Freda und Josy. Eine überbesorgte Mutter mit Beschützerwahn und eine Tochter, die eigentlich nichts anderes als ihr eigenes Leben will. Der Vater ist von einem Ausflug in die Berge zwei Jahre zuvor nicht zurückgekehrt und gilt seitdem als vermisst.

Der erste Teil des Buches widmet sich fast gänzlich Freda und ihren endlosen Gedankenströmen über Josy als kleines Kind und ihr jetziges tristes Leben. Ich musste mich durchquälen und war nahe daran, das Buch wegzulegen, denn es passiert rein gar nichts. Dann irgendwann nach ca. 100 Seiten beginnt Josy endlich aktiv zu werden und beschliesst, da sie werder ihre Jobs, noch die Schule, noch eine geregelte Ausbildung auf die Reihe bekommt, nach Mexiko zu gehen und dort bei einem Hilfsprojekt mitzuarbeiten.
Während Freda sich weiterhin bemitleidet.

Die "Abenteuer" Josys in Mexiko stellen den interessanten Teil des Buches dar, deshalb habe ich ihm auch drei Sterne gegeben. Durch ihre blinde und kindlich naive Liebe zu einem politischen Aktivisten bringt Josy sich in ernste Schwierigkeiten. Natürlich ist alles ein bisschen knapp, kitschig und klischeehaft gehalten, aber durchaus spannend geschrieben, und Josy gewinnt die Sympathie des Leser.

Mit der Figur Freda konnte ich mich dagegen überhaupt nicht identifizieren. (Leider ist sie aber in einem grossen Teil des Buches die vorherrschende Erzählstimme.) Ihre negative und tatenlose Einstellung zum Leben erregt keinerlei Sympathie. Selbst als sie endlich aus ihrem Trott ausbricht und sich sogar verliebt, bleibt sie trocken wie ein Stück altes Brot und klamüstert sogar an den Worten herum, die sie zu ihrem neuen Schwarm sagen sollte oder auch nicht, denn, ach, Liebe ist ja sowas von abgedroschen. Und vor allem in ihrem Alter, da ist ein einfaches "Ich liebe dich." ja überhaupt nicht mehr zärtlich und entbehrt jeglicher ehrlicher Leidenschaft.

Nach dem Tod von Lellas Bruders Leonardo und seiner Frau reist sie nach Sizilien, um ein einst gegebenes Versprechen einzulösen und sich um Leonardos nun vierjährige Tochter Matilde zu kümmern. Leonardos Schwiegermutter ist jedoch nicht bereit ihr das kleine Mädchen zu überlassen. Lella gibt nicht auf und beginnt einen teils aberwitzigen Kampf um die Vormundschaft des Kindes, der sie immer weiter in die Geschichte ihrer eigenen Familie zieht. Mehr und mehr schreckliche Details kommen ans Tageslicht, die nicht nur ihre Eltern dazu bewogen, Sizilien einst zu verlassen, sondern auch jetzt noch Auswirkungen auf die Leben aller Beteiligten haben. Begleitet wird Lella auf diesem Abenteuer von Phil, einem Fotografen, der sich magisch von ihr angezogen fühlt. Aus anfänglicher Abneigung wird schnell eine tiefe Freundschaft. Doch beide wollen eigentlich noch viel mehr.
Ich habe das Buch verschlungen. Seit Jahren habe ich keinen so guten Liebesroman mehr gelesen und noch dazu von einer deutschen Autorin. Die Geschichte fängt recht harmlos an, entwickelt sich dann aber zu einem rasanten Chaos aus Gefühlen und Enthüllungen. Bis zum letzten Moment bleibt die Spannung erhalten.
Schön ist, dass der Leser die Geschichte sowohl aus Lellas als auch aus Phils Sicht erlebt und dass die Autorin Sizilien so gut kennt, dass sie es mit detaillierten und prägnanten Beschreibungen lebendig heraufbeschwören kann.

Federica de Cescos Frauen sind mutig, stark und voller Leidenschaft. In diesem Roman jedoch wird alles der Ehre und der Bereitschaft, im Kampf für die richtige Sache zu sterben, untergeordnet. Genau so unpersönlich ist auch der Schreibstil. Der Leser erfährt von der Handlung mehr wie ein Aussenstehender, der einen Film sieht, als wie jemand, der in die Rolle der Helden schlüpft, mit ihnen leidet, bangt und sich freut. So bleiben viele Gefühle auf der Strecke und oft scheinen die Reaktionen der Hauptfiguren weit hergeholt und unbegründet, ja manchmal sogar unlogisch. Jegliche ihrer Handlungen wird dadurch gerechtfertigt, dass sie in ihrer Kindheit einen Schwur geleistet haben, der sie bis an ihr Lebensende aneinander bindet.

Schön ist, wie viel man über das Leben im Japan der damaligen Zeit erfährt und wie detailliert die Kleidung, die Städte etc. beschrieben sind.

Was mich etwas geärgert hat, war, dass der Klappentext zumindest bei meiner Ausgabe frei erfunden ist. d.h. nicht mit der Geschichte, die sich im Buch abspielt, übereinstimmt.

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Die junge Tomoe weiss, dass sie kämpfen wird. Auch wenn ihr verboten wurde, am entscheidenden Feldzug gegen einen feindlichen Clan teilzunehmen. Sie ist eine Samurai - die goldene Kriegerin. Sie kann schneller reiten als der Wind, und ihr Bogen ist treffsicherer als der vieler Männer. Aber erst als sie einen ersten Sieg erringt, gewinnt sie den Respekt des ehrgeizigen jungen Feldherrn Yoshinaka. Und je länger sie Seite an Seite kämpfen, desto stärker wächst Tomoes Liebe. Doch Yoshinaka begehrt Tomoes sanfte Schwester...
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Ich konnte keine Stelle im Roman finden, an der Tomoe verboten wird, an irgendeinem Kampf teilzunehmen, ganz im Gegenteil, die Eltern lassen sie und ihre Geschwister geradezu dafür ausbilden.
Auch dass Yoshinaka sie nach dem ersten Sieg mehr respektiert, konnte ich nirgendwo herauslesen.