Grundsätzlich ist Anne C. Voorhoeve eine meiner Lieblingsautorinnen und das hat auch dieses Buch bestätigt, auch wenn es mich längst nicht so beeindruckt hat wie etwa 'Liverpool Street'.
Das gewählte Thema - die Nachkriegszeit - fand ich sehr interessant und auch gut umgesetzt. Die Hauptperson Alice, die aus der Ich-Perspektive berichtet, lässt einen schnell in das Geschehen finden und bietet genug Identifiktationspotenzial, auch wenn man über ihre Handlungen und Gedankengänge, ihren Leichtsinn und ihre Naivität manchmal den Kopf schütteln kann. Trotz allem ist sie sympathisch und vor allem hebt sie sich von anderen Protagonistinnen historischer Jugendbücher ab, indem sie ganz persönlich vom Krieg versehrt wurde. Ihre Behinderung ist gegenwärtig genug, um das Grauen des Krieges zu illustrieren und trotzdem bleibt Alice genug Freiheit, um eine interessante Hauptperson zu sein. Manchmal war es schon fast unrealistisch, was sie tatsächlich alles wieder mit ihrem Bein machen kann, aber andererseits war eine besondere Stärke des Buches die Person Alice, die sich nie aufgab, auch wenn sie von allen Hausbewohnern persönlich am stärksten betroffen war.
Insgesamt beschreibt das Buch viele unschöne, düstere Szenarien, geht auf so ziemlich jedes Nachkriegsthema - Hunger, Flüchtlinge, Besatzungsmacht, Kriegsverbrecher... - ein und lässt auch jedem Thema die nötige Aufmerksamkeit zukommen. Es ist sehr informativ, aber manchmal ist mir ein bisschen der rote Faden verloren gegangen. Mit 'dem Verräter' bzw. der Sehnsucht nach Helgoland und dem Geheimnis der Wollanks gibt es zwar zwei parallele Stränge, die sich von Anfang bis Ende durchziehen, allerdings gibt es schon mal 50 Seiten, auf denen auf eine dieser beiden Angelegenheiten gar nicht mehr erwähnt wird und man sie fast vergisst.
Der Helgoland-Strang war manchmal etwas verwirrend. Zwar wurde im Nachwort erklärt, was genau es mit der Geschichte um 'den Verräter' auf sich hatte, aber während der Lektüre konnte man sich das selbst nach mehrmaligem Lesen der spärlichen Erklärungen kaum erschließen. Auch bei der Sache mit dem Wollanks wirkte nicht immer alles von Anfang bis Ende durchdacht, genau, wie ich das System von Alices Schwarzmarkthandel bis heute nicht verstanden habe.
An sich ist es aber ein schönes, interessantes Buch, das jungen Lesern einen guten Einblick in die Zeit nach dem Krieg näherbringt und sich ausnahmslos flüssig lesen lässt.

Dieses Buch hat sich seine fünf Sternchen nur ganz knapp verdient. Als ich angefangen habe, es zu lesen, war ich zunächst abgeschreckt von der spartanischen Sprache, die eigentlich so gar nicht mein Ding ist. Aber während der Lektüre hat sich herausgestellt, dass genau dieser Stil die Geschichte trägt bzw. ihr wie auf den Leib geschneidert ist. Alles in dem Buch war perfekt aufeinander abgestimmt: Die Ich-Person Charley Thompson, ein fünfzehnjähriger, von aller Welt verlassener Junge, das Setting, nämlich die raue, undankbare Landschaft Westamerikas, der wortkarge Stil und die Geschichte, die irgendwie schön und hässlich zugleich ist. Es gab lange kein Buch mehr, dass mich so verzaubert hat, obwohl es die unschönen Seiten des Lebens in den Vordergrund stellt.
Charley gibt nicht viel von sich preis. Obwohl das Buch aus seiner Perspektive erzählt wird und auch ausschließlich im folgt, erhält man kaum Einblick in seine Gefühlswelt. Trotzdem leidet man richtig mit ihm mit. Warum? Die Antwort auf diese Frage suche ich immer noch. Vielleicht, weil er ein Sympathieträger bleibt. Er stielt, er lügt, er handel immer wieder komplett irrational - und trotzdem ist er der 'Gute'. Kein Held, ganz sicher nicht, aber man wünscht ihm alles nur erdenkliche Glück, das ihm bis jetzt versagt geblieben ist. Vielleicht liegt es daran, dass er keinen Funken Böswilligkeit in sich trägt, dass er immer noch an die Welt und die Menschen glaubt, nach allem, was er mit angesehen hat. Er lässt sich nicht abbringen vom Traum, seine Tante zu finden und schlussendlich schafft er, was er sich in den Kopf gesetzt hat, auch wenn er auf dem Weg dorthin viel verloren hat ( besonders sein größter Verlust, den ich an dieser Stelle nicht verraten werde, hat mich doch sehr überrascht... ) Durch seine Träume und die gelegentliche Erwähnung seiner Ängste erfährt der Leser allmählich, dass auch dieser vermeintlich taffe Junge sich endlich nach einem anständigen Leben sehnt. Auch das macht Charley zu einem gelungenen Protagonisten - er ist anständig. Selbst beim Diebstahl schafft er es irgendwie, in den Augen des Lesers anständig zu bleiben. Oft handelt er dumm, flieht vor der Realität, aber verurteilen kann man ihn dafür nicht wirklich.
Und es gibt noch mehr solcher Charaktere. Das ist das vielleicht schönste an "Lean On Pete". Charley trifft einen Haufen Leute, um die man auf der Straße einen großen Bogen machen würde und sie alle helfen ihm auf irgendeine Weise. Da ist der trinkende Jockey und die kiffende Pferdepflegerin, die beiden dauerbetrunkenen Männer, die mitten in der Wüste in einem Trailer leben, der Mexikaner, der ihn zunächst erschreckt und ihm dann zehn Dollar schenkt, und, und, und... Willy Vlautin illustriert in seinem Buch eine hässliche Welt, die er mit interessanten, auf absonderliche Weise liebenswerte Menschen füllt.
"Lean on Pete" ist gewöhnungsbedürftig, manchmal vulgär und widerlich. Es ist traurig und zum Vezweifeln und manchmal will man das Schicksal dafür anschreien, dass es Charley Thompson nicht mehr Glück auf den Weg gegeben hat. Aber es ist auch schön, hoffnungsvoll und zaubert einem hin und wieder ein Lächeln auf das Gesicht. Vor allem aber ist es eine Lektüre, die keinen Leser so schnell wieder loslässt.

Es tut mir wirklich aufrichtig leid, das schreiben zu müssen, aber "Wildpferde in Gefahr" war eines der schlechtesten Bücher, die ich je gelesen habe - und ich habe wirklich einiges an Pferdebüchern gelesen.
Ich habe etliche Bücher von Federica de Cesco gelesen und an vielen habe ich Gefallen gefunden - mal mehr, mal weniger. Sie haben mich nie vom Hocker gerissen, aber keines war so schlecht wie dieses.
Zunächst einmal hat mit die geringe Seitenzahl im Verhältnis zum Preis etwas überrascht. Auch die Schrift ist unnötig groß. Natürlich, es handelt sich wohl eher um ein Kinderbuch, dementsprechend habe ich keine unglaublich komplexe Geschichte erwartet, aber es gibt viele sehr gute, spannende Kinderbücher und dies ist definitv keines dieser Sorte.
Kein Charakter hat auch nur annähernd Tiefe, die Handlung zieht sich über genau ein Wochenende hin und über das Geschehen außerhalb dieser Zeit erfährt man auch kaum etwas. Der Sprachstil an sich ist nicht schlecht, die Beschreibungen durchaus schön zu lesen, aber jede Beschreibung konzentrieren sich vor allem Anfang auf das Falsche. Statt die Hauptpersonen zu charakterisieren, wird ausführlich beschrieben, was sie anhaben. Über die Wildpferde oder die Indianer lernt man kaum etwas, müsste ich dem Buch Informationsgehalt attestieren, wäre das am detailreichsten dargestellte Objekt ein Yamaha-Motorrad.
Nein, ich fordere nicht unbedingt bahnbrechende Komplexität oder Tiefe von einem Kinderbuch, aber für ein richtiges Kinderbuch war dann auch wieder zu viel Gewalt drin.
Alles in allem vor allem eins: eine Enttäuschung.