Die Welt hat sich verändert jegliche Wissenschaft gilt als Ketzerei und Blasphemie. Wissenschaftler werden verfolgt und getötet. Die Überlebenden sind in den neugegründeten Stadtstaat Illyria geflüchtet. Während die Welt rundum Illyria in religiösem Fanatismus versinkt, blüht das hochtechnologisierte Illyria auf. Dort lebt auch George mit seiner Mutter Ruth. George spricht 8 Sprachen und arbeitet als Dolmetscher. George ist sehr schüchtern und hat abgesehen von der Arbeit nur wenig Kontakt mit anderen Menschen. Als er in einer Fernsehwerbung den neuen beinahe menschlichen wirkenden Syntec-Roboter Lucy sieht, ändert sich sein Leben schlagartig. Lucy ist eine Roboterprostituierte, die dank einer Hautschicht wie ein echter Mensch wirkt. Nach einigem zögern beschliesst George Lucy zu besuchen und verliebt sich dabei Hals über Kopf in die schöne Roboterfrau. Die neuen Syntec-Roboter wurden so konstruiert, dass sie neue Dinge lernen und abspeichern können. Doch dies hat einen ungewollten Nebeneffekt Lucy beginnt ein eigenes Bewusstsein zu entwickeln und das wird von den Herstellern ungern gesehen. Als von der Regierung beschlossen wird bei allen Syntec-Robotern die Festplatte automatisch nach 6 Monaten zu löschen und neu zu programmieren, muss George handeln. Er beschliesst mit Lucy aus Illyria zu fliehen.

Was sich anhört wie ein simpler Science-Fiction Roman ist in Wirklichkeit eine packende Geschichte über Religion und Fanatismus. Es ist beängstigend zu sehen in was sich die Welt verwandlen könnte, wenn überall religiöse Fanatiker an die Macht kämen und die Welt ihren Regeln unterwerfen würden. Das fortschritliche Illyria bildet dabei keine Ausnahme, denn sie verfolgen und unterdrücken religiöse Menschen genau so wie die Wissenschaft in anderen Ländern unterdrückt und verfolgt werden.

Das Buch hat mich sehr aufgewühlt. Es stimmt nachdenklich und zeigt eindrucksvoll die Mechanismen von Fanatismus. Abgesehen davon ist das Buch einfach wahnsinnig spannend und man würde es am liebsten gar nicht mehr aus der Hand legen.

Es ist nicht gerade eine populäre Entscheidung zum Islam zu konvertieren. Der Islam hat wie die Autorin richtig erkannt hat ein Imageproblem. Unsere Wahrnehmung vom Islam wird hauptsächlich von den Medien und ein paar radikalen Schreihälsen geprägt, doch ist der Islam wirklich so?
In dem Buch kommen so ziemlich alle strittigen Islamthemen (Kopftuch, Integration, Toleranz, Zwänge) zur Sprache. Das Buch hat mir sehr gut gefallen. Allein schon das Inhaltsverzeichnis ist zum Schreien komisch. Die freche Sprache und die erfrischend neuen Denkansätze, machen das Buch zu einem echten Lesevergnügen. Ein weiteres Highlight sind die Koransuren und Hadithe am Ende von jedem Kapitel. Sie belegen, dass sich die Autorin nicht einfach eine rosafarbene Weltsicht zusammen gebastelt hat, sondern dass sich ihre Weltanschauung mit dem Koran und den Hadithen auch belegen lassen.

Elisabeth Tova Bailey ist während einer Europareise an einem unbekannten Virus erkrankt. Zurück in den USA bricht die Krankheit vollständig aus und greift das vegetative Nervensystem der Autorin an. Darauf hin ist sie ans Bett gefesselt und das einzige was sie noch tun kann ist still da zu liegen. Von einer Freundin bekommt sie eine Topfpflanze inklusive Schnecke geschenkt. Bailey weiss erst nicht so recht was sie mit der Schnecke anfangen soll, aber dann fängt sie an das Tier zu beobachten und ist fasziniert.

Das Buch ist eine Mischung aus wissenschaftlichen Fakten über Gastropoden (Fachausdruck für Schnecken), persönlichen Beobachten und philosophischen Gedanken über Menschen und Schnecken. Ein wunderbares Buch zum Schmunzeln, Nachdenken und Staunen.