2117 findet der erste Venustransit seit langer Zeit statt und der gealterte Agent Gus Hayden wird deshalb auf die Venusstation Ariel geschickt, wo er als Sicherheitsberater eine Liveübertragung des Transits überwachen soll. Sein Freund Dimitri spielt bei dieser Übertragung eine wichtige Rolle, so soll er doch zusammen mit dem Kommandanten der Station während der Übertragung den höchsten Gipfel des Planeten besteigen. Bei der Generalprobe jedoch stirbt Dimitri und Gus kann nicht ganz glauben, dass es sich um einen Unfall handelt. Bei seinen Recherchen trifft er nicht nur seine ehemalige Freundin wieder, sondern deckt außerdem einige, unangenehme Wahrheiten auf...

"Venustransit" ist ein durchweg gelungenes Buch und bedient nicht nur sämtliche Wünsche eines Science-Fiction-Lesers, sondern ist auch für Leser von Krimis durchweg spannend. Viele, unterschiedliche Charaktere, die alle ein oder mehrere Leichen im Keller haben und eine schnelle Erzählstruktur sorgten zusätzlich dafür, dass ich das Buch am liebsten gar nicht mehr aus der Hand legen wollte. Dazu kommen die atmosphärische Beschreibung der Venusstation, eine Prise Humor und ein überaus intelligent gestrickter Kriminalfall, bei dem es Spaß macht, mitzurätseln.

Sollte es eine Fortsetzung geben, würde ich diese auf jeden Fall lesen, denn das beschriebene Zukunftsszenario, sowie der Hauptcharakter Gus bieten auf jeden Fall Stoff für weitere Geschichten. Dann aber bitte auch wieder mit vielen Krimi-Anteilen, denn die machen sich hier ausgesprochen gut und aus "Venustransit" eine erfrischende Mischung aus der (klassischen) Suche nach einem Mörder und interessanten Zukunftsvisionen.

Lucas Edel hat ja schon mit "Psyche. Welten" bewiesen, dass er sich darauf versteht, anspruchsvolle, aber gleichermaßen auch unterhaltsame Kurzgeschichten zu schreiben, die dem Leser außerdem immer genug Raum lassen, sich selbst ein paar Gedanken dazu zu machen. Nun bewegt er sich hier im Genre Science Fiction und schafft es erneut, den Leser nicht zu enttäuschen.

In acht Geschichten lässt uns der Autor daran teilhaben, wie seiner Meinung nach die Zukunft aussehen könnte - angefangen bei Sportveranstaltungen, bei denen man dank modernster Implantate kein Doping mehr benötigt, bis hin zur recht interessanten Verwendung von Klonen. Auaßerdem gibt es zum Schluss noch einmal ein tolles Weltraumabenteuer, das mir einfach nur Spaß gemacht hat - mehr davon. Und außerdem meine Lesetips: Swing-by und Happy Sparkling Space Day.

Was an diesen Kurzgeschichten aber besonders Spaß macht, ist, dass sie eine ordentliche Portion an schwarzem Humor beinhalten. Zusammen mit ein paar Überspitzungen werden diese Kurzgeschichten zu einem überaus unterhaltsamen Lesevergnügen, besonders dann, wenn man Science Fiction mag.
Einziger Wehmutstropfen: Eine wirklich umfangreiche Kurzgeschichtensammlung ist das hier nicht und leider nach ein paar Seiten auch schon wieder vorbei. Aber vielleicht wird es ja irgendwann noch mehr hiervon geben?

Cassia lebt in einer Gesellschaft, in der alles vom Staat bestimmt wird: Mit wem sie zusammen leben soll, wo sie wohnt, arbeitet und sogar der Zeitpunkt, an dem man stirbt, wird von der Obrigkeit vorgegeben. Als Xander als Cassias Partner ausgewählt wird, stellt Cassia die Welt, in der sie lebt, noch nicht in Frage, aber als sie merkt, dass sie sich langsam aber sicher in einen anderen Jungen verliebt, merkt sie, dass sie mehr und mehr an ihrer vermeintlich heilen Welt zu zweifeln beginnt.
Ally Condie erschafft mit "Matched" eine interessante, aber vor allem beklemmende Zukunftsversion, in der Spitzel an jeder Ecke lauern und jede deiner Bewegungen beobachtet wird. Soweit, so gut - man möchte wirklich nicht in dieser Welt leben, in der der Staat alles für dich durchplant und du keinen Platz für persönliche Entfaltung etc. hast. Generell wirkt das komplette Szenario gut durchdacht und macht Lust auf mehr.
Unglücklicherweise gelingt Condie die Umsetzung ihrer Idee jedoch nicht so gut, wie ich ursprünglich gehofft hatte. Ihr Schreibstil ist schleppend und wirkt leicht aufgebläht (=mit überflüssigen Worten und Wendungen überladen), das Erzähltempo der Geschichte ist quälend langsam und ihre Charaktere wirken allesamt uniform, durchweg gut und ohne Ecken und Kanten. Solche Charaktere mögen meinetwegen in eine angepasste Gesellschaft wie die hier beschriebene passen, aber für mich als Leser war es schlichtweg ernüchternd. Wenn ich ein Buch lese, wünsche ich mir Charaktere mit Persönlichkeit, eine schnell voranschreitende Handlung und einen wirklichen Konflikt darin. "Matched" plätschert dagegen langsam vor sich hin; man spürt das unterschwellige Grauen über das Leben in solch einer Gesellschaft, hofft jedoch auch stets, dass endlich etwas passiert.
Deshalb konnte mich dieses Buch letztendlich nicht komplett überzeugen - die Erzählung ist zu ruhig, zu nett, ohne Ecken und Kanten, obwohl die Idee, die hinter dem Buch steckt, durchaus Potential hätte.
Da mich jedoch Condies Beschreibung dieser Welt anspricht, werde ich vielleicht der Fortsetzung eine Chance geben, in der Hoffnung, dass sie es diesmal wirklich schafft, aus der Idee etwas zu machen und nach dieser schleppenden Einleitung nun endlich Spannung aufkommt.

300 Jahre nach seinem Start von der Erde soll das Raum Schiff "Godspeed" auf einem neuen Planeten ankommen. Amy und ihre Eltern gehören zu den Personen, die auf der Erde in einen Kälteschlaf versetzt wurden, um nach Ankunft wieder aufgetaut zu werden. Amy wird jedoch früher als geplant geweckt und findet sich in einer für sie völlig anderen Welt wieder. Elder dagegen wurde auf Godspeed geboren und ist der nächste, der bald die Verantwortung für die Bevölkerung auf dem Schiff übernehmen soll. Beide Hauptcharaktere entdecken ein Lügengespinst, das sich quer durch die Gesellschaft des Raumschiffes zieht, während sie versuchen, herauszufinden, wer die Eingefrorenen auf einmal auftaut und Amy damit fast umgebracht hätte.

Ich muss zugeben, dass mich der Prolog dieses Buches sehr überzeugt hatte, denn hier stimmte eigentlich alles: Die Autorin kreiert eine bedrückende Atmosphäre und beschreibt die Szene sehr spannend. Zudem wirkte die Idee zu dieser Handlung relativ originell auf mich. Hinterher habe ich im Netz herausgefunden, dass der Verlag Penguin/Razorbill eine größere Werbekampagne gestartet hat, die genau mit diesem ersten Kapitel wirbt. Merkwürdigerweise bin ich in diversen Buchhandlungen nie auf Werbung dieser Art gestoßen, aber das mag gerne daran liegen, dass die Werbetrommel nur in den Staaten gerührt wurde.
Ich hatte nach diesem ersten Kapitel jedenfalls riesige Erwartungen bezüglich dieses Buches, die zusätzlich vom überaus nett anzusehenden Einband noch verstärkt wurden. Letztendlich passierte aber leider genau das, was ich beim Lesen von Büchern, aber auch im Kino schon mehrmals erleben musste: Der Trailer oder das erste Kapitel nimmt das beste vorweg und der komplette Rest kann nicht damit mithalten.
Ich fand das Buch so gesehen nicht übel, aber im Gegensatz zum Anfang konnte es mich nicht komplett fesseln und die Handlung tröpfelte für meinen Geschmack zu oft langatmig vor sich hin, ohne dass Bewegung in die Geschichte kam. Außerdem fand ich die Auflösung zu einigen Begebenheiten auf dem Raumschiff ziemlich offensichtlich, ich war mir z.B. nach nicht einmal der Hälfte mehr als sicher, wer versucht, die eingefrorenen Passagiere aufzutauen, um nur ein Beispiel zu nennen. Das mag es natürlich auchs ein, wieso die Handlung mich nicht wirklich fesseln konnte: Alles wird zwar als supermysteriös bezeichnet, die Auflösung ist aber total offensichtlich - das nimmt schon einiges an Spannung vorweg.
Um einmal einen Vergleich anzustellen: Maria V. Synder schrieb mit "Inside Out" und "Outside In" zwei Bücher, die ungefähr dasselbe Motiv zugrunde liegen haben: Menschen befinden sich auch bei ihr in einem Raumschiff, über dessen Geheimnisse kaum jemand etwas weiß - man weiß nur, dass man auf der Reise zu einem neuen Planeten ist. Und natürlich versuchen auch hier zunächst unbekannte Gegenspieler, die restliche Bevölkerung möglichst im Dunkeln zu lassen, was aber natürlich auch hier nicht gelingt. Der Unterschied zwischen Snyders und Revis' Büchern wird beim Lesen aber schnell klar, wie ähnlich das Grundgerüst auch klingen mag. Während bei Revis vieles offensichtlich ist, sorgen bei Snyder unerwartete Ereignisse für Spannung. Während man in Revis Buch nur bestätigt bekommt, was man schon seit zig Seiten ahnt, weiß Snyder mit gänzlich neuen Enthüllungen zu überraschen. Gut, Maria Snyder gehört sowieso zu meinen Lieblingsautoren, aber auch so würde ich ihre "Inside"-Serie jederzeit Revis' Buch vorziehen.

Ich mochte allerdings den Perspektivenwechsel zwischen den zwei Hauptpersonen, die jeweils aus der Ich-Perspektive berichten. So etwas wirkt zuerst recht ungewöhnlich, hat aber einen überaus guten Effekt auf die Erzählung. Während mir die Art, wie Revis erzählt, soweit gefiel, musste ich jedoch feststellen, dass sie sich eines einigermaßen eingeschränkten Wortschatzes bedient. Ja, toll, sie benutzt Slang-Wörter, bei denen sogar Muttersprachler erst einmal stutzen und will diese dann anscheinend als eine tolle, neue Weltraumneuheit ausgeben. Nach zehnmal "chutz" hier und zwölfmal "frex" dort ist es aber auch gut und nervt einfach nur noch. Man kann Wörter auch zu oft benutzen, wenn einem keine anderen einfallen...

Letztendlich halte ich "Across the Universe" für ein ziemlich durchschnittliches Buch, das zwar durch eine gelungene Erzählperspektive und ein paar originelle Ideen auffällt, ansonsten aber nicht vollends überzeugt. Dafür ist mir die Handlung einfach zu seicht und durchschaubar, die Charaktere zu wenig charakterisiert. Vor allem muss Beth Revis aber noch lernen, eine spannende Geschichte zu erzählen: Gute Ideen sind zwar da, aber an der Umsetzung mangelt es noch - weder die Detektiv-Ansätze (Suche nach demjenigen, der die Eingefrorenen töten will), noch der größere Science-Fiction-Teil (Wann wird man auf der neuen Erde ankommen? Welche Probleme gibt es auf dem Schiff?) werden zufriedenstellend zuende geführt, verursachen am Ende keinen wirklichen Aha-Effekt beim Leser.
Dennoch ist das Buch mit all seinen halbgaren Ideen aber unterhaltsam und die Verzweiflung mancher Menschen an Bord des Schiffes kommt gut rüber; auch sind die dystopischen Elemente nicht ganz ungelungen (z.B. die packende Szene mit Steela). Man sollte sich jedoch von dem Lärm, der ob des Buches gemacht wird, sowie vom ersten Kapitel, nicht dazu verleiten lassen, zu glauben, dass man das Buch schlechthin gekauft haben könnte. Zu großer Medienrummel ist manchmal auch kein zu gutes Zeichen.Eine Fortsetzung würde ich vielleicht lesen - in der Hoffnung, dass die Autorin bis dahin noch etwas dazugelernt hat oder einfach in der Aussicht auf ein seichtes, nettes, aber nicht zu weltbewegendes Lesevergnügen.