Barcelona im 14. Jahrhundert. Feudalherren beherrschen das Land und erschweren ihren Untergebenen das Leben. Ungerechtigkeit, Klassentrennung und Unterdrückung sind an der Tagesordnung. Auch die Inquisition verbreitet Angst und Schrecken in Katalonien. Die Geschichte von Ildefonso Falcones beschreibt das Leben von Arnau Estanyol. Und mit ihm wächst auch die heute noch bekannte Kathedrale Santa Maria del Mar. Sein Leben beginnt mit der Flucht seines Vaters und dem kleinen Kind aus der Unterdrückung seines Herrn. Sein Vater lehrt ihm, dass er sein Leben stets frei führen soll. Er sei kein Sklave, kein Untergebener, sondern ein freier Mensch, aus Fleisch und Blut, auch wenn andere Menschen ihm das Gegenteil predigen oder einflößen sollten. Die Kathedrale des Meeres impliziert sein gesamtes Leben, wie er in Barcelona aufwächst, Freunde kennen lernt und wieder verliert, bis er als einfacher Lastenträger schließlich mit der Kirche in Berührung kommt, die sein ganzes Leben beeinflussen soll. Schließlich wird er sogar zum Seekonsul von Barcelona erhoben. Doch auch Schattenseiten der damaligen Tradition, Gesetze und Gesellschaft sollen sein Leben für immer zeichnen…

Eigene Meinung

Trotz manch langwieriger Passagen ist das Buch doch insgesamt interessant zu lesen. Spannung baut sich gegen Ende des Romans stark auf und fesselt den Leser noch. Leider sind Teile des Buches fast zu lang geschrieben. Manche Details zu detailliert, manche Erzählung zu breit gefächert.

Die historische Erzählung wird leider immer wieder mit Die Säulen der Erde verglichen, und daran misst die mediale Welt auch deren Qualität. Ich empfehle den Roman völlig unvoreingenommen zu lesen, ohne dabei etwaige Vergleiche zu ziehen.

Interessant waren die kulturellen und geschichtlichen Hintergrundinformationen zur Stadt Barcelona, zweifellos eine höchst interessante und einzigartige Lokalität. Gerade die gesellschaftlichen Gebote, Traditionen und Klassenprobleme weckten meine Neugierde. Enfin, empfehlenswert aber verbesserungswürdig.

“Johnny, nimm deine Waffe!” Mit solchen Slogans versuchte das US-Militär junge Männer für den Krieg zu begeistern. Der erste Weltkrieg steht vor der Tür. Johnny got his gun erzählt die Geschichte vom 21-jährigen Joe Bonham, der freiwillig für die USA in den Krieg zieht. Tragischerweise wird er eines Tages im Krieg von einer Granate getroffen und wacht später wieder im Krankenhaus auf – lebend, aber auch gezeichnet durch den Krieg. Johnny wird nach und nach bewusst, dass er keine Arme und Beine mehr hat. Auch fehlen im die wichtigsten Sinnesorgane: Nase, Mund, Ohren und Augen. Aber sein Gehirn funktioniert nach wie vor einwandfrei. Nach anfänglicher Freude, noch am Leben zu sein, wird ihm klar, in welch schändlicher Lage er sich befindet. Als Torso ohne Sinnesorgane, außer der Haut, ist er einsam, allein, gefangen in seiner finsteren Welt, gefangen in seinen Erinnerungen und Gedanken. Er verliert jedes Zeitgefühl, ist sich unsicher ob er gerade träumt, oder sich im wachen Zustand befindet. Mit der Zeit lernt er jedoch mit seiner neuen Welt umzugehen. Er verbessert seine Wahrnehmung durch Spüren, spüren von Vibrationen, ausgelöst durch Schritte der Krankenschwestern. Und eines Tages, nach einigen Jahren dunklen Seins, findet er einen Weg zu kommunizieren…

Eigene Meinung

Die Geschichte wurde später in den Siebzigern verfilmt, vom Autor selbst. Für die sprachgewandten unter euch, empfehle ich die originale, englische Ausgabe des Buches.

Johnny got his gun ist ein Anti-Kriegs-Roman, und einer der herausragendsten seiner Sorte. Mit dem etwas sarkastisch gewählten Titel (“Das hast du nun davon,… jetzt hattest du endlich deine Waffe!”) bringt Dalton Trumbo es auf den Punkt. Aus welchem Grund ziehen junge Männer in den Krieg? Welchen Sinn hat das ganze? Freiheit? Demokratie? Ehre? Reichtum? Muss man sterben um zu leben? Muss man jegliche Würde verlieren, um Ehre zu erlangen? Geht es um das Heimatland? Um die Rettung eines anderen Landes? Das ganze System ist gezeichnet von Widersprüchen und Sinnlosigkeit. Und das bringt die Geschichte auf den Punkt. Nichts ist es wert, einen Krieg zwischen Menschen zu führen, gar nichts. Johnny ist der Lebendige, der tot ist. Der Tote, der lebendig ist.

Handlung findet auf den über 200 Seiten im Grunde nur wenig statt. Das meiste Aufgeschriebene, sind Gedanken, Erinnerungen. Im nicht zu düsteren Stil, wird man in die finstere Welt des gepeinigten Überlebenden geführt. Man fühlt mit, man freut sich über kleinste Verbesserungen, man kommt zum Nachdenken… Was ist wichtig im Leben? Wie viel Ballast führt man mit sich herum? Woran hängt mein Herz, und was tue ich, um die Dinge, an denen mein Herz und mein Sein hängt, zu behalten?

Sehr wertvolle Literatur! Und sicherlich einer der wichtigen Proteste gegen den Krieg. Ein Augenöffner, scharf wie ein Stacheldrahtzaun!

William Butler Yeats ist einer der bekanntesten irischen Dichter, hat zahlreiche Liebesgedichte geschrieben. Die meisten von ihnen sind an die Schauspielerin und Agitatorin Maude Gonne gerichtet. Diese Frau, die für Irlands Freiheit kämpfte, liebte er fast ein Leben lang, ohne von ihr erhört zu werden. Sein stürmisches Werben lässt sich hier von Gedicht zu Gedicht verfolgen.

Eigene Meinung

Die deutsche Übersetzung der Gedichte fand ich persönlich furchtbar! Sehr misslungen ist zum Beispiel eines der bekanntesten Gedichte “Brown Penny” (Brauner Pfennig). Es fehlt einfach der Rhythmus, die Melodie, das zarte Spiel mit dem Herzen. Es gibt gute Übersetzungen von Yeats, leider ist dies keine davon. Ich kann von diesem Werk nur abraten…