Wenn ich dieses Buch in wenigen Worten beschreiben müsste, wären es wohl unter anderen die folgenden: Grandios, überlegt, erschreckend und angsteinflössend.

Kann die Demokratie überleben ?

Eventuell eine Fragestellung, die leicht irreführend ist. Es müsste folgendermaßen heißen: Ist die Demokratie imstande in ihrer Form weiterhin zu bestehen, ohne in eine Abart einer anderen Regierungsform (Despotie, Diktatur, Ochlokratie, Anarchie) über zu gehen ?
Do ist es eine berechtigte Frage. Das demokratische System steht wieder in diversen Problematiken, vor allem im starken Kontrast zum kommunistischen System der UdSSR. UdSSR ? Ja. Dieses Buch ist 1978 geschrieben, also noch mitten im Kampf der beiden großen Hemisphären gegeneinander. Aus diesem Grund beleuchtet Brecht die Kernfrage aus dem Blickwickel des Vergleichs mit dem kommunistischen System. Zunächst baut er in einem Kapitel die Basics auf, in Bezug auf Kommunismus, Demokratie und anderen Regierungsformen, damit jeder Leser auf der gleichen Stufe steht und Brechts folgende Schritte nachvollziehen kann.

In allen anschließenden Kapiteln stellt er die Demokratie in den direkten Vergleich mit dem Kommunimus. So in Bezug auf das jeweilige Wirtschaftssystem, die Institutionen, die in den jeweiligen Systemen die Macht innehaben, die strukturellen Schwächen und die Therapiemöglichkeiten.

Beiden Systemen unterstellt Brecht recht bald die theoretische Möglichkeit und Fähigkeit zum längeren Bestehen, definiert aber ganz klar die Bedingungen, unter denen es ausschließlich möglich ist. Denn beide Strukturen haben gravierende Missstände. Im Kommunismus ist es die ungeplante starke freiheitliche Einschränkung des Volkes, die fehlende Fähigkeit des Volkes etwas gegen unfähige Herrscher zu unternehmen und der Hand zum Totalitarismus. Die Demokratie hat ebenfalls ihre Probleme. Es seien in erster Stufe die Postulierung von diversen menschlichen Grundsätzen, wobei sie jedoch unvereinbar sind ! Als Beispiel soll hier lediglich der Kontrast zwischen Freiheit und Gleichheit aufgeführt werden. Besonders schwerwiegend sind noch die Tatsachen, dass die Demokratie erstens nicht in der Lage ist bei existentiellen Krisen die Situationen in den Griff zu bekommen, weil das System voll und ganz auf Konsens und Kompromisse ausgelegt ist, zweitens nicht fähig ist wirklich langfristige Planungen in Angriff zu nehmen und drittens nicht mit einem gesunden Sozialismus vereinbar ist.

Als eventuelle Möglichkeiten setzt er für die Demokratie in Aussicht, dass die Demokratie in einer wirklich menschenfreundlichen und demokratischen Form nur dann Bestand haben kann, wenn sie sich auf das besinnt, was die Basis einer Demokratie ist. Moral und Gemeinschaftssinn. Und einer gewissen diktatorischen Enklave innerhalb eines demokratischen Rahmens für die drohenden Krisen.

Nun zur Bewertung, Meinungsäußerung etc.
"Bestimmt ist es mal interessant zu wissen, was die Leute damals über das demokratische system dachten. Und außerdem habe ich momentan eh nichts anderes zu lesen -.-"
Das waren meine Gedanken, als ich beinahe schon unfreiwillig (!) zu diesem Buch griff. Und selten habe ich mich so geirrt. In Bezug auf den Kommunimus hat das Buch wahrlich ausschließlich den Effekt, dass man mehr über den vergangenes Funktionieren erfährt, aber was Brecht über die Demokratie zu sagen hat, hat selbst nach 40 Jahren keinerlei Geltung verloren !! Denn was er hier als eventuelle Probleme der Demokratie aufzeigt, ist heute sogar stellenweise noch wahrer, als zu seiner. Zeit. Bestehende strukturelle Probleme, die er nennt, sind heute in stärkerem Masse eingetroffen, als früher. Zum Beispiel "Verfolgung persönlicher Ziele, die mit dem öffentlichen Interesse in Konflikt stehen" (Lobbyismus), "Wählen unfähiger Personen für öffentliche Ämter", "manipulieren der öffentlichen Meinung durch unaufrichtiges Reden, Demagogik, Werbetricks und ähnliches, um den wahren Willen des Volkes zu verfälschen oder zu verschleiern" (Politiker, Axel Springer Verlag, Bertelsmann), "Freund-Feind-Polarisierung in der Politik bei Vernachlässigung der demokratischen Forderung nach Solidarität". Alles ist in einer erschreckenden Art und Weise eingetroffen.
Als essentielle Basics zählt Brecht beispielsweise folgendes auf: "dass jede politische Tätigkeit im besten öffentlichen Interesse unternommen und verfolgt wird", "dass politische Diskussionen mit Aufrichtigkeit und Wahrhaftigkeit geführt werden", "dass von dem Wahlrecht so Gebrauch gemacht wird, dass diejenigen in die politische Führung aufsteigen, die am besten geeignet sind, dem öffentlichen Intersse zu dienen", "dass die Bürger sich gegenseitig als Mitglieder einer großen Gemeinschaft und nicht als Feinde betrachten (!!!)", "moralische Sauberkeit der öffentlichen Diskussion", "die Auffassung, dass politische Führung und Amtsverwaltung öffentliche Vertrauensstellungen sind" [...]
Alles nicht vorhanden. Dies ist eins der Bücher, die uns klar vor Augen führen, was passiert, wenn wir als Bürger nicht bald etwas ändern.

Besonders positiv anzumerken ist, dass Brecht in einer auffallend einfachen Schreibweise formuliert, die einfach zu verstehen und nachzuvollziehen ist. Auch baut er in seinem Buch selbst die geschichtlichen und poltischen grundlagen auf, sodass selbst unpoltische Leser alles begreifen können.

Peter Wende beschreibt ihr auf engstem Raume die Geschichte des englischen Kolonien und sonstigen exinsularen Besitzungen, ausgenommen Irlands.

Er gliedert die Geschichte des Empires ganz klar in 3 Abschnitte. das ältere Empire, mit dem Schwerpunkt auf den 13 Kolonien, dem klassische Empire, mit dem Schwerpunkt auf Afrika und Indien, und zu guter Letzt auf das Ende und Erbe, das durch mehrere Aspekte gekennzeichnet ist. Dem Umgang mit den Kriesen, die die Weltkriege darstellen, dem Ende des indischen und afrikanischen Einflusses, der Commonwealthbildung und dem Rückzug aus allen anderen Einflusszonen.

Großbritannien ist, wie Wende es darstellt, immer und in allem ein ganz klarer Nachzügler und Außenseiter. Spanier und Portugiesen haben bereits 100 Jahre Vorsprung, als die Engländer erst beginnen Kolonien aufzubauen und eine deutlich höhere Emigation. Das Warum ist eine der Fragen, die Wende stellt.
Denn die ganze Zeit vorher benutzte England die Zeit um Kaperfahrten zu finanzieren und sich an das europäische Festland binden zu lassen.
Ein weiterer wichtiger Punkt, den Wende immer öfter hervorhebt, ist die Konzentration auf dne Handel. Der Handel war Triebfeder und Motivation zu dem Ganzen. Schon früh besaß England vielleicht nicht so quantitativ viel, aber die für den Handel essentiellen Punkte waren in seiner Einflusssphäre.
Als 1784 die 13 Kolonien dem Griff Englands entglitten war das Ende des Empires noch nicht gekommen, obwohl sie das Herzstück und den Schwerpunkt des Empires gebildet hatten. Das Gegenteil war der Fall ! Denn das Empire erlebte mit Indien einen weiteren Hochpunkt, genauso wie mit der Ausweitung der südafrikanischen Besitzungen.
Doch nach den Weltkriegen entglitten nun auch zunehmend alle anderen Einflusssphären den Engländern. Denn die Unabhängigkeit kam immer mehr groß in Mode und da störte nur England, das sich immer als Vorsitzender des Commonwelth sehen wollte und immer ein gewisses Maß an Einfluss besitzen wollte.

Alles in allem ein guter und informativer Überblick. Doch leider setzt Wende oftmals sehr viel Vorwissen voraus, das vielleicht noch auf ein paar wenigen Seiten hätte Erwähnung finden sollen. Doch positiv ist anzumerken ist, dass es nicht den Charakter eines Unterhaltungsuches mit vielen schönen Formulierungen angenommen hat. Sondern auch zum Nachdenken und genauen Lesen auffordert. Durch Verweise und Literaturangaben erhält es auch den Status eines wissenschaftlichen Buches. Gut gelungen.

The War of Five Kings ist beendet. König Robb tot. König Joffrey tot. König Renly tot. König Balon tot. Und ebenfalls der mächtige Tywin Lannister. Lady Lysa, die Regentin des Vales ebenfalls. Der Titel des Buches wird seinem Namen also bereits gerecht und das ist nicht mal ein Bruchteil.
Das Buch dreht sich hauptsächlich um Queen Cersei, die nun faktisch Alleinherrscherin über das Reich ist, weil ihr königlicher Sohn, noch nicht mündig ist. Doch in ihrem immer deutlicher hervortretenden Wahn und ihrer Unfähigkeit zu regieren wird allmählich offensichtlich, dass sie sich ihr eigenes Grab schaufelt. Zuvor sandte sie aber ihren Zwillingsbruder Jaime aus in den Riverlands wieder den Königsfrieden herzustellen und alles zur bekannten Ordnung zurück zu führen. Während sich die entflohene Sansa Stark im Vale bei Petyr Baelish versteckt hält, wo sie von ihm in der hohen Kunst des Regierens und Intrigierens unterwiesen wird.
Brienne, die noch immer nach dem Stark-Mädchen sucht, verliert sich immer mehr auf der Reise, bis sie ihre totgeglaubte Lehnsherrin wiedersieht. Catelyn Stark. Doch diese ist mehr tot als lebendig und wird anscheinend von irren Rachegelüsten getrieben, denn anstatt die alte Freundin anzuhören, bringt sie diese um. Das andere Stark-Mädchen, Arya, ist unterdessen in den Unterricht des Hauses von Schwarz und Weiß in Braavos eingetreten. Zu was genau sie ausgebildet wird ist noch nicht vollständig klar, wobei aber durchaus bestimmte Erklärungsansätze und Andeutungen zu Vermutungen verlocken.
Auf der anderen Seite Westeros', namentlich den Ironisles, geht es ebenfalls heiß her ! Denn dort hat sich Crow's Eye zum König aufgeschwungen und lässt seine Ironmen nun die Süd-Westküste des Kontinents malträtieren und nimmt sogar einige Inseln ein !
Am südlichen Rande des Kontinents In Dorne, wo bisher nur sehr wenig Handlung intensiv behandelt wurde, passiert nun auch endlich was. Denn es gibt in Dorne einflussreiche Kreise, die einen Krieg gegen den Iron Throne provozieren wollen. Unter anderem die Sand Snakes, die Rache für ihren Ermordeten Vater, Prinz Oberyn, fordern. Doch der ernsthafteste Versuch einen Krieg in die Wege zu leiten kommt von der Tochter des Herrschers von Dorne, Doran Martell, selbst ! Doran Martell hatte zuvor Myrcella, die Schwester des Königs, in seine Obhut genommen, um sie später in sein Haus einheiraten zu lassen, damit sich die beiden Häuser Lannister und Martell verbinden können. Doch seine Tochter will sie zur Königin über das Reich krönen und so eine heftige militärische Reaktion des Lannister Hauses entfesseln.

Wer epische Geschichten, die auch mal zum Denken anregen und die auch mal anspruchsvoll sein sollen, ist hier wahrhaftig genau an der richtigen Addresse.
Denn George Martin setzt A Song of Ice and Fire mit A Feast for Crows in bekannter Tradition fort. Er differenziert die Charaktere, lässt sie sich auf sehr inhaltvolle Weise verändern und baut sehr gut Spannung auf. Durch kleine Wörter, beispielsweise das letzte bisher unbekannte Wort, welches Brienne kurz vor ihrem Tod ausschrie, oder durch große Aktionen, beispielsweise eine Verschwörung Doran Martells, die zwar gescheitert ist, aber bisher ungeahnte Ambitionen von seiner Seiteaus demonstriert. Ein wahrhaft klasse Buch.