Ich muß vorausschicken, daß Jetta Carletons erster Roman "Wenn die Mondblumen blühen" eines meiner absoluten Lieblingsbücher ist. Auf ihren verschollen geglaubten 2. Roman habe ich mich entsprechend heftig gefreut, muß allerdings sagen, daß er mich nicht gänzlich überzeugt hat.
erzählt wird die Geschichte der jungen Lehrerin Allen Liles, die auf Betreiben ihrer dominanten Mutter eine Stelle an einem College in einer Provinzstadt antritt. Ihr großer Traum wäre ein Leben als Dichterin im Künstlermilieu von New York, doch als Tochter einer Lehrerinnen-"Dynastie" bleibt ihr praktisch keine andere Wahl. Dennoch nimmt sie mit Herz und Engagement ihre Arbeit auf, erobert das Herz ihrer Studenten, denen sie den Zauber der englischen Sprache eröffnet. Bald findet sich ein Kreis literaturbegeisterter Studenten, mit denen sich Allen auch privat in ihrer idyllischen Dachwohnung trifft. Aus den ungezwungenen Diskussionen werden bald Ausflüge durch die nächtliche Stadt. Allen blüht auf, fühlt sich sichtbar zum ersten Mal in ihrem Leben frei, genießt die Freundschaft der jungen Leute, besonders die von George und Toby, die bald als einzige in der Literaturrunde verbleiben. Allen selbst ist keine zehn Jahre älter als die beiden Jungen, sie nimmt teil an ihren Scherzen. Doch dann ändern sich ihre Gefühle, aus der Freundschaft wird plötzlich mehr. Und Allen vergißt im Überschwang der ersten Liebe völlig, wer sie ist, wer ihr Student ist.
Das Ambiente eines kleinen Colleges im Mittleren Westen des Jahres 1941 hat viel Charme, auch die Personen sind, wie ich es aus den "Mondblumen" kenne, mit viel Herz, Menschenkenntnis und weisem Humor gezeichnet. Mit Allen Liles hat die Autorin wieder eine Protagonistin geschaffen, die in ihrer Entwicklung vom lebenshungrig-naiven Mädchen zur gereiften Frau überzeugt. Ich fand ihre Überlegungen durchweg überzeugend und schlüssig. Und Jetta Carletons Sprache war wieder ein Genuß. Dennoch fehlte der Geschichte in meinen Augen der Schwung.
Ihre Beschreibungen des Lehreralltags fielen mir oft zu lange aus im Vergleich zu den herrlich temperamentvollen Szenen, die Allen gemeinsam mit den beiden Studenten zeigen.
Fazit: "In Frühlingsnächten" ist ein gutes Buch besonders für reifere Leserinnen, die ruhige, anspruchsvolle Bücher lieben. Dennoch fehlt diesem Buch der bezwingende Charme des Vorgängers. Also: Lieber "Wenn die Mondblumen blühen" lesen!