Es kann der Frömmste nicht in Frieden leben, wenn ihm die schöne Angestellte gefällt. Donald Ramsey betreibt in London eine kleine Kunstgalerie und als er aus Versehen seine Assistentin beim Umkleiden beobachtet, wächst der Wunsch in ihm sie zu besitzen. Er engagiert ein männliches Model um Anna und ihren Freund auseinander zu bringen. Als sich dies jedoch als unmöglich herausstellt und die beiden zudem Pläne schmieden, nach Amerika auszuwandern, sieht Donald sich gezwungen den jungen Mann anderweitig aus der Welt zu schaffen. Anna verzweifelt über das Verschwinden ihres Verlobten und Donald kann so dem Objekt seiner Begierde näher kommen, als er es je gehofft hatte. Am Ende steht er jedoch entzaubert von seiner Leidenschaft da und sieht in der jungen Frau nicht länger die angebetete Schönheit, sondern die Vergänglichkeit.
Wer eine Geschichte erwartet, die den Hunter-Romanen ähnelt, wird bitter enttäuscht werden. Mich aber hat diese Geschichte um einen alternden Galeristen, der gesprägt durch seine Kindheit, sexuelle Befriedigung durch Voyourismus erfährt, fasziniert. Ich mochte an diesem Roman vor allem, dass das Böse sich leise einschleicht und einem Höhepunkt zusteuert, während andere Geschichten eher mit einem Paukenschlag aus Blut und Tod beginnen. Beckett gelingt mit seinem ersten Buch eine feinsinnige Geschichte über Besitzdenken, Erotik und Macht zu erzählen und die Charaktere glaubhaft miteinander zu verweben.
Wer also einen spannungsgeladenen Hunter-Roman erwartet, Finger weg von diesem Buch. Wer dieser Geschichte jedoch frei von jeder Erwartungshaltung entgegentritt, wird gut unterhalten werden. Ich für meinen Teil habe mich nicht einmal beim Lesen dieses Buches gelangweilt.