"Die Vampire" von Kim Newman ist kein neuer Roman des britischen Autors, sondern beinhaltet seine früheren Werke "Anno Dracula", "Der Rote Baron" und "Dracula Cha-Cha-Cha", die aufeinander aufbauen. Letzteres Werk ist nun zum ersten Mal ins Deutsche übersetzt worden und bis dato nur in "Die Vampire" enthalten.

Ausgangspunkt des Vampir-Epos ist, dass - anders wie in Bram Stokers Roman "Dracula" - es Van Helsing nicht gelungen ist, Dracula zu töten. Der Autor Kim Newman hat eine Parallelwelt erschaffen, in der Vampire unter den Menschen leben und teilweise sogar mit ähnlichen Schwierigkeiten zu kämpfen haben. Er verknüpft Realität geschickt mit Fiktion und lässt nicht nur wahre Personen auftreten, sondern auch fiktive - aus anderen Romanen entstandene - Persönlichkeiten. So ist z.B. nicht nur die Rede vom realen Inspector Frederick Abberline, der seinerzeit mit dem Fall Jack the Ripper betraut war, sondern auch vom fiktiven Inspector Lestrade oder Sherlocks Holmes' Bruder Mycroft.
Der Leser darf also immer wieder gespannt sein, welche Persönlichkeit ihm im Laufe des Buches begegnet und miträtseln, ob er sie kennt. Genau so spannend und interessant ist jeweils der historische Hintergrund, dessen sich Kim Newman bedient und für seine Zwecke geschickt abzuändern weiß.

Anno Dracula:
Der Roman spielt im London des Jahres 1888. Dracula ist durch die Heirat mit Königin Victoria zum Prinzgemahl aufgestiegen und herrscht über das gesamte englische Empire. Van Helsing wurde gepfählt und weitere Anhänger fanden entweder den Tod oder wurden eingesperrt (wie z.B. Bram Stoker).
Vampire sind nicht mehr dazu verdammt, sich im Verborgenen aufzuhalten, sondern stehen von nun an über der menschlichen Rasse. Bei vielen Menschen scheint es gar zum guten Ton zu gehören, sich mit Absicht in einen Vampir verwandeln zu lassen. Denn schließlich ist ja nicht nur Königin Victoria ein Vampir, sondern auch der Premierminister und andere hoch gestellte Persönlichkeiten.
Der Vampirismus hat jedoch auch seine Schattenseiten, wie man es im Elendsviertel Whitechapel deutlich zu sehen bekommt. Nicht nur sterbliche Prostituierte versuchen sich über Wasser zu halten, sondern in gleicher Weise auch die unsterblichen Frauen, die für ein paar Schlücke Blut ihren Körper anbieten. Und in genau dieser Gegend macht nun ein Mann Jagd auf Vampir-Prostituierte und weidet sie auf grausame Weise aus. Sein Name: Jack the Ripper.
Nicht nur die Regierung oder die Polizei stehen unter Druck, den Mörder zu fassen. Der Diogenes-Clubs schickt ihren besten Mann - Charles Beauregard - ins Rennen. Zusammen mit der schönen Vampirin Geneviève Dieudonné macht sich Charles auf die Suche nach dem brutalen Mörder.

Der Rote Baron:
Seit der Schreckensherrschaft von Dracula sind nun mehr 30 Jahre vergangen. Dracula wurde zwar von England vertrieben, aber nicht besiegt. In "Der Rote Baron" hat sich Dracula mit Kaiser Wilhelm II. verbündet und sozusagen den 1. Weltkrieg herbeigeführt. Der Roman spielt im Jahre 1918 in den Ländern Frankreich und Deutschland. Eine von Draculas mächtigsten Waffen ist der Rote Baron - Manfred von Richthofen - und sein fliegender Zirkus.
Im Auftrag des Diogenes-Clubs soll Edwin Winthrop den Feind ausspionieren und zu Fall zu bringen.

Dracula Cha-Cha-Cha:
In Rom im Jahre 1959 beabsichtigt Dracula, die Prinzessin Asa Vajda zu heiraten. Zu diesem Anlass reist nicht nur die High Society der Vampirgesellschaft an. Der Diogenes-Club hofft, Graf Dracula nun endgültig besiegen zu können. Mit diesem Auftrag betraut ist der britische Geheimagent mit der Lizenz zum Töten. Sein Name: Bond.
Doch gleichzeitig geschehen unheimliche Morde in der ewigen Stadt. Es scheint, als hätte es der scharlachrote Henker auf Vampirälteste abgesehen. Kann der Mörder gefasst werden?

Fazit:
Kim Newman ist eine Vampirgeschichte gelungen, die vermischt mit historischen und fiktiven Fakten, durchaus zu überzeugen weiß. Der Leser wird jedoch ein wenig in die Irre geleitet, wenn er darauf hofft, dass Dracula selbst eine Hauptrolle darin spielt. Denn das tut er nicht. Dracula ist zwar während der ganzen 1280 Seiten Gesprächsstoff unter den handelnden Personen und dadurch auch immer präsent, seine wirklichen Auftritte begrenzen sich jedoch auf ein Minimum. Auch der Einstieg in die Geschichte erfordert etwas Geduld aufgrund der Flut neu auftauchender Charaktere, die der Leser sich erst einmal merken muss, bevor er sie und deren Hintergründe überblicken kann.
Wer jedoch am Ball bleibt, wird mit überaus glaubwürdigen und abwechslungsreichen Charakteren belohnt und einer Geschichte, die sowohl ambitioniert als auch anspruchsvoll, innovativ und spannend ist. Ein Geniestreich durch und durch.

An ihrem 32. Geburtstag bekommt Kamryn nicht nur Glückwunschkarten, sondern auch einen Brief ihrer ehemals besten Freundin Adele. Nach einem Streit vor zwei Jahren brach Kamryn den Kontakt zu ihr ab. Und nun schreibt Adele, dass sie bald sterben wird. Kamryn überwindet sich dazu, ihre alte Freundin im Krankenhaus zu besuchen, verweigert aber eine Aussprache über das Geschehene. Adeles letzter Wunsch: Kamryn soll ihre 5jährige Tochter Tegan nach ihrem Tod adoptieren.

Die Beschreibung war sehr viel versprechend. Ich hoffte nicht nur auf einen Roman mit Gefühlen, sondern auch mit Konfliktpotential. Da wären z.B. die mögliche Aussprache zwischen Kamryn und Adele, dass Kamryn eine Farbige ist und Tegan ein hellhäutiges Kind, Kamryns neue Rolle als Mutter und die veränderte Berufssituation oder der ganze Behörden-Adoptionsdschungel.
Die auftauchenden Konflikte wurden zwar angesprochen, aber sie lösten sich im weiteren Verlauf der Geschichte fast wie von selbst auf. Und auch was die Gefühle angeht, so hat mir an vielen Stellen schlichtweg der Tiefgang gefehlt. Schade, denn die Geschichte mit ihrer Bandbreite an Themen hätte echt was hergeben können.

Gefallen hat mir aber der flüssige und lesenswerte Schreibstil. Man merkt, dass die Autorin einfühlsam und liebevoll mit der Geschichte und ihren Charakteren umgegangen ist.
Die Charaktere wachsen einem ans Herz und ich hatte ein paar angenehme Lesestunden, ohne gleich zum Taschentusch greifen zu müssen.
Da ich hier keine 3,5 Sterne vergeben kann, entscheide ich mich für 4 knappe Sterne ;)

Die Idee, dass der Tod persönlich die Geschichte der Bücherdiebin erzählt, machte mich ziemlich neugierig. Denn so was liest man selten bzw. für mich war es sogar das erste Mal, eine Geschichte aus dieser Perspektive zu lesen. Der etwas holprige Anfang nahm ich deshalb gerne in Kauf, um der Geschichte Zeit zu geben, sich zu entwickeln. Doch auch nach der Hälfte beschlich mich immer noch das Gefühl, überhaupt nicht in die Geschichte reinzukommen.
Woran das lag? Dazu gehören wohl die Schreibweise des Autors und die fehlende Spannung, um mich bei der Stange zu halten. Ich konnte jederzeit das Buch beiseite legen, ohne das Gefühl zu haben, etwas zu verpassen. Es hat mich nicht wirklich gefesselt und ich konnte auch nicht so richtig mitfiebern/mitleiden - bis auf wenige Szenen, die ich an einer Hand abzählen könnte. Ab einem bestimmten Punkt wollte ich es einfach nur noch hinter mich bringen.

Die ganze Erzählung wirkte auf mich zu gewollt und nicht wirklich authentisch, obwohl ja das, was in den Zeiten des 2. Weltkrieges passierte, kein Pappenstiel war. Auch wenn ich beispielsweise - um beim Thema zu bleiben - das Tagebuch der Anne Frank bereits vor Jahren gelesen habe und mich nicht mehr in allen Details an den Inhalt erinnern kann, so stellt sich in mir immer noch ein besonderes Gefühl ein, wenn ich daran zurückdenke. Es ist eines jener Bücher, die mich bewegt haben und man nicht so schnell vergisst. Bei der Bücherdiebin jedoch fehlt jegliches Gefühl, außer dass ich froh war, es zu Ende gelesen zu haben und mir meine eigene Meinung darüber bilden zu können.

Schade, es hat echt nicht "gefunkt" zwischen uns. Aber das soll jetzt keinen davon abhalten, es selber zu lesen. Schließlich muss sich jeder seine eigene Meinung bilden und das geht nur, wenn er (oder sie) das Buch auch selber liest ;)

Was Essensvorlieben anbelangt, so sind Geschmäcker verschieden. Manche würden für keinen Preis der Welt auf Fleisch verzichten wollen, andere haben kein Problem damit, sich vegetarisch zu ernähren. Und der eine oder andere hat sich sicher auch schon mal gefragt, woher das ganze Fleisch überhaupt kommt. Joseph D'Lacey zeigt dem Leser in seinem Debütroman "Meat" eine interessante und schockierende Sicht der Dinge dazu.

Die Geschichte spielt in der zugrunde gehenden Stadt Abyrne, die ringsum nur von Wildnis umgeben ist. Die gläubigen Bewohnern leben nach Gottes Regeln und werden im Gegenzug mit dem Fleisch der Auserwählten versorgt. Denn nur das Fleisch der Auserwählten hilft ihnen zu überleben.
Doch da tun sich schon sehr schnell Abgründe auf, denn nicht jeder hat Zugang zu Fleisch bzw. kann es sich leisten. Die Kluft zwischen Herrschenden und Beherrschten weitet sich immer weiter aus und plötzlich taucht vom Untergrund John Collins auf, der die Menschen davon zu überzeugen versucht, dass sie nicht auf Fleisch angewiesen sind, um zu überleben.
Auf der anderen Seite lernen wir Richard Shanti kennen, den besten Schlächter, den die Fleischfabrik je hatte. Wer da arbeitet, hat sozusagen ausgesorgt und wird von der Bevölkerung geachtet. Langsam keimen jedoch Zweifel in ihm auf, ob das, was er tut, auch richtig ist. Was für ein Geheimnis verbirgt er und für welche Seite wird er sich entscheiden?

Für mich persönlich ein Page-Turner, wie ich ihn seit Jack Ketchums "Evil" oder "Beutezeit" nicht mehr erlebt habe. Joseph D'Lacey wechselt oft von einem normalen Erzählton zu schockierenden Ausführungen. Das Buch ist derart facettenreich, dass man es unter verschiedenen Gesichtspunkten betrachten kann. Da wären z.B. das Thema Religion, Massenkonsum, Riesenkonzerne oder das schlichte Horror-Vergnügen ;)

Über den Autor hab ich bis jetzt erfahren, dass er mit seiner Frau in Northamptonshire (England) lebt und "Meat" sein erster Roman ist. Auf Englisch soll am 7. Mai 2009 bereits sein nächster Roman "Garbage Man" erscheinen. Ich hoffe, auch die deutschen Leser werden in den Genuss seines neuen Romans kommen ;)

Nachdem in letzter Zeit so einige Heyne-Hardcore-Titel erschienen sind, die meiner Meinung nach den Zusatz "Hardcore" nicht verdient haben, keimt mit "Gott der Klinge" Hoffnung auf Besserung auf. Wurde auch Zeit ;)

In "Nightrunners" - der Hauptgeschichte mit etwa 240 Seiten - hat es der Leser mit Teenagern zu tun, die scheinbar ohne Grund morden und sich nichts vorschreiben lassen. Sie sind so, wie sie sein wollen und tun, wonach ihnen gelüstet. Dabei gerät ein Ehepaar in ihr Visier ... Die Geschichte schwankt dabei zwischen Psycho-Thriller und Horror mit übersinnlichem Touch.
Die anschließenden sechs Kurzgeschichten halten sich thematisch an "Der Gott der Klinge" (einer Figur aus der Hauptgeschichte) und gehören dadurch in die Sparte Horror.

Bin von Joe R. Lansdale positiv beeindruckt (ist übrigens mein erstes Buch von ihm). Denke, er kann sich gut hinter Jack Ketchum ("Evil" und "Beutezeit") einreihen und ist zwischen Richard Laymon sicher auch nicht schlecht aufgehoben (ohne dass es stets zu einer Vergewaltigung oder Sex kommt) ;)

Dass z.B. "Nightrunners" in den 80ern geschrieben wurde, tut dem Lesevergnügen keinen Abbruch. Es liest sich - dank der gelungenen Neuüberarbeitung - sehr gut und flüssig. Man weiß/ahnt zwar, worauf es hinausläuft, doch der Weg bis dahin ist spannend und kompromisslos. Hatte ein paar schöne Lesestunden. Und die sechs Kurzgeschichten, die dem Buch angehängt wurden, waren eine nette Dreingabe :)

Nach "Chemie des Todes" und "Kalte Asche" konnte ich es kaum erwarten, den dritten Teil aus der David-Hunter-Reihe zu lesen.
Dr. David Hunter hat es im dritten Teil in die USA verschlagen - um genauer zu sein: nach Tennessee auf die berühmte Body Farm. In der Hoffnung, die letzten Ereignisse in England hinter sich zu lassen, ist er der Einladung seines Mentors Tom Lieberman gefolgt. Auf der Body Farm will er sich in Ruhe seinen Forschungen widmen und herausfinden, ob er seinem Job noch gewachsen ist. Auf Tom Liebermans Bitte hin befindet er sich jedoch plötzlich mitten in einer Mordermittlung...

Simon Beckett nimmt im dritten Teil Bezug auf die Ereignisse des letzten Bandes und schafft es, David Hunter noch mehr Tiefe zu verleihen. Über das ganze Buch hindurch ist deutlich ersichtlich, wie sehr David Hunter mit den vergangenen Ereignissen zu kämpfen hat und an sich selbst und seiner beruflichen Kompetenz zweifelt.
Sehr überrascht war ich darüber, dass die Handlung diesmal in den USA spielt. Doch Simon Beckett hat wirklich gute Arbeit geleistet. Die Beschreibungen zur Body Farm sowie die Arbeitsweise des Instituts wurden sehr gut rübergebracht. Und auch die Suche nach dem Mörder war durchgehend spannend.
Einziges Manko: Leider hab ich die englische Atmosphäre aus den beiden ersten Bücher vermisst. Das Buch liest sich nämlich wie ein amerikanischer Forensik-Krimi à la Patricia Cornwell oder Kathy Reichs. Nicht, dass ich letztere nicht gut finde. Aber wenn ich nach einem Simon Beckett greife, dann doch mit der Erwartung nach einem englischen Krimi und der damit verbundenen Atmosphäre ;)

Ich bin schon sehr gespannt, wie es im vierten Teil weiter geht. Dabei hoffe ich wieder auf die alte Stärke aus den vorherigen Büchern :)

Chefinspektor Morell hat sich ins österreichische Landau versetzen lassen, um den Gewaltverbrechen in der Hauptstadt zu entkommen. In der kleinstädtischen Idylle leitet der 40jährige Single das kleine Polizeirevier, das nur aus ihm und seinem Kollegen Bender besteht. Dabei kann sich Morell ausgiebig als Hobbykoch und Gärtner betätigen und seine größte Sorge ist bis anhin die aufdringliche Agnes Schubert, die es sich zur Mission gemacht hat, ihn in ihre Fänge zu bekommen. Doch mit der Idylle ist es jäh vorbei, als eine Leiche gefunden wird, auf dessen Stirn eine Zwölf geritzt worden ist...

Der Anfang gestaltet sich etwas holprig, doch man will unbedingt wissen, was es mit dieser Zwölf auf sich hat. Manche Szenen wirken etwas zu konstruiert und gewollt, was das Lesevergnügen etwas minderte. Jedoch fand ich die Ich-Perspektive des Mörders sehr fesselnd und die Thematik der Zahl Zwölf war überaus interessant. Es gab den einen oder anderen Lacher und ich durfte übers ganze Buch hinweg miträtseln, wer denn nun der Mörder ist.

Der Debütroman von Daniela Larcher ist eine kurzweilige Krimi-Unterhaltung, die sich - nach einem etwas schleppenden Anfang - ganz gut lesen lässt. Dafür gibt es solide 3 Punkte, die sich vielleicht im Folgeband noch steigern lassen ;)

Jack Ketchum beweist mit seinem Werk "Blutrot" (engl. Red), dass er mehr kann als "nur" von Horror- und Gewaltdarstellungen zu schreiben. Weshalb Heyne das Werk unter der Rubrik "Heyne Hardcore" verlegt hat, bleibt mir jedoch schleierhaft. Denn es handelt sich viel mehr um ein Drama. Ein Drama, in dem Jack Ketchum seine Leser wieder mit sozialkritischen Themen in Berührung bringt und zum Nachdenken anregt.

Der Rückentext verrät, was in den ersten 30 Seiten passiert. Die Folge ist eine Kette von Ereignissen, die sich immer mehr und mehr zuspitzen. Dabei will Avery Ludlow doch nur, dass die drei Jungs ihre Tat zugeben und zu dem stehen, was sie getan haben. Weshalb sein erster Schritt auch darin besteht, die Eltern der Jungs aufzusuchen, damit sie entsprechend bestraft werden. Doch dann muss Avery Ludlow leider feststellen, dass er vom Gesetz keine Hilfe zu erwarten hat und auch gegen die Machenschaften eines reichen Mannes keine Chance hat.

Die Spannung ist allgegenwärtig, aber von der subtilen Sorte. Man will unbedingt wissen, wie es weitergeht und ob Avery Ludlow schließlich doch noch zu seinem Recht kommt. Bis dahin ärgert man sich über die Ungerechtigkeit, die Ludlow widerfährt und fühlt mit ihm mit.
Und als man von Ludlows Vergangenheit erfährt, kann der Leser um einiges besser nachvollziehen, weshalb er so sehr darauf pocht, dass die Jungs zu ihrer Tat stehen. All dies macht Ludlows Charakter und seine Handlungen glaubwürdiger. Der Charakter besitzt eine Tiefe, wie ich sie z.B. in "Amokjagd" vermisst habe.

Fazit: Auch wenn dieser Roman nicht an "Evil" rankommt - was fast unmöglich scheint - so hat mich Ketchums neuestes Werk positiv überrascht. Ich freu mich auf weitere deutsche Übersetzungen :)