Als ich vor etwas mehr als einer Woche in den Buchladen ging und zufällig auf dieses Buch stieß, las ich kurz rein, entschied, nachdem ich das Nachwort studiert hatte, dass es ganz gut klang und hoffte, dass es nicht eines dieser Bücher sein würde, die recht vielversprechend anfingen und dann mitten in der Geschichte abfielen. Da ich dennoch nicht allzuviel erwartete, konnten meine Erwartungen eigentlich nur übertroffen werden - aber mit dem Ausmaß, in dem sie letztendlich übertroffen wurden, damit hatte ich nicht gerechnet.

Der Roman, der der erste von mehreren Teilen ist, setzt im England des Jahres 866 ein. Uhtred, ein Fürstensohn, erlebt, wie die Dänen, die zu der Zeit nach England vorstießen, seine Heimat überfallen und stürzt sich, obwohl selbst erst zehn Jahre alt, in den Kampf. Davon ist der Anführer der Dänen so beeindruckt, dass er Uhtred am Leben lässt und ihn als Ziehsohn aufnimmt. Fortan wächst er bei den Dänen auf, bis zu dem Tag, an dem er sich besinnt, dass er eigentlich ein Engländer ist ..

Uhtred ist der Dreh- und Angelpunkt der Geschichte. Alle Geschehnisse werde, aus seiner Sicht, in der Ich-Perspektive beschrieben. Es sind seine Gedanken und seine Erlebnisse, die er dem Leser mitteilt und zwar zu einer Zeit, zu der die Geschehnisse bereits in seiner persönlichen Vergangenheit liegen. Er erinnert sich gewissermaßen zurück. Doch was macht die Faszination des Buches aus? Vermutlich ist es die Möglichkeit, auf beide Seiten zu schauen. Üblicherweise werden - vor allem kriegerische - historische Ereignisse in historischen Romanen oft von einer Seite erzählt, die, in der Wahrnehmung des Lesers, rasch zu den "Guten" avanciert, während die andere zu den "Bösen" wird. Da Uhtred aber zunächst bei den Dänen aufwächst, bei ihnen lernt und mit ihnen ins Feld zieht, wird auch diese Seite beleuchtet, sie wirkt plastischer, menschlicher und, obwohl die Dänen von Beginn an die ausgewiesenen Feinde und Invasoren sind und es in dem Buch darum geht, sie aufzuhalten und aus England zu vertreiben, bleibt es nicht aus, dass sich trotzdem Sympathien für sie entwickeln. Man freut sich mit ihnen, man leidet mit ihnen und manche hasst man leidenschaftlich. Nachdem Uhtred zu den Engländern wechselt, erkennt man auch hier beide Seiten. Man merkt, dass "Gute" nicht nur gut und "Böse" nicht nur böse sind.
Der Erzählstil ist locker, lässt sich gut lesen und ist abwechslungsreich. Mitunter tiefsinnigen Gedanken Uhtreds folgen Beschreibungen einer Schlacht, Landschaften werden beschrieben, denen wiederum Dialoge folgen, die ihrerseits realistisch wirken, weil sie oft auch umgangssprachlich sind - wer flucht, flucht richtig und wer als steifer Charakter beschrieben wird, drückt sich auch steif aus. Es passt.
Uhtred selbst ist fiktiv, aber er trifft während seines Lebens auf viele Gestalten, die es tatsächlich gegeben hat, allen voran Alfred der Große, der englische König, der sein Land verteidigte und es einte. Uhtred beschreibt sie alle und seine Erlebnisse mit ihnen.

"Das letzte Königreich" ist ein guter historischer Roman, der sich - laut Autor - an die historischen Fakten hält, dabei aber Grauzonen nutzt, um seinen Protagonisten in die Geschichte einzuweben - so, wie es üblich ist, wenn man eine eigene, fiktive Familie eine Rolle in einem tatsächlichen historischen Geschehen spielen lassen will. Er handelt von Krieg, Angst, Hoffnung, kurzum einer blutigen Periode in der englischen Geschichte, die allerdings durch gut eingesetzte amüsante Dialoge und Gedanken hier und da aufzulockern weiß und deshalb nicht nur zum Mitfiebern, Mitleiden und Nachdenken einlädt, sondern, von Zeit zu Zeit, auch immer wieder zum Schmunzeln verführt.

Der TOD ist entlassen, es lebe .... ja was eigentlich?
Stell dir vor, du stehst vor den imaginären Toren des Jenseits, einsam, allein, in Erwartung des Schnitters, der dich auf deinem letzten Weg begleiten soll, doch der kommt einfach nicht. Was machst du? Natürlich! Du gehst einfach zurück in dein altes Leben. Dafür zumindest entscheidet sich Windle Poons, ehemalig hochangesehener Zauberer der Unsichtbaren Universität, nachdem ihm die Wartezeit einfach zu lang geworden ist.
Was verlockend klingt, muss nicht verlockend sein, denn schon bald stellt Windle fest, dass es gar nicht so einfach ist, ein Dasein als Untoter zu fristen. Doch nicht nur Windle stirbt einfach nicht, einfach jeder stirbt einfach nicht und stellt damit Ankh-Morpork und die Welt im Allgemeinen vor ein riesiges Problem - und während der TOD versucht, sich in seinen neuen Job einzuleben, kämpfen Windle, dessen neue Freunde und die Zauberer der Stadt einen Kampf gegen den übermächtigen Gegner .... das Leben, metaphorisch gesehen.

Alles Sense! fängt fulminant an. Ich schwöre, dass es bisher kein Buch von Pratchett gab, bei dem ich so lachen musste. Leider lässt es in der Mitte etwas nach. Die Überlegungen sind genial, aber nicht so gut verpackt, weshalb es zu Längen kommt, meiner Meinung nach. Auch gegen Ende hin erreicht es nicht mehr den Charme, den es auf den geschätzten ersten 100 Seiten hatte. Deshalb gibt es nur 3 Sterne. Für Fans interessant, aber sicher nicht die beste Wahl.

Es ist nicht einfach, eine Lehrstelle zu finden. Schon gar nicht für den jungen, tollpatschigen Mort. Nachdem fast alle Chancen aussichtslos verflogen scheinen, erbarmt sich der Tod persönlich und stellt den Jungen ein.
Für den beginnt von da an ein völlig neues Leben. Wohnhaft in der so anderen Welt des TODes, kehrt er nur zu den Lebenden zurück, um seinem Meister bei dessen "Aufgabe" zu assistieren.

Kaum mit genug Vertrauen versehen, um auch allein ans Werk zu gehen, verliebt sich Mort in eines seiner Opfer, verschont ihr Leben und verwirbelt die Geschicke der gesamten Scheibenwelt.
Nun liegt es in seiner Hand, das Geschehene ungeschehen zu machen, der Wut seines Meisters standzuhalten und die Welt wieder in die richtige Bahn zu lenken - und außerdem ist da noch die Adoptivtochter des Todes, die ein Auge auf Mort geworfen zu haben scheint.

Gevatter Tod ist für jeden zu empfehlen, der Bücher liebt, voll Witz und Ironie mit Wahrheiten, die sich auch auf unsere Welt übertragen lassen.