Chimären als Familie, Wünsche in Form von Steinen und eine jahrelange Kampfausbildung: Als Kunststudentin in Prag führt Karou keineswegs ein langweiliges Leben- zumal sie in ihrer Freizeit zu geheimnisvollen Aufträgen in aller Welt aufbricht. Doch über ihre wahre Herkunft oder den Sinn ihrer Missionen hat sie selbst keinen blassen Schimmer. Erst als sie in Marrakech auf den Seraph Akiva trifft, kehrt allmählich Licht ins Dunkel. Und so wird Karou in einen jahrhundertealten Krieg in einer fantastischen Parallelwelt mit hineingezogen. Aber welche Rolle spielt sie dabei eigentlich?
Meine Meinung über dieses Buch ist zweigeteilt: Bereits die ersten Seiten vermochten es, mich zu fesseln, wobei vor allem die atmosphärischen Schauplätze hervorzuheben sind. Denn im Gegensatz zu anderen Autoren verwendete Laini Taylor hier durchaus neue Motive und wob gekonnt Einflüsse von Märchen mit ein. Fantastische Kreaturen in allen Erscheinungsformen sorgten für eine abwechslungsreiche Handlung und versprachen einen noch interessanteren Showdown.
Leider wurden meine Hoffnungen jedoch nicht erfüllt: Ungefähr ab der Hälfte verflachte die Story zunehmends und glich sich eher den altbewährten und klischeehaften Romanzen an. Aus meiner anfänglichen Begeisterung wurde so rasch ungeduldige Langeweile und Enttäuschung. Irgendwie hatte ich einfach mit einer ganz anderen Entwicklung der Geschichte gerechnet. Außerdem war ich mit den aufgedeckten Geheimnissen nicht so wirklich zufrieden, weil auf diese Weise die Identifikation mit der Protagonistin Karou schwierig wurde.... Aber mehr will ich jetzt natürlich nicht verraten!

"Würde er die Wahrheit kennen, wäre er nicht hier. Wenn er wüsste, wer ich wirklich bin, was ich bin..."
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Jacinda ist nicht das normale Mädchen, das sie zu sein scheint- sie ist eine Draki, genauer gesagt eine Feuerdraki. Ihr Rudel hält sich von den Menschen in den Bergen versteckt, immer auf der Hut vor ihren Feinden, den Jägern. Als Jacinda auf einem heimlichen Ausflug von Drachenjägern beinahe getötet wird, schenkt ihr einer ihrer Feinde das Leben- Will, ein wunderschöner und geheimnisvoller Junge. Danach spitzt sich die Situation zu: Das übrige Rudel, allen voran der Anführer und sein Sohn Cassian, wollen Jacinda wegen ihres unvorsichtigen Verhaltens bestrafen, weshalb ihre Mutter sie und ihre Zwillingsschwester in einer Nacht-und-Nebel-Aktion in eine andere Stadt schleift. Dort soll Jacinda ihren inneren Draki abtöten und alle Erinnerungen an ihr Drachendasein vergraben. Ein normales Leben, inklusive Highschool und Cheerleader, winkt- glücklicherweise trifft sie da erneut auf Will, und beide entwickeln Gefühle füreinander. Doch Will ahnt nichts von ihrer wahren Natur...
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Sophie Jordans' spezielle Drachen, die Draki, bilden im Universum der Romantasy ein erfrischend neues Element. Die Idee hinter den drei Parteien, dem Rudel, den Jägern und den Enkros, ist durchaus originell und bietet viel Potenzial. Umso enttäuschender war dann doch, dass Informationen über zentrale Fragen eher spärlich ausfielen. Selbst am Schluss wurde man weiter über wichtige Punkte im Dunkeln gelassen- einerseits natürlich ein Mittel zur Spannungssteigerung, andererseits gewann die Geschichte dadurch an Oberflächlichkeit.
Neben diesem Manko fällt mein Eindruck über diesen Roman durchwegs positiv aus: Die insgesamt 367 Seiten fliegen beim Lesen nur so dahin, was sicher auch am einfachen Schreibstil des Buches liegt. Gleich das erste Kapitel wird spannend eröffnet und spannt so einen wunderbaren Bogen zur weiteren Handlung.
Jacinda und Will, die beiden Hauptcharaktere, sind wundervolle Figuren, die verzweifelt um ihre Liebe und alles, was ihnen wichtig ist, kämpfen.
Die Handlung dreht sich so hauptsächlich um ihre vorsichtige Annäherung und Jacindas stetig wechselnde Zweifel, die manchmal etwas zu ausführlich geschildert werden.
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Den zweiten Teil erwarte ich jetzt schon sehnsüchtig und hoffe, dass die Autorin möglichst viele der offenen Fragen beantwortet und insgesamt noch mehr in die Tiefe geht.

Gerade habe ich mit "Flammender Zorn" den letzten Teil der Panem-Trilogie beendet, und bin immer noch total gefangen in dieser Welt.
Das Buch lässt einem total atemlos und geschockt zurück, man kann es einfach nicht mehr aus der Hand legen- auch wenn die Bilder, die geistig im Kopf entstehen, nicht immer die schönsten sind.
Zentrales Thema dieses Bandes ist auf jeden Fall der Krieg zwischen dem Kapital und den Rebellen. Letztere stellen Katniss vor eine schwierige moralische Grundsatzfrage: Wie weit darf man gehen, um seiner Seite zum Krieg zu verhelfen? Ist diese Seite überhaupt "besser " als die andere? Diese Zweifel wirken sich auch auf ihr geistiges Befinden und ihre Handlungen auf, ziemlich oft steht sie vor schwierigen Entscheidungen, die sich im Nachhinein vielleicht nicht immer als richtig herausstellen.
Man merkt auf jeden Fall, dass dieser Teil viel düsterer, ernster und trauriger ist als die beiden anderen. Zwangsläufig jeder Charakter muss eine Veränderung durchlaufen und erwachsen werden, was manchmal mehr, manchmal weniger gut gelingt.
Negativ anzumerken ist hier auf jeden Fall, wie viele -für die Geschichte eigentlich so wichtigen- Charaktere ums Leben kommen. Dies wird jedoch schnell und beinahe lieblos abgehandelt, was wirklich schade um die tollen Figuren ist, die eigentlich tragender zur Story beigetragen haben.
Wie vorhergesehen habe ich auch die Arena mit ihren Tributen und Fallen vermisst- sie gehörten schließlich schon so gut wie dazu ;)
Es ist definitiv keine Liebesgeschichte mehr, dieses Buch- so bleibt die Frage, für wen sich Katniss wohl entscheidet, bis zum Schluss offen und wird auf eine Weise gelöst, die meiner Meinung nach im Vergleich zu den anderen Bänden eher unbefriedigend und wenig nachvollziehbar war. Denn auch wenn ich auf diese Entscheidung die ganze Trilogie über gehofft hatte, erschien es mir als zu plötzlich und nebensächlich geschildert.
Doch all diese Faktoren zeigen: Der Autorin ging es vornehmlich darum, die Abgründe der menschlichen Gesellschaft, die Grausamkeiten des Krieges und die Realität des Lebens in den Vordergrund zu stellen. Denn natürlich widerspräche es der ganzen Botschaft der Reihe, wenn es am Ende plötzlich ein kitschiges Happy-End gäbe, in der alle Probleme aus der Welt geschaffen sind.
Eindeutig ein Buch, für das man sich länger Zeit nehmen sollte, um alles verarbeiten zu können.