Als Kommissar Metzner auf einem Klassentreffen seiner großen Jugendliebe wieder begegnet, sind die leidenschaftlichen Gefühle für sie sofort wieder wach. er hat kein Ohr mehr für seinen kleinen Sohn, der Zeuge einer Entführung gewesen sein will. Der Junge hat eine überschäumende Phantasie, und Metzners Gedanken drehen sich nur um seine Geliebte. Es dauert lange, bis er die tödliche Gefahr erkennt ...

Der Roman ist wie eine Art Tagebuch gestaltet, in dem Konrad - Konni - Metzner beschreibt, was passiert. Jedoch beginnt das Buch mit einem Kapitel, das aus der Sicht eines Beobachters erzählt, was der kleine Olli, der fünfjährige Sohn von Konrad Metzner, erlebt, wie er die letzten Stunden der Entführungsgeschichte wahrnimmt. Was genau mit Olli passiert, erfährt der Leser jedoch zu diesem Zeitpunkt nicht.

- Zeitsprung, etwa 20 Jahre zurück -

Konrad Metzner erzählt von seiner Schulzeit, wie er Maren, seine große Liebe und noch größere Leidenschaft kennengelernt hat, welches Verhältnis die beiden zueinander hatten und wie es sich im Laufe der Zeit entwickelt hat. Maren spielt in Konnis Leben eine überaus große Rolle, es ist beinahe wie eine Sucht, jedoch sind alle gegen diese Bindung und die Eltern der beiden versuchen es mit aller Macht zu unterbinden. Maren verlangt von Konni, zu ihr zu stehen und sich gegen das Spießbürgertum zu entscheiden, beweisen soll er dies mit einer "Nummer" mitten auf dem Rathausvorplatz, am hellichten Tag. Er entscheidet sich dagegen und verliert Maren aus den Augen. Einige Jahre später lernt er Karola kennen und heiratet. Alles scheint "spießig" perfekt zu sein, bis Maren plötzlich wieder da ist und er ihr wieder verfällt. Er fühlt sich glücklich und will dieses Mal die richtige Entscheidung treffen, kündigt seinen Job, verlässt seine Frau und überbringt die gute Nachricht seiner Liebhaberin, die ihn aber kurzerhand eiskalt abblitzen lässt.

- wieder ein Zeitsprung in die Gegenwart -

Konrad Metzner hat, nachdem einige Jahre ins Land gezogen sind, Hanne Neubauer kennengelernt und lebt mit ihr ein ungewöhnliches Leben in wilder Ehe. Die beiden bekommen einen Sohn - Oliver Neubauer - heiraten aber trotzdem nicht, damit sie sich nicht scheiden lassen können. Hanne möchte ihre Selbstständigkeit beibehalten und so ist Konrad sogar noch bei seinen Eltern wohnhaft gemeldet. Hanne kennt Teile der Geschichte mit Maren und weiß um die Gefahr, die von dieser Frau, oder besser diesem Weib, wie Konrads Mutter sie nennt, ausgeht. Aber so lange sie nicht in der Nähe ist ...
Dann erhält Konrad eine Einladung zum Klassentreffen und geht, nach anfänglichem Widerwillen und nach Überzeugung durch Mama und Partnerin, doch hin. Wie sollte es anders sein, Maren taucht auf und Konni landet mit ihr in ihrem VW Golf, um die alten Zeiten Willen. Das Unheil nimmt damit unweigerlich seinen Lauf, Konrad setzt seine Beziehung, seine Familie aufs Spiel. Wenn das nur alles wäre, wenn nicht Olli ein paar Tage später von seinem Freund nach Hause käme und davon erzählt, dass er ein Verbrechen gesehen hat. Hätte er nur nicht vorher immer diese Geschichten von Rockern im Kindergarten und Haien in der Erft erzählt, hätte Konni ihm vielleicht sogar zugehört, doch der hat im Moment nur Augen und Ohren für Maren ...

Die Gefühle der Darsteller, die Gedanken, alles ist in diesem Buch so detailliert, dass man sich selber mitten in der Handlung wieder findet und das Gefühl hat genau zu wissen, wie es Konni oder dem kleinen Olli gerade geht. Es ist sehr bildlich, ich hatte öfter das Gefühl den einen oder anderen Ort vor Augen zu haben. Aber das liegt vielleicht auch daran, dass der Roman in Kerpen, Hürth und Köln spielt, mir sehr gut bekannte Orte, teilweise meine Heimat.
Da die ganze Geschichte, abgesehen von den Erzählungen der Vergangenheit, sich eigentlich nur innerhalb weniger Wochen abspielt, aber trotzdem fast 400 Seiten füllt, ist natürlich Platz für Ausschmückungen, die alles sehr real und nah wirken lassen.

Nicht so gelungen fand ich den Schreibstil, der ein flüssiges Lesen behindert hat. Zu oft gibt es halbe Sätze, Gedankenstriche und zu oft musste ich einen Satz ein zweites Mal lesen um zu begreifen, wo der eine Gedanke aufhört und der nächste beginnt. Außerdem stolperte ich einige Male über die Wortwahl, mit der das Liebesspiel zwischen Konrad Metzner und Maren Koska beschrieben wird. Da der Roman aus der Sicht eines Mannes geschrieben ist, passt es natürlich, wenn der Protagonist erzählt, wie gut seine Liebhaberin Flöte spielen könne, jedoch vergisst man dadurch einfach, dass dieses Buch von einer Autorin geschrieben wurde.

Deshalb bekommt dieses Buch 3 Sterne und fällt damit leider in die Kategorie "bedingt empfehlenswert", aber es wird sicher Leser geben, die gerade einen solchen Schreibstil ansprechend finden.

“Wir haben deine Frau. Für zwei Millionen in bar kriegst du sie zurück.”
Landschaftsgärtner Mitch Rafferty war gerade dabei, im strahlenden Sonnenschein das Bett eines Kunden zu bepflanzen, als der Alptraum losbricht. Denn der Anrufer meint es todernst. So ernst, dass er einen Passanten erschießt, der gerade seinen Hund spazieren führt, um es Mitch zu beweisen. Wie der relativ mittellose Gärtner das Geld binnen 60 Stunden auftreiben soll, scheint ihm egal. Wenn Mitch seine Frau genug liebt, wird er es schon schaffen …

Natürlich ist es ihm streng verboten, mit der Polizei Kontakt aufzunehmen. Nur leider die die Polizei mit ihm Kontakt auf – schließlich wurde direkt neben ihm ein Mensch erschossen. Mitch schweigt und macht sich verdächtig. Er fühlt sich ständig von den Entführern beobachtet. Und er hat nach wie vor keinen Schimmer, wie er ihren Forderungen nachkommen soll. Doch er ist bereit, bis zum Letzten um Holly zu kämpfen.

Mitch Rafferty erlebt wohl die Hölle überhaupt. Während er arbeitet wird seine Frau, sein Ein und Alles, entführt und er hat keine Ahnung, wo sie ist. Die Entführer drohen ihr weh zu tun, wenn er nicht kooperiert, ihr die Finger abzuschneiden, wenn er die Polizei verständigt. Wie soll er nur an 2 Millionen Dollar kommen? Holly und er haben nur etwa 10000 Dollar gespart und er kennt niemanden, der überhaupt über so viel Geld verfügen würde. Zumindest glaubt er das, bis die Entführer ihn zu seinem ältesten Bruder Anson leiten, mit dem er trotz der schweren Kindheit bei seinen Eltern immer ein inniges Verhältnis hatte. Allerdings muss Mitch dann feststellen, dass er sich sein ganzes Leben in ihm getäuscht hat, als dieser ihm eröffnet, dass er weit mehr als die 2 Millionen auf seinen Konten hat und ihn dann auch noch versucht umbringen zu lassen. Nachdem Mitch den Killern entkommen ist, dreht er den Spieß um und nimmt Anson in seine Gewalt um sich zu rächen und vor allem das Geld zu bekommen um seine Frau zu retten. Alles scheint nach Plan zu laufen …

Ich muss zugeben, dass der Schreibstil von Dean Koontz sehr gut ist. Irgendwie war das Buch spannend und ich habe es teilweise erst weit nach Mitternacht aus der Hand gelegt. Es gibt eigentlich zwei Protagonisten, die abwechselnd ein Kapitel lang aus ihrer Sicht erzählen, was passiert ist, bzw. gerade passiert. Die Kapitel, in denen Mitch der Ich-Erzähler ist, sind in der Vergangenheit geschrieben, die wenigen Kapitel von Holly in der Gegenwart. Da Holly die ganze Zeit in Gefangenschaft ist, basieren ihre Erzählungen eigentlich nur auf Gesprächen mit ihren Entführern und ihrer Wahrnehmung auf dem dunklen Speicher, während Mitch wesentlich mehr von seinen Handlungen erzählen kann. Holly scheint in dem Buch zwar die wichtigste Person zu sein, spielt aber trotzdem ganz offensichtlich nur eine Nebenrolle.

Die Story hat mich leider gar nicht von den Socken gehauen, sie ist ziemlich flach, es passiert nichts, was einem den Atem stocken lässt (was ich bei einem Thriller schon erwarten würde) und das Ende ist in meinen Augen recht unrealistisch, da Mitch während seinen Versuchen zu Holly zu gelangen unter anderem einen Polizisten außer Gefecht setzt und die Entführer alles so eingefädelt haben, dass es im Haus von Mitch und Holly aussieht, als hätte Mitch selber seine Frau entführt. Ganz nebenbei tötet sein Bruder Anson seine Eltern mit Mitchs Gartengeräten, so dass auch der Verdacht zurück auf ihn fallen muss. Trotzdem ist im letzten Kapitel alles Friede, Freude, usw., als wäre eigentlich nie irgendwas passiert. Gut, zwischen dem vorletzten und dem letzten Kapitel liegen offensichtlich einige Jahre, aber wie die Polizei auf die abstruse Entführungsgeschichte reagiert erfährt man nicht.

Von mir gibt es in diesem Fall nur 3 von 5 Sternen und kein “empfehlenswert”.

Mitten im afrikanischen Urwald, auf dem Grunde eines Sees, verbirgt er sich: Mokéle M'Bembé, der sagenumwobene letzte Saurier. Emily Palmbridge war auf der Jagd nach ihm - und ist seither verschwunden. Aber wo verliert sich ihre Spur?
Der junge Genetiker David Astbury fliegt mit einem Expeditionsteam in den undurchdringlichen Dschungel des Kongo, um Emily zu suchen..Bald stößt er auf Spuren grausamer Kämpfe und beginnt Emilys Motive zu begreifen: Mokélé besitzt Fähigkeiten, die von unschätzbarem Wert für die Menschheit sind, und David muss das Tier um jeden Preis vor seinem rachedurstigen Team schützen. Er wird es nur schaffen, wenn ein Wunder geschieht

Der Autor, Thomas Thiemeyer, weiß wie man eine spannende Geschichte schreibt. Auch wenn ich die letzten Bücher alle als gut und fesselnd beschrieben habe, war keines so wie Reptilia. Kein Buch hat mich so sehr in seinen Bann gezogen in der letzten Zeit, keines hat es geschafft, dass ich morgens völlig übermüdet aufstehe, weil ich bis drei oder noch länger gelesen habe.

Die ganze Story ist so verpackt, dass man immer nur kleine weitere Details des Großen erfährt, dass man nie selber eine Erklärung findet. Und wenn doch wird sie im nächsten Moment wieder über den Haufen geworfen. Die Protagonisten des Buches, das "Expeditionsteam" besteht aus vier völlig verschiedenen Charakteren, die eigentlich kein bisschen zusammen passen und sich eigentlich jeden Moment an den Hals springen müssten und man wartet regelrecht darauf, dass es zum Knall kommt. Jedoch verändern sich die Eigenschaften der Wissenschaftler und Jäger während der Geschichte. David Astbury, aus dessen Sicht viele Kapitel geschrieben sind, wandelt sich zum Beispiel von der ruhigen Laborratte zum Abenteurer und wäre er nicht die Hauptperson, er würde schon zu Beginn völlig untergehen. Erst am Ende spielt er wirklich die Hauptrolle des Thrillers und die starken Charaktere weichen völlig zurück.

Das Ende der Geschichte hat etwas von Sciencefiction, ist aber wie auch schon bei Medusa nicht völlig aus der Luft gegriffen und könnte so auch in der Realität passieren. Oder auch nicht, wer weiß das schon ...

Dieses Buch ist auf jeden Fall empfehlenswert, selbst wenn man mit Afrika überhaupt nichts zu tun hat. Ich glaube sogar, dass der Autor auf meiner Lieblingsliste ganz stark nach oben gerutscht ist. Zwei seiner Romane habe ich bisher gelesen und beide waren fantastisch!