Inhalt:

Die Menschheit wurde von einem sich rasant verbreitenden Virus radikal dezimiert. Nur wenige Menschen haben überlebt, darunter Ren und Toby, zwei Frauen, die aufgrund unterschiedlicher Situationen überleben, aber deren Vergangenheiten sie unweigerlich miteinander verbindet.

Meinung:

The Year of the Flood spielt im gleichen Universum wie der erste Teil der MaddAddam-Trilogie Oryx and Crake. Die gegenwärtige Handlung setzt ein, als das Virus bereits beinahe die gesamte Menschheit von der Waterless Flood, dem Virus, ausgelöscht wurde.

Ren sitzt in einer Isolationszelle des high-end sex club Scales and Tails und überlebt den Virus deshalb nur durch Zufall. Alle Mitarbeiter und auch ihr Chef sind tot, so gibt es niemanden der sie aus der Zelle befreien könnte. Lediglich durch den integrierten Fernseher erfährt Ren, was sich in der Welt abspielt, doch auch die Telekommunikation bricht irgendwann ab und so bleibt ihr nur die Hoffnung, dass ihre Freundin Amanda ihre Telefonbotschaft erhalten hat – und noch viel wichtiger – dass Amanda noch lebt und sie findet.

Toby hingegen arbeitet auf einer Schönheitsfarm und durch die Abgeschiedenheit entgeht sie dem Virentod ebenfalls. Ohne eine Ahnung davon, ob überhaupt noch jemand lebt, den sie kennt, schlägt sie sich mit dem, was im Garten wächst durch und hält Ausschau nach Überlebenden.

Die Verbindung der beiden Frauen besteht darin, dass sie einst Mitglieder von The Gardener’s waren, einer religiösen Gruppierung. Sowohl Ren als auch Toby sind auf unterschiedliche, mehr unfreiwillige Art und Weise dort hineingeraten. Was es mit den Gärtner, deren höchste Mitglieder Adams und Eves genannt werden, auf sich hat, wird im Verlauf des Buches klar.

In vielen Rückblicken erzählt Margaret Atwood die Geschichte der beiden von ihrer Kindheit, bis hin zu dem Zeitpunkt der Gegenwart. Diese vergangenen Sequenzen nehmen einen Großteil des Buches ein, weshalb man am Anfang den Eindruck hat, dass die Handlung – in der Gegenwart – kaum voranschreitet. Das ist auch so, spielt allerdings bei der komplexen Struktur, welche die Autorin entwirft absolut keine Rolle.

Das Netz, welches sie konstruiert, spannt sich nicht nur um dieses Buch, sondern schließt nach und nach auch den ersten Teil der Trilogie ein und macht es für den Leser gleich doppelt spannend. Es ist faszinierend die Verbindungen zwischen Ren und Toby zu Jimmy (=Snowman) und Crake zu entdecken.

Die Sprache der Autorin bereitet beim Lesen ebenso viel Vergnügen, wie ihr Erzählstil, denn erst im Verlauf der Handlung versteht man überhaupt, was los ist, wer die beiden Protagonistinnen sind oder welche Verbindung zwischen ihnen besteht und wie es dazu gekommen ist, dass sie an den jeweiligen Ort gekommen sind, an dem sie sich gegenwärtig befinden. Diese Struktur macht den zweiten Band zu einem Leseerlebnis. The Year of the Flood ist ein würdiger Nachfolger zu Orxy and Crake und lässt auf einen grandiosen dritten Teil hoffen.

Fazit:

Empfand ich den ersten Band von Margaret Atwoods dystopischer MaddAddam-Trilogie schon großartig, so konnte mich The Year of the Flood ebensowenig enttäuschen. Die Autorin entwickelt ein komplexes Universum weiter und verstrickt die beiden Bände auf gekonnte Weise miteinander. Diese Tatsache lässt das Buch zu einem wahren Leseerlebnis werden, in dem viele verschiedene Schichten und Handlungsstränge miteinander verbunden werden. Den dritten Teil der Trilogie kann ich deshalb kaum erwarten!

Inhalt:

Wie lebt es sich mit ganz vielen verschiedenen Identitäten in einer Person? Andrew Gage – 2 Jahre, oder, je nach Betrachtungsweise, 29 Jahre alt – weiß das, denn er ist eine Seele und beherbergt gemeinsam mit unzähligen anderen Seelenteilen Andy Gages Körper. Klingt kompliziert? Ist es aber nicht, denn Ich und die anderen erzählt die Geschichte von Andrew, einer multiplen Persönlichkeit, und Penny Driver, die von Blackouts heimgesucht wird, die heimliche Botschaften erhält mit Listen von Dingen, die zu erledigen sind, die sie aber selbst nicht geschrieben hat und der oft Tage, sogar Wochen ihres Lebens fehlen.

Meinung:

Andrew Gages Seelenhaushalt gerät wortwörtlich durcheinander, als seine Chefin Julie eine neue Mitarbeiterin in die Reality Factory aufnimmt. Andrew erkennt sofort, dass es sich bei Penny – oder Mouse – um eine multiple Persönlichkeit handelt. Das Problem dabei ist nur, dass sie selbst das nicht weiß. Andrew hingegen kennt sich mit multiplen Persönlichkeiten bestens aus. Denn er selbst ist eine. Julie will, dass er Penny hilft, doch sowohl Andrew als auch seine anderen Persönlichkeiten, seine Seelen, sind nicht begeistert davon.

Andrew ist ebenfalls eine Seele. Er kontrolliert seinen Körper – oder vielmehr den Körper von Andy Gage – seit etwas mehr als zwei Jahren. Damals hat sein Vater, Aaron – ebenfalls eine Seele –, Andrew aus dem See gerufen, nachdem er in Andy Gages Kopf ein Haus und eine Landschaft mit See, Wald und der „Wüste“ gebaut hat. Diese Landschaft und vor allem das Haus sollten Ordnung zwischen den einzelnen umherirrenden, zersplitterten Seelen stiften, in welche Andy Gages Seele durch Missbrauch zerfallen ist.

Blackouts und nicht kontrollierte Handlungen der unterschiedlichen Seelen sollten damit gestoppt werden. Mit der Hilfe von Dr. Grey und Dr. Eddington ist es Aaron gelungen in Andy Gages Kopf eine Struktur in Form eines Hauses zu schaffen. Doch dieser Bau hat seine gesamte Kraft aufgebraucht und so hat er Andrew erschaffen – oder gerufen – der auf den Körper von Andy Gage aufpasst und den anderen Seelen erlaubt „Körperzeit“ in Anspruch zu nehmen.

Die anderen Seelen. Das sind unter anderem Adam, Andrews Cousin, Jake – ein erwachsener 5-Jähriger, der es liebt in Spielzeugläden einzukaufen, Tante Sam – die Franzsösischkennerin – oder Seferis, dessen Seele 2,70 m groß ist und unglaublich stark dazu. Neben diesen gibt es aber beispielsweise auch noch Zeugen: Seelen, die schreckliche Ereignisse bewahren, denen sich der Rest nicht gewachsen sieht. Die „Wüste“, ist eine Insel – mitten im See – auf welche Andrews Vater seinen Bruder Gideon gefangen hält; eine selbstsüchtige Seele, die nur sich selbst für real hält und alle anderen Seelen unterdrücken will.

Als sich Andrew dazu entschließt, Penny oder Mouse oder Maledicta – das Lästermaul – oder ihrem Zwilling Malefica und den unzähligen anderen Seelen von Penny Driver zu helfen, muss er sich auch der Vergangenheit von Andy Gage stellen, was sein eigenes Haus stark ins Wanken bringt.

Mit ich und die anderen hat Matt Ruff ein wunderbares, gefühlvolles, tiefsinniges Buch geschrieben. Die zahlreichen Figuren mit den unterschiedlichsten Charakteren wachsen dem Leser regelrecht ans Herz und obwohl man die eigentlichen Figuren an zwei Händen abzählen kann gibt es aufgrund der multiplen Persönlichkeit von Andrew und Penny zahlreiche andere Charaktere, die aber nicht nur oberflächliche Konstrukte sind, sondern Persönlichkeiten mit eigenen Bedürfnissen, Gelüsten und Ängsten.

Diese jederzeit auftauchenden Identitäten, welche die Handlungen von Penny bestimmen, und auch Andrews zahlreiche Gefährten machen dieses Buch spannend und unvorhersehbar. Aber auch der Verlauf dieser Krankheit, die damit einhergehenden Probleme verstrickt der Autor auf eine Art, die den Ernst der Erkrankung nicht verschleiert, aber gleichzeitig ein Gemisch aus kunterbunten Ereignissen erzeugt.

Wer Fool on the Hill von Ruff kennt, der wird sich auch nicht wundern, dass es mehr als nur einen einzigen Handlungsstrang gibt. Die vielen unterschiedlichen Erzählstränge bastelt er aber so gut in sein Gesamtkonzept ein, dass man als Leser keinen einzigen vermissen möchte, denn jede einzelne Figur in diesem Roman erhält ihre eigene Vergangenheit, ihre Leiden, Freuden und Schicksalsschläge.

Fazit:

Ich und die anderen ist rasant, unterhaltsam, chaotisch, spannend, abenteuerlich und sicherlich fänden sich noch weitere Adjektive, die das Buch beschreiben könnten, allerdings werden sie der Leseerfahrung nicht gerecht. Matt Ruffs Roman stimmt den Leser traurig, lässt Mitgefühl in ihm aufkommen, bringt ihn aber auch zum Lachen und zum gespannten Warten, wenn die Lesezeit knapp bemessen ist und man sich einfach nur danach sehnt, endlich wieder in die Welt von Andrew Gage und seinen Seelen eintauchen zu können.

Inhalt:

Das letzte Abenteuer für Larissa und Arthur beginnt mit der Suche nach dem Buch der Leere. Dieses Vergessene Buch soll ihnen dabei helfen nicht nur Larissas Eltern aus den Händen der gefährlichen Schatten zu befreien, sondern auch diese ein für allemal zu vernichten. Dabei lassen sie sich auf ein gefährliches Spiel ein, in dem es nur schwer zu erkennen ist, wem sie vertrauen können und wem nicht.

Meinung:

Eine neue Spur führt die beiden Bewahrer Larissa und Arthur auf die Fährte des Buches der Leere, doch ehe sie sich richtig auf ihr neues Abenteuer vorbereiten können, geschieht etwas Schreckliches: der Bücherwurm, Larissas Opa, hat einen schweren Unfall und liegt im Koma. Doch an Zufälle glauben die beiden jungen Erwachsenen schon lange nicht mehr. Die Schatten stecken hinter der ganzen Sache und verhindern, dass der Bücherwurm aus dem Koma erwacht. Ein weiteres Druckmittel gegen die beiden.

Der Bibliothekar, oberster Bewahrer, ist ihnen auch keine sonderliche Hilfe. Er behandelt Larissa und Arthur wie kleine Kinder und traut ihnen Nichts zu. Dass sie bereits in der Vergangenheit mehrere Vergessene Bücher gefunden haben, zählt für ihn offenbar nicht. Doch die beiden sind in der Zwickmühle: Sie sind auf den Bibliothekar angewiesen, der seine Kontakte spielen lässt, um ihnen in Edinburgh und im Jemen eine Unterkunft zu besorgen.

Mit keinem Plan begeben sie sich nach Edinburgh und hoffen, dass Arthurs Bewahrertalent, ein einziges Buch aus einer großen Masse zu finden, weiterhilft. Die Hoffnung treibt sie immer weiter an, obwohl Arthur große Bedenken hat, ganz planlos durch die Gassen und Untergründe Edinburghs zu laufen, doch für Larissa, ihren Großvater und ihre Eltern nimmt er dieses Wagnis auf sich.

Der dritte und damit letzte Band der Trilogie von Gerd Ruebenstrunk lässt die beiden Protagonisten Larissa und Arthur erwachsen werden. Haben sie sich im zweiten Band viel zu sehr gezankt, waren kindisch und blauäugig, so herrscht hier rationales Denken vor, das sie aber nicht davon abhält blindlings in Fallen zu tappen. Diese sind aber so gestaltet, dass doch immer die Möglichkeit mitschwingt, es hätte die richtige Entscheidung sein können.

Die Spannung in Arthur und die Stadt ohne Namen ist zum Greifen und beinahe in jeder Zeile spürbar, denn der Leser weiß: Das Ende naht! Diesmal bleiben keine Fragen offen oder werden Andeutung gemacht, sondern Nägel mit Köpfen. Wer wird siegen? Gut oder Böse? Auf welcher Seite stehen die angeblichen Verbündeten der beiden, wer sind die Zeitlosen und warum tauchen sie gerade immer dann auf, wenn Larissa und Arthur Hilfe benötigen?

Das Verhalten der beiden ist schlüssig und nachvollziehbar, ihre Unsicherheiten sind begründet und die Zweifel und Ängste, die sie begleiten kann man verstehen. Bemerkens- oder wundernswert ist die Tatsache, dass Arthur und Larissa in diesem Band ziemlich viel essen. Ihnen werden Nationalgerichte vorgesetzt, die sie als freundliche und dankbare Gäste verzehren müssen und Arthur ist immer überrascht, wie gut es doch schmeckt, auch wenn es sich um Tierinnereien handelt, erklärt jedes Mal, dass diese neuen Geschmacksmomente nicht sein neues Lieblingsessen werden können. Ein kleiner Insider-Gag für den Leser, der dabei allerdings leer ausgeht und lieber eine Packung Kekse neben sich stehen haben sollte!

Das Ende war für meinen Geschmack teilweise ein wenig zu einfach gelöst, viel Herzschmerz und Schicksal/Auserwählt-Sein, aber das schreibe ich der Gattung „Kinderbuch“ zu und finde, dass Die Vergessenen Bücher Reihe eine gelungene, abenteuerliche Reise bieten, welche die Neugierde für fremde Städte und Länder weckt. Fernweh habe ich nun auf jeden Fall!

Fazit:

Der Abschluss der Trilogie um die Vergessenen Bücher war für mich wohl der spannendste Teil der Reihe. Nicht nur deshalb, weil ich gespannt war, wie Gerd Ruebenstrunk die Fragen löst, welche in den vorherigen Bänden aufgeworfen wurden, sondern auch deshalb, weil die Spannung diesmal undurchschaubarer war. Viele Möglichkeiten standen den Protagonisten offen und wenn man hin und wieder auch dachte „Das war so klar!“, so hielten sich diese Momente in Grenzen und als Leserkonnte man richtig mitfiebern wer sich als wahrer Freund und wer als echter Feind entpuppt.