Bill Bryson berichtet in seiner unverkennbaren Art über seine Kindheit, die er in den 1950er-Jahren im US-Bundesstaat Iowa verbracht hat. Mit dunklem Humor und viel Liebe zum Detail berichtet er über die Glanzjahre der Vereinigten Staaten, sodass man meint, sich in einer Welt der Zukunft oder zumindest der Gegenwart zu befinden. Wo sonst gab es so kurz nach dem Krieg bereits Käse in Tuben und klebrige Limonade im Überfluss? Mit einem theatralischen Hang zu Übertreibungen zeichnet Bryson seine Kindheit nach und obwohl ich selbst, ja nicht mal meine Eltern, Kinder der 50er gewesen sind, findet man sich sofort in die Idylle "zurückversetzt", die man allenfalls aus Kult-Filmen wie "Stand by me - Das Geheimnis eines Sommers" kennt. Einziger Vermoutstropfen - wie eigentlich immer in Bryson-Werken: die Aneinanderreihung von Jahreszahlen und Statistiken nervt zuweilen. Alles in allem jedoch ein starker Zeitbericht!

Klara hat 29 Monate im Konzentrationslager Auschwitz zugebracht. Ihre Schwägerin schildert im Tagebuchstil ihre Eindrücke nach Klaras (ungewollter) Rückkehr. Klara ist natürlich nicht mehr dieselbe. Sie ist bis auf die Knochen abgemagert, ernst geworden und hat ihr Lachen in Polen gelassen. Den Kontakt zu ihrer Tochter, die nach Klaras Weggang bei einer befreundeten Amme untergekommen ist, möchte sie zu deren Schutz unterbinden; zu schlechter Letzt verlässt sie den Haushalt ihrer Schwägerin, um unter neuem Namen ein neues Leben (???) zu beginnen.
Ich möchte mich bewusst nicht zum Inhalt dieses kleinen Buchs äußern; der Leser wird wissen, das man ohnehin nur eine Meinung dazu haben kann. Es steht für mich außer Frage, dass man Klaras Erfahrungen nicht bewerten kann. Man erfährt, wenn man schon einiges an Lektüre zum Nationalsozialismus kennt, nichts Neues. Daher möchte ich klar herausstellen, dass ich mich nur auf die Textform beziehen werde. ...und die hat mich leider überhaupt nicht überzeugt. Natürlich ist Klaras Botschaft erschütternd, das ist klar. Für mich gibt es aber "Abzüge in der B-Note". Anfangs hielt ich es für spannend, dass eine Unbeteiligte Klaras Rückkehr in Form von Tagebucheinträgen skizziert, grundsätzlich habe ich mit fingierten Tagebüchern jedoch Probleme, da diese Erzählform sich für mich persönlich immer etwas gestelzt und künstlich-steril anhört. Die Einträge versuchten, einen sehr großen Bereich (ein ganzes Leben VOR Auschwitz) in wenige Seiten zu pressen. Der Leser stolpert in eine Momentaufnahme aus Klaras Umfeld hinein, aus der sie allerdings 29 Monate zuvor herausgerissen wurde. Es werden viele Namen genannt, ohne dass man die Personen auch nur ansatzweise kennenlernt oder erfährt, in welcher Beziehung sie zu Klara oder ihrer Schwägerin stehen. Dies ist relativ verwirrend, wenn natürlich auch so gewollt. Das ganze Drumherum störte mich allerdings in höchstem Maße. In dem Zusammenhang hat mich persönlich nicht interessiert, was diese anderen Menschen ausmacht, was sie bewegt und was die Kinder treiben. Sie hätten in ihren Aktionen ebenso gut wegbleiben können. Eine genauere Beobachtung Klaras hätte mir mehr zugesagt. Natürlich erfährt man unheimlich viel von ihr und ihrem "neuen" Sein - der Rest ist meines Erachtens aber überflüssig, zumal die Schwägerin anfangs erklärte, vorher noch nie Tagebuch geschrieben zu haben und sich nun Klara wegen damit beschäftigen wolle. Auch gefällt mir der Erzählstil nicht. Ein Großteil der Einträge ist beinahe ausschließlich in wörtlicher Rede gehalten und gleicht so eher einem "Protokoll". Das Buch lässt sich trotzdem leicht lesen, allerdings sind häufiger Sätze und Satzteile aneinandergereiht, die nicht zueinander gehören. Ab und an ein Semikolon anstelle eines Kommas zu setzen wäre der Lesbarkeit zugute gekommen. Alles in allem kann ich mich sonst immer auf Elke Heidenreichs Empfehlungen verlassen, im Falle von "Klaras Nein" aber leider (aus Gründen der Form, wie ich noch einmal betonen möchte!) nicht.

Der 19-jährige Kuhl hat ein mit mehreren Morden schwer belastetes Gewissen und beschließt, seinem jungen Leben auf der Silvesterparty des Jahres 1979 ein fulminantes Ende zu setzen: Tod durch Erschießen während des Geschlechtsakts. Soviel zum plot, der an sich schon relativ platt ist, aus dem man aber weit mehr hätte machen können. Hat man aber nicht. Das Erzählte ist teilweise undurchsichtig und vermeintlich zusammenhangslos. Der einzige rote Faden, den die Geschichte aufweisen kann, ist eine übernatürliche Erscheinung mit Glockenhelm - ein Streich, der den Drogenhirnen der Figuren entspringt. Die Figur "Kuhl" ist unglaubwürdig gezeichnet, sein Handeln als 19-jähriger Jüngling, wenn auch in den 70ern, ist für mich absolut nicht nachvollziehbar, das seinen Lebenswandel bewegende Moment nicht ersichtlich und sowohl sein Humor als auch seine Weltanschauung hat die meinigen Vorstellungen nur an vielleicht zwei Stellen berührt. Richtig auf den Geist ging mir während der Lektüre die Sprache, die sich dadurch auszuzeichnen versuchte, dass vermehrt mit englischen Redewendungen hantiert wurde. Nun bin ich bestimmt kein Fremdsprachengenie, aber die schlimmen Übersetzungen haben selbst mir in der Seele weh getan. Zu allem Überfluss wurde jedes fremdsprachige Wort kursiv gedruckt, damit auch der letzte Trottel merkt, "was los ist". Die verwendeten Fremdwörter und obskuren Theorien vermochten mich ganz und gar nicht zu überzeugen. Auch der in den Anhang gestellte Polizeibericht, der sich auf die unernsthafte Auswertung einer Plattensammlung beschränkte, nervt. Dies hängt womöglich damit zusammen, dass die Disco-Chartbreaker der "Seventies" ohnehin nicht meinen Geschmack treffen - dennoch hätte man dies straffen können, nein, sogar müssen! Meines Erachtens schwappt und schnappt der Roman einfach über: zuviele Personen, die zuviel seltsame Dinge erleben, zuviel nichtssagende Dialoge, zuviel zuviel. Ich habe mir weitaus mehr versprochen und bin ernüchtert.