„Wenn Schläge doch nur nicht so weh täten, dachte ich mir, dann wäre das alles halb so schlimm.“

Das Geburtstagsgeschenk für Fritz Mertens‘ Bruder: ein Blatt Papier mit einem aufgeklebten Pfennig und den Worten: „Für mehr hat es nicht gelangt, du warst ja auch dieses Jahr nicht brav. Mutti“

Gewalt, Liebesentzug, Vernachlässigung, Lügen und Betrug sind die ständigen Begleiter dieser schmerzhaften und traumatischen Kindheit. Die Mutter beklaut den eigenen Sohn, der Vater trinkt und prügelt, nur die Geschwister versuchen einigermaßen zusammenzuhalten.

Fritz Mertens schildert in seinem Bericht „Ich wollte Liebe und lernte hassen!“ seine Kindheit und Jugend, die von Beginn an unter keinem guten Stern standen. Minutiös werden Geschehnisse und Gespräche wiedergegeben und dies liest sich mehr als erschreckend. Vor allem zeigt die Geschichte auch das Versagen der Umgebung: Sanitäter, die den Anruf des kleines Jungen (die Mutter unternimmt einen Selbstmordversuch) nicht ernst nehmen; Nachbarn und sogenannte Freunde, die definitiv von der ‚Zwangsarbeit‘, die die Kinder machen müssen, wissen; Lehrer, die nichts wegen der schlechten Noten und offensichtlichen Verletzungen unternehmen usw. usf. Diese Liste ließe sich endlos fortführen.

So bleibt der Leser erschüttert zurück und weiß einmal mehr um sein Glück, von solchen Eltern verschont geblieben zu sein. Die Lektüre war schmerzhaft, aber lehrreich.

„Sollten Sie aktive Suizidgedanken haben, müssen wir sie allerdings hierbehalten. So ist die Regel.“
Habe ich nicht, beruhigte ich ihn und mich. Nur Gedanken über Suizidgedanken. Das zählt ja wohl nicht.

Sarah Kuttners Buchdebüt hat mich umgehauen. Lange stand „Mängelexemplar“ ungelesen in meinem Regal und ich frage mich jetzt, nach der Lektüre, warum ich nicht schon früher danach gegriffen habe. Morgens im Zug auf dem Weg zur Arbeit begann ich zu lesen und hörte erst abends im Bett wieder auf, als ich die letzte Seite zuschlagen konnte. Ich hätte es nicht vermutet, aber Frau Kuttner hat wahrlich das Talent zum Schreiben. Zweifelsohne wird dieses Buch nicht jeden begeistern, aber wer sich auf eine solche Geschichte, wie sie hier zu finden ist, einlassen kann (vielleicht auch wider Erwarten?), wird belohnt. Viele junge Frauen werden sich in der Protagonistin Karo ein Stückweit wiedererkennen können. Sarah Kuttner trifft den Ton dieser Generation, ihr Schreibstil ist locker und flüssig und dennoch nicht anspruchslos, sie spielt und experimentiert mit Worten und das auf eine ganz und gar komische und schöne Art und Weise, dass Literaturliebhaber/innen große Freude daran haben werden.   

Kurzum: „Mängelexemplar“ ist unterhaltsam, ohne ins Lächerliche abzurutschen, geistreich, traurig, komisch und äußerst erhellend.

„Man sieht den Menschen nicht an, was in ihrem Innern vor sich geht oder welche Schicksalsschläge sie durchstehen mussten. Die wichtigste Voraussetzung, um leben zu können, ist Vertrauen. In die anderen. Vor allem in sich selbst. Man schöpft es auch Erkenntnissen und Hunderten von Erfahrungen, die das eigene Handeln und die möglichen Konsequenzen einschätzbar machen. Ist dieses Vertrauen weg, gerät die Seele ins Wanken. Stein für Stein muss die eingestürzte Mauer wieder aufgebaut werden, und wenn das neue Werk dasteht, ist es windschief und bleibt vor einem neuen Zusammenbruch nicht zwangsläufig verschont. So ist die Rückkehr ins Leben ein lang andauernder Prozess.“

Nicole Dill gelingt die Rückkehr ins Leben. Unfassbares ist ihr widerfahren, ein Mordversuch, wie ein Krimiautor ihn sich nicht schlimmer hätte ausdenken können, den sie nur knapp überlebt und der möglicherweise verhindert hätte werden können. In „Leben!“ erzählt sie ihre Geschichte. Stark, mutig, lebensbejahend, außergewöhnlich – dies sind Attribute, die einem während der Lektüre sofort in den Sinn kommen. Noch lange hallt Dills Bericht nach. Wie sie trotz des schrecklichen Verbrechens, der psychischen und physischen Folgen, die damit einhergehen, und der Kämpfe mit den Schweizer Behörden Kraft findet, ihr Leben zurückzuerobern – das ist wahrlich bewundernswert.