Henny, Mitarbeiter der Stadtverwaltung hat große Träume. Er will Rockstar werden, in L.A. leben und sich mit tollen Frauen umgeben. Diese Träume werden jäh unterbrochen, als ihm seine Freundin Alexa eines Tages eröffnet, dass sie schwanger ist. Noch bevor Sie ihren Satz ganz zu Ende bringen kann, dreht Henny sich schon auf dem Absatz um und flieht aus der Wohnung. Er will nach L.A. um endlich seinen großen Traum zu verwirklichen.

Leider endet die Flucht schon am Flughafen. Er wird von Natalie angefahren. Auch sie hat zur Zeit Probleme ihr Leben auf die Reihe zu bekommen. Die beiden gehen erst mal „einen (oder auch ganz viele) trinken“. Da kann man so schön seine Probleme bequatschen.

Ich konnte mich leider an keiner Stelle des Buches wirklich in die Handlung einfinden.
Obwohl die Kapitel ständig zwischen verschiedenen Handlungsebenen wechseln, fand ich es zäh und die Protagonisten eher unsympathisch und langweilig. Ob es um Hennys Bandproben oder um seine Besuche beim Großvater ging - alles wirkte irgendwie so spießig. Leider konnte auch das Zusammentreffen mit der einst verschwundenen Großmutter nichts daran ändern. Daher leider nur zwei Sternchen.

Niederkaltenkirchen ist ein Dorf in der Nähe von Landshut. Man sollte nicht meinen, dass in so einem kleinen Ort viel passieren könnte. Doch genau das Gegenteil ist der Fall.
Franz, seines Zeichens strafversetzter Dorfpolizist, muss gleich vier Morde aufklären.
Alle Mitglieder der Familie Neuhofer sind nämlich auf äußerst merkwürdige Weise in kürzester Zeit ums Leben gekommen. Das kommt dem Franz komisch vor und er beginnt, zu recherchieren.

Im Zuge seiner Ermittlungsarbeit lernen wir nicht nur die Familie von Franz sondern gleich das halbe Dorf kennen. Alles liebenswerte aber auch skurill-eigensinnige Figuren.

Da ist einmal die taube Oma vom Franz, die gerne kocht und eine begeisterte Schnäppchenjägerin ist. Der Papa vom Franz verliert während der Handlung ein paar Zehen. Ansonsten hört er gerne die Beatles in voller Lautstärke und genehmigt sich hin und wieder einen Joint. Außerdem gehört der Leopold, das ist der Bruder vom Franz noch mit zur Familie. Er verliebt sich zuerst unsterblich in eine Rumänin und dann in eine Thailänderin, was den Franz zu einigen launischen aber nicht immer ganz feinen Bemerkungen veranlasst.

Bevor diese merkwürdigen Ereignisse rund um die Familie Neuhofer passierten, war der Job vom Franz nicht besonders stressig. Abends drehte er mit seinem Hund Ludwig eine Runde und kehrte dann beim Wolfi auf ein Bier ein.

Im Zuge seiner Ermittlungsarbeiten lernt der Franz dann auch noch eine Dame kennen, die ihm unheimlich gut gefällt. Darüber vergisst er sogar kurzzeitig die Susi, die in der Gemeindeverwaltung arbeitet. Leider entpuppt sich seine Angebetete als Mittäterin, was dem Franz dann doch ganz schön zu schaffen macht.

„Winterkartoffelknödel“ ist kein spannender Krimi, der einen nachts vor Aufregung nicht mehr schlafen lässt, sondern genau das Gegenteil ist der Fall. Abends vorm Schlafengehen ein paar Seiten darin gelesen und schon schlummert man sanft ein, träumt vom Franz und dem Ludwig und all den liebenswert-bodenständigen Figuren in einem kleinen bayerischen Dorf. Und nicht einmal Omas Kartoffelknödel liegen einem schwer im Magen und rauben die Nachtruhe.

Der Umschlag des Buches ist sehr schön gestaltet und wirkt so richtig bayerisch-gemütlich. Ein weiteres Highlight sind das Glossar mit den „eher im süddeutschen Raum beheimateten Ausdrücken“ und Omas Rezepte von 1937.

Ich wünsche mir von der Autorin Rita Falk noch mehr Geschichten über den Eberhofer Franz.

Der Schutzumschlag von Matt Haig‘s Buch „Die Radleys“ ist ein echter Hingucker. Lackschwarz glänzend. Außer dem Autorennamen und Titel fast leer. Lediglich in der Mitte eine einzelne weiße Tasse mit Blutspuren. Gruselig!

Und da sind wir auch schon mitten im Geschehen, denn es wird wirklich gruselig. Dabei fängt es doch so harmlos an. Da ist das Mittelstandsehepaar, Peter und Helen Radley. Peter ist Arzt, Helen Hausfrau. Sie haben zwei Kinder im Teenageralter, Rowan und Clara.
Die Radleys sind eine überaus angepasste Familie. Wenn sie eines auf gar keinen Fall wollen, dann ist es: Auffallen. Sie wohnen in einer bürgerlichen Gegend mit Haus und Auto, die sich nur unwesentlichen von denen ihrer Nachbarn unterscheiden. Sie tragen die gleiche Kleidung wie ihre Nachbar, hören die gleiche Musik, haben die gleichen Vorliegen für Literatur und Musik. Sie gehen sogar so weit, dass Helen ihre selbstgemalten Bilder auf den Speicher stellt und stattdessen Drucke an die Wand hängt.

Doch bei aller Anstrengung, die Radleys können es einfach nicht verleugnen, dass sie anders sind. Die Kinder werden in der Schule gehänselt. Sie haben eine blasse Haut, vertragen keinen Sonnenschein. Sogar die Tiere haben Angst vor ihnen. Die Radleys sind abstinente Vampire, was man den Kindern allerdings nicht erzählt hat.

Viele Jahre konnten sie ein einigermaßen normales Leben führen. Doch dann ändert sich von einem Tag zum anderen alles. Die tierliebe Clara ist schon seit längerer Zeit Vegetarierin und „rüstet dann zur Veganerin auf“. Dadurch steigt ihr Blutdurst ins Unermessliche. Als sie nach einer Party von einem Jungen bedroht wird, beisst sie zu.
Sie saugt ihm jeden Tropfen Blut aus dem Körper. Ihr Vater lässt die Leiche über dem Meer verschwinden. Nun sind die Radleys in einer sehr bedrängten Lage. Wie soll es weitergehen? Sie rufen Will, Peters Bruder, zu Hilfe. Will ist ein äußerst erfahrener Vampir, der sicher weiß, was zu tun ist.

Doch leider wird es jetzt erst richtig schwierig. Der charismatische Will ist so gar nicht der nette Onkel, er verfolgt eigene finstere Pläne. Da kommen Ereignisse aus der Vergangenheit wieder ans Tageslicht, die viele lieber im Verborgenen gelassen hätten.

Alle Familienmitglieder beginnen wieder, Blut zu trinken und fühlen sich für kurze Zeit sehr viel besser. Doch dann eskaliert die Situation. Es wird manchmal regelrecht brutal und teilweise auch sehr gefährlich.

Das Ende ist dann überraschend romantisch. Doch mehr sei hier nicht verraten.

Das Buch ist in einem sehr flüssigen, leicht lesbaren Stil geschrieben. Es ist in kurze Kapitel unterteilt, die dazu verführen, immer weiter zu lesen. Überhaupt ist das Buch so spannend, dass man es am liebsten gar nicht aus der Hand legen würde.
Teilweise fand ich die Szenenbeschreibungen sehr grausam und blutig. Aber was kann man von einem Vampirroman anderes erwarten.

Bei aller Exzentrität sind die Protagonisten (außer Will) sehr sympathisch und man gönnt ihnen ihr Schlückchen Blut von Herzen, wenn sie sich danach besser fühlen.

Wenn man mit dem Thema „Vampire“ noch nicht so vertraut ist, kann man aus diesem Buch eine Menge darüber lernen, vielleicht auch Dinge, die man eigentlich gar nicht wissen möchte.

Wirklich humorvoll ist dieses Buch nicht, es gibt jedoch einige witzige Szenen. Vor allem ist dieses Buch sehr originell und hebt sich deutlich von anderen Büchern dieses Genres ab. Wenn man das 424 Seiten starke Buch (viel zu schnell) beendet hat, gibt es noch einen kleinen Leckerbissen: das „Glossar für Abstinenzler“.

Ein spannendes, aufregendes Buch, das ich gerne weiterempfehle!