Der Roman „In einem Land wie diesem“ setzt dort an wo „Eine Welt dazwischen“ aufgehört hat. Wer also dieses Buch lesen möchte, dem sei der erste Roman „Eine Welt dazwischen“ dringend ans Herz gelegt. Hier erfährt man nämlich den Anfang von Adrians Abenteuern und seine Reise nach New York. Dementsprechend spoilert dieser Bericht den Ausgang des ersten Bandes der Reihe. Ob sich noch ein drittes Buch anschließt, ist bisher nicht bekannt. Eine Fortsetzung wäre durchaus möglich, ist allerdings nicht unbedingt notwendig.

Die Geschichte spielt zwei Jahre nach den Ereignissen in „Eine Welt dazwischen“. Endlich erfährt der Leser, für wen sich Adrian entschieden hat- seinen Bruder oder Jack. Wie nicht anders zu erwarten ist Adrian bei Jack und damit in New York geblieben und hat daher mit seinem Bruder gebrochen. Adrians Versuche sich mit Alexander auszusöhnen scheiterten und Adrian hat sich damit abgefunden, da er immer noch Jack an seiner Seite hat. Binnen der zwei Jahre gewöhnte er sich an das Leben in New York und passte sich der Stadt an. Auch ist er ein fester Bestandteil des Freundeskreises um Jack geworden und hat sich fest in die versteckt lebende schwule Szene New Yorks eingegliedert. Er kennt die sicheren Orte, weiß, wie man sich zu verhalten hat und welche versteckten Symbole es für homosexuelle Menschen gibt. Jack arbeitet immer noch als Portier und Adrian ist schon seit Jahren bei der kleinen Bar „The Little Cat“ als Kellner angestellt.
Sein Leben verläuft ruhig, sicher und Adrian ist glücklich, doch alles ändert sich als Robert, ein Freund von Jack und ihm „The Little Cat“ von dem vorherigen Besitzer kauft und selbst weiterführen will. Frenchy, der ebenfalls dort Kellner ist, Adrian und die Fairy (Bezeichnung für einen sehr offen lebenden Schwulen) Casey werden Teilhaber und sie planen eine vollkommen neue Bar. Es soll ein Treffpunkt für Schwule werden, ohne dass diese sich vor Razzien, Polizei und Übergriffe fürchten müssen. Gemeinsam schmieden sie den Plan mit der Bar „The Fancy Cat“ reich zu werden und schnell stecken der farbenfrohe Casey und der lebenslustige, offene Frenchy die Gruppe mit ihren Ideen an. Doch eine solch neue Bar, braucht einen neuen Anstrich und dieser ist nicht billig. Ausgerechnet Casey besorgt die notwendigen Gelder, um die Bar zu renovieren und alles von Grund auf neu zu gestalten. Harwood, ein reicher Mann aus der Mittelschicht, verspricht die Schulden zu begleichen, wenn die Bar ein Erfolg wird.
Freudig packen Adrian und seine Freunde an, und als sie fertig sind, kann sich die Bar sehen lassen. Schon die Eröffnung ist ein riesiger Erfolg, doch die ausgelassene Stimmung wird merklich getrübt, als Francis auftaucht- Harwoods neuster Fang. Der Junge erzählt der geschockten Gruppe, dass Harwood und er auf frischer Tat ertappt wurden. Nicht nur dass Harwood verhaftet wurde, nun hat die Gruppe auch das Problem, dass niemand die Schulden begleichen kann, die Casey bereits am nächsten Tag zurückzahlen muss.
Schlagartig ist das Glück vorbei und bereits am nächsten Tag ändert sich Adrians Leben für immer. Frenchy und er finden am späten Abend nach Schließung des Ladens den übel zugerichteten Casey, der kurz darauf stirbt und eine Botschaft an der Scheibe des „Fancy Cat“. 1.200 Dollar sollen sie nun bis zum 01. Januar auftreiben, um die Schulden zu begleichen, sonst würde der nächste daran glauben müssen. Adrian wird klar, dass sie sich mit gefährlichen Männern angelegt haben und ein Wettlauf gegen die Zeit beginnt. Gerade einmal drei Monate bleiben ihnen, um „The Fancy Cat“ und ihr eigenes Leben zu retten.
Jack unterstützt sie und schnell wird klar, dass man diese Geldmenge nicht auf legalem Wege zusammen bringen kann. Kleinere Überfälle, Raubzüge und Erpressungen folgen und Adrian wird nach und nach immer mehr zu etwas, was er nicht sein möchte- ein Verbrecher. Immer öfter zieht er zusammen mit Jack und Frenchy los, doch schon bald wird gerade Frenchy immer rücksichtsloser und hasserfüllter den normalen Bürgern gegenüber. Sie rächen sich an jedem, der die Schuld an ihrer Misere hat- demjenigen, der Harwood an die Polizei verraten hatte; Männer, die Casey verspotteten. Doch Adrian bemerkt bald, dass sein Weg mit Schuldgefühlen, Ängsten und Verlusten gepflastert ist. Denn je mehr Verbrechen er mit den anderen begeht, umso mehr entfernt er sich von dem Mann, der er eigentlich sein will. Es gelingt ihm kaum noch sein Gewissen zu beruhigen und sich selbst davon überzeugen, dass er das Richtige tut. Dass sich gerade Jack mehr von seinem Hass leiten lässt und sich immer öfters mit Frenchy abgibt, entfremdet ihn zusätzlich von Adrian.
Zudem bereitet es Adrian Probleme, dass Frenchy sich irgendwann in der Wohnung von Jack und ihm einnistet und fast immer bei ihnen ist. Auch JoAnne ist gezwungen sich bei dem Paar einzuquartieren, da ihr Zuhause durch ein Feuer bis auf die Grundmauern niederbrannte.
Als sie das Geld zusammenbekommen und ihre Schuld begleichen können, scheint sich alles zum Besten zu wenden und Adrian beginnt sich wieder sicher zu fühlen. Doch als sie herausfinden, wer Casey wirklich getötet hat und Frenchy den Mörder umbringt, beginnt ein tiefer Fall, der für die Gruppe mit einem schmerzhaften Aufprall in der Gosse New Yorks endet. Ausgerechnet der Pellucci-Clan ist auf einmal hinter ihnen her und Adrians Welt beginnt endgültig auseinander zu brechen. Lediglich seine Liebe zu Jack und seine Freundschaft zu Frenchy und JoAnne sind ihm geblieben, doch reicht dies aus, um die Schwierigkeiten zu überwinden und wirklich glücklich zu werden?

„In einem Leben wie diesem“ spielt im Jahr 1912 und beleuchtet das weitere Leben von Adrian. Dabei spielt die Beziehung zwischen Jack und Adrian eine untergeordnete Rolle, da sie ins sich gefestigt ist und keinerlei Entwicklung mehr bedarf- zumindest am Anfang der Geschichte. Aline Sax konzentriert sich auf den Fall Adrians, der vom eigentlich durchschnittlichen, „normalen“ Bürger zu etwas wird, dass er selbst nicht sein möchte. Der Begriff Verbrecher ist hierbei vielleicht nicht ganz korrekt, da Adrian zumeist eher der typische Mitläufer ist. Er selbst hat nie direkt einen Plan, um Leute zu bestehlen oder zu erpressen, sondern ist vielmehr Mittelsmann. Nur einmal kommt er selbst zum Zuge, ansonsten sind Frenchy und Jack für die Aktionen verantwortlich. Das zeigt dem Leser jedoch, wie schwach und hilflos Adrian charakterlich eigentlich ist. Er stellt sich nie zwischen seine Freunde und ihren Plänen, auch wenn er sie nicht befürwortet, aus Angst Jack und die anderen zu verlieren. Zu oft ordnet er sich unter und ist dadurch ein recht blasser, beinahe schon langweiliger Protagonist. Ihm fehlt die aktive Stärke, das Selbstbewusstsein und der eigene Stolz. Erst zum Ende hin entwickelt Adrian ein wenig mehr Selbstachtung und Mut, das auszusprechen, was in ihm vorgeht. Sicherlich ist der Charakter von Anfang an darauf ausgelegt, still und leise zu sein, eher introvertiert zu handeln und sich nur selten von seinen Gefühlen beherrschen zu lassen, doch mit der Zeit nervt sein Verhalten einfach. Auch Jack verändert sich in eine Richtung, die man kaum nachvollziehen kann, war er doch im ersten Buch, sehr vorsichtig und ernsthaft, wenn es um sein schwules Leben geht. Hat er in „Eine Welt dazwischen“ noch normale Freunde und ein Leben außerhalb des schwulen Umfeldes, so ist dieses auf einmal vollkommen verschwunden. Das wirkt unverständlich, da gerade Jack derjenige war, der niemals auf dieses offene Leben verzichten wollte, um Ärger aus dem Weg zu gehen.
Die Geschichte wirkt leider an vielen Punkten unstimmig und aufgesetzt. Die inneren Gedankengänge und der Wandel Adrians, kombiniert mit seiner Zerrissenheit und den Gewissensproblemen, die er durchlebt sind sehr schön dargestellt und ausgearbeitet worden, doch die Rahmenhandlung wirkt unstimmig. Oftmals handeln die Charaktere unsinnig und der Leser fragt sich, ob nicht auch andere Reaktionen auf ihre Taten folgen müssten. Immerhin bestehlen und erpressen Adrian und seine Freunde fremde Leute. Wo bleibt die Polizei, die Ermittlungen aufnimmt? Warum verbreiten sich nicht entsprechende Neuigkeiten in New York, dass immer wieder Leute ausgeraubt werden? Zu oft und auch zu einfach entkommen die drei und schnell wird klar, dass sie das Geld ohne Probleme zusammen kratzen können. Dadurch verliert das Buch extrem an Schwung und gerade der mittlere Teil zieht sich unendlich in die Länge, da er aus vielen, sich wiederholenden Einzelkapiteln besteht und es keine fortlaufende Handlung gibt. Wie schon im ersten Buch laufen die Kapitel nicht ineinander über und die Zeitsprünge machen das Buch zäh und langweilig. Zudem fehlt die passende Dramatik und Action, die Aline Sax mit der Auseinandersetzung mit einem Mafiaclan eigentlich anbringen müsste. Die Geschichte soll natürlich Adrians inneren Kampf dokumentieren, doch eigentlich wären auch die äußeren Umstände wichtig gewesen.

Und leider sind bei „In einem Leben wie diesem“ das Abbrechen von Höhepunkten durch ein Kapitelende ein großes Problem. Wie schon im ersten Band werden wichtige Dialoge abgebogen, interessante Geschichtshöhepunkte verlaufen im Sande, einfach nur weil ein Kapitel endet und die Handlung erst ein paar Tage später wieder einsetzt. Auf diese Art und Weise umschifft Aline Sax viel zu oft wirklich interessante Passagen und nimmt dem Buch unglaublich viel Dynamik und Spannung. Man ist fast versucht das Buch in die Ecke zu werfen, da sich Erwartungen auf diesem Weg einfach nicht erfüllen.

Insgesamt ist „In einem Leben wie diesem“ ein deutlich schwächeres Jugendbuch, als sein Vorgänger. Zu oft nimmt Aline Sax selbst den Schwung aus der Handlung und auch die Charaktere sind irgendwann kaum noch nachvollziehbar. Schade, man hätte viel aus der Grundidee und den Charakterkonstellationen herausholen können. Wer „Eine Welt dazwischen“ mochte und wissen möchte, wie es weitergeht, der wird um den zweiten Band nicht herumkommen, alle anderen sollten vielleicht erst mal reinschnuppern, bevor sie sich den Roman zulegen.

Aline Sax’ Roman „Eine Welt dazwischen“ erschien 2006 in den Niederlanden und schon ein Jahr später in Deutschland beim Arena Verlag. Nicht nur, dass das Buch für mehrere Preise nominiert wurde und einige auch gewann, es erschien bereits ein Jahr später die Fortsetzung unter dem Titel „In einem Leben wie diesem“.

Eigentlich ist Adrian De Belder der Letzte, der nach Amerika auswandern möchte. Er liebt den kleinen Hof und die Abgeschiedenheit, in der die kleine Familie in Belgien lebt. Doch leider brachten die letzten Missernten und der ewig nagende Hunger seine Eltern nahe an den Ruin, so dass sich Adrians Vater dazu entschlossen hat, die Chancen in dem neuen, unbekannten Amerika zu nutzen und dort nach den Sternen greifen möchte. So bricht Adrian zusammen mit seinem Zwillingsbruder Alexander, seiner Schwester Charlotte und seinen beiden Eltern auf ins neue Land, auf der Suche nach Glück und Wohlstand. Mit viel Mühe sammelte die Familie das Geld für die Überfahrt und eines morgens startet die Reise ins Ungewisse. Doch schon in Antwerpen werden der Familie die ersten Steine in den Weg geworfen. Bei der ärztlichen Untersuchung, der sich alle Auswanderer unterziehen müssen, wird festgestellt, dass Charlotte eine Lungenentzündung hat und daher das Schiff nicht betreten kann. Adrians Mutter, die neben ihrem Sohn am Allerwenigsten Belgien verlassen will, weigert sich ihre Tochter allein zu lassen und bleibt zusammen mit ihr zurück. Sie verspricht nachzukommen, wenn Charlotte wieder gesund ist. Adrian ist entsetzt, doch da Alexander und sein Vater dabei sein werden, besteigen sie zu dritt das Schiff. Zehn Tage dauert die Überfahrt und während sein Vater von Seekrankheit geplagt wird, erkunden Alexander und Adrian das Schiff. Als Reisende dritter Klasse ist ihre Überfahrt schwer und extrem unangenehm, doch die beiden ungleichen Brüder wissen sich ein wenig abzulenken. Es gelingt ihnen sogar, sich in die erste Klasse zu schleichen.
Der nächste Schock, erwartet die Auswanderer, als sie in New York ankommen. Eine erneute ärztliche Untersuchung trennt Adrian und Alexander von ihrem Vater. Aufgrund der Sprachbarriere ist es den beiden jungen Männern fast unmöglich herauszufinden, was passiert ist und schließlich legt sich der temperamentvolle Alexander auch noch mit einem Italiener an. Die Zwillinge werden nach dem Zwischenfall getrennt und Adrian erfährt erst einige Tage später, dass sein Vater krank ist und sein Bruder als aggressiv und gewalttätig eingestuft wird. Beiden verweigert man die Einreise in die USA- lediglich Adrian darf bleiben. Adrian will mit dem Schiff ebenfalls zurück nach Belgien, doch die Behörden weigern sich eine Überfahrt zu zahlen, für jemanden der durch die Kontrolle gekommen ist.

So wird Adrian gegen seinen Willen an Land gebracht und ist vollkommen auf sich allein gestellt. Ohne seine Familie und seinen Zwillingsbruder und ohne Kenntnisse über die englische Sprache, taucht Adrian in das geschäftige Leben New Yorks ein- eine Stadt, die Adrian aus tiefstem Herzen hasst. Ziellos irrt er durch die Straßen und zu allem Überfluss werden ihm am ersten Tag auch noch seine Habseligkeiten gestohlen. Niedergeschlagen ist er zufällig zur richtigen Zeit in der Nähe eines Hotels, als ein Küchenjunge entlassen wird und schon hat Adrian eine Arbeit gefunden. Glücklicherweise findet er dort jemanden, der niederländisch spricht und ihm die englische Sprache näher bringt. Zudem hilft ihm der Portier des Hotels dabei eine preiswerte Unterkunft zu finden und so beginnt Adrians Leben in der niemals schlafenden Stadt. Adrians Arbeit ist hart und das Leben alles andere als angenehm, doch er beißt sich durch und versucht von seinem Verdienst etwas zu sparen, um nach Belgien zu können.
Er lernt in seiner Unterkunft die junge Tänzerin JoAnne kennen, mit der er sich ein wenig anfreundet und beginnt nach und nach die Sprache zu lernen. Leider ist ein Ausflug mit JoAnne daran Schuld, dass Adrian eines Tages zu spät zur Arbeit kommt und diese wieder los ist. Adrian ist verzweifelt und wieder einmal ist es der Portier, der ihm hilft. Er bietet ihm an, bei ihm unterzukommen und schon am Abend nimmt Adrian das Angebot des fremden Mannes an, der sich ihm als Jack vorstellt. Jack wird Adrians bester Freund und eine unersetzliche Stütze für den jungen Auswanderer, der ihm in allen Lebenslagen hilft. Er zeigt ihm New York, bringt ihm englisch bei und erklärt ihm den Umgang mit Geld. Zudem führt er Adrian in seinen Freundeskreis ein und schon bald entwickelt sich aus seiner Freundschaft zu Jack mehr. Und auch dieser scheint Interesse an Adrian zu haben. Doch als die beiden zusammenfinden, beginnen ihre Probleme erst. Adrian zweifelt an der Richtigkeit ihrer Taten, weiß er doch, dass es falsch ist sich in einen Mann zu verlieben. Doch Jack nimmt ihn erneut mit sich und zeigt ihm seine wirklichen Freunde, sein zweites Leben und Adrian taucht in ein vollkommen neues New York ein. Casey und Frenchy werden neue Bekannte und auch JoAnne gehört zu diesem Freundeskreis.
Als Adrian einen Brief von Alexander erhält und erfährt, dass dieser erneut auf dem Weg nach New York ist, ist Adrian überglücklich, doch zeitgleich stellt sich ihm die Frage, wie er seinem Zwillingsbruder begreiflich machen soll, was er für Jack empfindet…

„Eine Welt dazwischen“ ist ein, bis auf einige Schnitzer, gut recherchierter, historischer Jugendroman, der sich der Thematik Auswanderer im Jahr 1910 verschrieben hat. Sehr schön sind die Passagen auf dem Schiff geworden und auch die Träume und der Glauben an ein besseres Leben, dass wohl damals in den Köpfen der Menschen geherrscht haben muss, die nach Amerika aufbrachen. Auf diesen knapp 150 Seiten wirkt „Eine Welt dazwischen“ so authentisch und realistisch, dass man das Gefühl hat selbst an Bord des Schiffes zu sein. Auch die Anfangstage Adrians, seine Schwierigkeiten mit der Hektik und Sprache der Großstadt und seine Einsamkeit sind sehr schön geschrieben. Man kann das Buch kaum aus der Hand legen und hofft, dass der Protagonist irgendwann einmal Glück hat.
Mit Jack wird die erste große Wende eingeleitet und der Leser lernt zusammen mit Adrian ein neues New York kennen. Doch an diesem Punkt verliert der Roman plötzlich eine Menge Schwung. Ähnlich wie auch Adrian dabei ist zu stagnieren und sich treiben zu lassen, gerät die Geschichte ins Stocken. Sicherlich entwickelt sich die Beziehung zwischen Adrian und Jack weiter, dennoch gelingt es Aline Sax nicht mehr die Atmosphäre, die zu Beginn des Buches herrschte, einzufangen. Vielleicht liegt das daran, dass es über die schwule Kultur im Jahre 1910 kaum Bücher und Geschichten gibt und eine Recherche dahingehend schwierig gewesen sein dürfte. Erst als Alexander in New York auftaucht, wird das Buch wieder spannend.
Charakterlich ist Adrian ein denkbar unpassender Hauptcharakter, da er ein sehr stiller und ruhiger junger Mann ist, der sich zu leicht unterordnet und sich selten gegen etwas auflehnt. Er ist nicht wie sein Bruder Alexander, der temperamentvoll und voller Träume seinen Weg beschreitet, sondern definiert sich sehr oft über andere. Man zweifelt zwar nicht daran, dass Adrian Jack aufrichtig liebt, doch immer wieder wünscht man sich, dass Adrian ein wenig aktiver in die Handlung der Geschichte eingreift. Zu oft lässt er sich treiben, nimmt alles hin und verlässt sich auf Jack, der in der Beziehung in jeglicher Hinsicht der aktive Part ist.
Was beim Lesen zudem noch negativ auffällt, sind die Zeitsprünge der Kapitel. Gerade zum Ende hin, schließen sich etliche neue Kapitel nicht an das Ende des Vorgängers an, so dass es Sprünge in der Handlung gibt. Die Kontinuität fehlt und Aline Sax begeht den Fehler oftmals spannende Handlungsbögen, wie beispielsweise wichtige Gespräche der Charaktere, zu verhindern, indem das Kapitel noch vor der Aussprache endet. Im nächsten Abschnitt ist das Gespräch zumeist schon vorüber und wird lediglich als Rückblick betrachtet. Damit nimmt sie merklich den Schwung aus dem Text, was sehr schade ist. Damit verschenkt Aline Sax viel Potential, da sie gerade Adrian die Möglichkeit nimmt, sich weiter zu entwickeln.

Ansonsten hat Aline Sax einen sehr schönen, einfachen Schreibstil, der sich nicht mit langen Beschreibungen und Hintergrundinformationen aufhält. Sie beleuchtet lieber Adrians Gefühle und seine Gedankenwelt.

Insgesamt ist „Eine Welt dazwischen“ ein empfehlenswertes historisches Jugendbuch, das zwar einige Schwächen innerhalb der Recherche und der Kontinuität aufweist, jedoch ansonsten sehr schön und stimmungsvoll geschrieben ist. Ein Vergleich mit Floortje Zwigtmans „Adrian Mayfield“ – Reihe liegt sehr nahe, nicht nur weil in beiden Fällen die Protagonisten Adrian heißen und es sich um historische Bücher handelt. Im Vergleich zu Floortje Zwigtman ist Aline Sax’ Geschichte zwar noch nicht so ausgereift und fesselnd, doch wer bereits „Adrian Mayfield“ mochte, der kann mit „Eine Welt dazwischen“ nicht viel falsch machen. Zu empfehlen, jedem der homoerotische, historische Entwicklungsromane und Jugendbücher mag…

Der Roman „Die Mitte der Welt“ erschien bereits 1998 und wurde von Andreas Steinhöfel geschrieben. Es wurde für den Deutschen Jugendliteraturpreis nominiert und gewann den hochdotierten Preis Buxtehuder Bulle für das beste Jugendbuch. Zudem ist eine Verfilmung in Planung, ein Erscheinungsdatum gibt es für diesen bisher jedoch nicht. Zudem existiert eine indirekte Fortsetzung in Form von „Defenders - Geschichten aus der Mitte der Welt“, in dem man ein Wiedersehen mit einigen Charakteren hat.

Der 17-jährige Phil lebt mit seiner etwas verrückten und überdrehten Mutter Glass und seiner introvertierten Zwillingsschwester Dianne in einem riesigen Landhaus, das ein wenig abseits einer kleinen Provinzstadt liegt. Von dort sehen die Bewohner skeptisch zu der kleinen Familie auf der anderen Seite hinüber, man tuschelt über Glass, ihre offene Lebensart und über die Kinder.
Phils Leben ist dank seiner Mutter und seiner Schwester seltsam, chaotisch und alles andere als geordnet und normal. Glass stürzt sich von einer Männerbeziehung in die nächste, ist daher überhaupt nicht die Bilderbuchmutter, die Phil sich manchmal wünscht. Nur eines hat er von ihr gelernt: „Sei stark, lass dich von niemanden unterkriegen und wehrt euch, wenn euch weh getan wird.“ Seine Zwillingsschwester hat sich über die Jahre hin immer weiter von ihm entfremdet. Dianna spricht mit Tieren, schleicht sich nachts aus dem Haus und für Phil vollkommen unverständlich und fremd geworden. Zudem fehlt der Vater, da Glass mit 18 Jahren allein nach Deutschland kam und dort ihre beiden Kinder zur Welt brachte. Phil hat niemals herausgefunden, wer sich hinter der Nummer 3 auf der Liste verbirgt, die seine Mutter über ihre Liebschaften führt, doch es steht fest, dass diese Person sein und Diannes Vater ist.
Auch Phils Leben ist eine Ansammlung von skurrilen Erlebnissen, die perfekt zu den ungewöhnlichen Menschen stehen, die ihn tagtäglich umgeben. Als Kinder schlugen sich die „Hexenkinder“ Phil und Dianne bei einer Schlacht mit den Stadtkindern, was Dianne eine üble Verletzung beschert; mit Glass und ihre Freundin Tereza stehlen sie den Leichnam von Terezas Vater, um ihn im Garten des Verstorbenen zu begraben.
Lediglich Phils Freundin Kat vermittelt ein wenig Normalität, gleich wenn ihre Freundschaft von Kats Eltern eher missbilligt wird. Als sich Phil in den unerreichbaren Läufer Nicholas verliebt und dieser seine Gefühle erwidert, stürzt er sich Hals über Kopf in eine Beziehung…

Dass Enttäuschungen nicht ausbleiben, ist klar; doch zentraler Dreh- und Angelpunkt ist die Beziehung zwischen den beiden Jungen nicht. Sie wird beiläufig mit in die Geschichte eingewoben, ist jedoch niemals zentraler Diskussionspunkt, sondern gänzlich normal. Sowohl Phil, der seine Homosexualität schon früh erkannte, als auch Glass und sein Umfeld reagieren alles andere als ablehnend.
Wichtiger sind die kleinen Randgeschichten, die Rückblicke in Phils Kindheit und sein bisheriges Leben. So setzt sich nach und nach ein riesiges Puzzle zusammen, das dem Leser erst zum Ende hin einen kompletten Einblick in Phils ungewöhnliches Außenseiterleben ermöglicht. Dass dabei nicht nur Phil als Hauptfigur thematisiert wird, sondern auch jede noch so kleine Nebenfigur eine ungewöhnlich starke und intensive Betrachtung erhält, macht „Die Mitte der Welt“ zu einem sehr tiefgründigen, stillen und starken Buch. Phil ist zu Beginn eher eine schwache Figur, die ein wenig charakterlos erscheint. Das passt jedoch wunderbar, wenn man im Hinterkopf behält, wie er aufgewachsen ist und mit wem er zusammenlebt. Erst zum Ende hin entwickelt sich Phil weiter, wird stärker und trifft eigene Entscheidungen, die ihn reifen und wachsen lassen. Auch andere Figuren reifen mit der Zeit, was viel Spielraum für Konflikte schafft, die der Autor aufgreift und der passend in Szene setzt.

Andreas Steinhöfel hat einen wundervollen, poetischen und sehr ausufernden Stil. Er liebt es sich in Beschreibungen zu verlieren, lässt das Herrenhaus, die Stadt und die Figuren lebendig werden. Als Leser fällt es leicht in dieses zeitlose Buch einzutauchen, das Themen behandelt, die heute noch aktuell sind. Die Geschichte ist vollkommen aus Phils Sicht erzählt und in der Ich-Perspektive verfasst. Andreas Steinhöfel nutzt das Element der Rückblenden sehr dosiert und wohlbedacht, was auch dafür sorgt den Leser neugierig zu machen und bei der Stange zu halten. Jede Nebenfigur hat ihr eigenes kleines Geheimnis und zusammen mit Phil ergründet der Leser nach und nach, was in der Vergangenheit alles passiert ist.
„Die Mitte der Welt“ ist eine Geschichte über das Erwachsenwerden, das „Sich-Selbst-Erkennen“ und der Akzeptanz und Toleranz Andersartigkeit gegenüber. Dabei ist nicht nur die Homosexualität gemeint, sondern Phils Leben und seine Familie, die so gar nicht zu dem Spießbürgertum der Kleinstadt passen. Zudem thematisiert Andreas Steinhöfel Vaterlosigkeit, den Wunsch nach Nähe, fehlende Zuwendung, Liebe, Eifersucht und Freundschaft in all ihren Facetten.
Nichtsdestotrotz gelingt es dem Autor hin und wieder lustige Szenen und Elemente, Dialoge und Ereignisse einzuflechten, die zumeist von trockenem Witz begleitet sind. Auch märchenhafte Elemente sind zu finden, bietet doch das verwunschen Herrenhaus sogar dafür Platz und aus Sicht von Kindern erzählt, kann Andreas Steinhöfel auch unheimliche Szenen und Abenteuersequenzen einbauen.

„Die Mitte der Welt“ ist ein herausragendes Buch, das man gelesen haben muss. Andreas Steinhöfel ist ein wunderbares Werk gelungen, das sowohl Familiensaga, als auch Tragikomödie und Entwicklungsroman ist. Dank der vielschichtigen Charaktere, der skurrilen Handlungen und der ungewöhnlichen Erzählweise kann man dieses Buch nicht aus den Händen legen und man fiebert mit Phil und den anderen Charakteren mit. Die Komplexität ist dabei kaum in Worte zu fassen, da man nicht nur die Seitenstränge genau beachten, sondern auch zwischen den Zeilen lesen sollte.
Wer ein gutes Jugendbuch sucht und eine realistische und zugleich außergewöhnliche Geschichte lesen wollte, bei der Homosexualität zwar behandelt wird, diese aber nicht im Vordergrund steht, sollte unbedingt zugreifen. Auch Leute, die normalerweise nichts mit Homosexualität anfangen können, sollten einen Blick in „Die Mitte der Welt werfen“. Unbedingt zu empfehlen!