Das Buch erzählt von einem düsteren Land, genannt Panem, das aus den Trümmern des von Naturkatastrophen, Hunger und Aufständen vernichteten Nordamerikas entstand.
Es besteht aus einem Kapitol und 12 Distrikten, die von dort aus regiert, bzw. unterdrückt werden, wer seine Meinung darüber öffentlich äußert muss mit dem Tod rechnen - ein Überwachungsstaat wie aus dem Lehrbuch.
Nach einem Aufstand der Distrikte gegen das Kapitol und dessen Niederschlagung werden die sogenannten Hungerspiele eingeführt, die die Bevölkerung daran erinnern soll, dass sie vollkommen machtlos ist.

Jeder Distrikt muss ein Mädchen und einen Jungen im alter von 12-18 Jahren stellen, die Tribute, die dann in einer Arena gegeneinander antreten müssen und nur einer darf überleben.
Die Tribute werden per Los ermittelt und als Primrose Everdeens Name gezogen wird meldet sich ihre ältere Schwester Katniss freiwillig um sie zu schützen.
Als erfahrene Jägerin, die ihre Familie seit dem Tod des Vaters ernährt, kann sie zwar mit Pfeil und Bogen und Messern umgehen, aber in der Arena wird das kaum reichen, in diesem Wissen verabschiedet sie sich von ihrer Familie und ihrem Jagdgefährten Gale.
Der zweite Tribut aus ihrem Distrikt, Nummer 12, ist Peeta Mellark, ein Bäckerssohn, der Katniss vor vielen Jahren vor dem Hungertod bewahrt hat, aber noch nie ein Wort mit ihr wechselte.

Die beiden werden in das Kapitol gebracht und sind erschlagen von dem Überfluss in dem die Menschen hier leben, der Dekadenz und der Oberflächlichkeit - zur Belustigung dieser Menschen werden sie in die Arena geschickt um sich gegenseitig abzuschlachten.
Ihr Mentor ist der einzige noch Lebende von zwei Siegern aus Distrikt 12 - Haymitch, ein Säufer und Tunichtgut, der den beiden noch die letzte Hoffnung raubt, denn von ihm hängt viel ab, aber nicht nur von ihm.
Es ist eine Show und sie sind die Stars - die Gladiatoren - die vor den Spielen hübsch hergerichtet mehrere Tage im Fernsehen präsentiert werden, jeder mit einem eigenen Team an Stylisten.
Katniss' Stylist ist Cinna, der es schafft ihr einen unvergesslichen Auftritt nach dem anderen während der Vorbereitungszeit zu verschaffen, immer mit Peeta an ihrer Seite.
Es ist die Strategie die beiden als tragisches Liebespaar zu promoten, zwar werden sie in der Arena Todfeinde sein, aber davor gilt es Eindruck zu schinden und Sponsoren zu finden, denn die können mit ihren Geschenken in der Arena über Leben und Tod entscheiden.

Die Spiele beginnen und die Tribute von Distrikt 12 haben ihre Rollen gut gespielt, sie sind die Stars.
Doch alles hilft nichts, denn jetzt geht es um Leben und Tod, jeder für sich und gegen alle anderen.
Als Peeta Katniss in der Arena das Leben rettet, weiß sie nicht mehr was sie glauben soll - ist es eine Strategie um die Sponsoren zu beeindrucken und etwas Unterstützung zu erhalten, sind es echte Gefühle, oder die Hoffnung, dass sie für ihren Distrikt gewinnen wird?
Katniss ist verwirrt, sie weiß nicht was sie glauben soll und kann sich über ihre eigenen Gefühle nicht klar werden.
Der einzige Mensch den sie wirklich aufrichtig liebt ist ihre kleine Schwester, aber ansonsten kann sie sich bei dem harten Leben in bitterer Armut, als alleinige Ernährerin ihrer Mutter und Prim eigentlich keine Gefühle erlauben - und sie deshalb auch nicht erkennen.
Sie weiß nur, dass sie kämpfen muss, sie muss zumindest versuchen zu überleben, egal wie!

Als dann das unmögliche geschieht keimt zum ersten mal Hoffnung in ihr auf und sie geht zum Angriff über - sie will gewinnen, sie will zurück zu ihrer Familie und zu Gale, aber was wird dann aus Peeta?

Meine persönliche Meinung:
Ich habe dieses Buch schon lange im Regal stehen und es dann doch nie gelesen - wie interessant kann das denn schon sein?!
Aber als ich den ersten Filmtrailer sah, war ich wie gebannt, ich wollte den Film sehen und davor das Buch lesen, am Anfang noch nicht sehr überzeugt, hat mir dann das dritte Kapitel schon ein paar Tränen abgerungen.
Innerhalb kürzester Zeit bin ich der Geschichte verfallen und konnte es fast nicht mehr aus der Hand legen.
Obwohl mir der Erzählstil nicht wirklich zusagt riss es mich mit, die Spannung, die Gefahr und die Angst und die Unmöglichkeit eines Happy Ends.
Denn im Laufe der Geschichte wird schnell klar, was auch immer passiert, wie auch immer es ausgeht, wer gewinnt, wer stirbt, am Ende freuen sich nur die Menschen im Kapitol über eine großartige Show.
So war es dann auch, als ich das letzte Kapitel geschlossen habe war gar nichts gut, außer der Aussicht auf eine Fortsetzung, die ich diesmal aber auf englisch lesen werde, wegen dem Stil und um etwas Abstand zwischen mich und die widersprüchlichen Gefühle zu bringen, die diese großartige Geschichte, diese ganz und gar nicht heile Welt im Leser auslösen.
Aber auch das muss warten, zumindest bis ich den Film gesehen habe, von dem ich schon jetzt sagen muss, dass er dem Buch nie wird das Wasser reichen können.

Wer sehr anfällig für tragische Liebe, Cliffhanger und Buchserien ist, dem kann ich nur raten gleich alle drei Bücher auf einmal zu kaufen und die Klappentexte zum zweiten und dritten Teil nicht zu lesen.
Das macht es spannender und wenn man das erste Buch geschlossen hat, kann man dem Impuls zum zweiten zu greifen ungehindert nachkommen.

In den 1960er Jahren treffen Tomas und Teresa in einer kleinen Stadt in Böhmen (Tschechoslowakei), aufgrund einer Verkettung von Zufällen, zum ersten Mal aufeinander.
Tomas ist Arzt, ein Frauenheld und zu einem Kongress dort, Teresa ist Kellnerin, intelligent, hatte aber nie die Chance mehr aus sich zu machen und träumt davon auszubrechen aus diesem Leben.
Wenig später steht Teresa vor Tomas' Türe in Prag, sie schlafen miteinander und noch in der selben Nacht bekommt Teresa Fieber, sie bleibt eine Woche bei Tomas und im Endeffekt für immer.
Ihre Liebe ist aber von Anfang an von Tomas' Unfähigkeit zur Treue überschattet, er tut es nicht um Teresa zu verletzen, er kann einfach nicht anders und sie weiß, dass er sie dennoch liebt, doch sie leidet, sie hat fürchterliche Albträume.
Weil Tomas viel arbeitet und Teresa deshalb viel allein ist, schenkt er ihr einen Welpen, ein Weibchen, dass sie Karenin nennt, denn das Buch das sie bei sich hatte, als sie das erste Mal Tomas' Wohnung betrat war "Anna Karenina".
Die beiden scheinen gefangen in einer Spirale aus Mistrauen, Ängsten und ihrer Unfähigkeit sich zu ändern, doch dann kommt die russische Besetzung 1968 und die Ereignisse überstürzen sich, ihr unglücklicher Trott kommt zu einem plötzlichen Ende.

Parallel bringt der Autor einige Philosophische Überlegungen zur Leichtigkeit und der Schwere unter (vor allem erstes Kapitel) und wir erfahren auch die Geschichte von Sabina und Franz, die beide genauso unterschiedlich sind wie Tomas und Teresa und die eine ebenso eigenwillige Liebe verbindet.
An ihnen bringt er auch die (für mich) verständlichste Erklärung des Titels.

Mir hat das Buch wirklich sehr gut gefallen, es hat einige derbe Szenen (vor allem Traumsequenzen), doch sind es gerade diese Abgründe, die das ganze so spannend machen.
Alles in allem finde ich es wunderschön und kann den Status als "muss-man-gelesen-haben-Buch" und Klassiker der europäischen Literatur nur bestätigen.

Als seine Freundin sich im urlaub von ihm trennt entschließt der Möchtegern-Abenteurer César sich einen Traum zu erfüllen.
Er reist nach Birma (Myanmar), beflügelt von dem Gedanken einen Artikel über den berüchtigsten Mann des Landes zu schreiben - Khun Sa, eine lebende Legende.
Sein Weg beginnt in Rangun, wo er schnell Bekanntschaft mit der humanitären Ärztin Julie schließt, die, wie César, aus Frankreich kommt.
Er lernt ihre Freunde und Kollegen kennen, die ihn alle als Touristen ansehen und er versucht krampfhaft ihnen weis zu machen, Journalist zu sein.
Aber auch das Land selbst setzt ihm zu, im Zwiespalt zwischen Tradition und Sex, Mönchen und Militärjunta, Resignation und Widerstand und mitten darin César, der zwar weiß, was er will aber nicht, wie er es erreichen soll.
Bis er Éric trifft, der in derselben Organisation arbeitet wie Julie und ihm einen wichtigen Konatkt verschaft, so und durch eine verstrickung folgenschwerer Entscheidungen, kommt César tatsächlich zu Khun Sa. Doch was er sieht ist Lichtjahre von dem Mythos entfernt, den er zu treffen gehofft hatte.
Als sich daraufhin die Ereignisse überschlagen und César Rangun verlassen muss, verhilft Julie ihm zur Flucht.
Die beiden verbringen einige Zeit in einem märchenhaften kleinen Dorf am Inle See, doch César will mehr, er will eine wirkliche Story.
Aung San Suu Kyi steht immer noch unter Hausarrest, doch in Rangun hatte er von Wei Wei gehört, die den Widerstand in den Bergen anführen und vor Gewalt nicht zurückschrecken soll.
Während er, Hals über Kopf in Julie verliebt, nicht wahr haben will, dass etwas mit ihr nicht stimmt, lässt er dennoch nicht locker, bis sie ihm ein weiteres Treffen mit Éric verschafft.
Dieser erteilt ihm einen Auftrag, der ihn in das berüchtigte Goldene Dreieck und bevor César recht weiß, wie ihm geschieht, steckt er schon tief in einem gefährlichen Abenteuer, in dem nichts ist wie es scheint.

Das Buch ist absolut großartig, auch wenn es stellenweise, wohl übersetzungsbedingte, Ausdrucksschwierigkeiten hat.
Es fängt die politische Situation und das Leben in der Stadt und auf dem Land ebenso ein, wie die uralten Traditionen eines Landes , das wohl widersprüchlicher nicht sein könnte.