Als sie einschliefen, ineinandergegossen, dachte Marietta: und trotzdem träumst du. Und Jakob: Und trotzdem träume ich. (S. 55)

Jakob ist ein erfoglreicher Tee- und Kaffeehändler, mit seiner Familie führt er ein beschauliches Leben. Seine Leidenschaft für Tee und Kaffee aus aller Welt erfüllt sein Dasein und er kann Menschen mit einer guten Tasse Tee und seinen Worten auf Reisen schicken.

Doch was er für andere schafft, fehlt ihm selbst immer mehr. Er fühlt sich leer und leerer, schließlich begibt Jakob sich auf eine Suche um seine Sehnsucht nach Wahrheit zu stillen.

Ewald Arenz beschreibt mit wunderschönen Worten die Geschichte eines Mannes, der auf der Suche nach sich selbst sich immer mehr verliert und dabei doch auf den Kern seines ureigensten Seins stößt.

Dabei gelingt es ihm surreale Szenen mit der Kraft von Bildern auszudrücken, sodass die LeserInnen bald meinen selbst mitten in der von Jakob erschaffenen Welt zu stecken.

Mit dem Protagonisten verschmelzen die LeserInnen direkt zu Beginn des Buches und so ist es nicht verwunderlich, dass der Ausstieg aus demselben wiederum schwer fällt und man noch gerne weiter mit Jakob auf Worten reisen und mehr über die Geschichte des Tees erfahren möchte.

„Was machst du denn da?“

„Ich hacke Holz.“ Mein Tonfall bewegt sich auf dem schmalen Grat zwischen sachlich und frech. (Verflucht, S. 47)

Die Mutter beim Ausliefern von Brot unterstützen, der kleinen Schwester Einschlafgeschichten erzählen, dem Onkel nicht unangenehm auffallen. Lexi könnte sich durchaus eine spannendere Welt erträumen.

Als ein Fremder eines Nachts um das Dorf schleicht, ist ihr Entdeckerinnengeist geweckt und Lexi weiß auch wo sie mit ihrer Suche nach dem Unbekannten beginnen wird. Beim Cottage der alten Schwestern Magda und Dreska.

Die Schwestern waren schon alt und knorrig als Lexi ein kleines Mädchen war. Es scheint, dass sie seit Anbeginn der Zeitrechnung des Dorfes Near hier waren. Immerdar, mystisch und voller Geheimnisse.

Als Kinder im Dorf verschwinden und nicht wieder zu finden sind, gerät Lexi plötzlich zwischen die Fronten. Während sich die Verdachtsmomente um den geheimnisvollen Fremden häufen, beginnt sie auf eigene Faust nach den Kindern zu suchen.

Aber das Moor teilt seine Geheimnisse nicht gerne…

Victoria Schwab entführt die LeserInnen in ein fiktives Dorf, vielleicht in England im ausklingenden 19. Jahrhundert. Harte körperliche Arbeit schickt sich für Frauen nicht.

Lexi wurde von ihrem Vater untypisch für die Dorfverhältnisse zur Selbstständigkeit erzogen. Sie ist es gewohnt sich schmutzig zu machen und auch harte Arbeiten zu verrichten. Anstatt sich Männern unterzuordnen setzt sie ihren schlauen Kopf ein um sich ihre eigenen Gedanken zu machen.

Ihr forsches und gleichermaßen abschätzendes, nachdenkliches Wesen machen sie zu einer sympathischen Protagonistin.

„Noch nicht“, bremse ich ihn. „Wir können nicht einfach aufs Moor rauslaufen. Wir brauchen einen Plan…(Verflucht, S.196)

Die mystische Komponente, die der Geschichte den Touch von Gruselgeschichten aus Kindertagen verleiht, trägt die LeserInnen rasch mit sich fort, denn der Wind um Near ist ein einsamer Wind.

Victoria Schwab schreibt leichtfüßig, führt die ProtagonistInnen und die LeserInnen durch ihre melancholische Welt voll mit althergebrachten, vergangenen Klischees, gibt ihnen blumige Beschreibungen an die Hand um der Geschichte Leben einzuhauchen.

Für mich persönlich waren die Charaktere zuwenig greifbar und erläuterte Hintergründe zu blass um mich richtig darin zu verlieren. Beim Lesen passierte es mir immer wieder, dass meine Gedanken abschweiften. Manchmal musste ich mich regelrecht in die Geschichte hineinzwingen.

Insgesamt aber ein spannendes Jugendbuch, das die Zielgruppe mit großer Wahrscheinlichkeit begeistern kann.

„Tu felix Austria nube“, schon Maria Theresia verheiratete ihre zahlreichen Kinder nach politischen und diplomatischen Dünkel, dass nicht alle HabsburgerInnen mit den arrangierten Ehen glücklich waren oder glücklich wurden liegt auf der Hand.

Einige fügten sich in ihr Schicksal und suchten ihr Glück abseits der angetrauten PartnerInnen. Allerdings gab es auch unter den HabsburgerInnen RebellInnen. Menschen die bereit waren für ihre Liebe einzustehen und entgegen allen Konventionen daran festzuhalten.

Politisches Kalkül, strenge Erziehung und starre Hofzeremonielle taten ihr übriges um junge Menschen in der Habsburger-Dynastie zu zerbrechen. Diesen tragischen Figuren nähert sich die Autorin ebenso empathisch wie warheitsgetreu.

Hanne Egghardt schreibt in ihren Portraits in denen auch HabsburgerInnen dargestellt werden, die es nicht zu großem Weltruhm gebracht haben umso interessanter lesen sich diese Lebensläufe erfrischend abseits von übergroßen Figuren wie Kaiserin Elisabeth, Franz Joseph oder Maria Theresia.

Die Autorin hat die dargestellten Lebensläufe gut recherchiert und bildhaft in Szene gesetzt, so lesen sie sich eher wie kurze historische Geschichten, denn trockene Geschichtsaufarbeitung.

Als Österreicherin war mir natürlich so mancher Name ein Begriff, aber Hanne Egghardt hat auch abseits der bekannten Geschichten Details beschrieben, sodass auch eine noch so bekannte Geschichte den Touch des Neuen erhält. Ich bin in der Steiermark im südlichen Österreich beheimatet und somit war vor allem das Kapitel von Erzherzog Johann und seiner großen Liebe Anna Plochl für mich interessant und ich konnte einiges Neues lernen.

Der Schreibstil hätte an manchen Stellen ein wenig flüssiger sein dürfen, aber insgesamt ein interessantes Werk für alle LeserInnen, die sich kurzweilig mit dem Leben der HabsburgerInnen durch die Jahrhunderte beschäftigen möchten.