Wir schreiben das Jahr 1300 in Augsburg. Eines Nachts bemerkt die Apothekersfrau Hannah Meistern, dass ihr Haus brennt. Sie flüchtet nach draußen. Sie überlebt mit schweren Verbrennungen. Aber ihren Mann und ihre Tochter Gera kommen in den Flammen um. Was sich als viel problematischer herausstellt ist die Tatsache, dass keiner Hannah als Gattin des Apothekers erkennt. Schließlich hat man drei verbrannte Leichen gefunden und es wird bezeugt, dass auch Hannah Meistern nicht mehr unter den Lebenden weilt. Da sie sich nicht anders zu helfen weiß, nimmt Hannah die Identität der Bettlerin Röttel an. Sie flieht und findet Unterstützung in der "Schwarzen Liss", ebenfalls eine Bettlerin, die die Röttel gut kannte.
Immer mehr bemerkt Hannah die ganz Lug- und Trug-Geschichten, die zu Tage treten. Finstere Geheimnisse und dunkle Machenschaften. Und schließlich will die ja auch Haus und Hof wieder zurück. Und wenn keiner etwas unternimmt, dann ist es jetzt an ihr, der "Fürstin der Bettler". Nicht zuletzt weil die Hoffnung besteht, dass auch ihre Tochter Gera das Feuer überlebt haben könnte.

Eine imposante, herzzerreißende, ebenso spannende wie atemberaubende Geschichte, die persönlich, historisch fundiert und einfach klasse geschrieben ist. (und das sagt jemand, der sonst normalerweise keine "Histo-Schinken" liest *g*) Volle Punktzahl von mir!

Wir schreiben das 18.Jahrhundert in Frankfurt. Die junge Johanna führt zusammen mit ihrem Mann die Coffeemühle, ein sehr gut gehendes Kaffeehaus. Doch dann stirbt er und sie ist ganz auf sich gestellt. Soweit ganz gut, würde nicht ein immer wieder aufflackernde alter Streit aufkeimen und durch dumme Umstände dazu führen, dass Johanna ihre "Zulassung" verliert. Hilfe versucht sie in Italien zu finden, bei einem alten Freund ihres Mannes. Schließlich landet sie im Harem des Sultans und wird zur professionellen Kaffemeisterin ausgebildet. Sie könnte bleiben. Doch wer kümmert sich um die Kinder ihres Mannes, die sie mit großgezogen hat? Wer um die Coffeemühle? Und da ist noch der jüdische Geiger Gabriel Stern, in den sie sich unsterblich verliebt hat, der aber eine andere heiraten soll. Was tun? Wird alles gut ausgehen für Johanna?
Die beiden Autorinnen, die sich hinter Helena Marten verbergen, haben hier ein kleines Wunderwerk vollbracht. Von Anfang an steht man in Bann des Kaffees, der derzeit noch als "Droge" und gar Rauschmittel galt. Die Figuren wirken sympathisch und absolut glaubhaft. Einzige Manko, aber für mich typisch für historische Romane: Es hat so seine Längen. Manche Passagen ziehen sie einfach und plätschern so dahin. Aber ansonsten war die Lektüre wahrlich ein Genuss und ich konnte mit jeder Seit den Kaffee förmlich riechen.
Daumen hoch von jemand, der sonst nicht ein so großes Faible für Histo-Schmöcker hat, dieser hat es mir angetan!

In seinem Debutroman entführt der Autor seine Leser in die Steiermark des Mittelalters 1385. Eine Bande von Wegelagerern versetzt das Herzogtum in schiere Panik. Den Höhepunkt erreicht die Welle der Angst, als die Familie des Köhlers auf ebenso bestialische wie heimtückische Weise ermordet wird. Als Wolf von der Klause die Familie besuchen will, entdeckt er die Leichen und verzweifelt. Wer sollte diesen Anschlag verübt haben? Sein detektivischer Spürsinn wird geweckt und er stellt Nachforschungen an. Der Leser begibt sich fortan mit Wolf auf Spurensuche. Bald findet er Unterstützung der schönen und gebildeten Katharina von Klingfurth. Immer tiefer kratzen die beiden an der Oberfläche von Ungereimtheiten und dunklen Geheimnissen, bis letzten Endes die Wahrheit ans Licht kommt. Doch diese Wahrheit birgt Gefahren, denn nicht alle wollen, dass sie bekannt wird und Wolf und Katharina müssen um ihr Leben bangen. Wird alles gut ausgehen? Der Leser darf sich auf spannende historisch recherchierte, gut durchdachte Ermittlungen freuen.

„Spannend – geheimnisvoll – atmosphärisch“, so verspricht es der Klappentext und nicht zuviel. Von Anfang an fasziniert der einzigartige Schreibweise, die so detailliert wirkt, dass man sich alles genau vorstellen kann, aber dennoch nicht langweilig oder langatmig. Es wirkt fast, als wäre man selbst mitten im Geschehen und würde bei der Aufklärung des Falles mitwirken. Die Hauptfiguren, allen voran Wolf und Katharina, sind durchgehend sehr glaubwürdig dargestellt. Es wird nichts schön geredet, sondern authentisch dargestellt. Sicher gibt es auch, wie es für historische Romane üblich scheint, eine Liebesgeschichte, doch nur am Rande. Das Buch trieft nicht vor Schmalz, sonder erzählt vom Aufkeimen einer zarten Romanze. Daneben wird von Geheimbünden und dunklen Machenschaften berichtet, vielleicht ein Thema, von dem schon genug erzählt wurde, aber mit einer quälenden Spannung, die sich bis zum Schluss durchzieht. Man scheint zu Beginn zu ahnen, wie sich alles entwickelt, wird dann aber immer wieder aufs Neue wiederholt überrascht.

Fazit: Ein starkes (immerhin 604 Seiten dickes) Buch eines viel versprechenden Autors, das Geschichte lebendig macht und den Leser gerade zu magnetisch in seinen Bann zieht. Für Krimifans, Leser der historischen Romane oder einfach für jeder Mann, ein tolles Werk!

Ist Zeitreisen möglich?

Inhalt & Personen
Dieser Roman gibt zumindest dem Leser das einlullende Gefühl, dass es potentiell im Bereich des Machbaren liegt. Andrew hat sich in die Prostituierte Marie verliebt, die unglücklicherweise von Jack the Ripper umgebracht wird. Er trauert jahrelang um sie, bis sein Cousin ihn auf die "Agentur für Zeitreisen Murray" aufmerksam macht. Doch die können bisher nur in die Zukunft reisen. Er solle sich doch an Mr. Wells wenden, der hätte eine Zeitmaschine erfunden, mit der man auch in die Vergangenheit reisen kann. Ob es klappt?

Dann haben wir da noch Claire, die sich in ihrer Zeit nicht wohlfühlt. Als sie von der "Agentur für Zeitreisen Murray"hört und eine Reise ins Jahr 2000 unternimmt, fasst sie den felsenfesten Entschluss lieber in der Zukunft leben zu wollen. Vor allem, weil es da Hauptmann Shackleton gibt, in sie sich unsterblich verliebt. Gibt es ein Happy End?

In dem letzen der drei Teile, in das das Buch gegliedert ist, jagt Inspektor Garrett einen Mörder, der scheinbar eine Waffe benutzt, die eigentlich noch gar nicht erfunden ist. Ist vielleicht jemand aus der Zukunft ins die Vergangenheit gelangt? Die Fäden laufen dann alle bei einem ominösen Bibliothekar zusammen. Ich will nicht zu viel verraten, aber es wird verdammt spannend.

Stil und Sprache
Vom Stil her wirkt es tatsächlich, als würde man sich in einer anderen Zeit befinfen, ein wenig antiquiert und nicht ganz so fließend wie moderne Texte. (Was ich aber nicht negativ finde). In Teilen ist die Sprache fast schon poetisch und leicht philosophisch (und in manchen Passagen leider etwas langatmig).

Mein Fazit
Dieses Buch hat mich trotz seiner Länge (immerhin über 700 Seiten) fast durchgehend gefesselt und das will was heißen. Oft genug musste ich schmunzeln und dann wieder den Kopf schütteln ("Ist nicht wahr" ... "kann gar nicht sein"). Félix Palma hat hier definitiv einen herausragenden Roman mit einer klaren Leseempfehlung geschaffen. Hut ab, einfach klasse!

Inhalt / Figuren
Zwei Familien, die von Katzenburgs und die von Bärenwinkels, zwei Kinder und zwei Schicksale. Bella von Katzenburg hat sich seit dem Tod ihrer Mutter im Kindbett geschworen, nie zu heiraten und Kinder zu bekommen, damit sie keinen geliebten Menschen zurücklassen muss. Stattdessen will sie nur noch für das Weingut leben. Aber ihr Vater will sie lieber an eine adeligen Lustmolch verheiraten, als auf ihre Wünsche einzugehen.
Dann gibt es da noch Martin von Bärenwinkel, der sich nach Jurastudium endlich fürs heimische Weingut einsetzen soll und dann auch noch zwangsverheiratet werden soll. Alles nur um der Familie zu dienen. Dann wird er als Spion zum "feindlichen" Weingut Katzenburg geschickt um dort als Winzergenosse zu spionieren. Es kommt, wie es kommen muss, die beiden verlieben sich ineinander, ohne dass Bella weiß, wer Martin eigentlich ist. Und Bellas verschmähter "Fast-Ehemann" mischt auch noch ordentlich mit. Wird es ein Happy-End für die beiden geben? Man darf gespannt bleiben!

Sprache
Der Schreibstil ist einfach, flüssig und reißt einen total mit ins Geschehen. Klar ist es an manchem Stellen ein wenig schwülstig geschrieben, wie man es so für historische Romane kennt, aber dennoch spannend, spannend, spannend, wie es sonst kein anderer historischer Roman sein kann.

Fazit
Ich lese sonst eigentlich GAR KEINE historischen Romane *g*, aber dieser hier hat es mir echt angetan. Die Geschichte des Weinbaus und die Protagonisten wirkten absolut glaubwürdig. Vor allem in Bella konnte ich mich gut hineinversetzen. Eine schöne Geschichte a la Romeo und Julia zum Träumen, was will man (frau) mehr :-)

Kurzinhalt
Der Roman orientiert sich als Grundlage an dem Märchen vom König Drosselbart. Die schöne und verwöhnte Fürstentochter Elisabeth von Messelstein soll endlich heiraten, aber keiner der von ihrem Vater vorgeschlagenen Kandidaten ist ihr gut genug. Er macht das Verhalten seiner Tochter eine Weile mit, bis ihm der Kragen platzt. Nach Ablauf einer Monatsfrist wird er sie an den erstbesten Mann verheiraten, der das Schliss betritt. In diesem Fall ist es der Spielmann Jakob, der Elisabeth sogelich mitnimmt, auf eine Reise in ein ihr unbekanntes Leben, in dem es um den täglichen Überlebenskampf geht. Wer die Märchen-Vorlage kennt, weiß wie es endet. Ist hier der Spielmann Jakob nicht der, der er vorgibt zu sein? Und warum verbirgt er seine Herkunft? Die Autorin nimmt uns mit auf eine spannende Entdeckungsreise eines altbekannten Stückes, das doch hier völlig neu erscheint.

Stil und Sprache
Die Sprache schildert einerseits sehr eindringlich das Leben, wie es in den Zeiten war, zu denen das Buch konzipiert ist, auf eine einfache, teils milieuhafte Weise. Das steht im krassen Gegensatz zu der Sprache der Adeligen, die sehr stark von französischen Einflüssen geprägt ist. Abgesehen von einem Teil des Buches, wo es so seine Längen hatten, war ich wirklich fast durchgehen gefesselt und konnte es kaum zuschlagen.

Figuren
Prinzessin Elisabeth von Messelstein ist wunderschön, verwöhnt, leicht arrogant und überheblich. Gleichzeitig ist sie aber auch sehr intelligent und belesen.
Im Kontrast dazu steht das einfache Leben des Spielmanns Jakob Meger. Jeden Tag aufs Neue muss er ums nackte Überleben kämpfen, um genug Geld zum Essen.
Je weiter der Roman fortschreitet desto mehr gewöhnt sich Elisabeth an das neue einfache Leben, sie wird sogar immer selbstbewusster und selbstständiger. Und ein Hauch von aufkeimender Zuneigung der beiden sich völlig fremden Menschen wird spürbar.

Persönliche Meinung
Mich hat dieser Roman wirklich sehr angesprochen, durch seine Kombination altes Märchen im Gewand eines historischen Romans. [Und das obwohl ich sonst nicht der Freund von „Historienschinken“ bin]. Nach wenigen Anlaufschwierigkeiten war er dann richtig richtig spannend und fesselnd bis zum Schluss.

Kritikpunkte
1) Zum einen das Französisch: Gerade für jene, die davon keine Ahnung haben hätte ich mir so was wie ein Glossar oder eine Übersetzung in Fußnoten gewünscht.
2) Eine Einteilung in Kapitel oder wenigstens in größere Abschnitte, damit man auch mal Pause machen kann [Klar, es ist nicht lebensnotwenig, aber ich bin es so von vielen Romanen her gewöhnt.]
3) Die Aufmachung: Das großformatige Taschenbuch ist unheimlich schwer und verhältnismäßig unhandlich. Man muss beim Lesen und Umblättern schon ein wenig aufpassen, dass man keine Leserillen produziert. [Gut, das hat ja hier nix mit dem Inhalt zu tun, und als Autor hat man da auch nicht immer Mitspracherecht, aber trotzdem wollt ich’s angemerkt haben].

P.S.:
An die Autorin: Nicht alles was ich hier an Kritik angemerkt habe, meine ich so negativ, wie es vielleicht rüberkommt!!! Liebe Ingrid Ganß: Ein wirklich gutes empfehlenswertes Buch!

Kurzinhalt
Der historische Roman spielt im mittelalterlichen Nürnberg im Jahre 1387. Bendicta wird als junges Mädchen nach dem Tod ihres Vaters von der Stiefmutter mal eben ins Kloster "abgeschoben". Dort hat sie in Agnes, der Klosterköchin, eine Freundin gefunden. Benedicta ist das öde Klosterleben wirklich leid. Die einizge Freude die sie dort hat, ist das Backen [v.a. die köstlichen Lebkuchen]. Dann hat sie auch noch ein Auge auf den Fechtmeister Julian geworfen, der sie sofort vom Fleck weg heiraten würde, wäre sie nicht eine Nonne. Auf der Flucht wird Julian schwer von einem Pfeil verwundet und Benedicta und Agnes müssen ihn schweren Herzen zurücklassen. Sie flüchten zum Liebsten von Agnes, dem Schwarzbäcker Anselm. Doch dessen Vater ist weder von Agnes noch von Bendedicta, die sich als ihre Schwester ausgibt, besonders begeistert. Wird am Ende vielleicht doch alles gut? Und wird Benedicta ihren geliebten Julian wiedersehen?

Stil und Sprache
Der Schreibstil ist sehr flüssig und sehr spannend geschrieben, so versteht es das Buch den Leser bis zum Ende des Buches zu fesseln. Auch werden die Perspektiven durch gewechselt und nicht durchgehend aus Sicht der Protagonistin Benedicta geschildert.

Figuren
Hauptfigur ist Benedicta, die eigentlich aus adeligem Hause stammt, aber ein Nonnen-Leben fristen muss. Sie ist eine junge, ehrgeizige und sehr selbstbewusste Frau, die weiß, was sie will und es auch [meistens] bekommt. Ihre Freudin Agnes ist da eher zurückhaltender. Da sie - anders als Benedicta - keine Nonne ist kann sie ihren Herzbuben heiraten und Kinder bekommen.
Daneben gibt es zahlreiche Nebenfiguren: Die Familie um den Verlobten von Agnes, Anselm, die verfeindete Weißbäcker-Sippschaft. Und der Familienclan um den Fechtmeister Julian. Und viele andere Bewohner des schönen Nürnbergs.

Persönliche Meinung
Ich habe dieses Buch sozusagen "gefressen", an einem Tag durchgelesen, weil ich unbedingt wissen wollte, wie es ausgeht. Ob sich tatsächlich damals alles so zugetragen hat, wie im Buch, weiß keiner so genau. Aber das ist auch gar nicht wichtig! Ich habe mich supergut unterhalten gefühlt, habe mit Benedicta gelitten, mich mit ihr gefreut und sie auf ihrem Lebensweg ein kleines Stückchen begleitet.

Kurzinhalt
Wir schreiben das Jahr 1799, kurz vor der Jahrhundertwende, und befinden uns in Barcelona. Der Anwalt Don Rafel Massó i Pujades hat es zu etwas gebracht: Er ist Präsident des königlichen Gerichtshofes und ziemlich stolz auf seine Position, die ihm nicht nur wesentlich mehr Einkommen sondern auch mehr Ansehen einbringt.
Doch der Frieden wird durch einen brutalen Mord an einer französischen Sängerin getrübt. Der Fall muss schnellstens geklärt werden. Da kommt es sehr gelegen, dass der junge Dichterling Andreu mit der Dame eine Liebesnacht verbracht hat und partout ein Medallion mit seinem Namen vergessen hat. Der einzige Entlastungszeuge, Andreus Freund Nando, ist leider mit dem Militär unterwegs. Da alle Indizien gegen ihn sprechen und man ihm nicht glaubt, wird Andreu hingerichtet. Man hat in seiner Wohnung allerdings auch ein brisantes Schriftstück gefunden, das Sa Senyoria ernsthaft in Gefahr bringen kann. Es tauchen weitere Beweise auf und Polizeichef Jerónimo Manuel Cascal de los Rosales richtet sein Augenmerk auf Sa Senyoria und seine Taten der Vergangenheit.

Stil und Sprache
Das Buch lässt sich flüssig lesen, denn die Handlung ist super-spannend und der Autor schreibt fesselnd, unterhaltsam und intelligent. Gekonnt stilsicher mit einer herrlichen Leichtigkeit wird man durch den Roman geführt. Am besten finde ich die immer wieder auftauchenden ironischen Elemente, die dem ganze den nötigen Schuss Spritzigkeit verleihen. Das Buch spielt zwar 1799, aber man fühlt sich, als könnte diese Geschichte heutzutage genauso passieren, was nicht zuletzt durch die moderne Schreibweise unterstützt wird.

Figuren
Protagonist ist Don Rafel Massó i Pujades, von allen nur „Sa Senyoria“ [Euer Gnaden] genannt. Er ist sehr stolz, sich seinen Posten mit harter Arbeit und nicht nur durch Geburt erarbeitet zu haben. Doch er ist auch nicht fehlerfrei: Er ist zwar mit Donya Marianna verheiratet, aber lieben tut er sie nicht wirklich. Dafür hat er seine Liebschaften. Er betrügt seine Frau nach Strich und Faden, doch sie merkt es nicht. Vielleicht will sie es auch gar nicht merken. Allerdings nutzt sie dessen Position gerne mal aus, um das zu bekommen, was sie will. Zum Beispiel Ordensdame in einer ominösen Bruderschaft.
Und die ach so feine Barceloner Gesellschaft ist bei weitem nicht so fein wie sie vorgibt. Jeder sucht sich Gespielen und Gespielinnen, gerne mal Jahrzehnte jünger bzw. älter als man selbst. Wer mit wem? Solche Gesprächthemen sind an der Tagesordnung und bringen bestimmte Damen gerne mal ein paar Stufen weiter auf der Gesellschaftsleiter. Man könnte gerade meinen, die ganzen Herrschaften, aber auch die Damen, sind sexsüchtig, wie es schlimmer nicht mehr geht.

Persönliche Meinung
Bei dem Roman handelt es sich glasklar um einen historischen Krimi. Hat man im ersten, längsten Teil des Buches noch mehrere Handlungsstränge, deren Zusammenhang unklar ist, z.B. welche Rolle der alte Mann Ciset spielt oder warum Sa Senyoria den Dichter Andreu unbedingt schnellstens tot sehen will, so fließen im zweiten und dritten Teil alle Geschehnisse zusammen und man versteht die Geschichte erst richtig. Vom Ende war ich allerdings selbst überrascht. Ein klein wenig negativ empfand ich dass der Mord an er französischen Sängerin nicht aufgeklärt wurde.
Ich vergebe 4 von 5 möglichen Sternen.

Kurzinhalt
Sonia reist mit ihrer Freundin Maggie nach Granada um dort deren Geburtstag zu feiern, aber auch um ein wenig Abstand vom verstaubten Eheleben mit James in England zu verbringen. Doch ihr Urlaub ist nur von kurzer Dauer und sie müssen beide zurück, voll von den schönen und faszinierenden Eindrücken der Stadt. Maggie beschließt kurz darauf England komplett zu verlassen und in Spanien neu anzufangen. Als Sonia sie dort besucht, trifft sie den alten Barbesitzer Miguel wieder und er erzählt ihr von den ehemaligen Besitzern der Bar, der Familie Ramirez, denen in den 30er Jahren während des spanischen Bürgerkrieges Schreckliches widerfahren ist. Das Ehepaar Ramirez hatte vier Kinder: drei Söhne Antonio, Ignacio und Emilio, und als Nesthäkchen eine Tochter, Mercedes. Sie ist total begeistert vom Tanzen, dem Flamenco im Speziellen und so verliebt sie sich in den Gitarrenspieler Javier. Als der Bürgerkrieg immer weiter fortschreitet, verliert Mutter Ramirez nach uns nach alle: zwei Söhne sterben und der Vater wird verhaftet, der dritte Sohn will an der Front kämpfen um so etwas zu erreichen und Tochter Mercedes will unbedingt ihren geliebten Javier wieder finden. So bleibt die Mutter alleine in Granada. Die Zeit vergeht und der Krieg wird immer brutaler und grausamer.
Wird sie die Familie wieder in die Arme schließen können? Werden Mercedes und Javier sich wiederfinden? Gibt es ein Happy End in der Brutalität der Kriegswirren? Am Ende löst sich alles auf, offene Fragen werden geklärt und der Kreis schließt sich. Und so erkennt auch Sonia, warum sie bei der Geschichte um Familie Ramirez so mitgefühlt hat.

Stil und Sprache
Das Buch lässt sich flüssig lesen. Nur die bisweilen unklaren spanischen Begriffe könnten als ein wenig störend empfunden werden. Dass sowohl Sonia aber auch vor allem Mercedes das Tanzen im Blut liegt, merkt man auch an der Sprache. Sie ist fast ebenso leichtfüßig und tänzerisch wie die Protagonistinnen selbst. Als jedoch der Bürgerkrieg seinen Lauf nimmt, wird die Erdzählweise immer beklemmender. Man spürt das Elend, die Angst, das Bangen und Hoffen der Menschen. Die Autoren versteht es hier wirklich mit gekonnt stilsicherer Erzählweise dem Leser zu vermitteln, er wäre selbst mitten in den Kriegswirren der 30er Jahre. Dennoch hat das Buch als Gesamttendenz eine sehr tiefgehende gefühlvolle Wirkung, was nicht zuletzt durch die unerschütterliche Liebe von Mercedes zu Javier zustande kommt, die ihm durch ganz Spanien hinterher reist.

Figuren
Da sind zum Einen Sonia und ihre Freundin Maggie. Sonia ist mit James verheiratet, den Maggie „total verstaubt“ findet. Oberflächlich betrachtet war eigentlich alles perfekt … außer … ja außer dass der gute James ein Alkoholproblem hat und ein leicht aggressives Verhalten an den Tag legt. Außerdem versteht er ihr Leidenschaft fürs Tanzen kein bisschen.
Dann haben wir die Familie Ramirez, Mutter Concha, Vater Pablo und die vier Kinder.
Antonio, der Älteste ist ein ruhiger Typ, Ignacio ein überzeugter Nationalist und ambitionierter Stierkämpfer und Emilio ist musikalisch begabt, er begleitet den Tanz von Mercedes auf der Gitarre. Als Mercedes den Gitarrenspieler Javier kennen und lieben lernt, verbringt sie weniger Zeit mit Emilio, was diesen auch ein bisschen eifersüchtig macht.
Die Charaktere der gesamten Familie Ramirez und auch ihrer Freunde/Bekannten sind sehr gut gelungen und absolut glaubwürdig, wohingegen die von Sonia und Maggie eher an der Oberfläche bleiben und nicht in die Tiefe gehen.

Persönliche Meinung
Das Buch, in dessen Mittelpunkt eindeutig der spanische Bürgerkrieg der 30er Jahre steht, überzeugt mich sowohl inhaltlich als auch sprachlich vollkommen. Immer wieder spielt das Tanzen, der Flamenco, eine Rolle, zum einen, um Leidenschaft auszudrücken, zum anderen, um in den harten Zeiten des Krieges die bösen Gedanken zu vertreiben. Ohne Frage ist es ein sehr anspruchsvoller Roman, der die Grausamkeiten unter der Herrschaft von Franco gnadenlos und ohne Schönmacherei aufdeckt und dokumentiert, interessant und fesselnd zugleich.