Es ist eines jener Bücher, bei denen man ständig versucht ist, es mittendrin einfach weg zu legen, ganz einfach, weil man keine Ahnung hat, um was es eigentlich geht. Die Namen sind gewöhnungsbedürftig, genauso wie die Magie, die Völker, das ständige Einschreiten von Göttern und anderen Aufgestiegenen verwirrt, genauso dass einige Leute sterben, gleich wiederbelebt werden und schließlich in Schwerter hineinspazieren. Und ganz nebenbei wird versucht eine Stadt einzunehmen. Derjenige, der aber durchhält, wird in der zweiten Hälfte mit einem ungemein fesselnden Buch belohnt, voll von glaubwürdigen und facettenreichen Charakteren (die zuweilen aber etwas zu mächtig erscheinen), einer ausgesprochen gut ausgearbeiteten Welt und – was in Fantasyromanen meist vernachlässigt wird – einem durchdachten Magiesystem. Dass in diesem Band die eigentlichen Drahtzier der Reihe kaum bis überhaupt nicht in Erscheinung treten, mag vielleicht am Anfang das Buch schwer zum Lesen machen, erzeugt aber am Ende nur noch mehr Spannung.
Deshalb beim Lesen nicht verzweifeln - das hab ich auch gemacht – und durchhalten. Es lohnt sich über alle Maßen.

Die Kreuzzüge einmal in einer fantastischen Welt und obwohl in diesem Band nur die Anfänge des "Heiligen Kriegs" geschildert werden, ist man von der detailreichen Welt, den unterschiedlichen Völkern und Interessengruppen, die an jenem Teilnehmen, von Anfang an fasziniert. Denn auch in Bakkers Welt folgt nicht jeder dem Ruf, das heilige Land zu befreien, aus rein religiösen Gründen. Konflikte sind die Folge. Besondere Beachtung verdienen Bakkers Charaktere, die, obwohl in vielen Fällen alles andere als sympathisch, doch sehr überzeugend und in allen Fällen faszinierende Personen sind. Erzählt wird aus aus unterschiedlichen Sichten und so kann sich mancher einst sympathischer Charakter durchaus in ein Monster verwandeln, wenn aus dessem Sicht erzählt wird. Alles im allen ein ausgezeichnetes Buch im Stil von George R. R. Martin, doch aus eben diesen Gründen nicht für jeden geeigent.

Ein wunderbares Buch, das je nach Alter des Lesers einen anderen Eindruck hinterlässt. Kinder lesen eine fesselnde Abenteuergeschichte, in der ein Mädchen durch eine eigentlich vermauerte Tür zu ihrer anderen Mutter mit den hübschen Knopfaugen gelangt, in eine Welt, die nur auf dem ersten Blick besser erscheint als ihre alte. Erwachsene, und zu den gehöre auch ich, bekommen es beim Lesen mit der Angst zu tun. Daher nicht davor zurückschrecken, das Buch auch Kindern zu geben, auch wenn man selbst Alpträume davon bekommen hat. Kinder gehen ganz anders damit um. Absolut lesenswert ist es sowohl für Kinder als auch für Erwachsene! Nail Gaiman sagt selbst, das Coraline das beste ist, was er je geschrieben hat, und das bedeutet bei einem Autor wie ihm einiges.