Alles fängt damit an, dass einer einen Klunker findet und meint, es ist der Schatz der Niebelungen. Ja, genau so steht’s dann auch auf dem Ortsschild vor dem winzigen Odenwaldkaff Loch: „Die Stadt, wo der Schatz der Niebelungen begraben liegt“. Wie für besonders wichtige Angelegenheiten typisch, fällt der Schreibfehler erst auf, als es schon zu spät ist.

Auch für Steve Gunderson ist es irgendwie zu spät: nämlich dafür, die Bewohner von Loch über die Verwechslung aufzuklären und zu gestehen, dass er gar nicht der hochgelobte New-York-Times-Journalist ist, den sie für die Berichterstattung über ihren Sensationsfund gewinnen wollen. Was das für schwerwiegende Folgen hat, erleben wir als LeserInnen unter Schaudern mit. Denn Steve, verhinderter Romanautor und geschasster Volkshochschullehrer, begibt sich in besagtes Kaff und wird prompt in die Ränkespiele verwickelt, die Provinztheater und nibelungen-besessene Beamte eben so aufführen.

Dass er als Sex-Geisel genommen wird, als Doppelagent Spionage betreiben muss, in Bächen auf Schatzsuche geht und sich bei allem auch noch mit seiner Herzallerliebsten überwirft, konnte Steve natürlich nicht vorhersehen – auch wenn er’s besser getan hätte.
Obwohl, dann wären wir nicht in den Genuss dieses abgedrehten Romans gekommen, in den das deutsch-hawaiianische Autorenpaar offenbar alles hineingestopft hat, was ihnen zu „Provinz“ nur eingefallen ist. Oder zu Deutschland. Oder zu abgehalfterten Losern, die von den Tücken des Lebens dazu gezwungen werden, endlich mal was Gescheites auf die Beine zu stellen. Den – übrigens sehr erfolgreichen – Autoren ist das jedenfalls vollumfänglich gelungen.

Wo mir in letzter Zeit so vieles zu schnell geht, kam mir dieses Buch gerade recht. Denn es ist langsam.

Langsam ist dieses Buch, langsam will es gelesen werden, und langsam muss man auch einsteigen, sonst stolpert man im Perspektivendschungel über die eigenen Füße. Dabei lässt sich die Handlung in einem Satz zusammenfassen: Eine kleine Gruppe von Menschen umrundet innerhalb eines Jahres und im Rahmen eines Wettbewerbs mit möglichst einfachen Mitteln entlang des Nullmeridians die Welt.

Olli Jalonen hat aus dieser Idee einen 460 Seiten starken Roman gemacht, der durch die – in ihrem Wechsel zunächst gewöhnungsbedürftigen, später selbstverständlichen – Perspektiven der TeilnehmerInnen an diesem unglaublichen Trip erzählt wird. Dabei stehen, trotz großer Kulisse, weniger die äußeren Ereignisse der Reise im Vordergrund als die inneren. Denn obwohl es sowohl für die Reisenden wie auch für die LeserInnen aufregend ist, wenn Luftschiffe bestiegen, Eismeere durchkreuzt, Stürme bestanden, Berge und Urwälder bezwungen werden, hängt doch letztlich alles an der Verfassung der Menschen und ihrer Beziehungen untereinander. Zu Beginn sind zwei davon Geschwister und zwei ein Liebespaar. Am Ende ... ist alles anders.

Dieser Roman ist schön, etwas bedächtig, traurig, ehrlich und voll mit tiefen Themen, ohne darin zu versacken – dank der äußeren Handlung konnte dieses Kunststück gelingen. Stefan Moster, der Übersetzer, ist selbst Autor und hat den Roman hervorragend ins Deutsche hineininterpretiert. Olli Jalonen hat das auch mehr als verdient – er ist in Finnland ein bedeutender Autor, von dem nun endlich ein Roman auf Deutsch erschienen ist. Ich hoffe, das ist noch mit vielen seiner Bücher der Fall.

Lieber Jörg, sag amal: Kannst Du nicht ungefähr jedes Vierteljahr ein Buch schreiben? Es irgendwie ... aus dem Handgelenk schütteln, so locker, leicht und verflixt raffiniert, wie man das eben von Dir kennt?

Naa, schon gut, ich versteh. An solchen Büchern sitzt man halt eine Weile. Klar, da muss natürlich alles stimmen. Wenn so viele Handlungsfäden zum Ziel führen, und dort auch wieder eingesammelt werden wollen ... Zum einen geht’s in luftige Höhen, wo auf einmal halb vertrocknete Leichen in Höhlen hocken, zum anderen verfolgen wir mit Argusaugen den Veitstanz dieser winzigen Mücken, mit denen jemand irgendwelche Pläne zu haben scheint. (Was Du Dir ja ganz verreckt ausgedacht hast, Herrschaftszeiten nochmal!)
Außerdem verwirrst Du uns ganz schön mit diesen diversen Manschgerln, die da so verdächtig am Berg herumkraxeln, und all jenen, die drunten im Tal ihre Läden betreiben und von denen man nicht weiß, ob sie nun ganz harmlose Leut’ sind oder grad das Gegenteil.

Tja, und der stade Kommissar Jennerwein und sein Team mittendrin, quasi am nylonen Seil, am seidenen Haken baumelnd, bis sie schließlich doch noch den Knoten lösen können. Übrigens, das wollt ich Dir schon länger mal sagen: Der Jennerwein ist mir total sympatisch. Weil er nicht zickig, depressiv, computerfeindlich, irgendwie gestört oder kaltschnäuzig ist – wie so manch andrer fiktionaler Kriminaler, dem man so begegnen kann. Nein, er ist ein ziemlich normaler Kerl, garniert mit ein paar spitzfindigen Besonderheiten. Aber das Spitzfindige gehört ja sowieso zu Deinem Stil dazu, das geht schon beim Namen los und führt bis in die Charakterzüge unserer manchmal recht zwidernen Landsleute hinein oder in die Verstrickungen mit gewissen ausländischen Investoren, die es fürchterlich faustdick hinter den orecchi haben.

Und selbst wenn das alles nicht so genial zusammengebaut wäre, dann würd sich’s schon wegen Deiner jodlerischen Kapriolen zu Kapitelbeginn lohnen, Deinen Roman zu lesen. Welche von denen mein Liebling ist, wüsst ich gar nicht zu sagen – der Tanzjodler nach Pina Bausch? Das Jodel-Akrostichon? Oder doch der klingonische Jodler?

Du, schick mir doch einfach ein „ä-üi ? ä-ü-jo !!!“ rüber, wenn Dein nächstes Buch fertig ist, wie wär’s?
Damit ich Deinen nächsten niederträchtigen Auftritt jaaa nicht verpass!