Die Frau des ehemaligen ägyptischen Präsidenten Anwar al-Sadat erzählt ihre Lebensgeschichte - beginnend in ihrer Kinderzeit, die die Tochter einer Engländerin und eines Ägypters sehr behütet verlebt, über die frühe Jugend, in der sie sich stark dem muslimischen Glauben zuwendet und die frühe Hochzeit mit al-Sadat bis zu dem Attentat, bei dem er ums Leben kam. Wie der Titel aber schon vermuten lässt, handelt es sich nicht ausschließlich um persönliche Erinnerungen, Jehan Sadat beschreibt auch das ägyptische Volk in einer Zeit des Umbruchs, vom Sturz des Königs und in dem politische Umbruch in den Jahren danach. Der Leser bekommt einen Einblick in die Kultur des Landes und ein Bild des Islams im täglichen Leben der Ägypter. Dem Leser eröffnet sich ein Ägypten, das in vieler Hinsicht liberaler erscheint, als es zur heutigen Zeit ist. Das Wirken Anwar al-Sadats wird verständlicherweise einseitig dargestellt, manches wäre mit ein bisschen Abstand betrachtet möglicherweise anders zu bewerten. Besonders berührend fand ich die Schilderungen über die Zustände während der Kriege mit Israel und ich bewundere Jehan Sadat für ihr Engagement für Soldaten, Frauen, Kinder und Kranke in diesen Zeiten.
Diese Biographie verknüpft persönliche Erlebnisse mit der Geschichte eines Landes und ist dabei so mitreißend, dass ich fast vergessen habe, dass es sich dabei um eine wahre Geschichte und nicht um Fiktion handelt.

Léon und Louise treffen sich kurz vor Ausbruch des Zweiten Weltkrieges in einem Dorf in Frankreich. Sie verlieben sich ineinander - verlieren sich jedoch in den Wirren des Krieges und einige Jahre später lebt jeder der beiden sein eigenes Leben, ohne jedoch den anderen vergessen zu haben. Soweit nichts Neues. Doch was dann folgt, hat mich so gefesselt, dass ich das Buch nicht mehr aus der Hand legen konnte, bis ich bei der letzten Seite angelangt war: Die beiden begegnen sich in Paris wieder, die Anziehungskraft zwischen ihnen ist ungebrochen, aber sie können nicht einfach an dem Punkt anknüpfen, an dem sie sich einige Jahre zuvor verloren haben - beide können und wollen das Leben, das sie sich aufgebaut haben, nicht einfach aufgeben und alle Brücken hinter sich abbrechen. Als Leser erlebt man mit, wie Léon und Louise sich immer wieder begegnen und trotz der für sie aussichtslosen Situation einen Platz für ihre Liebe suchen.
Alex Capus skizziert seine Charaktere sehr detailliert, mit ihren Stärken und Schwächen, er beherrscht das Kunststück, sie durch ihre Taten und nicht nur durch erzählerische Beschreibungen vor dem Auge des Lesers zum Leben zu erwecken. Dieser Schreibstil zieht sich durch das gesamte Buch: Manche Dinge und Geschehnisse werden nur angedeutet und sind gerade deswegen umso bedeutsamer für die Entwicklung, er schreibt unaufdringlich und trotzdem hat man das Gefühl, an allen Geschehnissen teilzuhaben. Capus erzählt eine berührende Liebesgeschichte, ohne kitschig zu sein. Obwohl der Roman in einer traurigen Zeit spielt, die dem Leser immer wieder vor Augen geführt wird, und viele seiner Charaktere kein leichtes Schicksal erleben, bewahrt er durch seine Sprache eine Leichtigkeit, die den Leser durch den gesamten Roman trägt.

Für mich die beste Liebesgeschichte des letzten Jahres!