[4.5 Sterne]
Nach dem Angriff der Erudite auf die Abnegation und der Simulations-Attake, die die Dauntless zu willenlosen Mördern gemacht hat, liegt Tris’ Welt in Trümmern. Die Fraktionen sind auseinandergebrochen, unzählige Überläufer haben sich den Erudite angeschlossen. Nachdem ihre Eltern ihr Leben für sie geopfert haben und sie nicht über den Verlust ihres Freundes Will hinwegkommt, den sie erschießen musste, kämpft sie mit ihrer Trauer und dem tiefen Gefühl der Schuld.

Während die Erudite stetig an Macht gewinnen, versuchen die zersprengten Überbleibsel der Fraktionen hektisch, zwischen Überläufern und Verrätern ihrem Gegner die Stirn zu bieten. Tris muss sich für eine Seite entscheiden – und wenn das bedeutet, die Menschen, die ihr am meisten bedeuten, für immer zu verlieren.

Meine Meinung:

Hinweis: wie all meine Rezensionen ist auch diese – nach bestem Gewissen – Spoiler-frei!

Auch den zweiten Band von Roth’s atemberaubender Dystopie habe ich förmlich inhaliert. Im Grunde macht sie fast alles genauso richtig wie schon im ersten Teil. Ihre Schreibe quillt über von geballter Kraft und ausdrucksstarken Bildern. Ihre Charaktere sind absolut überzeugend. Die Handlung sprüht vor Einfallsreichtum. Und noch viel mehr als in “Divergent” wird der Leser wieder und wieder von unerwarteten Wendungen überrascht. Fast alles an diesem Buch ist perfekt. Fast.

Warum ich trotz aller Begeisterung eine halbe Kaffeetasse abziehen muss? Nun, ich liebe “Insurgent”, aber was mir ein wenig gefehlt hat, war der stramm gezogene rote Faden, dem die Handlung im ersten Teil noch geglichen hat. Auch “Insurgent” hat einen roten Faden, der sich jedoch um die Fraktions-Gebäude und mehrere Häuserblocks zu winden scheint, bevor er das Ende erreicht. Schwer zu beschreiben. Ich glaube, eine andere Rezensentin hatte ihre eigene Kritik als “meckern auf hohem Niveau” bezeichnet, eine Umschreibung, der ich mich gern anschließe.

Am besten steigt man in “Insurgent” ein, gleich nachdem man “Divergent” gelesen hat, da Veronica Roth bewusst auf eine wiederholte Schilderung der letzten Ereignisse verzichtet (mir war die kurze Zusammenfassung auf ihrer Website sehr hilfreich, denn ich hatte in den letzten Monaten die Namen der meisten Nebencharaktere sowie deren Fraktionen vergessen – was jedoch wichtig für den weiteren Handlungsverlauf ist). Aber auch, wenn man (wieder) gut im Bilde ist über Tris’ Welt, muss man sich gut konzentrieren, um zu erfassen, welche Fraktionen gerade mit wem kooperieren und welche Gruppe gerade wo Unterschlupf gefunden/ sich einer anderen Gruppe angeschlossen hat oder dem Simulations-Serum unterworfen ist. Roth entwirft das alles sehr präzise und wirklich gut durchdacht, aber es ist … ein wenig viel. Man merkt, dass sie gleichzeitig einen ganzen Haufen Fragen und Rätsel aufwirft und ihre Charaktere in bestimmte Richtungen schickt, bevor es zum großen Finale im letzten Band kommt. Das Ganze erzählt sie so überzeugend, verblüffend und unwahrscheinlich mitreißend, dass man von einem Kapitel zum nächsten hastet. Dabei muss man jedoch ständig seine Gedanken sortieren, in verschiedene Schubladen stecken und beschriften, um den Anschluss nicht zu verpassen oder schlimmstenfalls etwas total durcheinander zu bringen.

Was bleibt, ist also ein großartiger zweiter Teil voller Spannung, toller Charaktere und emotionaler Abgründe, den man eine Spur bedachter lesen muss, als man es möchte, um mit der verzwickten Handlung mithalten zu können.

Fazit: “Insurgent” bemüht den Erudite-Teil in uns, in dem kunstvollen Handlungsgeflecht einen klaren Blick zu behalten und rauscht dabei schnell wie ein Zug durch die düstere Handlung, ohne dass man man weiß, wo er halten wird.

Cynthia ist 16, als ihre Mutter stirbt. Nicht lange darauf lernt ihr Vater eine neue Frau kennen und ehe es sich Cyn versieht, ist die mitsamt ihren beiden unausstehlichen Töchtern bei ihnen zu Hause eingezogen. Als wären das nicht schon genug Probleme, verliebt sich Cynthia auch noch hoffnungslos in den gutenaussehenden Kunststudenten Daniel. In seiner Gegenwart erstarrt sie regelmäßig zu einem unscheinbaren Mauerblümchen. Kein Wunder also, dass Daniel sie anfangs kaum bemerkt. Erst, als Cyn den extrovertierten Modedesigner GG kennenlernt und von ihm in die Welt der Street-Art eingeführt wird, kann sie ihre künstlerische Ader entfalten und einfach sie selbst sein. Ob Daniel durch ihre ausgefallenen Bilder endlich auf sie aufmerksam wird?

Meine Meinung:

“Cinderella Undercover” ist das dritte Buch in der Märchen-Reihe von Gabriella Engelmann und mein erstes Buch der Autorin. Die Geschichte kommt zwar als modernes Aschenputtel daher, hat aber nur im weitesten Sinne etwas mit der bekannten Geschichte zu tun. Am ehesten ist es noch die Konstellation “Mutter stirbt, Vater zieht mit neuer Frau zusammen, zickige Stiefschwestern inklusive”, die in Grundzügen and das Märchen erinnert. Der “Prinz” ist ein Student, die “gute Fee/das verwunschene Bäumchen” ein Modedesigner und der Ball auf dem Schloss ist ein dreitägiges Kunst-Festival in Hamburg. Ich liebe Märchen und ich bin fest davon überzeugt, dass man sie in eine modernen Teenie-Lovestory adaptierten kann, aber irgendwie ist das der Autorin mit diesem Buch nur halbherzig geglückt. Die Story ist nett, aber sie ist wirklich so weit entfernt von dem Grimmschen Märchen, dass der Name in meinen Augen nicht gerechtfertigt ist.

Hinzu kommt, dass “Cinderella Undercover” mich als Jugendbuch nicht hundertprozentig überzeugt. Sämtliche Charktere sind überzeichnet und agieren mitunter auch etwas unrealistisch. Neue Bekanntschaften stellen sich einander mit ihrem Vor- und Nachnamen vor (gibt’s das in der Realität wirklich? Ich hab das noch nie erlebt …) und beste Freundschaften werden von der einen auf die andere Minute geschlossen. Das ging mir etwas zu schnell und war nicht wirklich nachvollziehbar. Für Sechzehn- bzw. Siebzehnjährige sind Cynthia und ihre Mädels außerdem reichlich unreif, vor allem, was ihre Beziehung zu Jungs angeht. Da wird rumgezickt und rumintrigiert und beleidigte Leberwurst gespielt, wie es vielleicht noch für Dreizehn-, Vierzehnjährige verständlich wäre, aber für Mädchen, die schon an der Schwelle zum Erwachsensein sind? Nee …

Und weil die Protagonisten allesamt relativ oberflächlich sind (inklusive Cynthias Love Interest Daniel, der auch nicht besonders viele Auftritte hat), ist “Cinderella Undercover” für mich eher eine Lektüre für Zwischendurch, ein Buch, das man schnell durchgelesen hat und etwas, von dem man sich gern berieseln lässt. Etwa wie einer dieser amerikansichen Teenie-Filme, von denen man am Ende denkt, dass es ganz angehme 90 Minuten zum Abschalten waren, aber noch einmal braucht man ihn sich nicht anzuschauen.

Fazit: Ich finde die Idee mit der Street-Art interessant, über so manchen Satz musste ich schmunzeln und ich mochte die Dynamik zwischen Cynthia und GG ganz gerne. Eine “Aschenputtel”-Geschichte ist “Cinderella Undercover” für mich aber nicht.

Vietnam in den 90er-Jahren: der junge pariser Arzt Julien versucht in Hanoi die Mentalität und Kultur des Landes zu verstehen, als plötzlich ein unbekanntes Virus ausbricht. Gemeinsam mit seiner britischen Kollegin Clea macht er sich auf in eine abgeschiedene Bergregion, wo der Erreger das erste Mal aufgetreten sein soll. Ein Wettlauf gegen die Zeit beginnt, denn die Krankheit breitet sich aus und fordert ihre ersten Todesopfer, während die Behörden alles daran setzen, den Ausbruch einer Epedemie zu vertuschen.

Zur gleichen Zeit wird in Hanoi die kleine Souvenirverkäuferin Minh Thư, mit der sich Julien vorsichtig angefreundet hat, wegen illegalen Straßenhandels verhaftet. Während Julien den Behörden immer einen Schritt voraus sein muss, um dem Ursprung des Erregers auf die Spur zu kommen, fühlt er sich gleichzeitig zerrissen zwischen Clea, die ihn liebt, und Minh Thư, an die er sein Herz zu verlieren droht.

​Meine Meinung:

François Lelords neuer Roman ist für mich ein ziemlich gutes Beispiel für "zu viel gewollt". Vietnam ist die zweite Wahlheimat des Autors, wo er als Psychiater an der französischen Klinik arbeitet. Man merkt, dass er das Land gut kennt, doch seine Erzählungen bleiben auf eine beinahe gewählte Weise vage, als könnten nur jene die Geschichte ganz auskosten, die dieses geheimnisvolle Land selbst schon bereist haben. Im Laufe der Handlung kritisiert Lelord das immer noch tief im Kopf der Bevölkerung verwurzelte Bild der "französischen Kolonialmacht", doch gleichzeitig hat man das ungute Gefühl, genau dieses Bild immer wieder durch den Erzählstil durchschimmern zu sehen. Julien verbringt die meiste Zeit damit, teetrinkend und sinnierend am See des zurückgegebenen Schwertes zu sitzen und die unterschiedlichen Farben des Wassers und das Spiel der Sonnenstrahlen auf der Pagode zu betrachten. Ab und zu trifft er ähnlich beschäftigungsarme Freunde von der Französichen Botschaft, die sich allabendlich mit vietnamesischen Barmädchen vergnügen und versucht ein wenig den Missstand unter der armen Bevölkerung zu mildern, indem er regelmäßig Memorabilia von den Straßenhändlern kauft. Reisende, Bürokraten und Ärzte, auf die er trifft, sprechen allesamt gutes bis hervorragendes Französisch und Beschreibungen schöner Architektur beschränken sich ausnahmslos auf Gebäude im Kolonialstil.

Und dann bleibt da noch Julien, der junge, gutaussehende Arzt aus Paris, der die Augen der jungen Vietnamesinnen zum Strahlen bringt und der bei jeder neuen Bekanntschaft mit dem weiblichen Geschlecht aufs Neue versucht ist, den lockenden Kirschmündern zu erliegen.

Sicher sind die französische und die vietnamesische Geschichte heute untrennbar miteinander verknüpft und immerhin wird "Die kleine Souvenirverkäuferin" aus der Sicht eines Franzosen erzählt, aber dennoch ist mir die Geschichte in Hinsicht auf dieses sensible Thema nicht differenziert genug. Lelord will ein kritisches Zeitbild heraufbeschwören, aber irgendwie gelingt es ihm nicht ganz. Stattdessen gibt er dem Leser eine ausführliche Unterrichtstunde in Sachen französiche Kolonialzeit, Kommunismus und Katholische Kirche in Vietnam und erdrückt damit die zarte Geschichte zwischen Julien und Minh Thư . Was noch Raum für den im Klappentext angekündigten "zauberhaften Roman über eine unmögliche Liebe" gelassen hätte, wird angefüllt mit politischen Verstrickungen, die mit dem neuen Virus einhergehen. Da fällt es leicht, schnell den Überblick zu verlieren bei all den Botschaftern, Beauftragten und anderen Staatsgewalten, die sich hier gegenseitig auf die Füße tappen, um Herr über die brisante Situation zu werden. So ist es, zugegeben, etwas ermüdend, zwischen politischen Krimi, zarter Liebesgeschichte, Rückbesinnung auf den christlichen Glauben und Medizin-Thriller einen klaren Kopf zu bewahren. Was für mich dabei auf der Strecke bleibt, ist ein fühlbares Bild der Kultur des heutigen Vietnam- dafür ist mir die Geschichte zu sehr Sachbuch, zu sehr politische Abhandlung. Nichtsdestotrotz habe ich einige neue Erkenntnisse sammeln können und die zwischen den Zeilen versteckte Geschichte der Namensgeberin des Buches - der kleinen Souvenirverkäuferin - hat mich berührt und gefesselt.

​Fazit: Lelord versucht, medizischen Politthriller, Kolonialzeit, Kommunismus, Katholische Kirche und eine zarte Familien- und Liebesgeschichte in Vietnam auf 319 Seiten zusammenzuführen und übnimmt sich dabei. Die Geschichte um die kleine Souvenirverkäuferin wird einfühlsam erzählt, doch die sparsam eingestreuten Häppchen dieser Liebgesgeschichte reichen leider nicht, um den Titel zu rechtfertigen.