste Geschäftsidee ihres Ex-Mannes, einer Krokodilfarm in Afrika, alles ins Wanken. Um seine Schulden zu bezahlen, stimmt sie mit argen Bedenken, dem Deal zu einen historischen Roman für ihre Schwester zu schreiben, die damit hofft etwas Aufregung in ihr langweiliges Luxusleben zu bringen. Joséphine konnte jedoch nicht ahnen, dass die Entwicklung die ihre Figuren durchmachen, dazu führen das sie ihr Schneckenhaus verlässt und beginnt die Höhen und Tiefen des Lebens mit offenen Armen willkommen zu heißen. Das Buch wird ein Bestseller und obwohl ihre Schwester Iris einen überschwänglichen Auftritt nach dem andern in der Öffentlichkeit ablegt, scheint der getroffene Deal keine der beiden die erhoffte Befriedigung zu schenken. Doch während Iris sich ihrer Einsamkeit jetzt erst recht bewusst wird, ist es Joséphine gelungen den Respekt ihrer ältesten Tochter und eine neue Liebe zu erringen und gestärkt aus dieser Erfahrung hervorzugehen.

Dieses Buch kam sofort auf meinen Stapel Lieblingsbücher. Manchen mag die Geschichte kitschig und ohne Ecken und Kanten erscheinen, ich habe mich einfach nur in ihr verloren. Am liebsten habe ich mit Shirley und Joséphine in der Küche gesessen und ihren Ansichten über das Leben und die Liebe gelauscht. In der Figur der Joséphine findet man sich als Leser sehr schnell wieder, denn jeder möchte um seiner selbst willen geliebt und respektiert werden und nicht für sein Bankkonto oder sein Aussehen. Ich finde es auch ermutigend wie sie Hindernisse und Rückschläge bewältigt, um nur noch gestärkter aus der Sache hervorzugehen. Toll sind auch die kleinen Nebenschauplätze, wie die Krokodilfarm in Afrika, die Antoine nur noch mehr ruiniert und die Affäre von Joséphines Stiefvater mit seiner Sekretärin, die ihn zu späten Vaterfreuden verhilft. Vielleicht ist die Geschichte nicht gerade aus dem Leben gegriffen, aber sie hat starke Charaktere die man lieben, bewundern, belächeln und ja sogar hassen kann. Ich empfand Bedauern als ich auf der letzten Seite angekommen war, wollte ich doch die geliebten Charaktere einfach noch nicht loslassen. Gott sei Dank gibt es eine Fortsetzung und mir stehen noch weitere Abenteuer mit ihnen bevor. Dieses Buch kann ich allen nur empfehlen, die starke Frauen mögen und dabei nicht auf ein Friede-Freude-Eierkuchen-Ende verzichten wollen.

Blue benannt nach der Schmetterlingsart Cassius Blue zieht mit ihrem gelehrten Vater von Universität zu Universität durch ganz Amerika. Von ihrer Mutter, die bei einem Autounfall ums Leben kam, besitzt sie nur ein Bild und Schaukästen mit seltenen Schmetterlingen. Ständig gehetzt von einem Ort zum anderen sind die einzigen Konstanten in ihrem jungen Leben die Bücher und Frauen die ihren Vater umschwärmen wie Junikäfer. Damit sie ihren Abschluss machen und sich ihren Platz in Harvard sichern kann, beschließt ihr Vater vorübergehend sesshaft zu werden. An ihrer neuen Schule begegnet sie außergewöhnlichen Lehrerin Hannah. Die sie in eine elitäre Gruppe von Schülern drängt, denen sie ausgesprochen viel Zeit widmet. Nur sehr widerwillig akzeptieren die Bluebloods ihr neustes Mitglied und lassen sie nur zu schnell wieder fallen, als Hannah auf einem Campingausflug Selbstmord begeht. Blue findet sie stranguliert mit einem elektrischen Kabel an einem Baum. Für die Polizei ist es ein tragischer und bedauerlicher Zwischenfall, aber Blue liest zwischen den Zeilen. Bald setzen sich die Puzzelteile ihrere Recherchearbeit zu einem großen Bild einer im Untergrund arbeitendenTerrorgruppe zusammen, der auch ihr Vater angehört.
An diesem Buch scheiden sich die Geister. Entweder man liebt es und es wird auf ewig einen Platz im Lieblingsbücherregal finden, oder man legt es schon nach den ersten Seiten weg. Marishas Pessls Stil ist außergewöhnlich. Sehr wortgewaltig und mit fassettenreichen Metaphern und Beschreibungen gespickt, auf die man von allein nie gekommen wäre, die aber treffsicher und plastisch Personen, Gefühle und Situationen beschreiben. Man muß schon eine gewisse Vorliebe, für schwülstige Wortakrobatik haben und sich gern in der Sprachpoesie verlieren, um dieses Buch zu lieben. Ich kann nur sagen das ich es einerseits verschlungen und gleichzeitig jede einzelne Seite genossen habe. Wer sich aber nach den ersten 50 Seiten nicht damit anfreunden kann, sollte es verschenken oder ins Regal zurückstellen. Bei manchen Büchern ist es wie mit neuen Leuten. Bei den einen ist es Liebe auf den ersten Blick, während ein anderer denselben Menschen nicht leiden kann, noch bevor dieser ein Wort gesagt hat.

Maurice sieht zwar gut aus, aber vom Bildungsideal der Oberschicht des viktorianischen England, ist er weit entfernt. Entsprechend beeindruckt ist er von dem nachdenklichen, introvertiertem Clive. Als Clive ihm gesteht das er in ihn verliebt ist, merkt Maurice das damit tief in seinem Inneren eine Frage beantwortet wird, die er nie gestellt hat. Heimlich führen beide über Jahre eine Beziehung, die vor der Gesellschaft als enge Freundschaft wahrgenommen wird, in Wirklichkeit aber eine (auf Clives Wunsch hin) plantonische Liebe ist. Irgendwann erkennt Clive jedoch das die Liebe erloschen ist und seine Aufmerksamkeit sich dem weiblichen Geschlecht zuwendet. Nach der Trennung durchlebt Maurice Wut, Schmerz, Selbstverleugnung und letzendlich die Erkenntnis und Anerkennung seiner Homosexualität.
Dieses Buch ist ein Klassiker. Ich habe jede Seite verschlungen und mich ihr hingegeben. Eine Hommage von E.M. Foster zu seiner Sexualität zu stehen auch gegen die Widerstände der Gesellschaft. Der junge Maurice der zu keinem tiefergehenden Gedanken fähig ist und nach Liebe lechzt, wird im Verlauf der Geschichte zu einem Mann der zu sich selbst gefunden hat und fähig ist Liebe zu schenken, auch auf die Gefahr hin das diese nicht erwidert wird. Während sein Geliebter Clive sich den Konventionen seiner zeit beugt und heiratet. Eine einfühlsame Liebesgeschichte, die ich bestimmt noch öfter wieder zur Hand nehmen werde.

Eigentlich ist Efisio Mannu nur die Urlaubsvertretung des Feldwebel und alles sieht nach einem ruhigen Dienst aus. Doch dann platzt ein resolutes Mütterchen in die Dienststelle und fordert die Carabinieri auf dem Diebstahl des Heiligenbildes "Das Herz Jesu" nachzugehen. Um die schrullige Frau loszuwerden, beginnen die Carabinieri eher widerwillig mit den Ermittlungen. Zumal noch weitere seltsame Vorkommnisse, wie ein Fall von abscheulicher Grabschändung, die Aufmerksamkeit der Polizisten erfordern. Aber schon bald stellt sich heraus das alles bei weitem nicht so harmlos ist wie es anfangs scheint. Und schon bald enthüllen die Ermittlungen Geheimnisse deren Entstehung zwar schon 30 Jahre zurück liegt, in das aber so mancher der ehrbaren Bürger des Ortes verwickelt ist.
Ich liebe einfach Andrea Vitalis Erzählstil. Wie er zwei Handlungsstränge parallel erzählen kann um sie anschließend kunstvoll zu einem Ganzen zu verknüpfen. Zudem gelingt es durch eingeflochtene Geschichtchen die Personen so herrlich schrullig und einzigartig zu beschreiben, das man meint eben diese Gestalten wohnen gleich im Haus gegenüber. Ein niedliches Kriminalstück und zugleich eine Hommage an den kratzbürstigen Charme der italienischen Landbewohner. Ich hoffe sehr das weitere Bücher des Autors ins deutsche übersetzt werden.

Die Geschichte beginnt mit einem Skandal. Renata die Tochter des Bürgermeisters bestellt sich ein Hauch von Nichts bei der Miederwaren-Verkäuferin und stellt damit das Leben ihrer Eltern auf den Kopf. Hat sie sich doch in den Sohn des Bäckers verliebt, der der erklärte Feind des Dorfoberhaupts ist. Die verbotene Romanze ist aber nicht die einzige Schwierigkeit, mit der das kleine italienische Dorf um 1930 zu kämpfen hat. Da wären noch die Profilneurosen der anderen Bürgermeister umliegender Ortschaften, ein Pilot der keiner ist und eine Telefonistin, die heimlich Gespräche belauscht. Dreh- und Angelpunkt der Geschichte ist die 80 jährige Tante Rosina, die sich gewitzt für die Liebe einsetzt und dabei das ganze Dorf zum Narren hält.
Dieses Buch ist wie Urlaub in Italien. Andrea Vitali gelingt es mit wenigen Sätzen und kleinen Anekdoten, die Figuren messerscharf zu umreißen. Jeder Charakter ist einzigartig, stark und lebensecht. Der ganz normale Wahnsinn eines kleinen Dorfes so gekonnt erzählt, das man beim lesen meint das frisch gebackenen Brot zu riechen oder das Parfüm der bezaubernden Telefonisten. Ein Stückchen Italien kunstfertig zwischen zwei Buchdeckeln gepresst, dem beim Lesen Leben eingehaucht wird.

Was als einfaches Kündigungsschreiben begann, endet in einer außergewöhnlichen Liebesgeschichte. Der Haken dabei ist Emmi Rothner ist glücklich verheiratet und führt ein absolutes Bilderbuchleben. Das dennoch etwas in Ihrem Leben zu fehlen scheint, bemerkt sie erst, als sie mehr als freundschaftliche Gefühle für ihren unbekannten e-Mail-Kontakt empfindet.
Diese Geschichte saugt den Leser in sich auf und entläßt ihn erst nachdem der letzte Satz verklungen ist. Daniel Glattauer gelingt es virtuos ein banales, vielbedientes Szenario in eine gefühlvolle, einzigartige Liebesgeschichte zu verwandeln, deren Bann man sich kaum entziehen kann. Außerdem erbringt er den Beweis das Emotionen sich nicht nur in Form elektronischer Post transportieren lassen, sondern das dies auch in Buchform möglich ist. Vorsicht wer dieses Buch zur Hand nimmt: Es besteht Suchtgefahr.

Tony trinkt eigentlich nie viel, an einem Abend tat er es. Tony wettet eigentlich nie, an besagtem Abend tat er es. Und so kam es das er am darauffolgenden Morgen mit einem ausgewachsenen Kater erwacht und feststellt das er gewettet hat mit einem Kühlschrank durch Irland zu trampen. Ohne zu ahnen auf was er sich eingelassen hat tritt er die Reise an. Aber bald schon merkt er das die Idee eines Kühlschranks als Reisegefährten bei sich zu haben, mehr Zustimmung findet als Unverständnis. Er erlebt manche Absurdität und weiß davon in einer heiteren Weise davon zu berichten.
Dieses Buch ist der kurzweiligste Reisebericht den ich je gelesen habe. Es gab Seiten da liefen mir die Tränen vor lachen die Wange hinunter und dann wieder andere wo mir das Herz aufging ob der irischen Gelassenheit. Ein wundervolles Buch das ich nur empfehlen kann und das Irland mal von einer ganz anderen Seite zeigt, nämlich aus der Sicht eines Trampers mit Kühlschrank.