Manchmal übersieht man ein besonderes Buch jahrelang, bevor veränderte Umstände dann doch dazu führen, es zu lesen.

Ein solches Buch ist "The Joy Luck Club" von Amy Tan. Ich habe es ausgeliehen, weil ich wieder etwas auf englisch lesen wollte.

Der Roman beschreibt episodenhaft die Schicksale von vier Chinesinnen, die in den 40iger Jahren des letzten Jahrhunderts nach Amerika emigriert sind und ihrer vier Töchter, die dort geboren wurden. Die Mütter haben den sogenannten JoyLuckClub gegründet. Sie spielen MahJong und unterstützen sich gegenseitig beim Zurechtkommen im fremden Land.

Als eine ihrer Mitspielerinnen unerwartet stirbt, wird deren Tochter neues Mitglied des Clubs, denn MahJong kann nur funktionieren, wenn alle Himmelsrichtungen mit einer Spielerin besetzt sind. Jing-Mei Woo erfährt, dass ihre Mutter einige Geheimnisse hatte, die ihre Tochter nur mit Hilfe der Freundinnen ihrer Mutter aufdecken kann.

Poetisch, bewegend und sehr fremdartig ist die Beschreibung des Lebens in China in den 20iger und 30iger Jahren. Die japanische Invasion bildet den zentralen Hintergrund, der die Chinesinnen dazu zwingt, ihr Heimatland zu verlassen. Während sie nie aufhören, daran zu glauben, dass sie irgendwann nach China zurückkehren werden, leben ihre Töchter in dem ständigen Spannungsfeld zwischen den beiden grundverschiedenen Kulturen. Die Konflikte, die sich daraus ergeben, beschreibt Amy Tan glaubwürdig und spannend.

Hier ist weniger die englische Sprache das Problem, sondern die Beschreibung einer Kultur, die zu verstehen westlich geprägten Menschen bis heute sehr schwer fällt. Das wäre für mich sicherlich auch nicht anders gewesen, wenn ich "The Joy Luck Club" auf Deutsch gelesen hätte.

Aber egal in welcher Sprache, es lohnt sich auf jeden Fall, diesen Roman zu lesen.

"On Chesil Beach" aus der Bibliothek mitzunehmen, war eigentlich nur die zweitbeste Lösung. Aber da die deutsche Übersetzung des Romans ständig ausgeliehen ist, habe ich zugegriffen. Passte eigentlich auch ganz gut, denn ich habe mir vorgenommen, wieder mehr englischsprachige Bücher zu lesen.

Bisher habe ich alles von Ian McEwan auf Deutsch gelesen und war deshalb sehr gespannt auf den O-Ton.

"On Chesil Beach" ist irgendwie schon eine "Boy meets Girl"-Geschichte, aber IanMcEwan wäre nicht Ian McEwan, wenn er es dabei bewenden lassen würde. Seine Protagonisten sind eben nicht nur Junge und Mädchen. Beide haben sehr genaue Vorstellungen, wie sie ein eigenes und ein gemeinsames Leben führen wollen.

Es ist Anfang der 60iger Jahre. Die Verklemmtheit und Übermoral der 50iger Jahre wirft immer noch ihre Schatten und der Befreiungsschlag, der Ende der 60iger Jahre kommen wird, ist noch nicht zu erahnen.

Über viele Dinge, insbesondere über Sex, wird nicht gesprochen. Auch Florence und Edward vermeiden das Thema. In dem Jahr vor ihrer Hochzeit findet außer Küssen und oberflächlichen Berührungen nichts statt. Aber durch die vielschichtigen inneren Dialoge wird deutlich, dass beide sehr unterschiedliche Vorstellungen vom Leben als Mann und Frau haben. Doch die eisernen Konventionen und mit ihnen die  inneren Hemmschwellen sind unüberwindbar! Obwohl Florences´ Zweifel immer stärker werden, ihre Angst als unerfahren und dumm dazustehen läßt sie schweigen. Sie liebt Edward über alles und ist deshalb bereit, alles zu tun, um ihn glücklich zu machen.

Erst in der Hochzeitsnacht bricht die Kruste aus Schweigen, Gehorsam und gesellschaftlichen Verpflichtungen auf....

"On Chesil Beach" im Original zu lesen, war extrem anstrengend. Die vielen langen Sätze voller Adjektive (einige davon konnte ich im Übersetzungsprogramm gar nicht finden) haben mich immer wieder aus dem Leseerlebnis herausgerissen, weil ich sie nicht auf Anhieb verstehen konnte. Es hat eine Weile gedauert, bis ich mich dem Schreibrythmus des Autors angepasst hatte und auch über unbekannte Wörter hinweg den Sinn des Geschriebenen verstehen konnte. Aber die Mühe lohnt sich. Nicht nur wegen der vielen Vokabeln, die beim Lesen gelernt habe, sondern auch wegen der behutsamen, lebensnahen und aufrichtigen Art und Weise, wie Autor die Nöte und Sehnsüchte seiner Protagonisten beschreibt. Auch wenn die Geschichte in den 60iger Jahren spielt, ist sie ohne weiteres auch auf die Gegenwart übertragbar. Irgendwann war schließlich für uns alle "das erste Mal".

Wer vor der Vokalarbeit nicht zurückschreckt, sollte "On Chesil Beach unbedingt lesen.

...und mit typisch meine ich, dass Haruki Murakami auch mit diesem Kurzgeschichtenband, als Hörbuch eingespielt, die unterschiedlichsten Gefühle und Reaktionen zu wecken vermag.
Manchmal weiß ich nicht, was ich von seinen Romanen und Geschichten halten soll, und manchmal finde ich sie einfach überragend und beeindruckend. Manchmal erscheinen sie belanglos und abstrus, manchmal zutiefst weise und berührend.
Auch das Hörbuch bestätigt diesen Eindruck, wobei die Wirkung noch unterstrichen wird durch die teilweise hervorragende Lesung. Allen voran schafft das Devid Striesow. Seine leicht schnodderige, dabei aber furiose Art zu lesen paßt perfekt zur Schreibweise Murakamis. Ein echtes Highlight ist "Familiensache". Ein Geschwisterpaar, einander eng verbunden, ist nicht einer Meinung über den Verlobten der Schwester. Die sich daraus ergebenden Situationen sind urkomisch auf eine leise, hintergründige Weise. Von Devid Striesow gelesen entfaltet die Kurzgeschichte ein Potential, das mich andauernd zum Lachen gebracht hat. Ausnahmsweise hat das Vorlesen das Selberlesen um Längen geschlagen.
Von ganz anderer Art ist "Schweigen", gelesen von Thorsten Hierse. Eine Geschichte über einen sehr tief gehenden Konflikt zwischen zwei Hochschülern, der sich zu einer Rachetragödie auswächst, die den einen der beiden bis ins Erwachsenenalter verfolgt und sein Leben wesentlich beeinflußt hat. In dieser Erzählung ist nichts lustig oder leicht. Fesselnd, fast schon hypnotisch wird ein Geschehen vorgetragen, dass der eine oder andere Zuhörer sicherlich auch schon selbst erlebt hat. Einfach großartig!
Die anderen 7 Geschichten fand ich angenehm zum Hören, aber nicht sonderlich bemerkenswert. Nur "´Der letzte Rasen am Nachmittag" mit ihrer bei Murakami so oft durchscheinenden Melancholie hebt sich daraus noch hervor.
Aber eines kann man immer erwarten, wenn man sich auf Haruki Murakami einläßt: Nichts ist so, wie es scheint und das immer wieder auf die überraschendste Weise.