Lore ist nach zwei Bänden nervenaufreibender Abenteuer und familiärer Intrigen endlich sesshaft geworden. Sie bewohnt mit ihrem Mann Fridolin ein Stadthaus in Berlin und ist Mutter von zwei Kindern. Nathalia unterdessen ist erwachsen geworden und sehr den Weltanschauungen von Frauenrechtlerinnen zugetan, da fällt es schwer den passenden Ehemann zu finden. Zumal die Herren mehr auf das Konto zu schauen scheinen, da sie als Alleinerbin einer Reederei, eine erhebliche Menge Geld in die Ehe mitbringt.
Alles könnte so schön sein, wenn die liebe Verwandtschaft nicht immer noch voller Neid auf den Reichtum von Lore und Fridolin schauen würden. Schon bald hecken die von Trettins auf Trettin perfide Pläne aus, wie Lore beizukommen ist und damit das marode ostpreußische Gut saniert werden kann. Dazu bedienen sie sich der Hilfe der Berliner Unterwelt und nicht nur Lore gerät dabei in Gefahr.
Ich für meinen Teil fand das Ende jetzt etwas dröge. Ehe die Verwandtschaft Pläne schmiedet und diese in die Tat umsetzt, vergehen schon mal Zweidrittel des Buches. Auch war der unversöhnliche Hass den Malwine Fridolin und Lore entgegenbringt jetzt auch kein neues Thema mehr, sondern nur ein lauer Aufguss von Dezembersturm und Aprilgewitter.
Mein Lieblingscharakter hier war der Kommissar. Eine neue Figur mit sehr viel Charme und Charisma. Die bekannten Protagonisten wecken da eher wenig Sympathie. Die kämpferische Lore aus den vorangegangenen Bänden scheint es nicht mehr zu geben, vielmehr verkommt sie zu einem angepassten Frauchen, das alle Entscheidungen ihres Mannes ohne Klagen hinnimmt. Sehr schön zu lesen war wenn Nathalia sich wie eine kleine Suffragette aufführt und damit die befehlsgewohnte Männerwelt vor den Kopf stößt. Gefallen hat mir auch die Beschreibung Berlins im ausklingenden 19. Jahrhundert mit all seinen Facetten.
Es ist Schade das der letzte Teil so vor sich hinplätschert und nur kleine Spannungsmomente auf den letzten Seiten aufweist. Ich hätte mir ein spektakuläreres Ende für die Ostpreußen-Saga gewünscht, aber immerhin wurde ich 700 Seiten lang gut unterhalten.

Überstürzt macht Mascha sich auf den Weg nach Russland. Ihre Oma ist gestorben und nun soll ihr Häuschen verkauft werden. Bei Nacht und Nebel kommt sie in Bykovo an und muss sich ihrer Vergangenheit stellen. Ihrer Kindheit in Russland, die sie bei ihrer Großmutter verbracht hat und aus der sie je herausgerissen wurde, als ihre Eltern den Umzug nach Berlin beschlossen. Doch die Vergangenheit lässt sich so leicht nicht in die Gegenwart umwandeln, was bleibt ist die Entscheidung für ein Leben in Russland oder die Heimkehr zu ihrer kranken Mutter und ihrem verhassten Beruf in Berlin. Das Buch war einfach nicht meins. Fand ich den Schreibstil der Autorin am Anfang noch innovativ und künstlerisch gewagt, fiel es mir zunehmend schwer mich in die Geschichte einzulesen und Grenzen zu ziehen zwischen Traum und Wirklichkeit, Erinnerungen und Gegenwart. Mit Mascha bin ich auch nicht richtig warm geworden. Das ganze Buch ist sie eigentlich nur am jammern und am liebsten suhlt sie sich in ihrem Selbstmitleid. Träume wie sie ohne Füße in der Hütte ihr Leben fristet, weil sie die verkehrten Schühchen trägt, sind nur ein Beispiel dafür. Die Angst vor ihren Schülern, die sie als Ratten bezeichnet und ihre Freundin, die sie in häufigen Telefonanrufen hysterisch zur Ordnung ruft, machen die ganze Geschichte nicht besser. Dem einzigen dem ich etwas abgewinnen konnte, war der Wolf, der sie auf ihrem Weg zur Hütte beschützt hat und den sie dann die Nacht in klirrender Kälte draußen verbringen ließ. Bisher habe ich den Figuren in den Büchern immer noch etwas abgewinnen können, aber Mascha war mir bis jetzt die unsympathischste. Vielleicht weiß ein anderer Leser ja den Stil der Autorin mehr zu schätzen, ich habe es nur zu Ende gelesen, weil ich es zum einen hier gewonnen hatte und weil der ganze Spuk sich auf 175 Seiten in Grenzen hält, obwohl ich am Ende versucht war das Buch frustriert an die Wand zu werfen. Dieses Buch war mein Flop für dieses Jahr.

Noch bei der Geburt von der Nabelschnur erwürgt, gleich zweimal für tot erklärt und wundersamerweise ins Leben zurückgekehrt, hat Isenhart alles andere als einen guten Start ins Leben. Der Burgherr beschließt Gnade walten zu lassen und gibt ihn in die Obhut des Schmiedes, verspricht aber dem Retter des Kindes ihm die selbe Bildung zu teil werden zu lassen, wie seinem Sohn. Schon bald stellt Isenharts unstillbarer Wissensdurst seine Umwelt auf eine harte Geduldsprobe und auch seine Lehrer versetzt er in Erstaunen. Durch seine Güte und Loyalität erntet er nicht nur die Aufmerksamkeit und Freundschaft Konrad von Laurins, dem Sohn des Burgherrn, sondern auch die Liebe von dessen Schwester Anna. Als diese dann gewaltsam ermordet im Wald aufgefunden wird, beginnt die Suche nach einem Mörder, denn was bis dahin niemand ahnt, die war lediglich das Gesellenstück eines Seelensammlers, der weitere Morde begehen wird, im Namen der Wissenschaft. Isenhart und Konrad machen sich auf den Tot von Anna zu sühnen und verlassen auf ihrer Jagd schon bald die Grenzen des Abendlandes und der bis dahin geltenden Weltanschauung. Nichts ahnend wie eng all die Geschehnisse mit Isenharts Herkunft verknüpft sind.
Ein wahnsinnig toller historischer Roman, in den ein Kriminalfall eingewoben wurde. Detailreich schildert der Autor wie Isenhart durch seinen Wissensdurst mehr als einmal in Gefahr gerät, aber auch wie er sich mit Hilfe seines Verstands immer wieder aus brenzligen Situationen befreit. Erzählt wird die Geschichte von Freundschaft, Rache, Tot aber auch der Suche nach dem göttlichen Wirken. Ich habe jede Seite verschlungen. Kaum hatte ich das Buch geöffnet, nahm mich Isenhart mit in seine Zeit und ich war für Stunden im 13. Jahrhundert verschollen. Holger Karsten Schmidt versteht es die Ursprünge von Sprichworten durch lustige Anekdoten einzuflechten, so das der Leser beim Streifzug durch die Welt Isenharts noch eine Menge dazu lernt, sozusagen im Vorbeigehen. Die Fülle an Details die den Leser erwarten, werden nicht ein einziges mal monoton oder langweilig, vielmehr befindet man sich plötzlich ohne zu ahnen in einem philosophischen Gedankenaustausch, bei dem man beginnt seine eigenen Schlussfolgerungen zu ziehen und sie auf Gültigkeit zu überprüfen. Mich hat Isenhart mit seinem Hunger nach Wissen beeindruckt und ich möchte dem Autor für die tollen Lesestunden und die Unterweisungen danken, sowie für den liebevoll gezeichneten Charakter Gwegs, er war mir von allen der Liebste. Ich hoffe bald wieder eins von Herrn Schmidts Büchern in der Hand zu halten und vielleicht auch darin zu erfahren, wie es Hennrick mit seinen Hühnern erging oder dem befreiten Moslem.