In seinem neuen Roman „Hinter der Blechwand“ erzählt Andrzej Stasiuk vom materiellen und moralischen Verfall in Südosteuropa nach 1989. Der Roman ist nicht durchgängig geschrieben sondern eher eine Reihung von Geschichten, teilweise nostalgisch in den Landschafts- und Charakterbeschreibungen und gleichzeitig mit einer von Stasiuk gewohnten Nüchternheit und Brutalität erzählt.
In einem alten Fiat Ducato ziehen die beiden Händler Paul und Wladek durch das südosteuropäische Hinterland, wenn sie sich aufraffen können, schaffen sie es auch mal in die Metropolen wie Bukarest, Budapest und Prag. Das Bild eines wiedervereinten Europas ist in diesen Regionen nicht darstellbar. Die Menschen, die dort leben, wollen nach jahrelanger Armut und damit zusammenhängenden Entbehrungen nun den Wohlstand des Westens, können sich diesen jedoch nicht leisten und werden mit Imitaten und Gebrauchtwaren abgespeist. Diese verkaufen Paul und Wladek halbherzig und ohne große Motivation. Die Menschen sind zufrieden, solange sie das Gefühl haben, die Ware kommt aus den großen Modemetropolen des Westens wie New York, London und Paris. Als diese Waren jedoch durch noch billigere Ware aus China vom Markt gedrängt werden, erlischt für Paul und Wladek jegliche Perspektive. Sie beginnen, sich am Menschenhandel zu beteiligen.

Andrzej Stasiuk schildert in seinem Roman das Verlieren der Bewohner dieser armen Regionen in Südosteuropa, den Warenaustausch, der tatsächlich stattfindet: materielle Ware, wenn auch schlechte, gelangt vom Westen nach Südosteuropa. Von Südosteuropa jedoch wird menschliche Ware in den Westen verkauft: Männer als billige Arbeitskräfte, Frauen für Bordelle. Ein einheitliches Europa ist unter diesen Umständen nicht zu erwarten. Solange das Geld die Hauptrolle spielt, werden nach wie vor die Starken siegen und die Schwachen verlieren.

„drei Tage aus dem Leben einer Biologielehrerin – die letzte ihrer Art.“ So heißt es auf dem Rücken des Romans von Judith Schalansky.
In einer aussterbenden Kleinstadt in der ostdeutschen Provinz steht ein Gymnasium vier Jahre vor seiner Schließung. Eine der dienstältesten Lehrerinnen ist Inge Lohmark, Biologielehrerin, zu DDR-Zeiten vor Ort im Sozialismus aufgewachsen und erzogen. Inge Lohmark unterrichtet „kreidelastig“, mit Disziplin, lässt keine Nähe zu. Dieses betrifft sowohl ihren privaten wie auch den dienstlichen Bereich. Zu ihrem zweiten Mann, ihrer in die USA ausgewanderten Tochter und zu Kollegen und Schülern hält sie eine emotionale Distanz, die an Verachtung grenzt. Lediglich die Natur weiß sie zu schätzen … solange sie nicht verändert oder gar wissentlich durch den Menschen „mutiert“ wurde. Die Natur gibt das Leben vor: der Stärkste siegt, der längste Hals kommt an die höchsten Blätter und überlebt solange, wie es keine Veränderungen gibt. In ihrem Leben versucht Inge Lohmark durch striktes Befolgen vorgegebener Leitlinien dieses Überleben für sich zu sichern, stark zu bleiben.
Über die Hochzeit ihrer Tochter wird Inge Lohmark per mail informiert, für sie unerklärlich. Der Rektor ihrer Schule will sie vorzeitig vom Unterrichten suspensieren, weil sie sich dem monatelangen Mobben einer ihrer „schwachen“ und somit nicht „werten“ Schülerinnen durch Nicht-Beachtung entzogen hat. Durch diese Umstände aus ihrer Lebensphilosophie geworfen, kommt es bei ihr zu einem emotionalen Aufflackern, in dem sie befürchtet, sich zu einer ihrer Schülerinnen hingezogen zu fühlen. Dieses lässt sie jedoch nur kurz zu, mit menschlichen Emotionen weiß sie nicht umzugehen, erinnert sich an ein ähnliches Ereignis im Zusammenhang mit ihrer Tochter. Auch dieser hatte sie keine Unterstützung zukommen lassen, „natürlich nicht“ laut Inge Lohmark.
Letztendlich wird Inge Lohmark sich den Gegebenheiten unterwerfen, in ihrer Weltanschauung bleiben und überleben, indem sie auf Veränderung ihrerseits, eine Mutation verzichtet. Sie ist zu keiner Reflektion fähig, erkennt nicht, daß sie selbst, wie in der Natur, lediglich durch Anpassung überlebt hat!

Judith Schalansky hat einen sehr eindringlichen Roman verfasst, der auf nur 222 Seiten einen immensen Inhalt bietet. Neben dem hervorragend skizzierten Charakter der Inge Lohmark gibt sie einen interessanten Einblick in die Evolutionslehre, angereichert mit 20 schwarz-weiß Illustrationen aus der Biologie, die sie selbst entworfen hat. Auch der Einband, graues Ganzleinen, gebunden, mit eingestanzter Typographie lässt erkennen, daß Judith Schalansky vor einiger Zeit noch Typografische Grundlagen unterrichtete und auch ein typografisches Kompendium „Fraktur mon Amour“ (Verlag Hermann Schmidt, 2006) veröffentlicht hat. Nach ihren verschiedenen Stipendien und Auszeichnungen, z.B. dem 1. Preis der Stiftung Buchkunst für ihren „Atlas der abgelegenen Inseln“ (mare, 2009) ist Judith Schalansky für den Alfred-Döblin-Preis 2011 nominiert.

„Es begann damit, dass mein Vater nicht das Letzte Kaninchen sehen wollte. Und es endete damit, dass ich von einer fleischfressenden Pflanze verspeist wurde. So hatte ich mir meine Zukunft nicht vorgestellt. Eigentlich hatte ich gehofft, in die Dynastie der Oxbloods einzuheiraten und ihr Bindfaden-Imperium zu übernehmen. Doch das war vor vier Tagen – bevor ich Jane kennenlernte, den Caravaggio wiederbeschaffte und Hoch-Safran erkundete. Und nun war ich, statt die Vorfreude auf chromatischen Aufstieg zu genießen, vollständig in den Verdauungssaft eines Yateveobaums eingetaucht. Es kam mir reichlich ungelegen. „

Das ist der Beginn des neuen Romans von Jasper Fforde. Erzählt wird er von Eddie-Russett, zwanzig Jahre alt und der Sohn eines Mustermannes, eines Arztes. Eddie lebt in einer Welt, die hierarchisch in Farben gegliedert ist und darauf basiert, welche Farbe wer wahrnehmen kann. Die Purpurnen sind die ranghöchsten, gefolgt von den Grünen, den Gelben, den Blauen, den Orangefarbenen und den Roten. Ganz zuunterst in der Hierarchie rangieren die Grauen, welche die Arbeiterklasse einnehmen. Jede Gruppe kann nur ihre eigene Farbe wahrnehmen, alle anderen Farben sind für sie nicht erkennbar bzw. grau, es sei denn, sie ich künstlich erzeugt worden durch NationalColor nach Genehmigung der Obersten.
Eddie selbst gehört zu den Roten und verheimlicht seine selbst eingeschätzte hohe Rotsichtigkeit. Er hat eine sorglose Zukunft vor sich, soll er doch in eine farbhöhere Familie einheiraten.

Zunächst jedoch werden Eddie und sein Vater aus ihrem sorglosen Leben hinein in die Abenteuer nach Ost-Karmin, einem Außenposten der bekannten Welt, geschickt. Der Vater als Mustermann, um den gerade verstorbenen, ortsansässigen Mustermann zu vertreten und Eddie, um eine Stuhlzählung vor Ort vorzunehmen, eine Art Strafe für seinen unerwünschten Ideenreichtum. In Ost-Karmin angekommen, überschlagen sich die Ereignisse, Eddie kommt hinter Verschwörungen und Bestechungen, entdeckt Ungereimtheiten in der Politik der diversen Farb-Präfekten und vermutet schließlich sogar einen Mord. Immer wieder trifft er dabei auf die Graue „Jane“, zu der er sich stark hingezogen fühlt. Jane ist anders als andere, die Eddie bisher kennengelernt hat, nicht, weil sie eine Graue ist, sondern weil sie unangepasst, kritisch und misstrauisch ist. Ihr vertraut er sich schließlich an und nach einigen Querelen gehen beide gemeinsam gegen den „Rest der Welt“ mit ihren abstrusen Reglementierungen vor.

Der Roman „Grau“ von Jasper Fforde hat mich zutiefst beeindruckt. Er ist abstrus und genial zugleich im positiven Sinne. Obwohl vom Autor eine wirklich völlig neue, andersartige Welt gezeichnet wird, wirkt es niemals albern oder an den Haaren herbeigezogen. Der Autor schreibt und beschreibt äußerst detailliert, ist übersprudelnd vor Ideenreichtum und auch sprachlich imposant.
Durch die gesamte Handlung zieht sich der rote Faden, die Charaktere sind klar und gut beschrieben, besonders der doch etwas naive Eddie.
Sehr positiv in diesem Roman finde ich, daß der Autor sein Augenmerk auf die Ist-Zustände legt, durch Beschreibungen zwar den Leser ahnen lässt, daß es eine Katastrophe oder Umstellung zu irgendeinem Zeitpunkt von der uns bekannten Welt in die beschriebene Welt gegeben haben muss … dieses aber nicht vertieft.