Wenn man eins behaupten kann, dann das es die Liebe nicht leicht mit Willa Alden und Seamie Finnegan hat. Sie muss sich beweisen und so manche Zurückweisung und vernunftgesteuerten Entscheidungen überstehen. Diese Liebe entflammte bereits in „Die Winterrose“, wo die abenteuerlustige Willa mit dem nicht weniger draufgängerischen Seamie den Kilimanscharo bezwingt, dabei aber ihr Bein verliert. Wegen ihrer Behinderung vom Leben enttäuscht verlässt sie ihre große Liebe, um sich in den Einöde des Himalaya die Wunden zu lecken. Genau an diesem Punkt setzt der dritte Teil ein. Waren Willa und Seamie vorher nur Nebencharaktere gebührt ihnen jetzt die ganze Aufmerksamkeit. Beide sind große Entdecker und Abenteurer, nur bemerkt keiner von beiden, dass sie nur vor ihren eigenen Gefühlen und ihrem Stolz fliehen. Nach einem überraschenden Wiedersehen entbrennt die Leidenschaft erneut zwischen ihnen und löst einen Flächenbrand aus, der sich auf alle die in ihre Nähe kommen ausbreitet und durch die Wirren des ersten Weltkrieges noch verstärkt wird.
Ich hatte Spaß alle alten Bekannte aus dem vorherigen Büchern wiederzutreffen und zu sehen, was aus ihnen so im Verlauf der Zeit wurde, aber auch neue Bekanntschaften zu schließen, sei es mit Laurence von Arabien oder dem Spion Max von Brandt. Diesen Roman würde ich nicht als klassischen Liebesroman bezeichnen, vielmehr ist er für mich ein Abenteuerroman, denn er enthält: Spionage, Liebe, gekränkte Eitelkeiten, Freundschaften und eine jede Menge Reisen in fremde Länder. Ich wurde eingesogen und mitgerissen vom Forscherdrang der Generation um 1910 und ich konnte ihre Verletzlichkeit spüren, die aus den Verwundungen des ersten Weltkrieges und der Spanischen Grippe-Epedemie resultierte. Frau Donnally schaffte es mich durch drei Bücher, angefüllt mit der Geschichte um die Jahrhundertwende zu bringen, ohne das ich mich einmal gelangweilt hätte. Ihre Liebesgeschichten sind auch immer realistisch und enden zwar gut aber nie kitschig, was ihnen um so mehr den Anschein von Wahrhaftigkeit verleiht.
Einfach ein tolles Buch, auch wenn „Die Teerose“ immer mein Favorit unter diesen drei Büchern bleiben wird.

Ana kann sich einfach nicht in die devote Rolle fügen, die Christian gern von ihr hätte. Sie versucht von ihm loszukommen und verlässt ihn. Beide leiden unter der Trennung und kommen einfach nicht voneinander los. Schon kurze Zeit später entbrennt ihre Leidenschaft füreinander aufs Neue und mausert sich zu einer reifen Liebesgeschichte. Er lässt Ana näher an sich heran, als jemals einen Menschen vor ihr und Ana lernt mit der Zeit, wann es richtig ist zu kämpfen und wann man doch lieber etwas Geduld haben sollte. Noch immer kollidiert Christians alles beherrschen-wollende Art mit Anas Drang zur Selbstständigkeit, doch Christian Grays Einfallsreichtum ihre innere Göttin zum Schnurren zu bringen kennt keine Grenzen und sie verfällt jedem Tag aufs neue rettungslos ihrem Fifty shades of grey.
Alles, ja einfach alles könnte so perfekt sein, würden nicht durchgeknallte Ex-Subs, lüsterne Chefs und eine besitzergreifende Mrs. Robinson das junge Glück torpedieren.
Der zweite Teil zog sich am Anfang etwas arg in die Länge, aber zu meiner großen Erleichterung unter verminderter Teilnahme von Anas innerer Göttin, die mich im ersten Teil sehr oft zum Augenrollen verleitete. Die Sexszenen empfand ich als sehr viel erotischer und verspielter als noch in Fifty shades of Grey, was aber auch daran liegen kann das das BDSM-Szenario (das mir persönlich nicht besonders liegt) in den Hintergrund tritt und man nun den Mann hinter dem Dominierenden kennenlernt. Christian ist nicht mehr so eindimensional wie noch im ersten Teil und man erfährt etwas mehr über seine Vergangenheit, wenn auch nicht so ausführlich wie ich es mir gewünscht hätte, aber dafür bleibt ja auch noch genügend Raum im dritten Teil. Dennoch ist er für meinen Geschmack ein bisschen zuviel des Guten: gut aussehend, unerhört reich, jung, Hobbypilot, Hobbyschifffahrer und Retter der Umwelt, erfahrener Liebhaber. Klingt ein bisschen wie eine moderne Stellenbeschreibung, in der Arbeitgeber 19 jährige Angestellte mit 25 Jahren Berufserfahrung suchen. Demzufolge gelingt es Frau James einfach nicht, das ich Christian Grey hemmungslos verfalle, so wie Stephenie Meyer es bei Edward gelungen ist, der war wenigstens Vampir und hatte 90 Jahre lang Zeit sich sein Charme und Können anzueignen. Dann gab es da auch noch die Stellen an denen Ana mir mit ihrer unsicheren Art gehörig auf den Nerv ging, insbesondere das Theater als Christian seine Ex-Sub nach einem Zusammenbruch badet und erst recht mit ihre andauernde Eifersucht auf Mrs. Robinson. Andererseits bin ich doch erstaunt welche Entwicklung die Figur in Bezug auf Selbstbewusstsein verglichen mit dem ersten Teil durchmacht. Für meinen Geschmack hätten diverse Spannungen mehr Bögen werfen können, aber im Grossen und Ganzen eine gekonnte Fortsetzung der etwas anderen Lovestory von Christian und Ana.

Köln versinkt in der Gluthitze eines Jahrhundertsommers und irgendwo in den Untiefen der Metropole treibt ein Serienmörder sein Unwesen, den die Öffentlichkeit treffend den Metzger getauft hat, der sich selbst aber lieber als „der Herr der Puppen“ betitelt. Auf höchste Anordnung wird der Profiler Martin Abel eingesetzt, denn sein Ruf eilt ihm voraus. Er ist eine Koryphäe auf seinem Gebiet. Sonst ein Einzelgänger wird ihm ein Lehrling an die Seite gestellt, die schöne und ebenso ehrgeizige Hannah Christ. Zusammen sollen sie ein Täterprofil erstellen, das die in die Sackgasse geratenen Ermittlungen in Schwung bringen soll. Doch nicht allen ist eine Einmischung von Außen recht und so gibt es interne Rangeleien, während immer neue Opfer des Metzgers in den umliegenden Wäldern auftauchen. Aber auch Hannah und Martin sind nicht immer einer Meinung und schon bald kann man es förmlich zwischen beiden knistern hören.
Ein richtig toller, spannender, deutscher Thriller, der in die Untiefen menschlicher Grausamkeit abtaucht und mich mehr als einmal würgen ließ oder mir eisige Schauer über den Rücken jagte. Am Anfang wurde ich nicht so richtig warm mit Abel, aber Hannah und der Leser stellen im Lauf der Geschichte fest, das er im Grunde ein netter Typ ist und das er die meiste Zeit mit anderen aneinander gerät, weil er seine eigenen eher unkonventionellen Wege geht. Der Leser erfährt etwas über die grausame Kindheit des Serienmörders und beginnt zu erahnen, was ihn zu dieser Bestie werden ließ. Ich hatte auch mittendrin einen Verdacht, um wen es sich handelt, aber es gelang Herrn Löffler mich wieder von dieser Spur abzubringen, doch zum Schluss konnte ich zu einem lauten „Und ich hatte doch recht“ ausholen. Alles in allem macht es Spaß mitzuraten und sich immer tiefer in die Geschichte hineinziehen zu lassen. Nur eine Warnung möchte ich Euch auf den Weg geben,
wenn ihr ausgeschlafen auf Arbeit erscheinen wollt: „Hände weg von diesem Buch!“, denn es macht süchtig und ich bin mehr als einmal fast von meinem Bürostuhl gefallen vor Müdigkeit weil ich nachts mit Martin Abel unbedingt noch auf Verbrecherjagd gehen musste

Jessamine lebt mit ihrem Vater im Norden Englands. Er ist ein berühmter Heiler und sehr oft auf Reisen, um sich Wissen anzueignen. Als Gesellschaft dient ihr die pflegeaufwändigen Belladonnasamen. Die Wissbegier hat Jessamine von ihrem Vater geerbt, darum zieht es sie magisch zu dem verbotenen Garten, wo er hinter verschlossenen Türen, die giftigsten Pflanzen der Welt heranzieht. Mit einem verwaisten Jungen namens Weed kommt Abwechslung in ihren tristen Alltag und die Liebe. Denn Weed ist etwas Besonderes, er hat die Gabe mit den Pflanzen zu kommunizieren. Eine Gabe um die ihn Jessamines Vater beneidet. Um sich Weeds Wissen zu nütze zu machen, ist er sogar bereit seine eigene Tochter zu opfern.
Eine sehr melancholische, berührende Geschichte, in deren Mittelpunkt die Pflanzen, insbesondere die Giftigen, stehen. Maryrose Wood gelingt es in wenigen Worten Sympathien oder Antipathien für die Personen beim Leser zu erzeugen und sie dabei aber so feinfühlig zu beschreiben, das man jede Zeile verschlingt. Besonders mochte ich Weed, der zu Beginn menschenscheu und verschlossen, durch Jessamines Liebe erblüht, wie die Pflanzen zu denen er spricht. Ich mochte den melancholischen und düsteren Unterton, passt er doch hervorragend in die herbstliche Jahreszeit. Die Autorin erfindet das Rad des jugendlichen Liebesromans mit dieser Story zwar nicht neu, aber sie betrachtet es aus einem völlig neuen Gesichtspunkt, nämlich aus dem einer sprechenden Pflanzenwelt.

Horror meets Slapstick. Frederick Withers hat einen genialen Plan, um aus dem Gefängnis zu entfliehen, er lässt sich in einem Sarg nach draußen transportieren. Nur leider hat dieser geniale Plan zur Folge, dass als er aus dem Grab entsteigt alle Welt ihn für einen Vampir hält. Dazu gehört das eine Horde Vampire ihn für den Erhabenen hält, ein verrückter Vampirjäger in töten will und Leichen seinen Weg zu pflastern beginnen. Außerdem scheitert der Betrug, wegen dem er im Gefängnis gelandet ist, daran das die Leiche des Verstorbenen unauffindbar ist und seine eigene Verlobte ihn hintergeht und ihn am liebsten tot sehen würde. Eine rasante Jagd beginnt von London nach Bath und wieder zurück. Ein verwirrendes Versteckspiel, bei dem einige historische Persönlichkeiten einen großen Auftritt haben, u.a. Mary Shelly, John Keats und Jane Austen.
Ich gestehe das Buch war einfach nicht mein Fall. Der Anfang war vielversprechend. Witzig, ironisch, gewürzt mit dem britischem Humor, den ich so mag, aber gegen Ende entwickelt es sich eher zu einer Slapstick-Komödie in Schwarz-Weiß. Ich bin am Ende einfach nicht mehr durchgestiegen, wer der vielen Personen jetzt wer ist. Wer starb und wer als Vampir wiedergeboren wurde. Auch die Vampire haben mich ziemlich enttäuscht. Bisher kannte ich sie nur als mehr oder weniger attraktive, starke, überlegenen Kreaturen der Nacht, aber hier sind sie nur lächerliche Abziehbilder. Andere wissen diese Art von Humor wahrscheinlich mehr zu schätzen, aber für mich kamen die Witze so flach, das ich nicht einmal die Füße heben musste. Außerdem fielen mir die ständigen Wiederholungen mit denen der Autor arbeitet, recht bald auf die Nerven und war froh, dass die Geschichte zu Ende war. Vielleicht lag es auch nur an der Übersetzung und das Original hatte eine größeren Wortwitz, aber ich und die Story wurden einfach keine Freunde.

Dieses Buch ist gerade der Hype in Amerika und soll ähnlich eingeschlagen haben wie damals „Sex and the City“. Als Anas Mitbewohnerin krank wird, muss sie sie bei einem wichtigen Interview mit dem erfolgreichen Magnaten Christian Grey vertreten. Als sie dem jungen Mann gegenübertritt verfällt sie ihm hoffnungslos und auch er kann sich ihrem naiven Charme nicht entziehen. Doch Mr. Grey umgeben mehr Geheimnisse, als seinen enormen Erfolg in so jungen Jahren. In ihm schlummern Abgründe, die sie nie vermutet hätte und sie wird immer tiefer hineingezogen, je näher sie ihm kommt. Ein Wechselbad der Gefühle beginnt und Ana macht Erfahrungen von denen sie nie gedacht hätte, dass sie ihr dermaßen Vergnügen bereiten könnten. Aber bald stößt sie an ihre Grenzen und muss erkennen, dass sie beide sich nicht das geben können, was sie vom jeweils anderen erwarten, obwohl sie sich lieben.
Den Hype verstehe ich ehrlich gesagt nicht, denn ich weigere mich zu glauben, dass es das erste Buch zum Thema BDSM ist, auch auf dem amerikanischen Markt. Die Geschichte ist nicht schlecht und in einem angenehmen Schreibstil erzählt. Ich persönlich mochte das Buch und habe mir natürlich unverzüglich die Fortsetzung gekauft, aber ich empfand es jetzt nicht als weltverändernd. Ein bisschen gestört hat mich die inneren Zwiegespräche von Anastasia mit ihrer inneren Gottheit und ihrem Gewissen, weniger aufgrund der Dialoge als vielmehr die Häufigkeit. Christian bleibt etwas farblos. Man erfährt nicht viel über ihn, außer dass er verdammt attraktiv und reich ist. Seine dunkle Vergangenheit wird nur ansatzweise beleuchtet, aber ich hoffe das in „Fifty shades darker“ noch ein wenig mehr erzählt wird. Ein Bein habe ich mir gestellt, als ich las, dass das Original eine Fanfiction von Twilight ist und ich ein Stück davon, das noch immer in den Unweiten des Internet herumschwirrt, las. Die Verwendung der Namen Edward und Bella, statt Christian und Anastasia hat mich sehr irritiert, da die Charaktere unterschiedlicher nicht sein können und es Stephenie Meyer gelungen ist, ein Bild von Edward und Bella in meinem Kopf zu manifestieren. Wenn man einmal um diesen Fakt weiß, finden sich auch sehr viele Parallele zu Twilight, die mir zuvor nicht aufgefallen wären und mir hat es für kurze Zeit den Lesespaß verleidet.
Nichtsdestotrotz ist es ein toller Roman, der mal die BDSM Seite der Sexualtität beleuchtet und sie aus der lack-und lederverkleideten Schmuddelecke holt und vielleicht den Horizont einiger Leser erweitert. In Amerika scheint dies gerade der Fall zu sein.

Die Spannung steigt an im neunten Abenteuer im House of Night. Der Krieg erschafft manchmal seltsame Verbündete. Um weiter zu seinem Lieblingssohn Rephaim Kontakt halten zu können, bietet Kalona Zoey einen Waffenstillstand an. Kann sie ihm trauen? Wo gerade dieser Waffenstillstand und Rephaims Verhältnis zu seinem Vater beginnt den Zusammenhalt in der Gruppe zu gefährden. In der Zwischenzeit wächst Neferets Machthunger und ihre Partnerschaft mit der Dunkelheit in Form des weißen Bullen, verschafft ihr den Sklaven Aurox, nur dazu erschaffen ihr zu dienen und der Welt Chaos zu bringen. Aurox verwirrt Zoey zutiefst, zum einen fürchtet sie ihn, aber auf der anderen Seite ist er ihr doch so vertraut. Zumal durch seine Erschaffung Zoeys Mutter sterben musste. Dieser Verlust schmerzt Zoey sehr, da sie nun nicht mehr die Gelegenheit bekommt, sich mit ihr auszusprechen. Und obwohl sie sich mit Stevie Rae und einigen Ausgewählten, vom House of Night in Tulsa losgesagt haben, hat das Konzil der Hohepriesterinnen beschlossen, dass sie weiterhin am Unterricht teilnehmen müssen. Besonders schwer fällt es Rephaim, der sich nichts sehnlicher wünscht, als ein ganz normaler Teenager zu sein, ihn seine Vergangenheit und die Liebe zu seinem Vater immer wieder einholt. Und was hat es zu bedeuten, dass Erik bei seiner ersten Zeichnung eine Vampiranwärterin mit einem roten Mal und der Fähigkeit zum wahren Sehen erschaffen hat?
So langsam kommt endlich wieder Schwung in die Sache und das Gute und Böse schleichen nicht mehr nur, wie in den letzten zwei Bänden, umeinander wie Katzen um den heißen Brei. Es werden neue Personen vorgestellt und auch liebgewonnene Nebencharaktere wie Lenobia und die Zwillinge rücken in diesem Teil eher in den Focus der Aufmerksamkeit, was mal eine sehr schöne Abwechslung ist vom ewigen Gezicke Aphrodite und Stevie Raes Liebesverwirrungen. Endlich mal wieder ein Teil bei dem ich Lesevergnügen empfunden habe und mich wieder in die Figuren einfühlen konnte. Jetzt bin ich gespannt auf Teil zehn, denn die Spannung strebt ja so langsam ihrem Höhepunkt entgegen und ich bin gespannt wie die beiden Autorinnen das Ganze auflösen werden, denn das es ein Happy End geben wird steht ja außer Frage.

Nachdem es Zoey gelungen ist, ihre zerrüttete Seele zu heilen und in ihrem Körper zurückzukehren, geniesst sie die Ruhe und den Frieden den sie auf der Isle of Skye findet. Dort spürt sie das Wirken alter längst vergessener Magie und würde am liebsten gar nicht mehr zurückkehren nach Tulsa. Aber seinem Schicksal kann man nicht entkommen. Insbesondere nicht wenn das Schicksal Neferet heißt. Die ehemalige Priesterin ist natürlich fuchsteufelswild das es Kalona nicht gelungen ist, Zoey zu töten und verstärkt daher ihre Intrigen. Sie blendet den Hohenrat und kehrt als Priesterin in das House of Night nach Tulsa zurück. Aber auch Stevie Rae gelingt es immer weniger gut ihre Liebe zu Ephraim, Kalonas Sohn, zu verbergen. Sie fürchtet das ihre Liebe die Freundschaft zwischen ihr und Zoey gefährdet. Aber als es zum Kampf gegen die Dunkelheit kommt, offenbart sie sich und kann ihre Freunde von Emphraims charakterlichen Wandel überzeugen. Zusammen stellen sie sich Neferet und bekommen dabei sogar noch göttlichen Beistand.
Teil acht nahm verglichen zu Teil sieben mal wieder Fahrt auf. Aber es genügte noch immer nicht die atemlose Spannung der ersten Teile wieder herzustellen. Sehr schön finde ich zu erleben, wie Zoey erwachsen wird und ihr Charakter zu einer Hohepriesterin heranreift. Auch das Happy End für Ephraim hat mich ein bisschen mit dem dahinplätschernden Plot versöhnt. Der Grund warum ich Teil neun bereits vor mir liegen habe, ist das ich wissen will ob Heath die Aufgabe meistert die Nyx ihm gestellt hat und ob seine Wahl so weise war. Alles im allem war dieser Band besser als der Teil davor, weniger mystische Verwirrungen, aber noch lange nicht so gut wie der rasante Beginn.