Inhalt:

Die 27-jährige Helen ist seit 130 Jahren tot. Doch sie ist nicht in den Himmel aufgefahren, sondern existiert als Licht – als Geist – auf der Erde. Um nicht in ihr kaltes Grab hinab gezogen zu werden, muss sie sich einen Bewahrer suchen, den sie sein ganzes Leben lang begleitet. Momentan ist das der Englischlehrer Mr. Brown. Helen ist daran gewöhnt, dass sie nicht wirklich in das Leben der Menschen eingreifen kann, sondern lediglich eine Beobachterin ist. Doch eines Tages sehen sie zwei menschliche Augen direkt an und bringen damit Helens Welt völlig durcheinander …

Meinung:

Helen ist Licht, eine Geisterwesen. Sie existiert in dieser Form seit 130 Jahren und muss sich immer wieder auf’s Neue einen Bewahrer suchen, den sie begleitet. Dies war bisher immer ein Schriftstellern, dem sie eine Muse sein möchte, auch wenn sie nur selten in das Geschehen der Menschen eingreifen kann. Meist bemerkt die sterbliche Welt ihre Anwesenheit nur durch ein paar zufällig zu Boden fallende Blätter, wie ein sanft wehender Windhauch.

Sie war 27 Jahre alt, als sie starb und ist davon überzeugt, etwas Schreckliches getan zu haben, weshalb sie nicht in den Himmel aufsteigen darf. Doch Helen kann sich nicht an ihr menschliches Leben erinnern, nur wenige Bruchstücke davon sind in ihrer Erinnerung zurückgeblieben. Sie muss sich immer in der Nähe ihrer Bewahrer aufhalten, wenn nicht, greift die kalte nasse Erde ihres Grabes nach ihr und versucht sie in der einsamen Dunkelheit zu ertränken.

Eines Tages, als sie wieder einmal den Englischunterricht ihres Bewahrers Mr. Brown beiwohnt, fühlt sie sich plötzlich beobachtet. Ein unscheinbarer, blasser Schüler namens Billy Blake beobachtet sie. Dieses Gefühl, endlich von einem Menschen wahrgenommen zu werden, stürzt Helen erst in ein Chaos aus Verwirrung und Angst. Sie war daran gewöhnt, dass es nur sie und Mr. Brown gab. Die neue Situation erschreckt sie, dennoch will sie wissen, was es damit auf sich hat.

Das Geheimnis ist bald gelüftet, denn Billy ist nicht derjenige, der er zu sein scheint. In ihm steckt James Deardon. Er ist ebenfalls ein Licht und hat Billys leeren Körper an sich genommen, bevor er von etwas Bösem ergriffen werden konnte. Seit wenigen Wochen lebt er nun dessen Leben. Helen ist fasziniert davon, denn sie wusste nicht, dass Lichtwesen wirklich in menschliche Körper eindringen können.

Um endlich wieder einen Apfel schmecken, den Wind auf der Haut spüren und vor allem um James berühren zu können, wagt Helen den Schritt und nimmt sich der leeren Hülle von Jenny an. Doch schnell entpuppt sich dieser als Fehler. Denn Jennifers Eltern sind religiöse Fanatiker, die ihre Tochter unterdrücken und ständig überwachen. Zu allem Übel kann sich Helen auch nicht an Jennys Leben erinnern, sodass sie ständig in Fettnäpfchen tritt und sich zunehmend eingesperrt fühlt. Aber ein Gutes hat es: durch den menschlichen Körper kehren schrittweise Helens Erinnerungen an ihr damaliges Leben zurück. Was ist wirklich mit ihr passiert? Was hat sie getan?

Laura Whitcombs Roman habe ich bereits auf Englisch gelesen und damals war ich vor allem von der Sprache beeindruckt, die einfach wunderschön und poetisch war. Deshalb hatte ich Angst, dass die Übersetzung das nicht wiedergeben konnte. Doch dabei habe ich mich getäuscht. Sabine Thiele hat ganze Arbeit geleistet, denn auch sie jongliert mit den Wörtern, wie es Frau Whitcomb in A Certain Slant of Light getan hat.

Silberlicht besteht aus vielen verschiedenen Handlungssträngen. Da wäre zum einen Helen und James‘ Liebe, die Schwierigkeiten, die sie durch ihre geliehenen Körper haben, denn die Leben der beiden Jugendlichen Billy und Jenny sind nicht normal. Es hatte Gründe dafür, warum beide Geister aus ihren Leben aussteigen wollten. Zum anderen die Vergangenheit der Lichtwesen, die bisher im Dunkeln lag. Die bruchstückhaften Erinnerungen kehren langsam zurück und der Leser ist nicht nur gespannt, welche Tat Helen begangen hat, dass sie ein Leben als spukender Geist führen muss, sondern auch, wie es mit Billy und Jenny weitergeht.

Denn es scheint beinahe unmöglich, dass die beiden zusammenkommen. Jennys Familie ist tief religiös und dulden nur absoluten Gehorsam. Sie soll eines Tages einen Mann aus ihrer Kirche heiraten und ansonsten keinen Kontakt mit Jungen haben. Auch Billys Bruder ist alles andere als einfach. Er überwacht seinen kleinen Bruder wo es nur geht, denn dieser wäre beinahe wegen Drogenmissbrauch gestorben. Beide stehen zwischen dem Drang ihre Liebe ausleben zu können, ihrer Vergangenheit auf die Spur zu kommen und den neuen – jugendlichen – Leben, die sie nun führen.

In Laura Whitcombs Buch geht alles ineinander über: Die Sprache, die Handlung und die Figuren ergeben ein wunderbares Gesamtbild. Zudem ist das Cover von Silberlicht eines der Schönsten in meinem Regal. Die Pastellfarben und die goldene Schrift leuchten bei sich verändernden Lichtverhältnissen und es wäre gut möglich, dass Helen ebenso schimmert, wie die Beschreibung im Buch vermuten lässt.

Fazit:

Der Roman Silberlicht von Laura Whitcomb besticht vor allem durch seine poetische Sprache, die mit zahlreichen Metaphern zum Träumen einlädt, aber auch Figurenzeichnung und Handlung sind ihr wahrlich gelungen. Ein Buch um Liebe, Familie und Geister, der übernatürliche Touch, der Silberlicht zu etwas Besonderem macht.

Inhalt:

Was würdest du tun, wenn heute dein letzter Tag wäre? Würdest du dich von den Menschen, die du liebst verabschieden? Dinge in Ordnung bringen oder doch etwas ganz Verrücktes tun? Jemandem die Meinung sagen oder ganz waghalsig Fallschirmspringen? Aber was wäre, wenn sich dein letzter Tag immerzu wederholen würde und du nichts dagegen tun kannst?

Meinung:

Samantha Kingstons letzter Tag beginnt wie jeder Andere. Sie steht kurz bevor ihre beste Freundin Lindsay sie abholt auf, schüttelt ihre kleine Schwester Izzy ab und stürmt in ihrem Valentinstagsoutfit aus dem Haus, ohne sich von ihren Eltern zu verabschieden. Gemeinsam mit Ally und Elody freuen sich die Freundinnen auf diesen ganz besonderen Tag. Sie malen sich aus, wie viele Rosen wohl jede von ihnen bekommen wird. Denn je mehr Rosen ein Mädchen bekommt, desto beliebter ist sie an ihrer High School.

Darüber hinaus soll für Sam dieser Tag allerdings besonders werden, denn am Abend ist sie mit ihrem Freund Rob verabredet, mit dem sie ihr erstes Mal verbringen will. Doch dazu kommt es nicht, denn am Abend geht es auf eine Party und dort läuft alles schief. Als die Mädchen in der Nacht gemeinsam nach Hause fahren, erleiden sie einen Autounfall unc Samantha stirbt.

Doch sie ist nicht tot. Stattdessen wacht sie durch das Klingeln ihres Weckers auf. Es ist der 12. Februar. Valentinstag. Sam kann es nicht fassen. Ist es wirklich möglich, dass sie gestern Abend – oder besser gesagt heute Abend – bei einem Autounfall stirbt? Oder war das alles nur ein böser Traum?

Lauren Oliver schreibt über ein sehr delikates Thema, den Tod, und schafft es dabei sich von anderen Büchern, die sich ebenfalls damit befassen, abzuheben. Und obwohl die Idee eines sich ständig wiederholenden Tages nicht neu ist, überrascht sie den Leser immer wieder.

Der Prolog des Buches hätte wohl nicht besser geschrieben sein können. In diesem lässt die Autorin den Leser mit Faszination und einer gehörigen Portion Neugierde zurück. Er beschreibt die letzten Minuten von Samantha Kingston, ihre Gedanken, ihre Gespräche mit den besten Freundinnen und auch das Philosophieren darüber, wie der Tag hätte besser verlaufen können, wenn sie nur gewusst hätte, dass sie zum letzten Mal an genau diesen Bäumen am Straßenrand vorbeifahren wird, zum letzten Mal den Schulflur hinunterläuft und Dinge zum ehemals besten Freund sagt, die sie nie wieder zurücknehmen kann.

Sam ist ein ganz normaler amerikanischer Teenager. Aus ihrer Sicht wird der Roman erzählt und dabei spricht sie auch hin und wieder den Leser direkt an. Dadurch wird man selbst zum Nachdenken anregt und überlegt, was man wohl an ihrer Stelle tun würde. Diese Verknüpfung zwischen Hauptfigur und Leser zieht sich durch das gesamte Buch.

In Sams Welt ist nicht alles rosarot, obwohl sie zu den beliebtesten Mädchen der Abschlussklasse gehört und tolle Freundinnen hat. Sie hat einen Freund, um den sie haufenweise Mädels beneiden, aber dennoch ist sie ein Mitläufer. Samantha war nicht immer das angesehene Mädchen in den sexy Klamotten. Früher wurde sie gehänselt wegen ihrem roten Gesicht mit den hellen Flecken, wenn sie nervös war oder sich schämte. Doch das liegt in der Vergangenheit und heute schließt sie sich den anderen an, wenn es darum geht „Psycho-Juliet“ eins reinzuwürgen. Dabei kennt sie Juliet Sykes eigentlich gar nicht.

Durch ihren Tod bekommt Sam eine andere Sichtweise auf ihr Leben. Sie erkennt, dass ihr Freund Rob nicht unbedingt der Traummann ist, den sie sich erhofft hat und mit dem sie ihr erstes Mal verbringen will. Auch Lindsay hat Geheimnisse von denen sie nichts ahnt und Sam testet ihre Grenzen aus. Denn je häufiger sich dieser letzte Tag wiederholt, desto mutiger wird sie und bricht aus der ihr zugeteilten Rolle aus. Das ist auch gut so, denn mit Samanthas Persönlichkeit konnte ich als Leser nicht sonderlich viel anfangen. Sie ist zu sehr von anderen beeinflusst und benimmt sich manchmal wie eine eingebildete Zicke.

Der Tag wiederholt sich ständig und dennoch wird es nicht langweilig, weil die Autorin immer wieder neue, dem Leser bisher nicht eröffnete Aspekte einbringt. Und Fragen tauchen auf: Was muss Sam tun, damit der tödliche Unfall nicht geschieht? Kann sie diesen überhaupt verhindern? Oder besteht ihre einzige Möglichkeit diesem Teufelskreis zu entkommen bestimmte Dinge zu erledigen, um dann die ewige Ruhe zu finden? Diese und andere Fragen begleiten das Lesen von Wenn du stirbst, zieht dein ganzes Leben an dir vorbei, sagen sie.

Das Buch hinterlässt ein beklemmendes Gefühl, das einerseits schon aus der Thematik heraus entsteht, andererseits auch deshalb, weil Sam ihren letzten Tag immer und immer wieder erlebt, ohne dass sich irgendjemand sonst daran erinnern kann. Nur sie weiß, wie sich ihre Mitmenschen ihr gegenüber verhalten haben, nur sie sieht Dinge, die bisher im Verborgenen existiert haben.

Fazit:

Wenn du stirbst, zieht dein ganzes Leben an dir vorbei, sagen sie ist ein bedrückender Roman über den Tod. Hauptfigur ist Samantha Kingston, ein wohl typischer amerikanischer Teenie. Sie ist beliebt und gemeinsam mit ihren Freundinnen nimmt sie keine Rücksicht auf weniger angesehene Mädchen, denn es gibt immer jemanden, der ausgelacht und verarscht wird. Dennoch ist sie eigentlich nur ein Mitläufer und der tödliche Autounfall lässt sie dies nur allzu genau erkennen. Der sich ständig wiederholende letzte Tag wird für sie von einer Hölle auf Erden zu einer Chance ihr Leben zu ordnen und Dinge wiedergutzumachen. Lauren Olivers Idee ist vielleicht nicht neu, aber dennoch überrascht sie den Leser mit ihrem Buch und überzeugt ihn vor allem mit ihrem Schluss.

Inhalt:

Der deutsche Publizist Roger Willemsen beschreibt die thailändische Metropole Bangkok aus einem faszinierenden Blickwinkel. In Bangkok Noir hat er sich mit dem dort lebenden Fotografen Ralf Tooten auf Entdeckungstour begeben, sobald die Sonne am Horizont verschwunden ist. Der Bildband zeigt eine Stadt, die in der Nacht ein anderes Gesicht besitzt als am Tage.

Meinung:

Der Bildband Bangkok Noir zeigt eine Seite von Bangkok, die wohl nicht alltäglich ist. Der deutsche Publizist Roger Willemsen ist gemeinsam mit dem Footgrafen Ralf Tooten, der in Bangkok lebt, von Anbruch der Dunkelheit bis Sonnenaufgang durch die Straßen der Metropole gestreift. Dabei entstand ein faszinierendes Bild, das für Betrachter, die völlig ahnungslos von dieser thailändischen Stadt sind umso unglaublicher ist.

Schon allein die Fotografien sind bemerkenswert. Sie wirken auf den Betrachter geheimnisvoll, andersartig und erschaffen eine Welt, die sich extrem von unserer westlichen Kultur unterscheidet. Auch Willemsens Text unterstützt dieses Bild zu hundert Prozent. Er zeigt eine Schnelllebigkeit, die dieser Stadt zu eigen ist, auch durch seine Worte. Das Buch ist nicht in Kapitel oder dergleichen eingeteilt. Lediglich Absätze zeigen dem Leser, dass es sich um neue Erlebnisse handelt. Alles ist viel, groß und schnell.

Teilweise ist der Leser bei dieser Masse an Informationen allerdings überfordert. Die Fotos zeigen Abbildungen, die sich nicht von selbst erklären und nicht immer lässt sich das aus dem Text Willemsens erschließen. Ich glaube aber, dass Schwierigkeiten beim Lesen nicht nur durch das Fremdartige entstehen, das dem Leser in diesem Buch begegnet, sondern auch durch Willemsens Sprache. Er benutzt viele Fremdwörter, die – auch wenn die Wörter bekannt sind – doch irgendwie das Lesen stocken lassen und noch mehr Konzentration erfordern, als sowieso schon nötig ist.

Am Ende des Buches gibt es zu jedem Foto eine kurze Erläuterung oder besser gesagt, einen Titel. Hier hätte ich mir als Leser, als Neugieriger, noch mehr Informationen gewünscht, denn Tootens Fotografien sind etwas Besonderes. Sie sind nicht gewöhnliche Fotos von Gebäuden, Straßen oder Menschen im Alltag, nein, sie sind etwas Außergewöhnliches, das man wohl nur vollständig begreifen kann, wenn man es selbst erlebt hat.

Nichtsdestotrotz ist Bangkok Noir einer der beeindruckensten Bildbände, die ich je gesehen habe. Er ist eine Mischung aus Reisebericht und kultureller Überlieferung. Er zeigt eine Welt aus Katoys – den Ladyboys – Thai-Boxen, Karaoke-Bars, Garküchen, Gogo-Girls, aus sexuellem Verlangen und Scheu vor Intimität. Eine Vielfalt, die sich kaum in ein einziges Buch fassen lässt.

Fazit:

Roger Willemsen erzählt von Fremdartigen, vom Unbekannten, das schwer zu fassen ist für Leser, die noch nie in Asien waren. Auch die Fotografien von Ralf Tooten unterstützen diese Fremdartigkeit, zeigen Bilder, die Dinge beschreiben, mit denen der Betrachter wenig anfangen kann, aber dennoch gefesselt ist, und sich fragt „Was ist das?“. Man will automatisch mehr über Bangkok erfahren, wenn man dieses Buch entdeckt hat, das von den Geheimnissen einer unglaublich faszinierenden Metropole berichtet.