~Inhalt~

Caitlin Fleming, die erfahrene Knochenspezialistin von „Raiker Forensics“, wird zu einem höchst gruseligen Fall hinzugezogen, der sie und ihre Kollegin Kristy Jensen in die Wildnis von Oregon verschlägt. Sieben menschliche Skelette wurden dort in einer ziemlich unzugänglichen Höhle in einem abgelegenen Waldstück gefunden. Der routinierten Ermittlerin und ihrer Partnerin steht nun die schwierige Aufgabe bevor, nicht nur die Todesursache zu finden, sondern auch die Identifizierung der menschlichen Überreste durchzuführen. Wahrlich keine leichte Angelegenheit, denn die Schädel der Toten fehlen. Um sich in der recht unwegsamen Umgebung rund um den Leichenfundort zurecht zu finden, stellt man Caitlin den attraktiven Outdoor-Guide Zach Sharper an die Seite, was sich für die künftigen Ermittlungen nicht ganz unproblematisch darstellt, denn beide fühlen sich nicht nur zueinander hingezogen, nein, auch Zach passt in das Profil des Täters …

~Einschätzung~

Die „Mindhunters“ sind zurück und bereit für ihren nächsten Fall. Nach „Seelenmörder“ und „Blutnebel“ heißt es nun zum Dritten „Knochenzeichen“ und Adam Raiker und sein Team stehen vor ihrer nächsten großen Herausforderung.

Diesmal steht im Mittelpunkt des Geschehens die forensische Anthropologin Caitlin Fleming, mit der die Autorin einen wirklich bemerkenswerten Charakter geschaffen, ihr dabei einen recht ungewöhnlichen beruflichen Werdegang auf den Leib geschrieben hat und sie hier einen tollen Job machen lässt, bei dem sie mehr als akribisch zur Sache geht.

An ihrer Seite gibt’s mit Zach einen Typen, der durchaus glaubwürdig den rauen Naturburschen gibt und den Kerl als grummeligen Zeitgenossen zu beschreiben, wäre noch milde ausgedrückt :-} Aber dieses oftmals sperrige und auch unfreundliche Auftreten Zachs’ gibt dem zwischenmenschlichen Miteinander zwischen ihm und Caitlin nochmals so richtig Zunder und „sich auf Anhieb sympathisch finden“ ist auch anders :-)

Brant hat mit diesem Duo ein echt flottes Ermittlungspaar am Start, das von einer ziemlich merkwürdigen Polizeichefin vor Ort unterstützt wird, bei der man sich erst mal schwer tut, ihr Handeln und Tun richtig einzuordnen. Überhaupt gibt’s da auch noch einige Nebenprotagonisten mit Caitlins Kollegin Kristy oder andere ortsansässige Polizisten, die die Autorin richtig gut in Szene setzt und bei denen wir Leser dann erst mal sortieren müssen, ob wir eben die ein oder andere dieser Romanfiguren zu den Guten oder möglicherweise in den Kreis der Verdächtigen aufnehmen müssen ;-) Da hat Kylie Brant wirklich ganze Arbeit geleistet und hält den Spannungsbogen bezüglich des Täters während des Geschehens konstant hoch, sodass von Langeweile wirklich gar keine Rede sein kann. Kurze und prägnante Szenen gibt’s auch immer wieder aus der Perspektive des Bösewichts, was ziemlich reizvoll und aufregend ist, denn natürlich ist mitraten und spekulieren das A und O bei solchen Storys.

Einziger Wermutstropfen für mich persönlich, dass der Verlag leider diese Lektüre dem „falschen“ Genre zugeordnet hat, denn als blitzsauberen Thriller würde ich den Schmöker jetzt nicht unbedingt bezeichnen. Sicherlich zeigt „Knochenzeichen“ alle Bestandteile dieses Genres auf, aber für die eingefleischten Fans dieser Rubrik gibt’s hier wahrscheinlich etwas zu viel erotisches Techtelmechtel zwischen unseren beiden Hauptprotagonisten, was dann einfach als zu störend empfunden werden kann. Für mich persönlich allerdings war das jetzt weniger das Problem, ganz im Gegenteil, gerade dieses Liebesgeplänkel war nochmal mein persönliches I-Tüpfelchen :-) Und fairerweise muss ich auch gestehen, dass mir gelegentlich schon der ein oder andere ältere Schmöker von Kylie Brant in die Hände gefallen ist und ich daher wusste, dass sie ursprünglich eher aus dem Liebesroman-Sektor kommt. In dieser Sparte sind nämlich schon zu früheren Zeiten im Cora Verlag einige leichte Herz-Schmerz Romane von ihr erschienen und scheinbar ist da doch noch was hängen geblieben.

Übrigens muss man auch nicht unbedingt die beiden Vorgänger gelesen zu haben, um in die „Mindhunters“ einzusteigen, die Schmöker sind völlig unabhängig voneinander und nur Chef Adam Raiker ist sozusagen das Bindeglied, der dann auch hier als Caitlins Chef einige kleinere Auftritte hat.

~Fazit~

Ein spannender und Thriller, der vielleicht doch eher der Kategorie Romantic Suspense zuzuordnen ist, nichtsdestotrotz jeder Menge Spannung und Nervenkitzel zu bieten hat und mir persönlich mit Caitlin und Zach zwei tolle Romanfiguren vorgestellt worden sind. Von mir gibt’s die volle Punktzahl für die akribische Ermittlerin und ihren ungehobelten Fremdenführer! (AK)

Reihenfolge der „Mindhunters“ Serie

Seelenmörder (Ryne Robel + Abby Phillips)
Blutnebel (Ramsey Clark + Devlin Stryker)
Knochenzeichen (Caitlin Fleming + Zach Sharper)
Deadly Intent (Macy Reid + Kellan Burke)
Deadly Dreams (Risa Chandler + Nate McGuire)
Deadly Sins (Adam Raiker + Jaid Marlowe)

Inhalt

Daniel soll ein paar Tage mit seinem Vater in einem Ferienpark verbringen, in dem er sich sportlich betätigen soll. Daniel hält gar nichts von diesem Vorhaben, lässt sich aber auf das Abenteuer ein, obwohl er ziemlich unsportlich ist. Doch im Ferienpark lernt er ein Mädchen kennen, dass ihn vollkommen fasziniert – Lexi. Lexi ist irgendwie seltsam, aber sehr aufregend, wie Daniel findet. Lexi redet merkwürdiges Zeug, ihre Uhr läuft rückwärts und dann muss Daniel auch noch feststellen, dass niemand außer ihm sie sehen kann. Was ist nur mit Lexi los?

Einschätzung

Mit seinem Jugendbuchdebüt „Diese Stunde gehört mir nicht“ erzählt Autor Edward Hogan eine völlig skurrile, abgedrehte und gleichzeitig sehr klug gestrickte Geschichte, die man als Fan von Mysterythrillern wirklich nicht verpassen sollte.

Daniel ist übergewichtig, hat so manche Verhaltensauffälligkeit vorzuweisen und es geschafft, seine Eltern auseinanderzubringen, nachdem er seine Mutter mit einem anderen Mann erwischt hat. Daniels Vater, der gerne einen über den Durst trinkt, reicht es und er unternimmt mit seinem Sohn einen Ausflug in einen Sport-Ferienpark. Daniel kann es nicht glauben, dass er jetzt hier rumhängen soll. Bis Lexi auftaucht, scheint alles schrecklich. Lexi, das seltsame Mädchen, das sich gerne im Wasser aufhält, hat ein sehr direktes, forsches Wesen und zieht Daniel gleich in ihren Bann. Aber das ist nicht alles. Was sind das für Wunden an Lexis Körper, die immer schlimmer werden? Und warum läuft ihre Uhr rückwärts? Und warum kann sie niemand außer Daniel sehen? Ist sie tot? Daniel versucht ihr Geheimnis zu lüften und findet dabei Grausames heraus …

Abgedreht, toll erzählt, kurzweilig – „Diese Stunde gehört mir nicht“ hat mich sehr begeistert. Nicht nur die Figuren sind toll gelungen, allen voran der sympathische Daniel, den man als Leser eher als zurückhaltend empfindet, der sich im Buch aber wirklich entwickeln darf. Den Vater von Daniel mochte ich auch auf Anhieb, nur bei Lexi brauchte ich ein Weilchen, um sie mögen zu lernen. Sie hat eine teilweise barsche Art an sich, ist sehr bestimmt, direkt, aber wirklich interessant gestaltet. Der Leser bekommt erst nach und nach Gewissheit, wer Lexi nun ist, was die Geschichte sehr spannend macht, da Lexi ja auch im Fokus der Story steht.

Der Autor erzählt in jugendlichem, aber packendem Ton einen Thriller, den man wunderbar jedem Jugendlichen, der das Außergewöhnliche in Geschichten mag, vorlegen kann, der aber sicherlich auch erwachsenen Lesern toll Unterhaltung zu bieten hat.

Klare Leseempfehlung für ein starkes Jugendbuch, das man in dieser Art selten liest!

Fazit

~Inhalt~

Die sechzehnjährige Amy ist stinksauer! Statt in den Sommerferien mit ihren Freunden abzuhängen, muss sie diese Zeit mit ihrem Vater verbringen. In Amys Augen hat er diese Bezeichnung eigentlich auch gar nicht verdient; da tönt doch „biologischer Erzeuger“ eindeutig besser, denn bisher glänzte „Dad“ meistens durch Abwesenheit. Als ob das nicht schon schlimm genug wäre, verschleppt er Amy auch noch in sein Heimatland Israel, wo sie die Familie ihres Vaters kennenlernen soll. Aber was bitteschön soll sie mitten in einem Kriegsgebiet, wo einem wahrscheinlich auch noch ständig Kanonenkugeln um die Ohren fliegen und Bombenattentäter um die Ecke lauern?

Doch Amy wird sehr bald eines Besseren belehrt, und muss feststellen, dass Israel sehr viel mehr zu bieten hat, als ein junges amerikanisches Mädchen auf der Rechnung hat, insbesondere das andere Geschlecht in Gestalt eines gewissen Avi …

~Einschätzung~

Die Fuentes Brüder abgehackt und Caleb und Maggie haben auch die Kurve gekriegt. Nach diesen beiden tollen Serien war ja Simone Elkeles’ nächste Reihe wohl für die meisten von uns absolutes Pflichtprogramm und die Erwartungshaltung nahezu gigantisch hoch. Was man hier aber noch bedenken sollte, ist, dass diese „How To Ruin“ Trilogie im Original VOR der Fuentes und Leaving Paradise Serie erschienen ist, und für meinen Geschmack man das auch recht deutlich an der Schreibe von Elkeles erkennen kann.

Wir erleben den Schmöker im Gegensatz zu den beiden anderen Reihen nur aus Amys’ Perspektive und nicht wie gewohnt im Wechsel aus Sicht der beiden Hauptprotagonisten, und genau dies ist vielleicht das ganz Entscheidende, denn dadurch fehlt uns Leserinnen natürlich so ein bisschen der Zugang zu Avis’ Gefühlswelt, der eh auch erst etwa ab Mitte des Buches so richtig aktiv ins Geschehen eingreift.

Die gute Amy zeigt sich hier gleich von Beginn an schon recht präsent und stellt sich uns schon auch als etwas spezieller Charakter vor. Dabei macht sie es einem nicht so unbedingt leicht, sie zu mögen oder ihr ganz viel Verständnis für manche ihrer Handlungen aufzubringen. Da ist der Nervfaktor in der ein oder anderen Szene doch am Anschlag :-}

Die Autorin stellt hier auch nicht unbedingt die Love Story zwischen Amy und Avi in den Vordergrund, sondern beschäftigt sich ausgiebig mit dem Verhältnis Amys’ zu ihren neuen und bis dato unbekannten Familienmitgliedern: ob die Beziehung zu ihrer erkrankten Großmutter, dem zänkischen Umgang mit ihrer etwa gleichaltrigen Cousine und last but not least der schwierigen Beziehung zu ihrem Vater. Und in all diesen Situationen macht Amy nicht immer die beste Figur, denn verbal Austeilen kann das Mädel ziemlich gut und macht es dabei ihren neuen israelischen Verwandten und Freunden nicht immer so ganz einfach.

Amy und Avi zeigen sich hier als Paar zu Beginn mit einigen Startschwierigkeiten, und von Avi als Solist erfährt man auch für meinen Geschmack zunächst doch etwas zu wenig, was Elkeles im letzten Drittel des Schmökers aber wieder rausholt. Da hätte ich persönlich das Schnuckel gerne schon früher etwas näher vorgestellt bekommen, denn der Kerl hat schon so einiges in Petto und macht insgesamt einen sympathischeren und vor allem vernünftigeren Eindruck als sein weibliches Pendant. Überhaupt ist das auch mein großer Kritikpunkt: die fehlende Tiefe und Intensität bei unseren beiden Hauptprotagonisten im Umgang miteinander. Da hab’ ich so ein bisschen diese prickelnde Spannung beim Turteln und Anbaggern vermisst, was ich jetzt gar nicht daran festmache, dass es vom Start an nicht so rund bei den beiden läuft, aber auch beim „Rummachen“ fehlt mir so der überspringende Funke.

Sehr feinfühlig und natürlich beschreibt die Autorin hier den Krisenherd Nahen Osten, wo uns speziell Avi aus der Sicht der Einheimischen sein Heimatland Israel etwas näher bringt. Da scheut sich Elkeles beispielsweise auch nicht, die doch etwas mehr als angespannte Situation zwischen Israelis und Palästinensern kurz zum Thema zu machen oder den Verlust eines geliebten Menschen durch eine Gewalttat in diesem krisengeschüttelten Gebiet zu streifen – dies zwar alles nur flüchtig, aber wunderbar passend ins Geschehen eingeflochten.

~Fazit~

Ein guter, aber nicht überragender Auftakt der „How to Ruin“ Trilogie rund um Amy und Avi, die hier noch nicht ganz zur Hochform auflaufen und noch ein bisschen Luft nach oben haben. Von mir gibt’s verdiente 4 von 5 Punkten mit der optimistischen Aussicht auf den Juni 2013, wo die nächste Bewährungsprobe auf die beiden wartet. (AK)