Die Kompanie der Oger ... In den Hauptrollen spielen ein Mensch, eine Amazone, eine Sirene, ein Kobold, eine Hexe, ... ah ja, und ein (1) Oger. Das Buch für Shrek-Fans anzupreisen, wie es das Cover tut, ist also vielleicht etwas übertrieben.
Die Oger Kompanie ist ein Sammelsurium von Rekruten der Unmenschlichen Legion, die sonst niemand haben will. Und ausgerechnet über diesen undisziplinierten Haufen soll Never Dead Ned, ein Buchhalter, das Kommando übernehmen. Neds herausragendste Eigenschaft ist es, bei jeder möglichen Gelegenheit zu sterben. Nur kann er nicht tot bleiben, weil eine Hexe ihn immer wieder zurückholt.
Soweit klingt der Anfang sehr vielversprechend, lustig und spannend. Leider wird daraus nicht besonders viel gemacht. Die Kompanie und jegliche Versuche, ihre Existenz zu retten, sind für den weiteren Verlauf eigentlich unerheblich. In der ersten Hälfte des Buches lernt man die einzelnen Figuren kennen. Ausgerechnet die zwei attraktivsten Soldatinnen der Kompanie - eine Amazone und eine Sirene - verlieben sich in den so gar nicht attraktiven Nichtsnutz und Alkoholiker Ned. Weiblichen Lesern mag das ein wenig wie männliches Wunschdenken erscheinen. Wer sich ein spannendes und humorvolles Fantasyabenteuer erhofft hat, den wird es auch ein wenig nerven, dass es in der ersten Hälfte des Buches eigentlich hauptsächlich darum geht, dass sich die beiden Kontrahentinnen versuchen auszustechen, während andere sich den Kopf darüber zerbrechen, wie sie Ned wieder loswerden. Passieren tut aber eigentlich nichts. Gelegentlich stirbt Ned recht unspektakulär, um wenig später wieder aufzustehen.
Wer diese Länge übersteht, erlebt bei etwa der Hälfte des Buches eine große Überraschung, die eine unvorhergesehene Wende und neue Spannung verspricht. Leider ist Ned dann eine ganze Weile damit beschäftigt, nichts zu tun, was die Spannung bald wieder abwürgt. Das Finale kann sich dafür sehen lassen. Hier wartet eine große Schlacht und ein Kampf der Giganten.

Vielleicht hatte ich nach dem ersten Band etwas zu hoch gesteckte Erwartungen an das Buch. Jedenfalls kommt Die Irrfahrer meiner Meinung nach von Wortwitz und Originalität nicht an den 1. Band heran.
Dieses Mal verschlägt es die ägyptischen Flüchtlinge ... pardon, Touristen ins minoische Kreta, wo sie sehr bald zwischen die Fronten eines Erbfolgekrieges gelangen. Die historischen Elemente sind wieder einmal erstklassig recherchiert und versetzen den Leser glaubhaft in das Kreta zur Zeit des Minos. Der Handlung fehlt es allerdings ein wenig an Spannung bzw. nimmt der Autor (ob bewusst oder nicht) teilweise Spannung heraus, indem er schon vor dem Ereignis ankündigt, wie es für den Protagonisten ausgehen wird.
Nachdem die Wirren in Kreta gelöst sind, dachte ich eigentlich, das Buch wäre zu Ende. Ich war aber erst etwa bei der Hälfte. Die Handlung war für mich abgeschlossen und so trat der negative Effekt ein, dass ich das Buch zur Seite legte und erst nach Monaten wieder zur Hand nahm, um weiterzulesen.
Der nächste Abschnitt befasst sich mit den Troja-Kriegen. Für einen Roman aus der Kategorie Humorvolle Fantasy wirds da ziemlich blutig. Gerd Scherm hält wohl nichts von den verromantisierten Fassungen des Troja-Krieges aus der Kinowelt. Es wird gemordet und geselbstmordet, geplündert und vergewaltigt, was das Zeug hält. Das Ganze ist gespickt mit einer gehörigen Portion Kritik an Geschichtsschreibung und dem Kriegsheldentum im Allgemeinen. Vielleicht ein wenig Sarkasmus aber null Witz. Auch die Umsetzung des hölzernen Pferdes fand ich jetzt nicht so originell.
Weiter fahren die Touristen und es folgt eine Abrechnung mit der Odyssee. Odysseus kommt in der Geschichte nicht gut weg. Auch dieser Abschnitt kam bei mir nicht so gut an. Gerd Scherm dreht hier zwar gehörig an der Originalgeschichte und setzt sich stark damit auseinander, wie Gerüchte und falsche Versionen einer Begebenheit in Umlauf gebracht werden, aber auch hier will nicht wirklich Spannung aufkommen.
Letztendlich kehren die Reisenden in den Heimathafen zurück.
Mein Fazit: Nicht unbedingt leichte Unterhaltung. Für den Leser, der Blut gewöhnt ist, fehlt es aber an Spannung. Um die Geschichte zu verstehen, hilft es sehr, wenn man mit den Originalversionen vom Labyrinth des Minotaurus, dem Troja-Krieg und der Odyssee vertraut ist.

Das Beste kommt am Anfang. Der Prolog über die Götter ist einfach genial. Mich hat der Autor stellenweise stark an Terry Pratchett erinnert, obwohl er sich etwas leichter liest.
Die Handlung lehnt sich an die Moses-Geschichte an und ist - soweit ich das beurteilen kann - erstklassig recherchiert. Aber es ist eben nicht Moses, um den es geht, und genau das macht letztendlich die Originalität des Romans aus.
Für alle, die humorvolle Fantasy mögen, ist das Buch ein absolutes muss!