eine australische buchkrestoratorin bzw. -konservatorin bekommt von der uno den auftrgag, die haggadah, ein wertvolles jüdisches gebetsbuch, das lange zeit der öffentlichkeit entzogen war und nach dem krieg in bosnien in sarajevo wieder aufgetaucht ist, für öffentliche ausstellungen zu konservieren - soweit der wahre hintergund der geschichte. in dieser rahmenhandlung geht die ich-erzählende protagonistin hanna heath mit spuren aus dem buch der vergangenheit des buches bis zu seiner entstehung im 15. jahrhundert zurück nach und verwebt sich in den recherchen dazu mit eine reihe sehr persönlicher erlebnisse, erfahrungen und erkenntnisse.
geraldine brooks schafft es bestens, die belegten tatsachen mit der fiktiven, persönlichen geschichte der protagonistin und den möglichen ereignissen rund um das gebetsbuch in den verschiedenen jahrhunderten zu kombinieren.

Jonas bekommt von einem Unbekannten das Angebot, ihm die berühmten "drei Wünsche" zu erfüllen. Dieses Angebot nicht ernst nehmend, wünscht er sich, dass er mehr Wünsche erfüllt bekommt. Im Laufe der Zeit geschehen jedoch Dinge, die seinen geheimsten Wünschen entsprungen sein könnten, die er aber nicht als Wünsche wahrhaben will. Seine Frau stirbt und dadurch wird der Weg frei zu seiner Geliebten Marie, dessen Mann sich von ihr aus unvorhersehbaren Gründen abwendet. Doch wünscht man sich wirklich Fluten in Städte, dass man die Welt von oben sieht? Träume, Gedanken und Wirklichkeit verschwimmen, manchmal nicht ganz nachvollziehbar, düstere und geheimnisvolle Stimmungen wechseln sich ab mit gefühlvollen Momenten zwischen Jonas und Marie und enden kurz vor der Katastrophe, oder auch nicht ...
Ein Buch, das anregt mit den eigenen Wünschen vorsichtiger umzugehen.

Bernhard Schlink ist ein Meister der Erzählkunst und legt mit "Sommerlügen" ähnlich wie mit "Liebesfluchten" ein Buch mit kurzen Erzählungen vor, in denen es um Unwahrheiten, Lügen, falsche Wahrnehmungen, Einbildungen und Entscheidungen geht. Er ist auch ein Meister der offenen Schlüsse sodass man am Ende jeder diese sieben Erzählung eigentlich weiterlesen und erfahren möchte, wie die Geschichte weiter- oder ausgeht. Ob die Sommerliebe auch in der Wahrheit des Alltags Bestand hat, ob die langjährige Geliebte die Affären oder den Besitzanspruch des Geliebten weiter dulden wird, ob eine Zufallsbekanntschaft im Flugzeug seine Lebensgeschichte wahrheitsgemäß erzählt oder erfunden hat, ob ein kranker Mann seine Familie in seine letzte Entscheidung doch noch mit einbezieht, der Sohn endlich einen Zugang zum Vater findet und ob eine Frau, die sich in der Liebe "falsch" entschieden hat, doch noch zu ihrer Jugendliebe findet. Schlink berührt mit seinen Geschichten und lässt über die eigenen kleinen "Sommerlügen" und getroffene Entscheidungen nachdenken.

"Wenn du der Wahrheit begegnest und sie quälend findest, ist nicht sie es, die dich quält, sondern das, wovon sie die Wahrheit ist."