Erste Gedanken:

Ich brauchte dringend eine Pause von Jugendbücher und irgendwie stach mir dieses kleine Büchlein ins Auge. Zudem gefiel mit der Klappentext auf Anhieb und dass die Geschichte in England angesiedelt war, machte es umso interessanter für mich als kleiner England Fan.

Meine Meinung:

Deine Juliet ist eigentlich ein Briefroman. Das jedoch wusste ich vorher nicht - musste ich wohl irgendwie überlesen haben. Blöd nur, dass ich normalerweise Briefromane nichts abgewinnen kann, da es mich sehr schnell langweilt, was hier eindeutig nicht der Fall war.
Wir schreiben das Jahr 1946. Noch immer sind in London die Nachwirkungen des Krieges spürbar. Die Stadt ist zertrümmert, die Leute traumatisiert und das Essen rationiert. Und inmitten des Chaos schreibt die Schriftstellerin Juliet Ashton humoristische Geschichten und versucht damit ihre Nation wieder aufzuheitern. Eines Tages bekommt sie einen Brief von einem gewissen Dawsey Adams, der eines von Juliets Büchern antiquarisch erworben hat und zudem Mitglied des Litaturclubs "Club der Guernseyer Freunde von Dichtung und Kartoffelschalenauflauf" ist. Ja, der Name ist merkwürdig, genauso wie seine Entstehungsgeschichte und deren Mitglieder. Ein Briefwechsel entsteht und so lernt Juliet Schritt für Schritt Dawsey, das Leben auf Guernsey und ihre Bewohner kennen.

Mary Ann Shaffer ist mit Deine Juliet einen sehr erfrischenden Roman gelungen, der viele skurrile und witzige Figuren aufweisen kann. Nämlich nicht nur mit Dawsey schreibt Juliet Briefe, sondern auch mit fast dem gesamten Club und ein paar Bewohnern der Insel. Das führte jedoch auch manchmal dazu, dass man den Überblick verlor, welcher Bewohner, welche Geschichte erzählt. Allerdings hatte jeder Briefeschreiber auch seinen eigenen, eigenwilligen Charakter abbekommen, sodass man am Ende das Gefühl hat, sie alle zu kennen. Vor allem die eigenwillige, etwas schrullige Isola und die müttliche, aber robuste Amelia haben es mir angetan. Sie waren alle so liebenswert und auf ihre Art besonders. Oft musste ich über ihren verrückten Ansichten schmunzeln und war beeindruckt, wie sie den Krieg standhielten und sich nicht unterkriegen haben lassen.

Jeder Charakter hat seinen Teil beizutragen oder seine Geschichte zu erzählen. Schön fand ich den Zusammenhang von Krieg und Literatur. Leider wurde Guernsey 5 Jahre während der Kriegszeit von Deutschen belagert und von der Außenwelt komplett abgeschottet, weswegen sie nur sich selbst und die Literatur hatten. Brief für Brief erzählen sie Anekdoten, wie sie während der Kriegszeit aus den glücklichen Momenten schöpften und wie sehr ihr die Literatur dabei geholfen hat.
An dieser Stelle kommt Mary Ann Shaffers Tätigkeit als Buchhändlerin und Bibliothekarin zu gute. Denn sie gibt den Figuren ihr Wissen weiter. Ich habe dabei auch allerhand gelernt und neue Schriftsteller, Lyriker und Zitate für mich entdeckt.

Besonders gelungen fand ich die Beschreibung der Kulisse von Guernsey. Jeder Bewohner, selbst Juliet, schwärmten in ihren Briefen von der atemberaubenden Küste, den Feldern, dem Meer und den prächtigen Häusern, sodass ich kurz davor war, meinen nächsten Urlaub zu buchen. Man kann sich kaum vorstellen, wie schlimm es während der Besatzungszeit dort zugegangen sein musste, da die Deutschen alles abgrasten, was ihnen über den Weg lief. Aber mit ihren Optimismus und die Liebe zur Literatur haben die Bewohner es geschafft, diese schlimme Zeit zu überleben.

Mein Urteil:

Wer Interesse an Briefromane, der Nachkriegszeit und Literatur hat, wird hier wohl fündig. Für mich war es eine kleine Überraschung, denn ich habe nichts erwartet und viel bekommen. Einziger Kritikpunkt sind die sehr vielen Brieffreunde, mit denen Juliet, und auch der Leser, klar kommen muss.

Erste Gedanken:

Das Buch hätte nie den Weg in mein Bücherregal gefunden, wenn da nicht die tolle Rezension von Katharina gewesen wäre. Sie hat es geschafft, mich mit ihrer Rezension neugierig zu machen, zu begeistern und schlussendlich das Buch zu kaufen. Danke!

Meine Meinung:

"Durchschnittlich heißt nicht normal. Durchschnittlich heißt, dass du die Gesamtheit von etwas durch die Anzahl der darin enthaltenen Dingen teilst. Der Durchschnitt kann also durchaus einzigartig sein. "

(S. 254 / Piper Verlag GmbH / München 2009)

Grace ist alles andere als durchschnittlich. Sie liebt es zu zählen. Sie zählt Buchstaben von Namen (ihrer hat 19), die Borsten von Zahnbürsten, misst ihre Glieder und die Wände ihrer Wohnung. Dadurch (Meinung der Anderen, nicht Graces) kann sie ihre Arbeit als Grundschullehrerin nicht mehr ausüben. Von Autofahren ganz zu schweigen. Aber so kann sie sich wenigstens den ganzen Tag auf ihre Zahlen und ihrem von Zahlen bestimmten Tagesablauf konzentrieren. Bis sie auf Seamus trifft, der ihre Zahlenwelt durcheinanderbringt.

Ich muss zugeben, obwohl ich anfangs meine Bedenken hatte einen Frauenroman zu lesen, der nicht mehr als klischeehafte Figuren und eine überzuckerte Liebesgeschichte zu bieten hat, wurde ich doch schnell eines Besseren belehrt, was vor allem an der sympathischen Protagonistin Grace lag. Sie war keine romantische, naive Superfrau, sondern eine, die nicht auf den Mund gefallen ist, nicht kindgerechte Ausdrücke verwendet und sich sexuell austobte. Das alles machte sie sehr glaubwürdig.

Und dann wären da noch ihre Ticks. Als Leser bekommt man einen guten Einblick in die Psyche einer Zwangsneurotikerin (die sich allerdings eher als individuell sieht, als einer dieser verrückten Händewäscher). Obwohl Graces Alltag mit ihren Ticks und Neurosen oft zu urkomischen Situationen führten, schwang dennoch immer ein etwas tragischer Unterton mit. Denn das Buch bot einiges zum Nachdenken. So warf Jordan die Frage auf, ob es vertretbar ist, sich mithilfe von Pharmazeutika so zu verändern, um sich unserer Norm anzupassen. Damit betritt sie ebenfalls das Gebiet der Toleranz und Akzeptanz. Werden Zwangsneurotiker gleich weniger toleriert, nur weil sie anders sind als es der Norm entsprechend? Und muss man ihnen automatisch mit medizinischen Mitteln helfen? Toni Jordan ist es hier eine gute Balance zwischen Komik und dem ernsten Thema der Zwangsneurose gelungen.

Im Buch stößt man des weiteren auch auf leicht skurrile Menschen und Situationen. Was habe ich gelacht, als sich Graces zwei Gehirne (eine vernünftige Gehirnhälfte und eine neurotische Gehirnhälfte) immer wieder munter unterhalten haben wie ein altes Ehepaar. Ich fand es war eine sehr gelungene und abstrakte Darstellung wie das Hirn funktioniert, wenn Zwangsneurosen unterdrückt werden. Auch Graces Therapiegruppe gab mir immer wieder Gründe zum Schmunzeln, obwohl jeder einzelne eigentlich eine ernstzunehmende Krankheit hatte. Diese kleinen Macken machten Grace und die anderen allerdings sehr sympathisch, auch wenn man sich nur schwer vorstellen kann, wie eingeschränkt das Leben dadurch ist.

Mein Urteil:

Ein sehr schönes Debüt von Toni Jordan, die mit einer guten Balance zwischen Komik und ernsten Themen zu handhaben weiß. Ein Frauenroman, der Tiefe hat und ohne Klischees auskommt.

Erste Gedanken:

Der Kaufgrund war nicht der Mangel an Englischkenntnissen, sondern viel mehr die lustigen Videos auf der Homepage des netten Herrn Hansens. Wer so lustig und charmant deutsch redet, muss doch auch so lustig und charmant deutsch schreiben, oder?

Meine Meinung:

"Deutsche Sprache – schwere Sprache“. Das sagt man doch so schön. Und genau diese schwere Sprache hat der Amerikaner Eric T. Hansen schon in der Schule auf Hawaii gelernt. Nun, das muss ihn wohl so beeindruckt haben, dass er dann Jahre später, in den 80ern, zum studieren nach Deutschland kam. Hier ankommen, brachte er noch zusätzlich den Deutschen englisch bei und stieß dabei immer wieder auf „deutsche Fehler“ - wie er so schön sagt. Und genau diese Fehler hat Hansen in sein neustes Buch „Forbetter your english“ ganz amüsant zusammengefasst.

Schon mal im Voraus: wer wirklich Englisch lernen möchte, ist mit diesem Buch eher schlecht beraten. Es dient eher zur Unterhaltung unsereins und macht die Differenzen der interkulturellen Handlungen sichtbar. Aber auf einer sehr lustigen Art und Weise. Das Buch ist in Kapitel aufgeteilt und jedes Kapitel beinhaltet jeweils eine Anekdote aus dem Leben des E.T. Hansen, die seine Thesen bzw. seine Ausführung zum Thema „Was ich alles bei Englisch falsch machen kann, wenn man deutscher ist“ unterstützt. Ob diese Anekdoten allerdings einen wahren Ursprung haben, wage ich zu bezweifeln.

In diesem Buch räumt Hansen mit den Missverständnissen und Irrtümer der deutschen auf, die versuchen englisch zu reden. Allzeit beliebt: die Eins-zu-eins-Übersetzungen. Was habe ich gelacht, wenn der Jochen, Hansens deutscher Freund, seine Speisekarte lieber essen wollte, als darin zu blättern (I'll eat the menu“), seine Freundin Charlotte sich wundert, warum ihre Schwiegereltern sie andauernd begrüßen (you're welcome) oder warum wir Deutsche jedes unserer einzelnen Haare beim Namen kennen (hair = hairs). Leider, so muss ich sagen, habe ich dabei nichts Neues gelernt. Aber das hatte ich auch nicht vor.

Interessant war aber zu erfahren, woran man einen deutschen im Ausland erkennt. Und ich meine nicht die reservierten Liegestühle am Strand oder die schönen Latschen mit Socken. Das erste was wir deutschen machen, wenn wir englisch sprechen, ist, sich für unser schlechtes englisch zu entschuldigen. Egal wie gut, wie perfekt wir englisch sprechen, wir entschuldigen uns erst einmal eine Runde. Und an dieser Stelle fühlte ich mich ertappt. Auch wenn ich meine Englischkenntnisse als ganz gut einschätzen würde, es studiere und auf englisch Bücher lese, habe ich dennoch immer das Gefühl, wenn ich mit einem Muttersprachler rede, ich sei nicht gut genug. Was eigentlich völliger Blödsinn ist. Aber wir Deutschen halt!

Zudem analysiert er ganz nebenbei die deutsche und englische Sprache und deren Unterschiede. Für mich war es ganz interessant zu erfahren, weil einem selber, so als Deutscher, vieles nicht bewusst auffällt. So erklärt er, dass Deutsche zu langen, komplizierten, analysierten Sätzen neigen, wo hingegen im englischen die Sprache eine eher erzählende funktion hat. Auch hier wieder fühlte ich mich ertappt. Im Rahmen des Studium muss ich oft Texte übersetzen und bin bemüht (so typisch deutsch!) immer wieder schöne, schwierige Schachtelsätze zu bilden. Das lieben wir ja. Nur, dass es im englischen nicht funktioniert (das merke ich dann auch immer wieder - keine Sorge). Bei uns gilt irgendwie die Regel: je länger die Sätze, desto gehobener die Sprache. So typisch deutsch!

Mein Urteil:

Ein sehr amüsantes Buch über die kulturellen und sprachlichen Unterschiede zwischen Deutschland und Amerika. Hansen erklärt seine Muttersprache an vielen Beispielen aus seinem Leben. Wer wirklich englisch lernen möchte, sollte jedoch besser nach einem richtigen Grammatikbuch greifen. Hier werden nur kleine Feinheiten erläutert.