Tschick ist der Spitzname des russischen Klassenkameraden, der den Achtklässler und Ich-Erzähler Maik Klingenberg aus seiner (eingebildeten?) Langweilerrolle reißt. "Tschick" kann in zwei Abschnitte unterteilt werden, der erste spielt in der gewohnten Umgebung Maiks, in der Schule, zu Hause usw. und erzählt von Maiks Rolle in seiner Klasse, seiner Schwärmerei für die Klassenschönheit und vom Kennenlernen Tschicks. Im zweiten Teil brechen Tschick und Maik dann zu einem Roadtrip (ja, die sind erst 14) auf, der sie durch den Osten Deutschlands führt und immer chaotischer wird und natürlich Anlass zu zahlreichen, teils schrulligen Begegnungen bietet. Am Ende ist Maik ein bisschen mutiger geworden und wird sogar von der Klassenschönheit wahrgenommen.
Herrndorf erzählt diese Geschichte handwerklich und stilistisch fehlerlos, teils witzig - ein schönes Leseerlebnis, leider aber auch nicht mehr. Zumindest bei mir ist nichts hängengeblieben. Das Buch bleibt allzu oft an der Oberfläche. Maik setzt sich nicht, wie etwa Holden Caulfield in Catcher in the Rye mit seiner Rolle in der Welt auseinander und steht damit für zahllose Jugendliche, sondern einzig und allein mit der Sorge ein Langweiler zu sein. Das alles wäre gar nicht so tragisch, wenn das Buch nicht so hochgelobt würde. So wird ein durchaus ansprechender Jugendroman zu einem überschätzten Buch.

Tannöd ist kein Krimi. Es gibt kaum Spannung, keine überraschenden Wendungen, keine Ermittler, keine Cliffhanger am Ende eines Kapitels, noch nicht einmal einen richtigen Höhepunkt. Tannöd erzählt die Geschichte eines Mordes im Nachkriegsbayern dennoch auf faszinierende Weise: Unregelmäßig wechseln sich Aussagen der Dorfbewohner mit in einfachem Präsens verfassten Schilderungen des Geschehens ab. Was mich an Tannöd begeistern konnte war weniger die Geschichte selbst, sondern die Atmosphäre, die Schenkel erzeugt, der Filz unter der Oberfläche der biederen Dorfbewohner. In Tannöd herrscht soviel mehr Schrecken als der Mord, der nur die offensichtlichste Variante menschlicher Abgründe ist: Inzest, häusliche Gewalt, verdrängte Kriegserlebnisse.
Wer einen spannungsgeladenen Krimi sucht, wird sicherlich enttäuscht, wer sich aber auf die Novelle einlässt und der Autorin in die von ihr konstruierte Welt folgt, wird mit einem für seine Kürze erstaunlich dichten Buch belohnt.

Diese Neuausgabe vom Festa Verlag war meine erste Berührung mit dem "Stoff", ich kenne also keine Verfilmung oder sonstige Adaption. Auch bin ich kein großer Krimi- oder Thrillerleser.
Die Handlung des Buches ist auf den ersten Blick recht simpel: Salopp aus der Sicht des Ich-Erzählers Frank Chambers, eines Herumtreibers im amerikanischen Westen der 30er, erzählt, erfahren wir, wie ebenjener Protagonist einen Job in einer Raststätte animmt, sich Hals über Kopf in die Frau des Besitzers verliebt und schließlich mit dieser zusammen den Mord am Ehemann plant. Der erste Versuch schlägt fehl, aber es gibt immer eine zweite Chance, fragt sich nur, zu welchem Preis. Hier resultiert auch der irreführende deutsche Titel, der auf das amerikanische "the postman always rings twice" (sprichwörtlich für "es gibt immer eine zweite Chance") zurückführt. Dieses Thema der zweiten Chance wird in der Novelle mehrmals aufgegriffen, nicht nur bzgl. des Mordes.
Die Story mag bei Veröffentlichung aufgrund der Erzählweise und des Stils des Autors herausgestochen haben, das ist heute aber kaum noch der Fall. Etwas anderes weiß aber immer noch zu fesseln: Da ist die beklemmende Atmosphäre, einen einmal eingeschlagenen Weg nicht mehr verlassen zu können, das tiefe Misstrauen gegenüber einer im Grunde fremden Person, der gegenüber man aber zu Vertrauen verdammt ist. Cain beschreibt dieses düstere Szenario meisterhaft und treibt so die kurzweilige Erzählung voran. Ein extra Lob verdient auch die schöne Aufmachung des Buches.