1849: Eine unglückliche Affäre und die unbändige Sehnsucht nach Freiheit haben die junge, unangepasste Catherine le Roux nach Afrika geführt. Sie begegnet einem Land, in dem der Tod genauso allgegenwärtig ist, wie die Schönheit un der Reichtum der Natur.

Der Klappentext ist nicht wirklich aussagekräftig also geb ich euch den Inhalt kurz wieder. Catherine ist eine junge Hamburgerin, die ihr Leben genießt aber nicht wirklich an die Gesellschaft angepasst ist weil sie ihren Vater häufig auf Forschungsreisen begleitet, betrachten sie die anderen jungen Damen eher als Sonderling.
Als ihr heimlicher Geliebter Konstantin sie sitzen lässt, geht sie mit ihrem Vater auf eine Forschungsexpedition in den Kongo.
Ihr Vater fängt sich eine schlimme Krankheit ein, stirbt und lässt sie allein. Sie fährt mit dem Schiff weiter nach Kapstadt wo sie Freunde ihres Vaters trifft und bei ihnen lebt.
Dort lernt sie den deutschen Auswanderer Johann Steinach kennen. Dieser besitzt eine Farm und viel Land im Zulu Land und Catherine bewertet das nach europäischen Maßstäben und stellt sich eine wunderbares Landhaus vor und das Johann steinreich ist und viele Diener hat.
Obwohl sie nicht verliebt ist heiratet sie ihn als er sie fragt und zieht mit ihm nach Inquaba (seiner Farm). Das Landleben ist jedoch alles andere als das entspannte Leben als Gutsherrin, dass sie sich vorgestellt hat. Nach und nach lebt sie sich jedoch ein, lernt eine Menge über das Land, wird eine Art Medizinfrau, verliebt sich in ihren Mann und irgendwann begeben die beiden sich auch noch auf eine Schatzsuche.
Ihr ehemaliger Geliebter spielt auch noch eine Rolle und es gibt auch noch Verstrickungen mit einem Liebespaar das nicht sein dürfte aber ich möchte nicht zu viel verraten und die Spannung beim Lesen vorweg nehmen ;-)

Catherine le Roux macht eine erstaunliche Entwicklung durch. Zu Beginn ist sie ein bisschen das naive Dummchen was auf den charmanten Kerl reinfällt. Ist verwöhnt vom Leben und musste sich nicht wirklich selbst um sich etwas kümmern.
Plötzlich allein gestellt macht sie alles für einen persönlichen Vorteil. Heiratet Johann eher aus Berechnung als aus echter Zuneigung und ist schockiert von seiner Lebensweise und vermittelt auch, dass sie nicht wirklich versucht klar zu kommen und es viel lieber hat wenn andere ihre Probleme lösen.
Nach und nach kommt sie jedoch immer besser zu Recht, findet echte Freunde und lernt das zu schätzen was sie hat. Aus der Freundschaft zu ihrem Mann entwickelt sich echte Liebe und sie wird immer abenteuerlustiger.
Dann holt sie ihre Vergangenheit ein und damit scheint sie überfordert aber auch das kriegt sie hin. Aus dem schwachen Mädchen wird eine starke Frau und der Leser ist bei jedem Schritt dieser Entwicklung dabei und kann mit ihr mitfühlen.
Johann Steinach liebt Catherine von dem Tag ihrer Begegnung. Er liebt sie mit all ihren Fehlern und guten Eigenschaften und das finde ich wunderbar.
Ich hatte das Gefühl er betrachtet sie zunächst nur als schönen Schmetterling den er sich gefangen hat und nicht als ebenbürtige Partnerin aber auch das ändert sich. Catherine zeigt wie durchsetzungskräftig sie ist und was sie kann und er lernt sie immermehr zu schätzen und verlässt sich auf sie.
Konstantin von Bernitt...ein schwieriger Charakter. Er kann sich von jetzt auf gleich in eine völlig andere Person verwandeln. Er kann liebenswürdig und charmant sein und doch ist er grausam und gewaltbereit. Ein Schurke den man nicht immer hassen kann.
Stephanie Gercke schafft mit ihrem Wissen über Afrika eine Atmosphäre als würde man sich direkt dort befinden.
Ihr Beschreibungen lassen Bilder im Kopf entstehen und geben dem Leser das Gefühl mitten drin im Geschehen zu sein. Ich finde das ist einfach unglaublich gut gelungen.
Manchmal ist die Geschichte zwar etwas zu kitschig und übertrieben sentimental aber ich finde, es ist trotzdem ein Buch das man gerne liest. Wegen der fremden Kultur die einem so nahe gebracht wird, wegen den Bildern im Kopf, wegen Catherine und wegen wirklich spannenden Momenten und Verstrickungen.
Ich kanns euch nur empfehlen selber zu lesen und lieben zu lernen ;-)

Hier geht es mal weniger um Kriege und mehr um den Handel. Die Strukturen innerhalb Londons werden beschrieben. Sei es die Tuchhändlergilde oder die Geheime Bruderschaft (quasi die Gilde der Diebe, Mörder, Bettler...der Untergrunds eben) alles hat seine Ordnung. An Jonah wird der Aufstieg eines Kaufmanns beschrieben. Wie märchenhaft reich er wird und wie schnell er alles wieder verlieren kann. Die Königin greift ihm unter die Arme und zusammen setzen sie seine neuen Ideen durch und bringen den englischen Handel auf ein ganz neues Level.
Nebenbei lernt man den Vater von Robin of Waringham kennen. Und auch König Edward III wird zu seiner Jugendzeit beschrieben. Der Ausbruch des 100 jährigen Krieges taucht auf und man erlebt das alles mal nicht aus der Sicht des Adels sondern aus der Sicht eines Kaufmanns und wenn man die anderen Waringham Bücher kennt merkt man wie sehr sich diese beiden Sichten unterscheiden können. Eine Hure spielt auch eine wichtige Rolle. Sie kennt die tiefsten Geheimnisse des Staats und der Staatsmänner. Ihre Geschichte ist ein Nebenfaden der Haupthandlung und dennoch so immer wieder eng miteinander verstrickt. Die ersten Pestwellen kommen über das Land und den Schrecken den diese verbreitet hat Gablé wirklich überzeugend eingefangen. Dieses namenlose Grauen könnt man es nennen. Dennoch fehlen mir meine Ritter und Könige da sie wie gesagt nur eine unter geordnete Rolle spielen.

Die Handlung beginnt auf einer Insel auf der alle möglichen Menschen die anders als normal waren eingesperrt werden. Epilepsie, Down-Syndrom, Amnesie...alles was heut zu Tage normale Krankheiten sind die jeder kennt. Die Autorin beschreibt wirklich bildlich wie die Bewohner der Insel zwar von der Gesellschaft verstoßen sind aber dennoch nicht allein. Sie haben ja einander. Sogar Regy, ein psychopatischer Mörder, gehört irgendwie zur Gruppe auch wenn die anderen ihn meiden und er an einer Kette festgemacht ist. Die Beziehung zu ihm ist wirklich vielschichtig und seltsam denn obwohl er grundsätzlich allen den Tod wünscht hilft er ihnen so manches Mal. Ich finde diese Figur ist wirklich gut gelungen. Als hoher Adliger konnte er wirklich lang machen was er wollte. Und was er wollte war Kinder missbrauchen und töten. Er ist ein Charakter den man wirklich hasst und dennoch spiegelt er eine Art Mensch dieser Zeit da, denn viele Kinder seiner Leibeigenen sind ihm zum Opfer gefallen und dennoch wurde er nie wirklich vor ein Gericht gestellt und hingerichtet wie er es verdient hatte sondern "nur" auf diese Insel verbannt. Losian hat sein Gedächtniss verloren. Wie sich später herausstellt ist er mit Cædmon verwandt. Der Krieg der im Land tobt ist der Bürgerkriegt zwischen Matilda und Stephen. Matilda war die Tochter des letzten Königs und Stephen ihr Cousin. Das Problem war das Matilda eben nur die Tochter war, eine Frau und Frauen sollten die Krone nicht erben dürfen. Die Kronprinzen sind mit dem White Ship untergegangen und ertrunken und das hinterließ halt ein dynastisches durcheinander. Schlußendlich wird Matildas Sohn der neue König von England (der Vater von Richard Löwenherz ;-) ). In den Wirren dieses Krieges versuchen die Bewohner der Insel sich ein Leben aufzubauen oder ihr altes zurückzubekommen. Die Juden spielen auch eine große Rolle und ich finde es wirklich krass das sie schon zur damaligen Zeit diskriminiert wurden nur weil sie anders waren. Auch das wird, finde ich, sehr gut rüber gebracht und der Leser kann wieder einmal mit den Hauptcharakteren mitfühlen.