Landvermesser Coppelstone merkt sehr schnell: es geht nicht mit rechten Dingen zu im kleinen Ort Maggoty in Neuengland.
Und ich merke schnell, es geht nicht mit rechten Dingen zu bei Wyrm von Wolfgang Hohlbein.
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Wyrm ist ohne Frage ein Buch von großem Potential. Potential, das verschenkt wurde. Auf 286 Seiten mit relativ großer Schrift lässt Wolfgang Hohlbein der Handlung kaum Raum, sich wirklich zu entwickeln. Auf den ersten Seiten sogar noch einigermaßen interessant, stürzt der Protagonist Coppelstone danach schon bald einfach nur von einer lebensbedrohlichen Situation in die nächste. Ohne, dass seine scheinbar wundersame Wandlung vom Schreibtischhengst zum wackeren Wurmjäger in Bruce Willis-Manier irgendwie erklärt würde. Schon allein deswegen wirkt die Gesamthandlung oft unlogisch und „unrund“. Am Ende kann man sich dann zu allem Überfluss des Eindrucks nicht erwehren, dass Hohlbein schlichtweg nichts mehr eingefallen ist, wie er seinen Helden zum x-ten mal aus der Bredouille rettet. So entfuhr mir beim großen Finale, wenn der Held und der als ach so böse, übermächtig und weltenvernichtend beschriebene Wyrm zum Showdown aufeinandertreffen ein: „Du willst mich wohl verarschen!?"
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Von Hohlbein hab ich so ziemlich alles gelesen, was es gibt. Ich vermisste hier durchgehend seinen fesselnden und charakteristischen Schreibstil, die Magie und die wirklichen Geheimnisse. Obwohl die Meinungen zu Wyrm ja doch sehr auseinander gehen, würde ich vermuten, wer Bücher wie Märchenmond, Midgard oder Unterland mochte, kann mit Wyrm ebenso wenig anfangen, wie ich.

Nur wenige Jahre nach Hans Paasches Veröffentlichung seiner Briefe des Afrikaners Lukanga Mukara brachte Scheurmann 1920 seinen in der Tradition der exotischen Zivilisationskritik geschriebenen Bestseller „Der Papalagi“ heraus. Etwa 40.000 Exemplare wurden in den ersten Jahren verkauft. Nach dem Zweiten Weltkrieg gab es verschiedene Neuauflagen des Papalagi und billige Raubdrucke fanden ein großes Publikum. Besonders, als Mitte der 70er Jahre der Züricher Verlag Tanner + Staehelin das alleinige Publikationsrecht erlangte. Durch den Flair eines Underground-Produkts kam es zu einem regelrechten Verkaufsboom. Innerhalb weniger Jahre wurden so über eine halbe Million Exemplare vertrieben. Hauptsächlich in linken Studentenkreisen, Wohngemeinschaften und Kommunen erfreute sich dieses Buch großer Beliebtheit. Anlass zu kontroversen Diskussionen gab besonders das Vorwort des Papalagi-Buches. Scheurmann gibt darin an, über ein Jahr in der Dorfgemeinschaft des Häuptlings Tuiavii gelebt zu haben, welcher mit einer Völkerschaugruppe Europa bereist und anschließend die besagten Reden niedergeschrieben haben soll. Später habe er sie Scheurmann zur Übersetzung ins Deutsche überlassen, was jener dann zum Anlass nahm, sie ohne das Wissen Tuiaviis zu veröffentlichen. Das wäre nun nicht weiter schlimm, hätten die Leser des Buches diesen Sachverhalt nicht tatsächlich lange Jahre geglaubt. Wenngleich das Papalagi – Buch auch heute noch oftmals in der Ethnologieabteilung der Bibliotheken positioniert ist, ist doch zweifelsfrei bewiesen, dass Erich Scheurmann selbst der Autor der Tuiavii-Reden ist. Ob die „Täuschung“ nun bewusst aus verkaufsstrategischen Gründen heraus geschah, was angesichts der Versuche des Züricher Verlages, die Legende über die Echtheit aufrechtzuerhalten, möglich erscheint, oder ob sich Scheurmann lediglich eines Kunstgriffs bediente, da er nicht den Mut besaß, unter seinem Namen Zivilisationskritik zu üben, bleibt dahingestellt. Am wahrscheinlichsten ist jedoch, dass der Autor eine fiktive aber real wirkende Figur konstruieren wollte, damit die Wahrnehmung und die Kritik überzeugen. Je fremder uns das Fremde ist, desto schärfer wird unserer Blick für eigene Lebens-, Denk- und Verhaltensweisen. Das Papalagi-Buch hätte wohl nicht „funktioniert“, wenn von Anfang an bekannt gewesen wäre, man lese die Weisheiten eines Erich Scheurmann aus Höri am Bodensee.
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Das Buch an sich ist gegliedert in elf Kapitel, die sich mit unterschiedlichen Themen beschäftigen. Die Sprache mutet kindlich-naiv an und viele Dinge werden zum Teil etwas seltsam umschrieben, wenn Tuiavii scheinbar die richtigen Worte fehlen. Am Ende jeder Rede spricht der Südseehäuptling seine Untertanen und Brüder direkt an und vergleicht seine Erkenntnisse mit dem Leben auf Samoa selbst. So handelt zum Beispiel das erste Kapitel mit der Überschrift „Vom Fleischbedecken des Papalagi, von seinen vielen Lendentüchern und Matten“ von der für ihn sehr befremdlichen europäischen Kleidung und dem regelrechten Zwang des Europäers, seinen Körper zu verhüllen. Die Kultur des Tuiavii aus Tiavea wird in den Reden zum Ideal einer christlichen Lebensweise erhoben und nicht als ursprüngliche und vor allem unmissionierte Kultur dargestellt. Der Naturzustand als Gegenposition gegenüber der europäischen Zivilisation ist hier nicht gewünscht. Die Natur dient hier vielmehr als Bezugsobjekt der Wahrnehmung. Tuiavii übt Kritik am Kapitalismus, an rastloser Aktivität, Intellektualismus, dem Großstadtleben und anderen gesellschaftlichen Mängeln. Der Weg hinaus aus dieser Misere führt nur über Gott, weswegen ich die Reden als christliche und nicht als soziale Zivilisationskritik bezeichnen würde.
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Fernab von dieser doch nun eher wissenschaftlichen Betrachtungsweise hat das Buch natürlich seinen Charme. Unbestreitbar veranlasst es den Leser, das heutige Leben einmal zu überdenken. Und wenn ein Buch so etwas schafft, empfehle ich es natürlich gerne weiter.

Wie alle Bände des „Bund der Drachenlanze“-Zyklus wurde auch hier die englische Ausgabe „The Oath and the Measure“ in der deutschen Übersetzung in 2 Bücher gepackt. Bei „Schattenreiter“ handelt es sich also um den ersten Teil der Geschichte, die in „Das Siegel des Verräters“ fortgesetzt und abgeschlossen wird. Wie schon in den vorrangegangenen Bänden wird hier die Vorgeschichte eines der Drachenlanzehelden erzählt. Diesmal geht es um die jungen Jahre des späteren Ritters von Solamnia, Sturm Feuerklinge.
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Der junge Sturm Feuerklinge ist Anwärter beim Orden der Ritter von Solamnia. Im Vergleich zu seinen künftigen Ordenskollegen und den anderen Anwärtern fühlt sich Sturm oft minderwertig und zurückgesetzt. Dies hängt mit seiner Herkunft zusammen, da seinem verschollenen Vater (eventuell zu Unrecht) Verrat und Feigheit angelastet werden. Bei der Julfeier des Ordens erscheint Vertumnus, der Herr der Wildnis und verursacht einigen Wirbel. Da sich Sturm provozieren lässt, wird dieser kurzerhand von Vertumnus zum Duell herausgefordert, das am ersten Tag des Frühlings im Finsterwald ausgetragen werden soll. Allein macht sich Sturm nun auf den weiten Weg zum vereinbarten Treffpunkt, auf dem ihn viele Gefahren, aber auch neue Gefährten erwarten.
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Nun ja…was soll ich sagen?! Literarisch mittelmäßig plätschert die Sache erst einmal gemächlich vor sich hin. Ich mochte Sturm Feuerklinge in den Chroniken der Drachenlanze sehr gern. Immer mutig, immer besonnen, immer charmant, immer ein Held. Der junge Sturm hier hat wenig bis gar nichts mit seinem älteren Pendant gemeinsam. Er wird hier als gutgläubiger, ungestümer Naivling dargestellt, der sich und seinem Umfeld unbedingt seinen Wert beweisen muss. Ein endgültiges Urteil ist aber sowieso erst nach dem Ende der Geschichte in „Das Siegel des Verräters“ möglich.
Wie immer geht dann auch hier mein Rat an alle Drachenlanze- Neulinge, nach Möglichkeit nicht mit den Bund-Büchern anzufangen. In der Gänze betrachtet, sind diese wohl doch eher für eingefleischte Drachenlanze-Fans gedacht. Sowohl inhaltlich als auch sprachlich eignen sich die Bund-Bücher nur bedingt, neue Leser anzuziehen. Lieber mit den Abenteuern der Chronik und Legenden beginnen, auch wenn diese zeitlich später angesetzt sind.