Das Leben von Monika scheint bereits vorherbestimmt zu sein. Als Kind einer Roma-Familie in der Ostslowakei kommt sie bereits früh mit Verrat und Ausgrenzung in Kontakt. Und schon bald ist sie völlig auf sich alleine gestellt. Ohne Vorbereitung und Kenntnisse des echten Lebens verschlägt es sie sogleich in den Sumpf der Prostitution. Ihr Weg ist gezeichnet von Ausbeutung, Demütigung und Gleichgültigkeit, bevor sich ihr endlich eine neue Perspektive bietet...

Bekannt für die Verarbeitung von aktuellen und ernsten Themen widmet sich Ludwig Laher nun dem Thema der Roma und Prostitution. Erzählt wird die Geschichte von Monika selbst, wodurch der Roman beinahe autobiografisch wirkt. Dadurch erhält Monika auch große Glaubwürdigkeit und Tiefe. Die Schilderung ihres Lebens erfolgt fast linear. Der Leser erlebt, wie Monika heranwächst und zu einer jungen Frau wird. Im selben Maße, wie der Roman voranschreitet, entwickelt sich auch Monika weiter.

In seinem prägnanten Stil schreibt der Autor präzise und beklemmend zugleich und schont den Leser keineswegs, wenn er beispielsweise über die gesellschaftlichen Zustände in (Ost-)Europa berichtet. Schonungslos und hart kommen seine Worte aufs Papier, ohne aber effekthascherisch zu wirken. Dabei unterlässt er es, moralisch mit dem Finger auf etwas zu zeigen oder seine eigene Meinung aufzudrängen. Der Leser soll sich selbst seine eigenen Gedanken machen.
Ehe man es sich versieht, befindet man sich selbst mitten in einer beklemmenden und beinahe hoffnungslosen Atmosphäre, aus der kein Entrinnen möglich scheint. Aufwühlend und dramatisch ist der Inhalt, der einen nicht kalt lässt.

Weltbekannt dürfte das Wortspiel "In Ulm, um Ulm und Ulm herum" sein. Sogar das Ulmer Münster oder der "Schneider von Ulm" dürfte dem einen oder anderen ein Begriff sein. Doch die Stadt Ulm ist viel mehr als nur die Stadt mit dem höchsten Kirchturm der Welt. Umso erfreulicher ist es, dass sich der Historiker Martin Nestler an das Buch herangewagt hat, um dem Leser etwas über diese vielfältige Stadt zu erzählen.
Der Bericht über die Geschichte Ulms beginnt bereits bei den ersten menschlichen Spuren und reicht bis in die Gegenwart hinein. Der Leser erfährt beispielsweise, wie mächtig Ulm im Mittelalter war, um dann im 18. Jahrhundert arm dazustehen. Oder weshalb die Stadt zweimal zerstört und wieder aufgebaut wurde. Auch über die Ulmer selbst berichtet Martin Nestler, denn ohne seine Bürger wäre Ulm nie die Stadt geworden, die sie heute ist; eine Stadt mit gelebter Tradition, aber auch bereit, neue Wege zu gehen.

Der Einstieg in die Lektüre empfand ich als etwas holprig und mühsam. Fast hätte ich aufgegeben, da mir die ersten Seiten wie eine Aneinanderreihung von Ereignissen vorkam, die ich genau so gut auf einer Tabelle hätte ablesen können. Dies änderte sich jedoch bald und ich konnte meine geschichtliche Reise genießen und Neues dazulernen.
Auf den knapp 130 Seiten schildert der Autor in knapper und kurzweiliger Form die Geschichte und Hintergründe von Ulm. Auch ein paar schwarz-weiß Fotos bereichern die Lektüre, wobei es nach meinem persönlichen Empfinden ein paar Bilder mehr hätten sein können. Doch dies dürfte ein etwas grenzwertiger Wunsch sein, da es sich schließlich nicht um ein Bildband handelt, sondern um einen historischen Bericht.

Wer sich weiter mit Ulm und seinen Bürgern beschäftigen will, der sollte sich das neueste Werk von Martin Nestler nicht entgehen lassen. Denn im Oktober 2011 erscheint im Sutton Verlag Nestlers Biographie zu Conrad Dietrich Magirus, der im Feuerwesen Geschichte schrieb (ISBN 978-3-86680-896-6).