Eliza Braun - Agentin der Krone - gelingt es, Wellington Brooks - Archivar des Ministeriums für Eigenartige Vorkommnisse - aus seiner Gefangenschaft zu befreien und sicher nach England zu bringen. Wellington Brooks ist zwar dankbar, aber wenig begeistert, von einer Frau in Hosen, schusssicherem Korsett und einer Vorliebe für Dynamit und Waffen aller Art befreit zu werden. Ausgerechnet Elizas Vorliebe für Dynamit bringt sie diesmal in die Bredouille. Denn das Ministerium ist wenig begeistert, dass sie bei ihren Aufträgen alles in die Luft jagt. So wird sie kurzerhand dazu verdonnert, Wellington Brooks im Archiv behilflich zu sein. Beide Agenten sind von ihrer Zusammenarbeit wenig begeistert, bis sie über einen offenen Fall von blutleeren Leichen stolpern. Gemeinsam setzt das ungleiche Duo die Ermittlungen fort...

"Books & Braun - Das Zeichen des Phönix" ist der Auftakt zu einer neuen Steampunk-Reihe rund um das Agenten-Duo Wellington Books und Eliza Braun, das im viktorianischen Zeitalter spielt. Die Charaktere treten sogleich durch ihre Unterschiedlichkeit hervor.
Wellington ist hierbei so was wie der englische Gentleman, den man sich gemeinhin vorstellt. Hinzu kommt, dass er ein ausgezeichneter Tüftler ist und großes technisches Verständnis besitzt. Das Archiv ist sein Reich. Gleichzeitig ergänzt und erfindet er eigenhändig Maschinen, die ihm von Nutzen sein können.
Eliza hingegen ist nicht gänzlich die vorzeigbare Dame, die man in diesem Zeitalter erwartet. Sie trägt Hosen und ein schusssicheres Korsett, was ihr bei der Arbeit als furchtlose Agentin natürlich nur von Vorteil ist. Nicht nur, dass sie in einer Männerdomäne arbeitet, sie hat auch eine Vorliebe für Dynamit und Waffen.

Die Autoren haben sich mit Wellington und Eliza an ein Duo gewagt, das trotz ihrer Unterschiedlichkeit perfekt zusammen passt. Die Dialoge zwischen den beiden sorgen oftmals für große Unterhaltung und wiederholtem Schmunzeln.
Doch es ist nicht nur das Agenten-Duo, das das Lesen zu einem Erlebnis macht. Das Buch ist nebenbei spannend, actionreich und an manchen Stellen sogar brutal.
Und auch die Steampunkwelt dürfte die Fans des Genres zufrieden stellen. So gibt es einige Erfindungen, Geräte und ihre Funktionen, die ziemlich detailliert beschrieben werden (z.B. Archivmaschine, Abhörgerät, Ortungssystem usw.).

Alles in allem ist den Autoren ein grandioses Debüt in der Steampunk-Szene gelungen, das nicht nur actionreich und wissenschaftlich unterhaltsam ist, sondern auch erfrischend humorvoll.

London, 1883: Erfindungen wie Luftschiffe und Roboter halten die Welt in Atem. Die 17jährige Violet Adams ist selbst Erfinderin und wünscht sich nichts sehnlicher, als an der berühmten Illyra-Akademie zu studieren. Doch die Akademie ist nur Männern vorbehalten. Um trotzdem angenommen zu werden, nimmt sie mit Hilfe ihres Zwillingsbruders Ashton dessen Identität an. Doch als Mann verkleidet zu studieren, ist nicht die einzige Gefahr, die auf Violet lauert. Denn nicht alle Schüler wollen mit ihrem Genie etwas Gutes erschaffen. Zusammen mit ihren Freunden kommt sie einer unheimlichen Verschwörung auf die Spur...

Lev AC Rosen ist mit "Die Erfindung der Violet Adams" ein fulminanter Debütroman gelungen. Die Beschreibungen Londons im viktorianischen Zeitalter sind dem Autor wunderbar gelungen. Der Leser fühlt sich sogleich in die Vergangenheit zurückversetzt. Die mechanischen und technischen Erfindungen sind deutlich, detailliert und teils sehr liebevoll beschrieben, so dass man sich diese sehr gut vorstellen kann. Hier beweist er selbst großen Einfallsreichtum.

Die Wissenschaft nimmt einen großen Teil des Romans ein, ohne aber überladen zu wirken. Es macht Spaß, über die technischen Ideen zu lesen und sich dadurch selbst den einen oder anderen Gedanken zu machen. Wenn auch die Handlung durch die vielen Charaktere manchmal etwas komplex wirkt, fällt es nicht schwer, ihr zu folgen. Die teils düstere und geheimnisvolle Atmosphäre wird durch Violets riskant-witzigen Rollentausch und einer Prise Romantik aufgelockert. Alle Elemente fügen sich wunderbar in die Handlung ein und wirken stimmig.

Die Spannung ist bereits von der ersten Seite an zum Greifen nahe und man legt das Buch nur äußerst ungern zur Seite. Der Autor hat sich für die Ausarbeitung der Charaktere viel Zeit genommen, ohne dass die Spannung darunter leidet. Denn den Charakteren wird während der Handlung Leben eingehaucht und erhalten laufend zusätzliche Kontur. Man ist immer wieder gespannt, was der eine oder andere Haupt-/Nebencharakter gerade erlebt und hat das vertraute Gefühl, sie zu kennen.

Fazit:
Ein Jugendbuch, das nicht nur spannend und wissenschaftlich unterhaltsam ist, sondern auch erfrischend humorvoll.

Magie über London

In einer Londoner Nacht des Jahres 1897 findet der junge Reporter Jonathan Kentham einen sterbenden Mann, der ihm einen mysteriösen Ring übergibt. Von diesem Zeitpunkt an ändert sich Jonathans Leben von Grund auf und er muss erkennen, dass die Welt nicht so ist, wie sie scheint. Unfreiwillig wird er in den Kampf zwischen rivalisierende Magier gezogen, nachdem in den Ruinen des untergegangenen Atlantis ein uraltes Siegel gebrochen und die "Wahre Quelle der Magie" ungehindert in die Welt hinaus strömt. Der Welt steht ein unermessliches Chaos bevor...

Nach der "Tarean"-Trilogie hat sich der Autor Bernd Perplies an ein gänzlich neues Projekt gewagt. War "Tarean" eher auf das jüngere Publikum der Fantasy gerichtet, so zeigt "Magierdämmerung" deutlich, dass Bernd Perplies "erwachsen" geworden ist bzw. sich weiter entwickelt hat und großen Mut an den Tag gelegt hat, ein neues Szenen-Parkett zu betreten. Die Handlung ist düsterer und dichter geworden. Sie beinhaltet nicht nur fantastische Elemente wie die Magie, sondern auch reichlich Action, Intrigen und Krimi-Elemente. Auch die Sprache bzw. der Schreibstil des Autors hat sich weiter entwickelt und ist ein wahrer Genuss für den Leser.
Was jedoch vertraut geblieben ist - und das werden seine Fans schätzen - sind die Anspielungen auf bestimmte Filme oder Bücher (z.B. Sir Arthur Conan Doyle, H. G. Wells und Jules Verne) sowie seine Fähigkeit, die Szenen derart faszinierend und lebendig auszuarbeiten, dass der Leser diese direkt vor Augen sieht und das Gefühl hat, sich mitten in der Handlung zu befinden.
Die Beschreibungen Londons im viktorianischen Zeitalter sind dem Autor wunderbar gelungen und mit der innen liegenden Karte des alten Londons kann der Leser jederzeit die Wege und Orte der Figuren nachvollziehen.

Die Spannung ist bereits von der ersten Seite an zum Greifen nahe und man legt das Buch nur äußerst ungern zur Seite. Und obwohl sich der Autor für die Ausarbeitung der Charaktere viel Zeit gelassen hat, leidet die Spannung keineswegs darunter. Man ist immer wieder gespannt, was die eine oder andere Haupt-/Nebenfigur gerade erleben wird und freut sich darüber, dass sie einem so vertraut rüberkommt. Dies spricht für eine große Tiefe und Glaubwürdigkeit der Charaktere.
Mit dem ersten Teil der "Magierdämmerung"-Trilogie ist Bernd Perplies ein fulminanter Auftakt gelungen, bei dem man es kaum erwarten kann, dass der nächste Band erscheint.