- Wo führt Gaias und Mayas Reise hin?
- Wie geht es Leon?
- Wird Gaia jemals wieder in die Enklave zurückkehren?
- Wird der zweite Band auch nur annähernd mit dem ersten Band mithalten können?

Das waren nur vier der vielen Fragen, die mir am Ende des ersten Bandes im Kopf herum geschwirrt sind und somit musste sofort die Fortsetzung her. Und ich wurde alles andere als enttäuscht.

- Wo führt Gaias und Mayas Reise hin?

Völlig entkräftet werden Gaia und ihre kleine Schwester an der Grenze des toten Waldes von einem jungen Reiter names Peter aufgefunden, der sie mitnimmt und sie somit vor dem Hungertod rettet. Er bringt die beiden in das Dorf Sylum, welches von der Matrarch Lady Olivia regiert wird.

Sylum ist ein seltsamer Ort. Die Frauen haben voll und ganz das Sagen und das obwohl sie dort zu der aussterbenden Spezies gehören, denn es werden dort fast ausschließlich Jungen geboren. Es ist den Männern gesetzlich verboten eine Frau zu berühren, es sei denn sie sind miteinander verheiratet. Ansonsten gilt jede außereheliche Berührung als Vergewaltigung und es blüht dem Schuldigen eine harte Strafe, ja sogar der Ausstoß aus der Dorfgemeinde.
Hat man erst einmal einige Zeit in Sylum verbracht, so ist man dort im wahrsten Sinne des Wortes gefangen, denn es geht die sogenannte Schwellenkrankheit herum. Diese führt beim Verlassen des Dorfes bereits nach kurzer Zeit und auf bisher unerklärliche Weise zum Tod.
Gaia hat anfangs große Schwierigkeiten sich in der neuen Umgebung zurecht zu finden. Von der einst so starken und selbstbewussten Rebellin ist zeitweise gar nichts mehr übrig geblieben. Sie muss sich unterordnen, fühlt sich hilflos und ausgenutzt.
Aus Liebe zu ihrer Schwester und dem Versprechen, welches sie ihrer Mutter kurz vor deren Tod gegeben hat passt sie sich gezwungener maßen den dortigen Gegebenheiten an. Doch innerlich herrscht bei Gaia eine schreckliche Unruhe. So wird sie immer wieder von ihrer Vergangenheit eingeholt. Die denkt viel an die Enklave, an ihre toten Eltern, ihre alten Freunde und natürlich stellt sie sich auch die Frage:

- Wie geht es Leon?

Leon, der sie gerettet hat und das mehr als ein Mal. Leon, der sich für sie aufgeopfert und ihr somit die Flucht erst ermöglicht hat. Sie vermisst ihn und die Ungewissheit ob er noch lebt zerreißt ihr das Herz. Erst als er plötzlich und unerwartet auftaucht, scheint wieder ein kleines Fünkchen neuer Lebensmut und Hoffnung in ihr aufzuflackern.
Doch Gaia merkt schnell, dass auch er sich verändert hat und sie lernt ihn sehr bald auch von einer ganz anderen Seite kennen – eine Seite, die sie zeitweise wieder in ihr schwarzes Loch zurückfallen lässt. Zumal mit Peter, ihrem Retter aus dem Wald, und seinem älteren Bruder Will zwei weitere junge Männer unbedingt ihr Herz erobern möchten.

- Wird Gaia jemals wieder in die Enklave zurückkehren?

Ich möchte nicht zu viel verraten, aber das Ende des Buches verrät schon mal eine grobe Richtung, in die der Abschlussband gehen wird.

- Wird der zweite Band auch nur annähernd mit dem ersten Band mithalten können?

Absolut! Dieses Buch ist eine emotionale Berg- und Talfahrt. Genauso wie Gaia muss sich der Leser erst einmal an die neue Umgebung und derer Mitmenschen gewöhnen. Doch man hat sich sehr schnell in der neuen Szenerie zurechtgefunden und kommt bis zur letzten Seite auch nicht mehr heraus. Der flüssige Schreibstil, die detaillierten Beschreibungen und die wundervollen Charaktere machen dieses Buch zu einer absolut runden Angelegenheit, die den Leser auch dieses Mal wieder nachhaltig beschäftigt. Ich finde es toll, dass die Autorin hier Charaktere entwickelt hat, die alles andere als stereotypisch sind. Sie entwickeln sich, sind sowohl stark als auch verwundbar – kurz: sie sind authentisch und menschlich. War es im ersten Band vor allem Gaia, die diese Geschichte getragen hat, so war es in diesem Teil vor allem Leon, der als Charakter meiner Meinung nach die größte Entwicklung gemacht und mich durchweg einfach begeistert hat. Doch auch alle anderen konnten mich in ihren großen und kleinen Rollen begeistern und es gab niemanden, den ich als Charakter in irgendeiner Weise als überflüssig empfand.

Fazit
Eine tolle Fortsetzung zu einer tollen Geschichte, die ihrem Vorgänger in nichts nachsteht. Ich kann den dritten (und leider letzten) Teil schon jetzt kaum erwarten. FÜNF Sterne!

Die Basis der Geschichte dreht sich um Neugeborene, genauer gesagt um Babys, die den Müttern direkt nach der Geburt entzogen werden. Somit ist dem Leser bereits von Anfang an klar, dass es sich hier um eine Thematik auf hoher emotionaler Ebene handelt, denn bereits das erste Kapitel im Buch beginnt mit einer in den Wehen liegenden Frau.

Unterstützt wird diese Frau von der jungen Hebamme Gaia, die an diesem Tag zum ersten Mal ohne die Hilfe ihrer Mutter – ebenfalls Hebamme – ein Baby entbindet. Doch sie kann sich nicht sehr lange an der erfolgreich verlaufenen Geburt erfreuen. Denn die Enklave – der durch eine Mauer abgegrenzte Lebensraum der höheren Gesellschaft – schreibt vor, dass jeden Monat die drei ersten Neugeborenen an deren Tore vorgebracht werden müssen. Wer diese Anweisung nicht befolgt, wird mit dem Tode verurteilt.

Als Gaia eines Abends nach getaner Arbeit nach Hause kommt, wird ihr mitgeteilt, dass Ihre Eltern verhaftet wurden. Da die Verhaftung für Gaia unerklärlich ist, beschließt sie der Sache auf den Grund zu gehen und schleicht sich hinter die Mauern der verbotenen Stadt. Sie betritt eine völlig neue Welt. Dennoch bekommt sie sehr schnell mit, dass auch dort alles anders als eitel Sonnenschein herrscht. Auf der Suche nach ihren Eltern begibt sie sich nicht nur in große Gefahr, sondern kommt auch dem Geheimnis der vorgebrachten Babys auf die Spur.

Ich muss sagen, dass ich anfangs ein wenig skeptisch an dieses Buch heran gegangen bin, da mich die Thematik nicht wirklich angesprochen hat. Dennoch wollte ich der Geschichte aufgrund der vielen positiven Bewertungen eine Chance geben. Im Nachhinein bereue ich das lange Zögern, denn das Buch hat mich von der ersten bis zur letzten Seite gefesselt und auch nachhaltig beschäftigt.

Gaia als Hauptprotagonistin ist ein authentischer Charakter, der von der Autorin wundervoll ausgearbeitet wurde, und auch wenn die Geschichte in der dritten Person geschrieben ist, konnte ich mich sehr gut in ihre Gefühlswelt hineinversetzen.
Neben Gaia lernt der Leser noch viele andere Charaktere innerhalb und außerhalb der Enklave kennen. Einer dieser Charaktere ist der Wachmann Leon. Ich muss zugegeben, dass ich mit Leon anfangs nicht wirklich was anfangen konnte und ihn erst im Verlauf der Geschichte richtig wahrgenommen habe. Dennoch war er bis zum Ende hin ziemlich undurchsichtig und schwer einzuschätzen. Des Weiteren fand ich es gut, dass die Liebesgeschichte nicht zu sehr in den Vordergrund gestellt wird, sondern eher nebenher langsam heranwächst und die Haupt-Story damit wunderbar abrundet.

Fazit
„Die Stadt der verschwundenen Kinder“ von Caragh O’Brien ist ein wundervoller Trilogie-Auftakt, der mich von der ersten bis zur letzten Seite in den Bann gezogen hat und definitiv Lust auf mehr macht! Ich vergebe FÜNF Sterne!

Klapptext
Als ihre Blicke sich zum ersten Mal treffen, steht für Faye die Welt still. Ihr Herz erinnert sich an diesen Jungen, scheint ihn seit einer Ewigkeit zu kennen. Dabei sind sie sich nie begegnet Doch Finn gibt sich distanziert, geht ihr demonstrativ aus dem Weg. Ganz im Gegensatz zu Lucas, der mit Faye flirtet, als gäbe es kein Morgen. Faye weiß nicht mehr, wo ihr der Kopf steht. Und das ausgerechnet jetzt, wo alles um sie herum aus den Fugen gerät: Unheimliche Wölfe streifen durch die Wälder, eine Motorradgang hält die Stadt in Atem und die Polizei findet die Leiche eines Fremden im Schnee. Der Tote trug ein Foto bei sich. Ein Foto von Faye.
Meine Meinung
Tja, was soll ich sagen? Das Buch konnte mich alles andere als begeistern. Die Story wirkt total fahl und hat weder Ecken noch Kanten. Der Verlauf der Geschichte ist ziemlich vorhersehbar. Außerdem habe ich mich oft gefragt, ob ich nicht aus Versehen zu einem „Vampire Diaries“-Roman gegriffen habe - die Ähnlichkeit war an vielen Stellen doch sehr verblüffend. Die Charaktere sind schlecht ausgearbeitet und total flach. Ich konnte für keinen der Protagonisten auch nur ein Fünkchen Sympathie entwickeln. Gefühle und Emotionen werden dem Leser nicht mal ansatzweise vermittelt. Faye und Liz beschäftigen sich fast nur mit Klamotten und ihrem Aussehen und was es zwischen Finn und Lucas auf sich hat, habe ich bis heute nicht deuten können.
Der ständige Sichtwechsel macht die Story sehr sprunghaft und bestimmte Ereignisse, die für den weiteren Verlauf der Geschichte wichtig waren, werden dem Leser nach dem Motto „Friss oder stirb‘“ einfach mal so in ein oder zwei Sätzen vor den Latz geknallt und das war’s dann.
Fazit
Ich habe zwar gehofft, dass die Geschichte zum Ende hin vielleicht noch ein wenig an Fahrt aufnimmt, doch nix da – der ‚Wow-Effekt‘ blieb einfach aus.
Daher ist dieses Buch ist für mich nicht mehr als ein Stern wert, aber das auch nur wegen des netten Covers.