Einige Monate sind vergangen, seit Jazzer und seine Bande aus dem Keller von Austerly Fellows Haus sechs Bücherkisten bargen, die das Leben in Felixstowe gänzlich verändern sollten. Inzwischen wurde das Buch „Dancing Jax“ mit riesigen Stückzahlen neu aufgelegt und ganz Großbritannien steht unter seinem Fluch. Nur auf ein paar Menschen hat weder das Buch noch die Michetfrucht eine Auswirkung. Einunddreißig dieser „abtrünnigen“ Kinder und Jugendlichen werden in ein Camp gebracht, in dem sie an einem Wochenende bekehrt werden sollen. Was wird sie erwarten?

Der erste Teil der Reihe, „Dancing Jax: Auftakt“ endete mit einem Cliffhanger. Der zweite Teil setzt jedoch nicht nahtlos an, sondern macht einen Sprung von mehreren Monaten. Zwei kurze Kapitel setzen den Leser darüber in Kenntnis, was aus Martin Baxter geworden ist und in welchem Zustand sich Großbritannien befindet, in dem nun fast jeder ein Anhänger Dancing Jax‘ ist. Dann widmet sich das Buch der Geschichte rund um das Camp, welches für die restliche Handlung des zweiten Teils der Hauptschauplatz bleiben wird.

Einunddreißig Kinder ziehen ins Camp, und demensprechend groß ist auch die Zahl der Haupt- und Nebencharaktere. Robin Jarvis nimmt sich die Zeit, dem Leser zahlreiche Campbewohner genauer vorzustellen. Man erfährt dabei alles über ihren Charakter, ihre Vorgeschichte und ihre Erwartungen ans Camp. Auch aufkeimende Freundschaften und Feindschaften werden thematisiert. Im Vergleich zum ersten Teil fiel es mir leichter, den Überblick zu behalten. Aufgrund des ausführlichen Kennenlernens der Charaktere hatte ich außerdem bald einige Lieblingscharaktere, deren Schicksal mit besonders am Herzen lag.

Ohne zu viel über den Inhalt verraten zu wollen muss ich sagen, dass die Beschreibung des Camplebens sich für meinen Geschmack sehr in die Länge gezogen hat. Die Handlung bewegt sich kaum von der Stelle. Erst auf der Hälfte des Buches kommt es zu einem dramatischen Umschwung, nach dem die Handlung allerdings erneut lange nicht vorangetrieben wird. Vielmehr bemüht der Autor sich darum, die Dynamik im Camp darzustellen. Jeder Campbewohner entwickelt sich in eine ganz eigene Richtung weiter, und immer neue Konflikte sorgen dafür, dass so mancher seine Einstellung revidiert. Auch versteht es Jarvis, dem Buch die nötigen Horrorelemente zu verleihen. Mal lief es mir kalt den Rücken hinunter, an anderen Stellen war ich einfach nur noch schockiert. Da es sich um ein Jugendbuch handelt, verzichtet Jarvis weiterhin auf detaillierte Schilderungen grausamer Szenen und überlässt die Details der Vorstellung des Lesers.

Gegen Ende des Buches nimmt die Handlung wieder an Fahrt auf, und den Leser erwartet ein spannendes und dramatisches Finale, das Großes für den dritten, abschließenden Teil verspricht. „Dancing Jax: Zwischenspiel“ habe ich als das empfunden, was der Name schon sagt: Ein Zwischenspiel zwischen dem tollen ersten und hoffentlich ebenso tollen dritten Teil. Die Handlung hätte man allerdings auch auf der Hälfte der Seiten unterbringen können. Wer aber daran interessiert ist, wie sich die Campbewohner arrangieren und außerdem zahlreichen Horrorszenen nicht abgeneigt ist, der wird auch an den ganzen 540 Seiten seinen Gefallen finden. Ich freue mich nun sehr auf den dritten Teil, der eine temporeiche Handlung und weitere zahlreiche Gruselmomente verspricht!

Acht Jahre sind vergangen, seit Vianne Rocher eine Chocolaterie in Lansquenet eröffnete. Inzwischen wohnt sie mit Roux und ihren Töchtern Anouk und Rosette auf einem Hausboot in Paris. Doch dann erreicht sie eines Tages ein Brief aus dem Totenreich von ihrer inzwischen verstorbenen Freundin Armande, in ihrem Auftrag zugestellt durch ihren Enkel Luc. Armande fordert Vianne auf, Lansquenet zu besuchen, ihren Pfirsichbaum abzuernten und ihr Grab zu besuchen. „Früher oder später braucht Lansquenet dich wieder.“

Mit ihren Töchtern macht sich Vianne auf den Weg und trifft ein stark zerstrittenes Lansquenet an. Ausgerechnet der Priester Reynaud scheint für die Unruhen verantwortlich zu sein. Warum schottet sich die muslimische Gemeinde seit neuestem so stark ab? Wer hat den Brand in der muslimischen Schule zu verantworten? Und was verbirgt die Frau in Schwarz? Vianne versucht zu vermitteln und deckt dabei so manches Geheimnis auf…

Nach „Chocolat“ und „Himmlische Wunder“ ist „Himmlische Träume“ der dritte Roman von Joanne Harris rund um Vianne Rocher. Ich habe die beiden Vorgänger nicht gelesen, kenne aber den Film „Chocolat“, was zum Verständnis stark beigetragen hat. Da Vianne zum Schauplatz des ersten Dorfes zurückkehrt, empfehle ich, wenigstens das erste Buch gelesen oder den dazugehörigen Film gesehen zu haben, um einige Zusammenhänge besser begreifen zu können und auch die Veränderung der Dorfbewohner  zu verstehen. Auch auf das zweite Buch wird Bezug genommen, meine fehlenden Kenntnisse hier fielen aber nicht so stark ins Gewicht.

Lansquenet wird in diesem Buch von einem Zerwürfnis zwischen Muslimen und Christen geprägt, in dessen Zentrum Priester Reynaud als Sündenbock steht. Unmittelbar nach ihrer Ankunft beginnt Vianne mit ihrer aufgeschlossenen Art, Kontakte zu beiden Seiten zu knüpfen. Im Gegensatz zum ersten Buch ist sie von den Ereignissen nicht unmittelbar betroffen, sondern agiert als Vermittlerin.

Die Kapitel sind teilweise aus der beobachtenden und vermittelnden Sicht von Vianne und teilweise aus der Sicht von Reynaud beschrieben, welcher sich im Zentrum des Konflikts befindet, obwohl er keine Schuld an den Ereignissen trägt. Aufgrund von Meinungsverschiedenheiten mit der muslimischen Gemeinde in der Vergangenheit glauben ihm jedoch nur wenige. Und so kommt es, dass ausgerechnet Vianne, welche er acht Jahre zuvor als Bedrohung für sein Dorf wahrnahm, nun seine einzige Hoffnung ist.

In einfühlsamen Tönen beschreibt der Roman, wie die Dorfbewohner allmählich zu Vianne Vertrauen aufbauen und ihr von ihren Sorgen berichten. Doch auch dramatische Szenen spielen sich ab und bringen eine Prise Spannung in die Geschichte ein. Im Vergleich zu der ansonsten eher ruhigen Handlung, deren Stärke in den leisen Tönen liegt, waren diese spannenden Szenen aber extrem. Sämtliche muslimische Charaktere schienen akut selbstmordgefährdet. Das war für meinen Geschmack etwas zu überzeichnet.

„Himmlische Träume“ lädt, wie sein Titel schon verrät, mit seiner bedachten Erzählweise zum Träumen ein. Der Roman behandelt dabei mit der Frage des Dialogs zwischen Muslimen und Christen ein brisantes gesellschaftliches Thema und hält auch dramatische Szenen bereit. Obwohl mir die Überzeichnung einiger Charaktere zu weit ging, konnte mich das Buch im Ganzen gut unterhalten. Ich kann das Buch an Leser, die von „Chocolat“ begeistert waren, weiterempfehlen.

Diese Nacht hält nichts Gutes für Leon bereit: Gefangen in einer Schlaflähmung muss er beobachten, wie eine Kakerlake in seinen Mund krabbeln möchte. Als es ihm endlich gelingt, sich aus diesem Albtraum zu befreien, wartet jedoch ein noch größerer Schrecken auf ihn: Seine Frau Natalie ist gezeichnet von Spuren schwerer Misshandlungen und packt gerade ihre Sachen, um ihn zu verlassen. Sie steigt in den Fahrstuhl, doch als Leon zeitgleich mit ihm im Erdgeschoss ankommt, ist er leer. Was ist geschehen? Und wo ist Natalie jetzt? Ist er nach vielen Jahren wieder genachtwandelt? Leon installiert eine Kamera, die seine Bewegungen im Schlaf filmt. Was er sieht, lässt ihn an seinem eigenen Wesen zweifeln…

Bereits der Prolog des Buches wirft zahlreiche Fragen auf. Ein Mann, der gerade erst in die psychiatrische Abteilung eingeliefert wurde, teilt der Schwester mit, dass der Beweis in ihm stecke und verschluckt dann eine Batterie. Wer ist er? Warum ist er ins Krankenhaus eingeliefert worden? Und warum verschluckt er absichtlich eine Batterie?

Nach dem kurzen Prolog springt die Handlung einige Tage zurück und man lernt Leon kennen, dessen Leben sich gerade in einen Albtraum verwandelt. Die Zahl der offenen Fragen steigt mit jeder Seite weiter an. Wie ist Natalie zu ihren Verletzungen gekommen? Und wohin ist sie verschwunden, nachdem sie die Wohnung verlassen hat? Mit seinem Entschluss, sich beim Schlafen zu filmen, beginnt dann das Gruseln. Leon macht unglaubliche Entdeckungen und muss sich schließlich die Frage stellen, wie groß die Gefahr ist, die er als Nachtwandler für andere darstellt. Kann sein waches Ich ihn stoppen?

Die erste Hälfte des Buches zog sich für meinen Geschmack ein wenig zu lang hin. Nach seiner Suche nach Natalie und ersten Entdeckungen, was er im Schlaf macht, war schon die Hälfte des Buches um. Es war noch keine der hundert Fragen beantwortet, die ich mir stellte, und auch die Wendungen des Buches überraschten mich nicht außergewöhnlich. Die Geschichte steuert recht geradlinig auf den großen Knall hin, der da kommen möge.

In der zweiten Hälfte konnte mich das Buch dann stärker fesseln. Die Handlung spitzt sich zu, es kommt zu dramatischen Szenen und großen Überraschungen. Obwohl die Geschichte mit wenigen Charakteren auskommt erforderte es Konzentration, der Geschichte zu folgen und die verschiedenen Ebenen, auf denen sich die Handlung abspielt, auseinanderzuhalten. Innerhalb von nur wenigen Seiten wurden schließlich alle Fragen, die sich mir stellten, zufriedenstellend beantwortet.

„Der Nachwandler“ startet durchwachsen und konnte mich erst in der zweiten Buchhälfte fesseln, in der die Geschichte dann Überraschungen und Wendungen im Seitentakt aufwies. Das hätte meiner Meinung nach etwas besser verteilt sein können. Trotzdem ist das neueste Buch von Sebastian Fitzek ein spannender Psychothriller, der sich mit den Abgründen der menschlichen Seele auseinander setzt, Gruselpotenzial und auch ein wenig Action bietet und für Fans des deutschen Psychothrillers sicherlich lesenswert ist.