Das ist ein „Wohlfühlbuch“ für Sommertage im Garten. Man versinkt in eine Welt der Geborgenheit inmitten der Südstaaten in den USA in Savannah. Liebevoll restaurierte Südstaaten-Häuser, üppige Gärten, verführerisches Essen, sympathische und leicht verschrobene Nachbarn, eine immer gut gelaunte, optimistische Tante und eine liebenswerte Köchin. Das ist die Welt in die die 12 jährige CeeCee nach dem Tod ihrer Mutter von einem Tag auf den anderen aus Ohio nach Savannah verpflanzt wird. Und auf einmal ist das Leben ganz anders. Das Leben von CeeCee in Ohio war bislang alles andere als leicht: eine zunehmend psychisch verwirrte Mutter, ein durch Abwesenheit glänzender Vater, keine Schulfreunde. Der einzige Lichtblick in ihrem Leben: die Nachbarin und die Bücher der Stadtbibliothek. Im Haus ihrer Tante in Savannah ändert sich das alles. CeeCee erlebt einen Sommer inmitten von lebenslustigen Südstaaten-Frauen, die sie mit großer Herzlichkeit und Wärme in ihrer Mitte aufnehmen.

Beth Hoffmann ist ein sehr netter, lesenswerter Sommerroman gelungen. Obwohl die Geschichte eigentlich traurig anmutet, stellt sich beim Lesen des Romans ein leichtes, sommerfrisches Gefühl ein, das man nicht mehr loslassen möchte und die Frauen von Savannah, mit ihren unterschiedlichen Arten dem Leben in den Südstaaten zu begegnen, wachsen einem schnell ans Herz. Ein schöner Unterhaltungsroman über Freundschaft, Lebenslust und den Sommer.

Schon nach dem ersten Kapitel habe ich mich darüber gefreut, dass ich nach diesem Buch gegriffen habe. Glücklicherweise habe ich mich nicht von dem Titel abschrecken lassen. „Liebst Du mich“ ist kein „kitschiger“ Liebesroman, obwohl der Titel und in Teilen auch die Klappentexte dies im ersten Augenblick vermuten lassen.
Angelockt hat mich das Cover. Das hat etwas von Wüsten-Abenteuer versprochen. Und dieses Versprechen hält das Buch von der ersten bis zur letzten Seite, ohne dass die Spannung nachlässt!
Ausgangspunkt der Geschichte ist die Jugendliebe von Montse und Santiago in Barcelona. Aber diese Beziehung scheitert bereits nach einem Sommer an Missverständen und der unterschiedlichen Herkunft der beiden (sie Tochter aus gutem Hause, er arbeitsloser Automechaniker). Santiago geht nach diesem Sommer als Legionär in die von Spanien besetzte Westsahara. Dort findet er bald mehr Zugehörigkeit bei den Saharaui als bei seinen spanischen Landsleuten. Montse wird Ärztin, heiratet und lebt ein von den Eltern gewünschtes Leben in Spanien.
Nach fünfundzwanzig Jahren macht sie sich auf die Suche nach Santiago und reist in die Wüste Nordafrikas.
Auf knapp 300 Seiten bietet dieser Roman wirklich alles: eine Liebesgeschichte, Abenteuer, eine exotische Landschaft, Freundschaft. Problemlos schafft der Autor es, zwischen den Zeiten, Orten und Perspektiven der Geschichte zu springen und schließlich alles zu einem Ende zusammenzuführen, das glücklicherweise alles andere als rührselig ist. Wunderbar geschrieben, die Spannung hält bis zur letzten Seite und wegen mir hätte das Buch auch noch 200 Seiten länger sein können.

Eine Liebesgeschichte – das ist der Untertitel des neuen Romans von Jhumpa Lahiri. Und obwohl das Buch relativ schmal ist, findet in der ersten Hälfte des Romans noch keine Liebesgeschichte statt.
Erzählt wird die Geschichte von Hema und Kaushik, die sich nur Dank der Freundschaft ihrer Eltern kennenlernen. Die Eltern der beiden Kinder arrangieren sich mit dem Leben als indische Emigranten in Massachusetts USA – beide Familien auf sehr unterschiedliche Art und Weise. Und als Hema und Kaushik erwachsen werden und sich die Freundschaft der Eltern auseinanderlebt, verlieren sich die beiden aus den Augen (und auch aus dem Sinn).
Ein zufälliges Wiedertreffen in Rom nach vielen Jahren lässt dann die Liebesgeschichte beginnen.
Eine wunderschön geschriebene Geschichte, die trotz des begrenzten Umfangs alles sagt und erzählt was notwendig ist. Und obwohl der Schluss der Geschichte überrascht, ist es wohl das einzig passende Ende.
Perfekter Lesestoff für einen kalten Wintertag im Warmen.