Von den Wirren der Oktoberrevolution 1917, über die letzten Tage des Zweiten Weltkrieges 1945 bis in die Gegenwart, von Sankt Petersburg, über München, Bogota und Medellin, das Amazonas-Gebiet, Moskau und Sibirien, legt Gerd Schilddorfer in seinem ersten Solo-Roman einen Ritt durch Zeitgeschichte und über Kontinente par excellance hin.

Vier Männer flüchten kurz vor Ende des Krieges mit einer geheimnisvollen Fracht aus Deutschland. Sie trennen sich und gelangen schließlich nach Südamerika. Später beginnt jeder von ihnen ein neues Leben in einem neuen Land. Nur Paul Hoffmann weiß, um was es sich bei der Fracht handelte, doch der bewahrt das Geheimnis bis zu seinem unmittelbar bevorstehenden Tod und sendet drei mit kryptischen Hinweisen versehene Brieftauben auf den Weg an seine drei Kriegskameraden.

Der Pilot und Abenteurer John Finch übernimmt von einem der noch lebenden Empfänger den Auftrag, mit dessen Enkelin Fiona Klausner die anderen zu suchen und zu ihm zu bringen. Als der Auftrag erledigt scheint, werden die beiden überlebenden Kameraden getötet und von da an begeben sich die beiden mit Georg Gruber, dem Sohn eines der vier Flüchtlinge, einem geläuterten Auftragskiller aus Medellin und dessen stummen Gehilfen auf eine abenteuerliche Jagd. Unbekannte Mächte, die keine Skrupel kennen sind dem ungewöhnlichen Team dabei immer dicht auf den Fersen.

Auf fast 700 Seiten galoppiert der Autor von einem Handlungsstrang zum nächsten und eröffnet immer wieder neue. Die Zusammenhänge sind sehr lange nicht klar und die Hinweise sehr sparsam gestreut. So überspannt Schilddorfer den Spannungsbogen ein ums andere Mal und verirrt sich kapitelweise in Exkursen über zeitgeschichtliche, medizinische und wissenschaftliche Themen, die Beschreibung von Orten und Landschaften oder in Nebenhandlungen, die den Thriller nicht weiter voran bringen, die den Eindruck erwecken, der Autor wollte einfach zu viel eigenes Wissen und Erlebnisse in dem Thriller unterbringen. Auch wenn man „Falsch“ eine gewisse Spannung nicht absprechen kann, so hätten 200 Seiten weniger dieser kein Abbruch getan. Insgesamt kein literarisches Kunstwerk, aber dennoch ein solider Thriller.

Er ist wieder da, aber war er denn jemals nicht da? Irgendwie verfolgt einen dieser gewisse Herr Hitler latent ja schon das ganze Leben. Aber irgendwie ist er seit Timur Vermes satirischem Roman anders da. Während ich dem Monster-Hitler in 18 Schul- und Studienjahren immer nur mit Betroffenheit, Unverständnis und Scham begegnen konnte, ja musste und über den komischen Hitler erst seit Harald Schmidt lachen durfte, erwische ich mich, dass ich bei Timur Vermes’ Hitler nicht über, sondern mit ihm lache.

Aber lachen mit Hitler-geht das überhaupt? Wer das nicht glaubt, sollte dieses Buch lesen. Denn Timur Vermes persifliert mit seiner Hitler-Satire gekonnt die deutsche Medien- und Politwelt. Sie werden sich beim Lesen dabei ertappen, wie sie kopfnickend einem verstörend vernünftigen Hitler zustimmen, wenn er über den Kanzlerinnenwahlverein CDU, eine SPD, die es sich nicht mehr zu verbieten lohne und eine verantwortungslose Politikerkaste herzieht. Wenn ein Adolf Hitler seine Symphatie am ehesten den Grünen zugesteht und die von einem “Apfelklops” geführte NPD als “ein Haufen Waschlappen” identifiziert, in der “ein anständiger Deutscher” nichts verloren hat.

Vermes trifft mit seiner Satire das Herz der deutschen Medienwelt. Selten gab es eine so treffende Beschreibung der Zustände, wie sie in unseren TV- und Printmedien herrschen. Der dauermonologisierende Hitler schafft es mit seiner Blut- und Boden-Rhetorik ein paßgenaues Bild unserer Medien zu transportieren.

So sehr sich Timur Vermes mit seiner Satire doch von der staatlich verordneten Erinnerungskultur absetzt, so wenig ist doch eigentlich Hitler hier Gegenstand der Satire, sondern viel mehr die pointierte Bloßstellung der deutschen Politik- und Medienkultur.

Insofern dürfen wir gerne und ohne schlechtes Gewissen mit dem Herrn mit Schnurrbart lachen: Über die ganz realen Unzulänglichkeiten unserer heutigen Mediendemokratie.

Unter dem Pseudonym Sam Eastland publiziert der amerikanische Schriftsteller Paul Watkins seine neue Detektiv-Serie um Inspektor Pekkala, die in der stalinistischen Ära der Sowjetunion angesiedelt ist und deren erster von bisher drei Teilen unter dem Titel „Roter Zar“ nun auf Deutsch erschienen ist.

Seit neun Jahren arbeitet Pekkala als Zwangsarbeiter in einem Gulag in der sibirischen Taiga, als er von Josef Stalin die Chance erhält, als Gegenleistung für seine Hilfe bei der Aufklärung der Umstände des Mordes an der Zarenfamilie und dem Aufspüren des sagenhaften Schatzes der Romanows, die Freiheit zu erhalten und die Sowjetunion verlassen zu dürfen.

Für Pekkala, zweiter Sohn eines finnischen Bestatters, bedeutete die Machtübernahme der Bolschewiken einen rasanten Abstieg. Anstelle seines relegierten Bruders trat er, statt das Handwerk seines Vaters zu erlernen, in die Finnische Garde, ein Leibregiment des Zaren, ein. Bei einer zufälligen Begegnung mir Zar Nikolaus II. wird dieser auf Pekkalas fotografisches Gedächtnis aufmerksam und beginnt diesen zu fördern. Pekkala wird bei der Petrograder Polizei und später bei der Ochrana, der zaristischen Geheimpolizei, ausgebildet. Als Sonderermittler des Zaren, das „Smaragdauge“ genannt, erhält Pekkala von nun an direkten Zugang zur kaiserlichen Familie und wird zum Vertrauten von Nikolaus II.

Nun erhält Pekkala eine zweite Chance und macht sich auf, zusammen mit dem jungen Polit-Kommissar Kirow und seinem verschollen geglaubtem Bruder Anton, der sich jetzt Starek nennt, das Rätsel der Ermordung der Zarenfamilie zu lösen und den Schatz der Romanows aufzuspüren. Denn wer den Befehl zur Ermordung von Zar Nikolaus II. durch die Tscheka gab, ist bis heute tatsächlich umstritten.

In zwei wechselnden zeitlichen Ebenen verfolgt der Leser Inspektor Pekkala und seine beiden Gehilfen bei den Ermittlungen und erfährt die Details von Pekkalas Aufstieg vom einfachen Rekruten zum Sonderermittler des letzten Zaren. Sam Eastland versteht es historische Fakten und Fiktion zu einem spannenden Kriminalroman vor dem Panorama des Untergangs des zaristischen Russlands und der Ära des Stalinismus in der Sowjetunion zu mischen und baut gekonnt Ereignisse, wie die große Hungersnot 1921-24, in die Handlung ein. Dabei vernachlässigt er allerdings ein wenig die kriminalistische Seite seines Romans, die zu banal daher kommt und auch vorhersehbar ist. Ebenfalls gezwungen wirkt die obsolete Liebesgeschichte Pekkalas mit der Lehrerin Ilja, der er kurz vor der Machtübernahme durch die Roten zur Flucht nach Paris verhalf. Trotzdem ist „Roter Zar“ ein spannender, mit exzentrischen Ermittlern glänzender Kriminalroman, der geschickt Fakt und Fiktion vermischt und einen dezidierten Einblick in eine düstere Periode der Geschichte gewährt.