In der wohlhabenden Kleinstadt Soundview verschwinden Teenager, und zwar nicht nur irgendwelche: Lucy Cunningham, der umschwärmte, aber auch verhasste Star der Highschool ist das erste Opfer. Bald darauf verschwindet auch ihr Freund Adam und Courtney, mit welcher er eine Affäre hat. Doch wer steckt hinter den Entführungen? Eine anonyme Bloggerin, eine Außenseiterin an der Soundview Highschool die beiden den Tod im Internet wünschte, da sie die täglichen Demütigungen nicht mehr aushielt? Oder jemand, der sich dies zum Anlass nimmt, seinen eigenen Racheplan zu verwirklichen? Aus der Sicht von Madison Archer, ebenfalls Mitglied der beliebtesten Clique der Schule, erlebt der Leser mit, wie die Vorkommnisse die Kleinstadt erschüttern. Trotz ihres Status als reiches und beliebtes Mädchen ist Madison sehr sympatisch, nett, bodenständig und wird von allen gemocht. Doch auch sie erhält Drohungen und fühlt sich bald nicht mehr sicher. Wird sie das nächste Opfer sein? Und kann sie Tyler, dem mysteriösen Außenseiter, der neu an der Schule ist und offenbar etwas zu verbergen hat, wirklich vertrauen?
Sehr geschickt gelingt es Todd Strasser alias Morton Rhue den Leser in den Bann der Geschichte zu ziehen. Madison ist ein sympathischer Charakter und aus ihrem Blickwinkel erlebt man alles hautnah mit. Großartig ist auch die Spannung, welche sich während des Lesens aufbaut und zum Schluss immer mehr steigert. Bis fast zum Ende bleibt es unklar, wer hinter den Ereignissen steckt. Das Buch ist leichte Kost und einfach geschrieben, ich finde aber nicht, dass es deswegen seine Wirkung verfehlt. Im Gegenteil, es hat mich gut unterhalten und obwohl ich eigentlich nicht gerne Thriller lese, finde ich Todd Strassers Romane immer sehr gelungen.

Der zweite Band der Jessica-Darling-Serie
Im ersten Band zieht Jessicas beste Freundin Hope weit weg und Jessica steht alleine vor der schweren Aufgabe, die Highschooljahre zu überstehen. Als zynisches Klassenhirn wirkt sie unnahbar, dennoch schafft es Marcus, der nonkonformistische Junkie der Schule, ihr Herz zu erobern. Zumindest bis Jessica herausfindet, dass sie Marcus Motive überschätzt hat....

Im darauf folgenden Sommer beginnt der zweite Band mit Jessicas Flucht ins Sommercamp für talentierte Schriftsteller. Mit gewohnter leichter Peinlichkeit, Selbstironie und typisch ironischer Distanz zu den üblichen (vor allem sexuellen) Verirrungen ihrer Mitschüler kämpft sich Jessica durch die oft so oberflächlich geprägte Welt. Im neuen Schuljahr trifft sie den scheinbar neuen Mitschüler, der sich als Len Levy ohne Akne herausstellt, Klassenhirn No.2, den Jessica auf einmal mit ganz anderen Augen wahrnimmt. Und auch Marcus ist wieder dabei, als bester Freund von Len Levy, als Verkuppler, als neuer Kumpel für Jessica oder doch als "game master", dessen einziges Ziel es ist, Jessicas Gedanken (und Gefühle) zu verwirren? Im zweiten Band beginnt Jessica auch, sich ihrer Familie zu stellen und für ihre eigenen Wünsche einzutreten. Mit ihrem perfekten SAT-Ergebnis kann sie sich an jeder Universität bewerben, doch wird sie mit den Vorstellungen ihrer Eltern nicht glücklich. Wo und an welcher Uni soll sie studieren? Wird sie ihre Jungfräulichkeit verlieren? Und wer verbirgt sich hinter "Pinvile Low", der mysteriösen Rundmail, die die Geheimnisse der Schüler offenbart?
Mit sympathischem, intelligenten Humor erzählt Jessica in ihren Tagebucheinträgen ihre Geschichte, die beim Lesen so süchtig macht, dass man gerne auch bis halb zwei nachts weiterliest. Das Buch ist leicht geschrieben und doch sehr unterhaltsam, in einem Rutsch wegzulesen.

Ein Klassiker, der sehr zu empfehlen ist.
Der mittellose Timm Thaler verkauft auf der Pferderennbahn sein Lachen an den Baron Lefuet (man lese rückwärts) um jede Wette gewinnen zu können. Doch bald entdeckt Timm, dass trotz gewonnenem Reichtum sein Lachen ihm doch am Wertvollsten war. Wird er mithilfe seiner Freunde sein Lachen zurückbekommen?
Eine schöne Geschichte, die das Verkaufen der Seele an den Teufel (bzw. etwa rein materielle Lebensziele) kindgerecht thematisiert. Sie appelliert auch an die Erwachsenen, das Lachen, die Leichtigkeit im Leben, nicht an die Ernsthaftigkeit, den Stress eines Berufslebens zu verlieren. Auch wenn man immer erfolgreich ist wie Timm bei seinen Wetten, bleibt man doch der ärmste Mensch der Welt, wenn man nicht mehr lachen kann.

Ein Klassiker, der sehr zu empfehlen ist.
Der mittellose Timm Thaler verkauft auf der Pferderennbahn sein Lachen an den Baron Lefuet (man lese rückwärts) um jede Wette gewinnen zu können. Doch bald entdeckt Timm, dass trotz gewonnenem Reichtum sein Lachen ihm doch am Wertvollsten war. Wird er mithilfe seiner Freunde sein Lachen zurückbekommen?
Eine schöne Geschichte, die das Verkaufen der Seele an den Teufel (bzw. etwa rein materielle Lebensziele) kindgerecht thematisiert. Sie appelliert auch an die Erwachsenen, das Lachen, die Leichtigkeit im Leben, nicht an die Ernsthaftigkeit, den Stress eines Berufslebens zu verlieren. Auch wenn man immer erfolgreich ist wie Timm bei seinen Wetten, bleibt man doch der ärmste Mensch der Welt, wenn man nicht mehr lachen kann.

Sammie muss mit ihrer Mutter nach New York ziehen, als ihre Eltern sich trennen. Ihre Mutter sucht dort nach Selbstverwirklichung, Sammie ist jedoch nicht begeistert, schließlich muss sie ihre beste Freundin KItty verlassen und in New York in einer kleinen engen Wohnung ein neues Leben beginnen. In New York angekommen hat ihre Mutter einige Schwierigkeiten, eine neue Arbeit zu finden, und verfällt zunehmend in Depressionen. Die Verantwortung bleibt an Sammie hängen, sie versucht alles zu organisieren, kommt dabei aber wieder einmal selber zu kurz.
Doch New York beginnt Sammie zunehmend zu gefallen, als sie neue Bekanntschaften knüpft. Ihre neuen Freunde geben ihr Halt und Sammie lernt neue Seiten an sich kennen, die früher im Schatten ihrer beliebten, alle für sich einnehmenden, besten Freundin unentdeckt blieben. Wird New York etwa doch zu einer Chance für Sammie?
Das Buch ist leicht zu lesen und trotzdem interessant und fesselnd. Sammie ist ein sympathischer Charakter, sie ist bodenständig, unkompliziert und verantwortungsbewusst und verhält sich oft erwachsener als ihre zugegeben kindische Mutter. Während des Buches lernt Sammie jedoch auch, dass sie nicht immer auf alles und jeden Rücksicht nehmen muss, sei es ihre Mutter oder ihre beste Freundin Kitty. Ein alles in allem gut gelungenes Jugendbuch.

Ruby wird von ihrer Mutter verlassen. Sie ist ein Sozialfall und lebte bislang mit ihrer Mutter in einer heruntergekommenen Hütte. Als die Nachbarn auf ihre Situation aufmerksam werden, wird das Jugendamt eingeschaltet und Ruby wir von ihrer älteren Schwester, die vor langer Zeit die Familie verließ, aufgenommen. Rubys Schwester Cora hat ihr altes Leben hinter sich gelassen, erfolgreich studiert und ist mit dem jungen, wohlhabenden Internetunternehmer Jamie verheiratet. Entsprechend hart ist die Umstellung für Ruby, sie sich nun in die scheinbar perfekte, glückliche Familie einfügen soll. Der Anfang ist problematisch, auch wenn Jamie und Cora ihr Bestes geben, treten gerade alte Konflikte zwischen Ruby und Cora aufgrund der traumatischen Vergangenheit wieder auf. Unterstützung, auch an der ungewohnten Privatschule, erhält Ruby von ihrem Nachbarn Nate. Auch er passt in das augenscheinlich perfekte, glückliche Familienbild, doch als Ruby lernt, ihre alten Wunden zu schließen, entdeckt sie, dass auch hinter Nates perfekten Fassade ungelöste Probleme schlummern.
Das Buch hat mir gut gefallen, da die Entwicklung von Ruby deutlich wird. Sie schafft es ihre traumatischen Erfahrungen aus der Kindheit zu überwinden und ist am Ende sogar dazu in der Lage, anderen dabei zu helfen. Sie lässt das verlassene, emotional unnahbare, einsame Mädchen hinter sich.