Ein Mann in der Midlifecrisis - und die Erkenntnis, dass das Glück zurückkehren kann. Der Roman hat viele schöne Passagen, aber auch einige Längen und vorhersehbare Stereotype. Aber schön ist doch.

Seit ich dieses Buch gelesen habe, habe ich einen emotionaleren Bezug zur Lage in Afghanistan. Das kann nicht schaden, wenn deutsche Soldaten in dem Land angeblich unsere Freiheit verteidigen. Andererseits zeigt es eine Schwachstelle des Romans. Er ist unglaublich pathetisch und moralisch. Die brutalen Bilder sind wirkungsstark, stellen aber die seelischen Konflikte des von Gewissensbissen geplagten Ich-Erzählers in den Schatten. Das ist schade. Das Thema des Verrats eines Kindheitsfreundes ist eine packende Ausgangslage, ein solides Fundament für eine große Erzählung. Nur leider ist die Erzählung nicht so groß, sondern voller vorhersehbarer Handlung und durchzogen von Klischees.

Anna Gavaldas Roman hat mich entzückt und begeistert. In französischer Leichtigkeit konfrontiert uns die Autorin mit den zentralen Themen des Lebens: Träume, Ängste, Liebe und Tod. Der Titel bringt nicht nur die Handlung auf den Punkt. Er ist auch eine Botschaft, eine wundervolle Botschaft, die die Augen feucht werden lässt. Sei es die magersüchtige und junge (Überlebens-)Künstlerin, der rauhbeinige Motorradfahrer und Koch mit schwerer Kindheit oder die altersschwache und einsame Großmutter oder der aus der Art geschlagene Adlige: Sie alle sehnen sich nach Erfüllung der eigenen Träume, nach Menschen, denen sie vertrauen können, und nach Liebe. Und sie finden sie, nach einem steinigen, aber lohnenden Weg.