Eine Leseempfehlung für den Fan von Cozy mysteries.
Die neue Reihe spielt in einem kleinen Touristenort in den Florida Keys und dreht sich um Glory, einem Geist, ihrem Souvenirshop und ihren Freunden.
Glory hat den Souvenirshop von ihrem Großonkel Louis geerbt, samt einem sehr schwatzhaften Papagei mit zweifelhaftem Vokabular. Nach einem Ausflug mit ihrer Freundin Karen, einer Radiojournalisten, kommen Sie an den Ort eines schrecklichen Autounfalls, bei dem das Auto des hiesigen Schul-Football-Captains von der Straße abgekommen ist und der Schulheld Tod ist. Alles sieht nach einem Unfall aus jugendglichem Leichtsinn un Alkohol aus. Doch bei ihrer Heimkehr in ihren Souvenirshop, verkündet der Papagei mit der Stimme ihres Onkels: Es war kein Unfall! Daraufhin nehmen Karen und Glory, mit Unsterstützung ihrer Freunde Eric und Felipe die Sache selbst mal unter die Lupe. Und es stellt sich bald heraus, dass an der Geschichte doch mehr dran ist, als ein simpler Autounfall.
Die Serie hat hier einen vielversprechenden Start genommen - und ich bin gespannt auf mehr. Der kleine Ort mit den Bewohnern sind sehr charmant beschrieben und liefern die typische Cozyathmosphäre. Glory ist eine nette und interessante Amateurdetektiven und mit dem neu zugezogenen, netten, gutaussehenden Buchhändler von gegenüber könnte sich auch noch etwas wie eine kleine Romance anbahnen. Und der Papagei ist lustig. Wenn man als Cozyleser mit einem Hausgeist leben kann, der den Amateuren ab und an mal einen Schubs in die richtige Richtung gibt, dann empfehle ich mal diese Reihe zu probieren.

Vor einiger Zeit habe ich nachts mal durch die Programme gezappt und bin bei DMAX hängengeblieben und habe zugesehen, wie ein verrückter Engländer das Überleben in extremen Landschaften erklärt und demonstriert - und dabei ist er sich für nichts zu schade und nichts ist zu eklig. Nett, unterhaltend zum zuschauen. Der Kerl war so verrückt, dass ich mir auf wikipedia mal durchgelesen habe, wer das nun ist - und war von der Biographie nicht schlecht beeindruckt: ehemaliger SAS - Angehöriger, eine zeitlang der jüngste englische Mount Everest Bezwinger und Chief Scout.
Vor allem letzteres für mich als ehemalige Pfadfinderin eine Sache, die mich hellhörig gemacht hat.
Dann habe ich gesehen, dass er eine Biographie veröffentlicht hat - und habe sie bestellt und losgelesen (mein erstes Buch, was ich auf einem Ebookreader gelesen habe übrigens).
Wer erwartet viel Backgroundinfo über die aktuellen TV Shows von ihm zu bekommen, wird enttäuscht, denn die Biographie behandelt schwerpunktmäßig die Zeit davor und wie es eigentlich überhaupt soweit gekommen ist: Kindheit und Jugend, Elternhaus, Eton, SAS Selection, ein Fallschirmunfall mit schlimmen Folgen, Mound Everest Besteigung - darum geht es schwerpunktmäßig. Aber es zeigt mit welcher Überwindung, Besessenheit, Verbissenheit er seine Ziele ins Auge fasst, aber auch welche Selbstzweifel ihn dabei plagen und wie all das ihn bis auf den Gipfel des Mound Everest und an die Spitze der Pfadfinderbewegung und Fernsehunterhaltung gebracht haben. Ein spannender Mann, der einiges zu erzählen hat und dem man all das abnimmt, was er da schreibt.

Das Buch ist der erste Teil einer Reihe, bei der das Leben von Honore Greenwood erzählt wird. Das ganze spielt im frühen 19. Jahrhundert und beginnt in Paris, Frankreich. Honore ist ein hochintelligentes Kind, ein wahres Wunderkind, kann lesen und schreiben mit 3, Geige spielen mit 4 und beherrscht die komplette Algebra, noch bevor er eingeschult wird. Doch seine Begabung liegt nicht im zwischenmenschlichen Bereich, weswegen er in der Schule immer mit Problemen und Prügeleien zu kämpfen hat. Als er im Alter von 16 Jahren aus Rache einen Lehrer tötet muß er aus Paris und aus dem Land fliehen - und er findet sich auf einem Schiff nach Amerika wieder, dem Land seiner Träume. Schon seit er das erste Gemälde mit einem Indianer vom Stamm der Comanchen in einer Pariser Galerie gesehen hat, fühlt er sich von diesem Land und von den Indianern angezogen.
So führt ihn kaum angekommen in New Orleans der Weg auch geradewegs Richtung Texas ins Gebiet der Comanchen. Er schließt sich einem Track an, macht sich nützlich und lernt alles, was für das Leben im Wilden Westen nötig ist.
Er erlebt so manches Abenteuer bis er an seinem selbstgesteckten Ziel ist: als Händler mit den Comanchen zu tauschen. Dabei gerät er nicht nur in der amerikanisch- mexikanischen Krieg, sondern auch in die kriegerischen Auseinandersetzungen zwischen Apatchen und Comanchen und er verliebt sich in eine Frau, die für ihn unerreichbar bleiben soll und für die er schließlich dennoch alles riskiert.
Es ist eigentlich nicht mein Genre: weder mag ich Abenteuer-Kriegsromane sonderlich, noch bin ich ein Fan von historischen Romanen. Zu diesem Autor und dem Buch kam ich somit auch auf vermutlich ungewöhnlichstem Weg.
Ich habe Mike Blakely als Musiker entdeckt, bei einem Country Festival in Frankreich. Ich kannte ihn zuvor noch nicht, war aber sehr begeistert von der Musik. Wieder zu hause, wollte ich mir nun einige CDs bestellen und mußte feststellen, dass bei Amazon diese kaum zu kriegen waren, dafür aber umso mehr Romane von einem Mike Blakely. Wie sich herausstellte, war es wirklich ein und der derselbe Mann - und so hat mich die Neugier getrieben, mir nach der Musik nun auch mal die Literatur zu Gemüte zu führen. Wie gesagt, eigentlich ist es nicht mein Genre - aber in diesem Fall war ich sehr begeistert. Das Englisch ist nicht schwer zu lesen, wenn man sich erst mal mit einigen Vokabeln vertraut gemacht hat, die man so nicht in der Schule gelernt hat (wer hat sich in der Schule schon mit Lehmziegeln beschäftigt?).
Es ist eine packende Geschichte um eine schillernde Hauptfigur mit ihren Höhen und Tiefen. Er ist nicht Ecken und Kantenfrei, aber sehr lebendig und sehr glaubhaft. Er war mir schnell sympathisch und man will wissen, wie er das Leben so meistert. Die Abenteuer sind spannend und gut und lebhaft erzählt. Man kann sich das ganze sehr gut als Film vorstellen.
Es hat alles, was man von einem Western erwartet: gute und böse Weiße und gute und böse Indianer, Kampf, Intrigen, Liebe, Freundschaft. Eine sehr gute Unterhaltung.

Die Moderatorin Kim Lange hat scheinbar alles, was man braucht: Erfolg, eine bezaubernde Tochter, einen treusorgenden Ehemann, eine Affäre mit einem genauso erfolgreichen Moderatoren und den deutschen Fernsehpreis. Das das alles nichts nützt, zeigt sich, als sie in der Nacht nach der Verleihung des Fernsehpreises von Teilen einer russischen Raumstation erschlagen wird und sich plötzlich als Ameise wiedergeboren im Garten ihres Hauses wiederfindet. Denn in ihrem Leben ist sie für Erfolg über "Leichen" gegangen und hat soviel schlechtes Karma gesammelt, daß ihr nun nur das Ameisendasein bleibt. Als sie als Ameise mit ansehen muß, wie ihre ehemalige beste Freundin und nun Erzfeindin sich an ihren Mann heranmacht, wird ihr klar: sie braucht gutes Karma um die Reinkarnationsleiter schnellstmöglich nach oben zu klettern. Gemeinsam mit der Ameise Casanova, tatsächlich die Reinkarnation des berühmten Frauenhelden, macht sie sich daran. Man liest ja wahre Lobeshymnen über dieses Buch. Unglaublich witzig soll es sein und fantastisch. Nun ja, vielleicht waren meine Erwartungen zu hoch, aber ich kann die Jubelarien überhaupt nicht teilen. Weder hat es mich besonders zum Lachen gebracht, noch hat es mich begeistert. Die Idee an sich war nicht schlecht. Aber mir hat weder die Geschichte in der Ausführung, noch die Art des Schreibens wirklich gefallen. Für mich war es so witzig wie eine mittelmäßige RTL/SAT1 Comedy... leider gar nicht. Es ist einfach nicht meine Art von Humor und die Art Pointe an Pointe reihen zu wollen, löst bei mir andere Reize, wie einen Lachreiz aus. Richtig schwer zu ertragen war dann für mich das Ende. Und die Botschaft: karrierestrebende Frau, die die Kinderbetreuung dem Mann überlässt, Wert auf gutes Aussehen legt, sammelt schlechtes Karma - das Heil liegt in der Familie - und bitte nicht gut Aussehen, weil es ja auf die inneren Werte ankommt .... - die Botschaft ist schon Eva-Herman- tauglich.

Goldy Bear, die sympathische Mutter und Inhaberin eines Partyservice, hat viel zu tun. Kurz vor Halloween beginnt ihre Hochsaison. Und zudem richtet sie viele Essen für die anstehenden Veranstaltungen der Abschlußklasse der Privatschule ihres Sohnes aus. Bei einer der Orientierungsgespräche, wo die ältesten Schüler der Elk-Park-Schule, in der es um die Collegewahl und die Empfehlung der Schule geht und somit um die Zukunft, stolpert Goldy dann über die Leiche des Klassenbesten.
Und nicht nur das: danach erhält sie Drohungen und es geschehen seltsame Unfälle in ihrem Umfeld, die sie beunruhigen.
Was geht hinter der noblen Kulisse dieser teuren Schule vor? Und zu was sind von Ehrgeiz zerfressene Eltern und Kinder fähig, denen es mehr um den guten Namen des künftigen Colleges geht, als um Noten an sich? Goldy Bear gerät mitten hinein in das Getümmel. Und zu all dem beschäftigt sie noch die intensiver werdende Beziehung zum Polizisten Tom Schulz. Wie der erste Band auch, ist auch dieser Krimi von der ersten bis zur letzten Seite unterhaltend und spannend. Eine spannende Krimihandlung mit einer Lösung, die bis zum Schluß für den Leser offen bleibt, ist umrahmt von einer netten Liebesgeschichte zwischen Goldy und Tom, die zarte Bande knüpfen. Natürlich bleibt bei Goldy alles "cozy" unter der Bettdecke. Aber das ist auch gut so. Alles andere wäre bei dieser Art Krimi dann eher störend.
Zudem lernt der Leser mit diesem Krimi nicht nur so manches über das Schul- und Bildungssystem in den USA, sondern sogar backen und kochen. Die vielen Rezepte von Gebäck und leckerem Essen verlockt regelrecht, sie sofort nach zu kochen.

Das war also Teil 2 von Cupido. So sehr ich Krimis mag, die das Krimipersonal fortführen, weil ich es einfach mag, wenn neben der Krimihandlung auch noch die "familiäre Handlung" eine Fortsetzung hat... Bei Fortsetzungen dann auch von Kriminalfällen bleibt dann meist ein fader Nachgeschmack bei mir. So auch dieses Mal.
Morpheus setzt die Handlung von Cupido fort. Jahre später tötet ein Serienkiller Polizisten auf grausame und blutige Art. Während die Polizei in Richtung Drogenmileu recherchiert, wird C.J. schnell die Gemeinsamkeit der Mordopfer klar: alle waren an der Ermittlung um Cupido beteiligt und alle waren mit an der "Rechtsverdrehung" beteiligt, die es erst ermöglicht hat, Cupido zu verurteilen.
Es wird schnell klar: zwischen diesem Mörder und Cupido gibt es einen Zusammenhang.
Dieses Buch hat es die ersten 300 Seiten nicht geschafft mich so zu fesseln, wie es Cupido geschafft hat. Irgendwie lässt einen das Gefühl nicht los, daß diese Geschichte durch die Fortsetzung an Glaubhaftigkeit und Brisanz verliert. Ich habe schon fast gelangweilt die weiteren Opfer zur Kenntnis genommen und auch die grausamer und blutiger werdenden Mordschilderungen konnten das nicht wirklich ändern. Auch das permanente Jonglieren mit den Abkürzungen für die verschiedenen Polizeidienststellen und deren Gerangel der Zuständigkeiten macht es nicht gerade leichter das Buch zu lesen.
Auf den letzten 100 Seiten hatte ich dann erstmals das Gefühl die Spannung von Cupido wieder zu lesen. Aber das reicht letzlich nicht, um das Buch wirklich zu empfehlen.
Mein Fazit ist: ich bin ein bißchen enttäuscht. Für sich genommen hätte der Krimi noch ein mittelmäßiges Urteil bekommen. Da ich Cupido kenne, fällt das Urteil vernichtender aus: ich hätte es nicht lesen müssen. Vermutlich wäre die Autorin besser beraten gewesen, wenn sie den letzten Teil der Handlung und die Verwicklungen noch an Cupido angeschlossen hätte, statt das künstlich aufzublasen um einen neuen Roman daraus zu gewinnen.

Eine witzige und turbulente Beziehungskomödie, skurille Charaktere und spannenden Entwicklungen. Und mal eine ganz andere Geschichte.
Eigentlich könnte man vermuten, daß es der typische "junge, beruflich mehr oder weniger erfolgreiche Frau findet Mann fürs Leben" Roman ist... aber was so harmlos anfängt, entwickelt sich ganz anders. Es geht um die junge Amy, die etwas frustriert bei einem kostenlosen Frauenmagazin jobbt und unsterblich in ihren Chef verliebt ist, der sie - natürlich - nicht zur Kenntnis nimmt. Soweit so bekannt.
Aber Amy hat ein Geheimnis. Um sich an ihrem Ex, einem Schriftsteller zu rächen, schreibt Amy ein Buch. Ein Hardcore Porno, der unter dem Pseudonym Marsha Mellow veröffentlicht, einschlägt wie eine Bombe. Und ganz England will wissen, wer ist Marsha Mellow, doch keiner darf es wissen. Nicht ihr schwuler Freund Ant, der als Vorlage so mancher Bucheskapaden diente, nicht ihre erzkonservative Mutter, die ihr eigenes Geheimnis zu haben scheint. Amys Leben scheint reichlich aus den Fugen zu geraten, als eine Zeitung sich an die Fersen ihrer Literaturagentin heftet um das Geheimnis Marsha Mellow zu lösen. Und auch der Ex taucht plötzlich wieder auf!
Das Buch ist sehr witzig und man freundet sich mit den skurrilen und charmanten Charakteren schnell an. Es ist keine reichhaltige Lesekost, aber was witziges für Zwischendurch, was nicht im üblichen Muster bleibt.

Stephen Clarke hat schon zwei Bände mit den Erlebnissen eines Engländers in Frankreich, Paul West, geschrieben. "Ein Engländer in Paris" und "Ich bin ein Pariser".
Paul West ist nun fast pleite und braucht dringend einen Job, als sich ihm die Gelegenheit bietet, für das britische Tourismusbüro eine Reise in die USA zu unternehmen: mit einem Mini, bemalt mit englischer Flagge, soll er quer durch die USA fahren und Werbeveranstaltungen für Großbritannien organisieren.
Gemeinsam mit seiner Freundin macht er sich auf die Reise. Doch nicht nur ist bei der Organisation der Reise einiges schief gegangen (den das britische Tourismusbüro ist teilweise nach Indien outgesourct und die Kommunikation nicht sehr optimal). Auch hat es den Anschein, daß die Veranstaltungen gründlich sabotiert werden. Denn Paul steht im Wettbewerb mit anderen Repräsentanten anderer Länder, die alle um eines Kämpfen: die Auszeichnung für ihr Land als Tourismusmetropole.
Und so schlägt sich Paul nicht nur mit amerikanischen Eigenheiten, sondern auch mit Schottenrock, Beziehungskrisen, Sabotageakten, der amerikanischen Geographie und schließlich auch noch mit seinem Freund, einem amerikanischen Autor aus Paris herum.
Die ersten beiden Bände "Ein Engländer in Paris" und "Ich bin ein Pariser" habe ich nicht gelesen, da mich die Eigenheiten der Engländer und die der Franzosen nicht so sehr interessieren. Jetzt, wo die USA ins Spiel kam wurde es für mich interessant. Leider sind etliche Personen des Buches aber aus den Vorbänden wiederkehrende Gestalten, so daß es manchmal nicht so ganz einfach war, zu Folgen. Mit der Kenntnis der Vorgeschichte wäre es einfacher gewesen. Allerdings tut das dem Lesevergnügen keinen Abbruch. Das Buch schildert sehr amüsant den Zusammenstoß von drei Kulturen und Lebensweisen, die sehr unterschiedlich sind. Und obwohl man ja vermeintlich aus einem Kulturkreis stammt, stoßen hier Welten aufeinander, Mißverständnisse sind vorprogrammiert. Und das schildert Stephen Clarke sehr witzig, sehr turbulent, aber auch so positiv, daß kein Land hier vorgeführt oder runtergeredet wird.
Ich kann das Buch allen empfehlen, die eine Beziehung zu England, Frankreich und / oder den USA haben. Die Eigenheiten dieser Länder und Charaktere durch die Brille des jeweiligen anderen gesehen, ist ein wirkliches Lesevergnügen.

Die Moderatorin Kim Lange hat scheinbar alles, was man braucht: Erfolg, eine bezaubernde Tochter, einen treusorgenden Ehemann, eine Affäre mit einem genauso erfolgreichen Moderatoren und den deutschen Fernsehpreis. Das das alles nichts nützt, zeigt sich, als sie in der Nacht nach der Verleihung des Fernsehpreises von Teilen einer russischen Raumstation erschlagen wird und sich plötzlich als Ameise wiedergeboren im Garten ihres Hauses wiederfindet. Denn in ihrem Leben ist sie für Erfolg über "Leichen" gegangen und hat soviel schlechtes Karma gesammelt, daß ihr nun nur das Ameisendasein bleibt. Als sie als Ameise mit ansehen muß, wie ihre ehemalige beste Freundin und nun Erzfeindin sich an ihren Mann heranmacht, wird ihr klar: sie braucht gutes Karma um die Reinkarnationsleiter schnellstmöglich nach oben zu klettern. Gemeinsam mit der Ameise Casanova, tatsächlich die Reinkarnation des berühmten Frauenhelden, macht sie sich daran. Man liest ja wahre Lobeshymnen über dieses Buch. Unglaublich witzig soll es sein und fantastisch. Nun ja, vielleicht waren meine Erwartungen zu hoch, aber ich kann die Jubelarien überhaupt nicht teilen. Weder hat es mich besonders zum Lachen gebracht, noch hat es mich begeistert. Die Idee an sich war nicht schlecht. Aber mir hat weder die Geschichte in der Ausführung, noch die Art des Schreibens wirklich gefallen. Für mich war es so witzig wie eine mittelmäßige RTL/SAT1 Comedy... leider gar nicht. Es ist einfach nicht meine Art von Humor und die Art Pointe an Pointe reihen zu wollen, löst bei mir andere Reize, wie einen Lachreiz aus. Richtig schwer zu ertragen war dann für mich das Ende. Und die Botschaft: karrierestrebende Frau, die die Kinderbetreuung dem Mann überlässt, Wert auf gutes Aussehen legt, sammelt schlechtes Karma - das Heil liegt in der Familie - und bitte nicht gut Aussehen, weil es ja auf die inneren Werte ankommt .... - die Botschaft ist schon Eva-Herman- tauglich.

Kick Keswick hat eine wilde Vergangenheit: straffälliger Teenager in Oklahoma, eine Teenager-Schwangerschaft, Jugendgefängnis. Doch nun lebt sie in London, wo ihr vor Jahren das Schicksal half und der Auktionshausbesitzer Sir Cramner, der sie zu seiner Assistentin und Geliebten gemacht hat. Und auch nach Sir Cramners Ableben arbeitet Kick weiter für das Auktionshaus und ihr neuer Chef, Owen, scheint ein eigenes Interesse an ihr gefunden zu haben.
Doch auch er weiß nicht, daß seine Assistentin des Nachts noch einem eigenen Hobby nachgeht und sich als Juwelendiebin ein kleines Zubrot verdient.
Noch verwickelter wird es, als nicht nur Owen, sondern auch der Polizist von Scotland Yard, Thomas Curtis ein Interesse an Kick entwickelt.
Unterhaltend war es. Kick ist eine sympathische Person, wenn auch für mich nicht ganz glaubwürdig und durchdacht. Es bleibt zu hoffen, daß sich das noch in den Folgebänden ändert.
Es ist mal ein Krimi der etwas anderen Art. Gut und böse sind nicht ganz so einfach verteilt und der Leser freundet sich mit einer Diebin an, die das auch noch mit Überzeugung und Hingabe tut.
Soweit so gut. Leider aber bleiben die Schattenseiten der Gestalt Kick doch ein bißchen sehr zurückhaltend. Sie ist ein rundum guter Mensch mit einem seltsamen Hobby - und das ist dann leider nicht so glaubhaft. Hinzu kommt das geradezu haarsträubende Ende um die Gestalt des Polizisten Curtis, wo die Autorin das Prinzip geradezu auf die Spitze treibt. Leider ist die Entwicklung wenig glaubhaft und alles in allem bleibt der Leser dann leicht verwundert zurück. Ich kann nur hoffen, daß ein paar mehr der "Abgründe", die es bei Kick ja durchaus gibt, etwas besser und glaubwürdiger ausgeleuchtet werden in den Folgebänden.